— Хорошо сработали на экзамене. За ваше здоровье.
Проговорив, сенсей опустошил свою рюмку.
Сколько же этот напившийся правитель выпил за весь день… Мы вчетвером переместились в отель, где избавлялись от усталости после экзамена в зарезервированном нами ресторане. В нем собрался весь клуб оккультных исследований, за исключением Гаспара и Россвайсе-сан. Все уже начали есть. Так что я тоже начал набивать свой желудок, как только увидел роскошную еду.
— Как все прошло? — спросила меня Риас, сидящая рядом со мной.
— Умм. Подготовка к обоим тестам стоила потраченного времени. Все благодаря тому, что вы помогали мне. Но на практике я перестарался…
Я разнес вдребезги своего противника силой Секирютея. А также проделал дыру в экзаменационном стадионе.
— Тебе не стоит волноваться, потому что мы заплатим за ущерб, нанесенный сломанной стене. Но ты не можешь сражаться всерьез с демоном среднего уровня, даже если у вас возникнет конфликт. Хорошо? В данный момент различие в силе между тобой и ими слишком велико.
…Риас предупредила меня. Да, я поразмышлял над своим поведением. Я был шокирован, потому что никогда бы не подумал, что между мною и другими демонами низкого уровня такое огромное различие. Если судить по силе, то я демон высокого уровня. Хотя мне вовсе так не кажется. Нет, я осознаю свою силу. Но все еще не думаю, что у меня достаточно сил, чтобы быть наравне с чистокровными демонами. Я побил демонов высокого уровня вроде Райзера и Диодоры, плывя по течению, поэтому никогда не задумывался о собственной мощи среди демонов. Я просто тренировался словно проклятый, чтобы убедиться в том, что не проиграю врагам, охотящимся за мной, и догоню Вали. Потом Драйг засмеялся внутри меня.
[Кукуку. В твоем случае, ты уже исключительный, так как владеешь мной, и к тому же, твоя цель — сильнейший Хакурюко всех времен. Для начала, планка, которую ты поставил перед собой, была слишком высока. Но ты все равно продолжал использовать свою силу, потому нет ничего странного в том, что ты превзойдешь остальных демонов, не осознавая того. К концу лета ты уже обогнал свою хозяйку, Риас Гремори. Эта женщина тоже не слаба. Просто рост Секирютея слишком огромен.]
Пусть так, но мой рост все равно медленнее, чем у предыдущих владельцев, верно? Лишь от этого мне хочется разрыдаться.
[Он определенно медленней. Но сравнивать тебя, демонстрирующего совершенно иное развитие, с Секирютеями, которые были прежде, немного… Хотя ключ к этому развитию — сиськи… Хаааааа…]
…Секирютей-доно вздыхает. Возможно, тут мне стоит остановиться. Затем я увидел картину, заставившую меня улыбнуться.
— Держи, Конеко-чан. Тебе следует съесть это и вот это.
— …Я могу съесть сама, даже если ты не будешь помогать мне.
— Я ухаживаю за тобой не потому, что хочу. Исэ-сама будет грустить, если тебе не станет лучше.
— …Поняла. Я съем… Спасибо тебе.
— Нет, спасибо и тебе. Если ты не поправишься, то я не смогу состязаться с тобой.
Я увидел, как Конеко-чан и Равель разговаривают между собой. Они начали открываться друг другу, хоть все еще много спорят. Это хорошо.
— …Я буду смотреть за Драйгом.
…В углу ресторана сидела Офис, которая пристально смотрела на меня. Она набила свой рот спагетти.
…Если сотрудники ресторана узнают о том, что она босс террористов, то будут серьезные последствия. И естественно, все держится в секрете.
Похоже, Ле Фэй и Курока едят сладости в углу ресторана. Фенрир не показывается, но скорей всего он прячется позади Ле Фэй. Какой умелый волк. Что ж, в отель запрещено приводить животных. Постойте… Чтобы опаснейшее создание стало домашним животным, это…
Курока — изгнанный демон, который разыскивается по всему подземному миру, поэтому она прячет свои кошачьи ушки и хвост и одета в мантию, похожую на ту, что носит Ле Фэй. Хоть и другого цвета. Также она надела солнечные очки. Ко всему прочему, она изменила свой поток ки, так что люди, которые могут чувствовать его, ничего не заметят, и их так просто не поймают. Кроме того, она наложила такую технику на Ле Фэй и Офис, и это одна из причин, по которой они не кажутся остальным подозрительными.
…Ну, раз это Курока и остальные, которых все еще так и не схватили, то они не попадутся и здесь. Но мне кажется, что теперь я понял. Причина, по которой они появляются в неожиданных местах, кроется в том, что они могут вот так вот незаметно перемещаться. Вспоминая о том, когда они внезапно очутились в моем доме, мои товарищи вовсе не почувствовали этого.
…Получается, в подобном они превосходят нас. Пока я думал, напившийся сенсей сказал мне и Кибе:
— Исэ. Киба. Вы оба экстраординарны даже среди группы Гремори.
— Ты говоришь, что мы… экстраординарны.
Азазель-сенсей кивнул в ответ на слова Кибы.
— Я говорю, что вы, парни, — юные демоны, которые обладают невероятным потенциалом. У Исэ нет никакого таланта, но он мужчина, владеющий Секирютеем. Он увеличил свою силу путем, отличным от того, которым шли все предыдущие Секирютеи, и наконец-то смог пробудить силу, являющуюся полной противоположностью Джаггернаут Драйву. Хотя ты, Киба, и обрел впоследствии новые силы, твой талант все равно необычайно высок. И вы оба все еще растете. Пробудить два Крушителя Баланса — просто невообразимый талант. Ко всему прочему, вы оба тренируетесь друг с другом и становитесь все сильнее… Возможно, вы, парни, станете демонами высшего уровня еще до того, как Риас дебютирует в качестве профессионала.
Стать демоном высшего уровня еще до проведения профессионального матча… Я был шокирован даже разговором о повышении до демона среднего уровня, так что если это случится, то я могу потерять сознание и пускать изо рта пузыри 10 дней. Иметь слуг, которые стали демонами среднего уровня еще до дебюта, — уже ненормально, потому, с этой точки зрения, мы можем стать причиной для похвалы в сторону Риас. Затем Киба застенчиво проговорил:
— Я благословлен. Прямо рядом со мной находится Небесный Дракон, Исэ-кун. Лучшего партнера для тренировок и пожелать нельзя. И мы все еще в самом расцвете сил. Лишь тренировки с Исэ-куном — честь для меня.
Как он может так открыто говорить такие смущающие вещи?!
— Не говори так с улыбкой на лице! …Блин. Я тоже многое получаю из наших тренировок, потому что мой противник — гениальный боец, полагающийся на технику. Все-таки моя слабость — как раз те, кто полагаются на технику.
Сенсей покачал головой.
— Нет. У тебя есть и другая слабость. Скорее даже недостаток. Уязвимое место твоей мощной Трианы и истинной Королевы — выносливость. Их использование предполагает потребление огромного количества выносливости и ауры. Исэ. В данный момент, сколько ты можешь поддерживать форму Истинной Королевы?
— …По правде говоря, ее сила все еще нестабильна, так что временами исчезает после одного удара. Ее очень тяжело контролировать.
Да. Истинной Королевой крайне сложно управлять. Для ее стабилизации необходимо увеличение показателей во время нахождения в остальных формах Трианы. Если я хочу увеличить мощь и защиту в форме Истинной Королевы, мне необходимо продолжать использовать Ладью Трианы, пока я не привыкну к ней. Если же хочу увеличить ее скорость, то тогда Коня Трианы. А если же мощность пушек, то Слона Трианы. Основа для улучшения Истинной Королевы — улучшение характеристик каждой из форм. Вот как все устроено. Для того чтобы увеличить силу Истинной Королевы, мне нужно тренироваться в применении каждой из фигур Трианы. Пробуждение Трианы в Киото. Пробуждение Истинной Королевы во время матча с Баел. Благодаря этому изначальная сила Небесного Дракона была высвобождена, и похоже, возможности моего Святого Механизма возросли в несколько раз. Теперь мне остается лишь тренироваться и достичь еще больших высот. Хотя пределы Святого Механизма и расширились, раз его владелец — я — крайне слаб, мне придется подбираться к ним шаг за шагом.
— Мне нужно привыкнуть к каждой из форм Трианы и в то же время увеличить их силу. Истинная Королева — что-то вроде совокупной формы.
Улучшение результатов отразится и на Истинной Королеве. Причина, по которой она сейчас нестабильна, заключается в том, что мне по-прежнему нужно много тренироваться. Возможно, мне потребуется улучшить и обычный Крушитель Баланса, и Триану. Вот что я понял после боя с Сайраорг-саном. Это означает, что я все еще недостаточно знаю о навыках каждой из форм. Если лучше пойму их, то оно приведет к уменьшению колоссального расхода выносливости? Вот о чем я подумал, но сенсей сказал то, что тут же отвергло эту идею.
— Если ты сумеешь стабилизировать ее, это может не решить проблем с высоким расходом. Это новая сила, которая не вредит ни душе, ни телу, но затраты все равно огромны. Должно быть, она потребляет больше выносливости и ауры, потому что не забирает твою жизнь и не подвергает твое тело опасности.
Получается, объемы потребления высоки из-за того, что в качестве цены она не уменьшает мой жизненный срок. Вот какой ответ я получил, выбрав силу, отличную от Джаггернаут Драйва…
Хмммм, сперва мне нужно найти способ компенсировать ее высокое потребление. Такими темпами я не смогу сражаться в затяжных боях, используя формы Трианы или же Истинной Королевы. Все мои противники — легендарные создания. Если это скоротечная битва, то проблем не будет, но они не позволят сразу же одолеть себя, поэтому довольно естественно, что мне нужно готовиться и к затяжным битвам.
Время нахождения в Крушителе Баланса довольно сильно увеличилось. Так что он не исчезнет, если только не произойдет что-то из ряда вон выходящее. Хотя Триана и является этим «чем-то». Если использую комбо, то на него уйдет львиная доля моей выносливости. Моя усталость после битв — нечто ненормальное. Но все же это лучше, чем Джаггернаут Драйв, который заставит меня потерять над собой контроль, пока я не умру!
Раз я подумал об этом, то спросил сенсея:
— Ах, да. Самостоятельный Лонгин по имени Регулус, служащий Сайраорг-сану, тоже может использовать что-то вроде Джаггернаут Драйва? Разве ты не говорил мне, что Святые Механизмы, внутри которых запечатаны сильные животные или драконы, могут использовать нечто подобное?
— Судя по системе, это возможно. Если речь идет о Регулус Немея или другом Святом Механизме с запечатанным внутри животным, то такое будет называться Высвобождение Зверя, что на японском будет звучать как «Зверь Господства». Хотя Джаггернаут Драйв Небесных Драконов мощнее. Но он особенный. Что ж, они чрезвычайно опасны, так что, даже если можешь использовать их — не следует этого делать. Как и Джаггернаут Драйв, оно будет высасывать твою жизненную силу и конечном счете погубит тебя, когда ты потеряешь над собой контроль.
Ах, значит, это то же самое. Тогда таким будет сложно воспользоваться.
— В связи с заключением альянса о найденных Лонгинах необходимо докладывать руководству трех великих сил, верно? Однако сенсей не знал, что тот лев был в группе Сайраорг-сана. Разве это не нарушение условий альянса со стороны Баел?
Я все думал об этом. Руководство небес и подземного мира искало и наблюдало за владельцами Лонгинов. Тот лев, Регулус Немея, был на стороне демонов, поэтому мне казалось, что о таком должны были доложить Сазексу-саме и сенсею. Я не думаю, что Сайраорг-сан намеренно скрывал его. Мне начало казаться, что за этим кто-то стоит. Затем сенсей вздохнул:
— Похоже, Сазекс тоже не знал. Звучит так, будто бы эти ребята из фракции Великого Короля сказали Сайраоргу скрывать личность его Пешки. Но Сайраорг настаивал на том, чтобы доложить Владыке Демонов. Если он собирается стать следующим главой дома, то его действия будут ограничены нынешним главой. Ко всему прочему, члены фракции Великого Короля говорили ему полностью скрыть его личность, даже во время рейтинговой игры. Если бы Сайраоргу и пришлось отправить его, они сказали не раскрывать его истинной сущности.
— Но в итоге, он раскрыл его.
— Кажется, Сайраорг потерял терпение и больше уже не мог умалчивать об этом. Похоже, он планировал использовать его при первой же возможности. Никто не ожидал, что прошлая игра пойдет таким образом, но из-за этого правда и всплыла наружу. Потому у фракции Владык Демонов появилось множество вопросов к членам фракции Великого Короля. Хотя из-за заключенного альянса небеса и Григори тоже выразили стороне демонов свое недовольство.
!.. Значит, во время матча произошло нечто подобное. Чтобы руководство фракции Великого Короля сказало Сайраорг-сану не использовать льва… Но он без малейших раздумий воспользовался им в бою один на один. Мне остается лишь молиться, чтобы это не переросло в проблему, подобную той, что произошла с фракцией Старых Владык Демонов. Получается, я во фракции Владык Демонов? Говоря точнее, владелец Лонгина, принадлежащий к стороне Люцифера. Блин, такая головная боль! Ах, услышав о Лонгинах и их способностях, я вспомнил еще кое о чем.
— …Сенсей, как насчет Истинной Идеи Истинного Лонгина? Она тоже представляет собой феномен, схожий с Джаггернаут Драйвом или Высвобождением Зверя? В нем тоже запечатано какое-то создание?
— …В этом копье запечатано не живое существо. То, что запечатано в нем, — воля Библейского Бога.
Воля. Это тоже нечто непостижимое для меня. Хмммм, в сильнейшем копье скрыта такая невероятная вещь?
— Копье, способное убить создание, называемое Богом. Изначальный Лонгин. Библейский Бог оставил его в нынешнем мире. И в качестве способности человека, Святого Механизма. Хотя внутри моей организации мнения насчет причины, по которой он это сделал, разделились. К примеру, даже если бы Бог умер, верующие смогли бы продолжать распространять свою религию, а еще оно могло бы быть использовано в качестве оружия вторжения, потому что способно убивать богов других религий. Некоторые думают, что это нечто вроде оружия самозащиты для верующих в случае, если на них нападут боги из других религий. Или же полагают, что не существовало никакой конкретной причины для его создания. И на этот счет есть много различных мнений. У небес тоже нет единого мнения. Как бы то ни было, остальные мощные Святые Механизмы нашлись после копья, тогда и было дано определение Лонгинам.
Значит, изначальный Лонгин. …Мой Лонгин был найден после этого копья.
— В нынешнюю эпоху каждый из Лонгинов демонстрирует иные изменения, по сравнению с прошлым. Сейчас мы в такой ситуации, что не будет странным, если появятся и другие, помимо 13 уже существующих. Возможно, будут найдены 14-й и 15-й Лонгины, — сказал нечто подобное сенсей.
…Могут появиться новые Лонгины… Как тот, кто владеет одним из них, я отлично понимаю, что это крайне опасно. Они изначально представляли угрозу, так что я боюсь представить, что произойдет, если их станет еще больше… Судя по тому, как шел разговор, кажется, они могут появиться в роли врагов, и это пугает меня.
— ...
…Похоже, Асия, сидящая рядом, о чем-то задумалась. К тому же она почти что не притронулась к еде. Она лишь попивала сок.
— Что случилось, Асия?
Когда я спросил ее, она тихо ответила:
— …Я подумала, что мне следует больше узнать о своем Святом Механизме.
— Для того… чтобы усилить способность исцеления?
Когда я спросил ее, она закивала.
— Я слышала, что Гаспар-кун отправился в исследовательский институт Азазель-сенсея, чтобы больше узнать о Святом Механизме. Поэтому подумала, что мне тоже стоит побывать там.
!..
…После матча с Баел все примирились со своим недостатком сил, и даже Гаспар, который всегда прятался позади, отправился к Григори, чтобы натренировать себя. Но исцеляющая способность Асии и так сильна. Она оказывает выдающуюся поддержку и на ближних, и на дальних дистанциях. Сколько же раз мы были спасены благодаря ей. Но похоже, Асия все равно недовольна ею. Ее лицо серьезней, чем обычно. Теперь у Асии, которая всегда ласково улыбается, серьезные глаза.
— Сенсей, я хотела бы задать тебе два вопроса. Возможно ли обрести Крушитель Баланса для Сумеречного Исцеления? Смогу ли я достигнуть Крушителя Баланса? Мне хотелось бы узнать ответы на них.
Услышав вопрос Асии, сенсей глотнул саке, а затем раскрыл рот:
— Что касается первого вопроса, то да, возможно. По нашим подсчетам для Сумеречного Исцеления существует Крушитель Баланса. Таков же ответ и на второй вопрос. Если ты близка к Секирютею, Исэ, благодаря которому происходит множество необычных явлений, то посредством тренировки ты сможешь достичь его в зависимости от того, насколько усердно будешь стараться. И также возможно превратить этот Крушитель Баланса в подвид, удовлетворяющий твоему вкусу. Но Асия, твоя сила уже достигла идеала.
Кажется, она была немного растеряна после слов сенсея.
— Что ты имеешь в виду?
— Все так, как я и сказал. Твоя исцеляющая способность уже достаточно сильна и доведена до совершенства. Как ты видишь, благодаря твоей силе Исэ и остальные преодолевали опасные ситуации бесчисленное количество раз. Я могу сказать, что ты уже используешь свой Святой Механизм на полную. Даже по сравнению с другими владельцами Сумеречного Исцеления, сила твоего лечения и необходимое для этого время — бесподобны. Даже исцеление на длинные дистанции показывает результаты, которые намного превосходят обычные показатели. И пусть ты достигнешь Крушителя Баланса, то он лишь увеличит эти значения.
Сенсей так вот расхвалил Асию. Я думаю так же. Даже на данном этапе ее способность уже довольно сильна. Пока она не станет мишенью врагов, мы можем сражаться без каких-либо волнений. Все потому, что, даже если нас ранят, мы знаем, что сможем вернуться на поле боя, как только Асия нас вылечит. Получив от сенсея такую высокую похвалу, Асия, вместо желания стать сильнее, сделала неоднозначное лицо.
— Асия. Ты основа этой группы. Целители всегда ценны и важны. Из всей группы Гремори… Нет. Из всех тех, кто присутствует здесь, ты наиболее важна во время сражений. Ты узнаешь, почему так, если спросишь всех остальных, и ты должна сама осознать это, хорошо?
Асия кивнула в ответ на слова сенсея.
— В таком случае, ты знаешь, какова твоя слабость?
— …То, что я не особо полезна во всем, кроме исцеления?
— Нет. Все немного не так. Ты должна сконцентрироваться на лечении. Остальное можешь предоставить Исэ и остальным. Но ты все равно станешь мишенью для врага. Если потеряем целителя, то это будет огромным ударом для нас. Если произойдет подобная ситуация, то нам понадобится, чтобы один из бойцов передовой или тыла защитил тебя. Это нарушит строй и может привести к срыву всей битвы. Твоя слабость заключается в том, что ты не можешь за себя постоять. Поэтому ты должна стать сильнее настолько, чтобы суметь защитить себя. …Да. Возможно, тебе подойдет использование чего-то вроде барьеров, иллюзий, демонической энергии для призыва или даже магии. Если ты заключишь договор с существами, которые будут выступать в роли твоего щита, и призовешь их, то Исэ и остальным не придется беспокоится о твоей сохранности. Риас. Асия заключила контракт с привередливым Спрайтовым драконом, верно?
Риас закивала головой.
— Да. Он стал фамильяром Асии.
Детеныш дракона высшего уровня, которого Асия поймала в лесу фамильяров. Дома они довольно часто играют с ней. Когда вырастет, то станет того же размера, что и старик Таннин. И это довольно пугающе, потому что он станет ростом больше, чем 10 метров.
…Как нам тогда его кормить?
— Довольно неожиданно, но вероятно, у нее есть способность подчинять себе существ. Мы вовсе не задумывались об этом. Как насчет того, чтобы ты начала знакомиться с множеством легендарных существ и пробовала заключить с ними контракт? Возможно, все пройдет гладко. Если это существо, которое может выступить в роли щита…
Сенсей начал радостно говорить сам с собой о том, как можно усилить Асию. Но я согласен с тем, что она, которая сможет призывать существо, играющее роль ее щита, будет крайне полезна. В последней групповой битве в матче против Баел причиной, по которой мы не дали ей принять участие, послужило то, что у нас не было достаточной свободы действий, чтобы защитить ее. Если она исцеляла бы нас, то тут же стала бы мишенью для врага, а мы бы не смогли одновременно защищать ее и атаковать противника, так что риск был слишком высок. Если Асия могла бы призвать существо, защищающее ее, то… Может, последний бой прошел бы по-другому. Почему-то с тех пор, как прибыли сюда, мы выработали план, который позволит всем в группе стать сильнее. Хотя все еще остаются те, кто держит свои задумки в секрете, но все равно переосмысление наших сил после матча с Баел в значительной степени скажется на нашем развитии. Даже Гаспар и Россвайсе-сан, которые сейчас не с нами, вернутся более сильными, чем прежде.
…Я тоже не могу уступить им! Мне нужно стать еще сильнее. Ведь все мои соперники безумно сильны. Постарайся, Хёдо Иссей! Это случилось сразу после того, как я принял новое решение.
!.. …Неприятное ощущение поразило меня. Я ощущаю это мерзкое чувство по всему своему телу. Атмосфера мгновенно переменилась, и я почувствовал, будто меня переместили в другое измерение, хотя все вокруг выглядит прежним…
— …
Сенсей почувствовал то же, что и я, и посерьезнел, оглядывая ресторан. Киба поступил так же. Впереди была тень, приближающаяся к нам… Это Курока. Она вытащила свои подергивающиеся кошачьи ушки и хвосты. Ее наряд сменился на привычное ей кимоно. Кажется, она саркастично улыбалась.
— Ну и ну. Видимо, Вали проигнорировали, ня. Похоже, «Бинго» пришел сюда.
…Вали? Бинго? В тот момент, когда Курока говорила о непонятных мне вещах…
Знакомый туман окутал нас и начал покрывать все в округе…
─○●○─
Мы вышли из ресторана, располагающегося в отеле. Здесь все, включая Офис, Куроку и ее товарищей. Пока бежал, я начал отсчет до Крушителя Баланса!
…В здании ни единой души! Сколько бы я ни думал, это именно тот феномен! Тот же самый туман, который я дважды испытал на себе во время поездки в Киото! Нас силой телепортировали сюда! Он создал в искусственном измерении точную копию отеля, в котором мы находились, и переместил туда лишь нас! Зеновия, идущая рядом со мной, закричала:
— Исэ! Возможно ли, что это...
— Да, Зеновия. Должно быть, все именно так. Туман, о котором я не смогу забыть, даже если бы захотел!
Единственный, кто мог сделать подобное, — владелец тумана, появившийся в моей голове!
Мы добрались до просторного вестибюля. В нем, где не присутствовало и следа людей, на черном диване, стоящем неподалеку от нас, открыто сидели два парня!
!.. Затем в нашу сторону полетел огненный шар! Он был нацелен на Ирину и Асию! Но не попал по ним двоим! Офис выступила в роли щита и с легкостью заставила огненный шар исчезнуть.
…Офис защитила Асию и Ирину?
— С-спасибо большое.
— …
Офис не отреагировала на благодарность Асии, но… Я вновь посмотрел на диван.
Молодой парень, одетый в мантию поверх знакомой школьной формы, и черноволосый парень в китайском облачении поверх той же самой школьной формы пристально смотрели на нас. Присев, парень в китайском облачении похлопал копьем по плечу, а потом сказал нам:
— Давно не виделись, Секирютей. А также правитель Азазель. В прошлый раз мы встретились в Киото. Я решил сразу же поприветствовать вас. Это возвращение должка Дюрандалю за прошлый раз.
— …Цао Цао! — с отвращением произнес я его имя.
Владелец святого копья, в чьем распоряжении находится сильнейший Лонгин! Лидер фракции Героев, состоящей в Бригаде Хаоса! Главный виновник, напавший на нас в Киото! Рана, которую я нанес его глазу, полностью зажила.
…Это было настолько серьезное ранение, что не странно, если бы он потерял зрение.
…Тут что-то не так. Мне стоит взять это на заметку. Но они ни с того ни с сего выстрелили в Асию и Ирину огненным шаром! Месть за атаку Зеновии в Киото?! Цао Цао зааплодировал.
— Недавний матч против Баел был великолепен. Напряженный кулачный бой двух мужчин, одетых в броню Крушителя Баланса. Бой, от которого люди, обожающие битвы, будут в восторге. И поэтому я похвалю вас, группа Гремори. Поздравляю вас с тем, что стали сильнейшей командой среди юных демонов. Они превосходные слуги, Риас Гремори. Это действительно пугает.
— Следует ли мне гордиться тем, что меня похвалил один из лидеров террористов? Я чувствую себя неоднозначно. Как ты поживаешь, Цао Цао?
Риас саркастично улыбнулась, оставаясь максимально бдительной.
— У меня все хорошо. В Киото я видел тебя лишь недолго, поэтому возможно, что это наша первая встреча. Я был удивлен столь неожиданным призывом. Хотя это несомненно вышло возбуждающее появление.
— Не говори этого! …Мне стыдно лишь вспоминать!
Из-за слов Цао Цао Риас выставила руки вперед, говоря ему «Прекрати!». Верно! Хотя это я виноват в том, что она появилась в Киото невероятным образом! Это определенно плохо, ведь то была их первая встреча!
— Так для чего ты создал в другом измерении сие поле и перенес нас сюда? Полагаю, очередной никчемный заговор?
Когда сенсей спросил, Цао Цао взглянул на ту, что стояла позади нас. Он смотрел на Офис.
— Йо, Офис. Я все думал, куда же ты ушла с Вали, но чтобы ты оказалась здесь. Такого я совсем не ожидал.
Курока встала перед Офис.
— Няхахахаха, мы тоже удивлены, ня. Я думала, что ты отправишься к Вали.
— Туда мы отправили другую команду. Вероятно, сейчас они уже сражаются.
?.. О чем они говорят? Я не мог поспеть за их разговором. Я реально знаю, что команды Вали и Цао Цао противостоят друг другу. Пока мы с недоверием наблюдали за этой ситуацией, Ле Фэй внезапно подняла свою руку. Она покашляла и радостно объяснила нам. В тот же момент из ее тени появился пепельно-серый волк и свирепо уставился на Цао Цао.
— Что ж, это началось с двух вещей. Первое — Офис-сама сильно заинтересовалась Секирютеем, Сисько-дракон-саном. Вали-сама узнал об этом, и поэтому предложил организовать встречу между вами двумя посредством своих собственных связей.
Это мне уже известно. Потому-то Офис и нанесла шокирующий визит в мой дом. Ле Фэй подняла один палец, а затем — второй.
— Вторая причина — Вали-сама получил информацию о том, что кто-то из теней охотится за Офис-самой. Чтобы все разузнать, мы решили выманить их. Если окажемся удачливы, то сможем лично сразиться с теми, кто встает на пути нашей команды, воспользовавшись Офис-самой как приманкой. …Тогда получается, — Ле Фэй застенчиво указала на Цао Цао, — что это и есть те люди, которые охотятся за нами и Офис-самой. Поэтому мы подумали, что они начнут действовать, если Вали-сама заберет Офис-саму из штаба, а когда они последуют за нами, мы сокрушим их. Но не было никаких причин подвергать Офис-саму опасности, так что Вали-сама взял с собой Бико-саму, который замаскировался под Офис-саму. А настоящую Офис-саму мы привели в дом Сисько-дракон-сана.
…По-Погодите-ка! Выслушав Ле Фэй, я взглянул на Цао Цао, Офис и сенсея! Стойте, стойте, стойте, стойте! Я знаю, что команда Вали и фракция Героев в плохих отношениях! Я также знаю, что за Офис охотятся!
Но тот, кто охотился за Офис... Цао Цао?! Получается, фракция Героев охотится за Офис?! Ч-Что это значит?! Р-Разве они все не входят в Бригаду Хаоса… Вернее, разве Офис не их лидер?!
Все присутствующие здесь, группа Гремори и остальные, были шокированы! Спокойными оставались лишь сенсей, Курока, Ле Фэй, Цао Цао и Георг! Услышав слова Ле Фэй, Цао Цао начал кивать головой и похлопывать копьем по плечу.
— Все же мы говорим о Вали. Я знал, что он не будет расхаживать просто так, взяв Офис с собой. Поэтому мы догадались, что он использует ее как приманку, чтобы выманить нас. Но мы также знали, что Вали не будет использовать Офис лишь в качестве приманки. Мы знали о том, что она интересовалась изменениями Хакурюко и Секирютея этого поколения. Потому и предсказали, что может произойти нечто вроде такого, вот и разделились на две группы. Одна группа последовала за Вали, а мы с Георгом отправились проверить Секирютея. Как мы и предполагали, Офис оказалась здесь. И в итоге, мы повстречали друг друга.
…Я все еще в растерянности, но судя по его рассказу, Вали пытался выманить Цао Цао, используя не настоящую Офис, а фальшивую. Цао Цао счел действия Вали подозрительными и пришел сюда, думая, что Офис с нами! Его догадка оказалась верна, а Офис стоит прямо перед ним!
— Цао Цао охотится за мной? — спросила Офис, подергивая шеей.
— Именно так, Офис. Мы нуждаемся в Офис, но было решено, что нам не нужна «нынешняя ты».
— Я не понимаю. Я не проиграю Цао Цао.
— В этом-то и вся загвоздка. Ты слишком сильна. Сказать по правде, я не знаю, что произойдет, если сражусь с тобой напрямую. Поэтому давай немного подеремся.
Цао Цао поднялся и начал ловко вращать своим копьем.
ЩЕЛК
Наконечник копья раскрылся, и очень яркий свет принял форму лезвия! …Как и всегда, свет был настолько силен, что у меня аж мурашки побежали по спине. Для нас, демонов, это опаснейшее святое копье.
ШУХ
Цао Цао исчез! Быстрый! Он исчез, не сделав и малейшего движения!
А когда появился, то вонзил копье глубоко в живот Офис!
!.. Смертельный удар! Если бы это был демон, то удар убил бы его прямо на месте! Затем Цао Цао закричал, вкладывая силу в копье, которое держал:
— Сияй, копье, истребляющее богов!
ВСПЫХ
В тот же момент, как он вонзил копье, оно начало излучать чудовищное количество света!
— Это плохо, ня. Ле Фэй.
Когда Курока проговорила, они обе начали что-то бормотать. После чего вокруг нас возникло облако тьмы!
— Это туман, который намного уменьшает количество света. Он очень густой, так что, пожалуйста, не вдыхайте его! Он ядовит для наших тел! Но мы не сможем ослабить свет святого копья, пока не воспользуемся чем-то подобным!
— Он также состоит из двух слоев, сделанных мной и Ле Фэй, ня.
Когда Ле Фэй и Курока пояснили нам, неимоверные потоки света, созданные святым копьем, разошлись по всему отелю!
…Даже находясь внутри тумана, я понял, насколько сильным был свет, испускаемый святым копьем! Если бы мы не оказались внутри облака, даже не представляю, сколько урона мы, демоны, получили бы от одних лишь потоков. Свет прекратил исходить от святого копья, облако тьмы тоже развеялось, и я взглянул на Цао Цао и Офис. Ее живот все еще пронзало копье. Но из него не шла кровь, а лицо Офис не выглядело так, будто ей больно! Цао Цао медленно вытащил копье, в животе Офис все еще оставалась дыра, но в ней не было и следа крови. Затем дыра затянулась, словно ничего и не произошло.
…Значит, она не получила никакого урона? Даже от света святого копья?.. После Цао Цао удивленно проговорил:
— Атака, которая убила бы демона прямо на месте. Я даже вложил в нее довольно много сил, так что другие создания испарились бы… Она забрала бы половину сил тех богов, что слабы против этого копья.
Затем Цао Цао посмотрел на меня.
— Ты видел, Секирютей. Это и есть Офис. Ей невозможно нанести смертельную рану даже с помощью сильнейшего Лонгина. Она получила урон... но одолеть силу бесконечности невозможно даже этим копьем.
Раз Офис сама по себе бесконечна, это означает, что любая атака копья будет бесполезна… Так вот каков дракон, олицетворяющий бесконечность. Цао Цао продолжил, похлопывая себя по плечу копьем:
— Она даже не попытается нанести ответный удар мне, только что атаковавшему ее. Причина проста. Она не делает этого, так как может убить меня в любой момент. Поэтому она не станет ничего предпринимать, даже если я сделаю нечто подобное. По сути, помимо Великого Красного, ее ничто больше не интересует. Среди пятерки сильнейших в мире, не включая Великого Красного, самой сильной является Офис, а пропасть между ней и тем, кто занимает второе место, настолько огромна, что можно сказать, она на совершенно ином уровне. Вот что означает воплощение бесконечности.
Этот парень… Цао Цао охотится за Офис, верно? Когда я подумал об этом... Как же они планируют справиться с «Бесконечностью»? Даже если это Цао Цао, он все равно не сможет одолеть ее, так? Или же он может сделать это, если использует Крушитель Баланса или ту штуку, Истинную Идею?.. Нет, судя по речи Цао Цао, он говорит, что не может победить ее.
Потом нечто похожее на магический круг появилось под ногами Куроки и Ле Фэй! Магический круг, созданный ими?! Курока сказала с улыбкой:
— Ньяхаха, пока ты занимался болтовней, мы уже установили связь. Давай сделаем это, Ле Фэй. Пришло время призвать его!
Когда пепельно-серый волк, Фенрир, зашел внутрь магического круга, тот отреагировал и ярко засиял!
Когда свет рассеялся, вместо Фенрира там стоял «тот парень»! Красавчик с темно-серебряными волосами и голубыми глазами…
Вали! Когда я подумал, что магический круг для перемещения был активирован, вместо Фенрира здесь оказался Вали!
— Хорошая работа Курока, Ле Фэй. Прошло немало времени с момента нашей последней личной встречи, Цао Цао.
Тот, стоящий лицом к Вали, ухмыльнулся, увидев его появление.
— Вали. Неожиданный призыв.
Ле Фэй проговорила, нарисовав в воздухе круг своим жезлом:
— Я призвала Вали-саму, поменяв его местами с Фенрир-чаном.
Вали продолжил после нее:
— Я заставил Фенрира сражаться вместо себя вместе с Бико и остальными против оставшихся членов фракции Героев. Я знал, что Цао Цао придет сюда. Так что решил перестраховаться. А теперь давай покончим с этим раз и навсегда. Но прийти сюда лишь с одним Георгом. Какой отважный герой.
Ах, значит, существуют и такие виды перемещения. Я впервые слышу о них. Получается, Курока и Ле Фэй активировали особый магический круг? Но этот Вали, он тоже знал, что Цао Цао придет сюда. Затем Цао Цао улыбнулся.
— Не то чтобы отважный, просто я подумал, что достаточно будет лишь меня и Георга.
— Похоже, ты уверен в себе, Цао Цао. Это означает, что в качестве козыря у тебя припрятан так называемый «Пожиратель Драконов»? Я полагаю, это владелец Святого Механизма, специализирующийся на убийстве драконов, или же обладатель нового Лонгина?
В ответ на слова Вали Цао Цао покачал головой из стороны в сторону.
— Нет. Все вовсе не так, Вали. «Пожиратель Драконов» — кодовое имя, которое мы дали уже существовавшему созданию. Мы не создавали его. Оно уже было создано. Библейский Бог создал его.
Услышав это, молодой парень, одетый в мантию, Георг, заговорил:
— Уже пора, Цао Цао?
— Да, время пришло, Георг. Вали здесь. Офис здесь. Секирютей здесь. Драконий бог бесконечности и Два Небесных Дракона. Лучшего сочетания мы и пожелать не могли. Давай вызовем его. Настало время открыть адский сосуд.
— Понял. Значит, пришло время поглотить бесконечность.
В просторном вестибюле Георг, улыбнувшись, создал позади себя громадный магический круг
ШШШШШ
Сильная дрожь сотрясла весь отель! Магический круг начал излучать очень зловещую ауру.
…Холодный воздух, от которого у меня по спине пробежались мурашки. Колоссальное давление, которого я никогда раньше не ощущал, исходило от магического круга! Давление, заставляющее замереть мое тело и душу… Я чувствовал себя, словно лягушка, оказавшаяся перед змеей…
[Это ощущение… Непомерный злой умысел, направленный лишь на драконов…]
Кажется, Драйг тоже что-то почувствовал, его голос дрожал. Драйг напуган?.. Что за существо такое, раз оно может ужаснуть даже Небесного Дракона — воплощение храбрости?..
Затем из магического круга начала появляться огромная жуткая штуковина… Голова... Туловище… Черные крылья... И крест?..
Кто-то был распят на кресте. Ограничительные приборы усиленно сдерживали все его тело. По нему размещалось огромное число ограничителей с нанесенными на них символами, от которых бросало в дрожь! Имелись даже те, что находились на его глазах, и кровавые слезы стекали с них.
!.. В тот момент, когда из магического круга показалось его тело, мое дыхание замерло от его гротескной внешности. Нижняя часть тела была та же, что и у… змеи! Нет. Ее покрывали чешуйки. …Тощая внешность, как и у Восточных драконов! Верхняя часть тела напоминала падшего ангела, а нижняя — дракона! В обе его руки, в хвост и по всему телу было вбито множество гвоздей! Даже в его черные крылья!
Лишь одного взгляда на него хватало, чтобы сказать, насколько это больно! …Наполовину падший ангел, наполовину дракон… который был заключен?..
