— В чем дело, Сэм? — Айра вошел в прихожую поместья Тинн и спросил Саманту. Она с удивлением посмотрела на него, заметив, что его внешность изменилась. Затем передала ему папку и начала рассказывать.
— Это важно. Королевство отправляет экспедицию по восстановлению в руины Старого Королевства. За обнаружение каких-либо значительных артефактов выплачивается много денег. Оплата за защиту крепости перечислена в Союз Наемников, — Саманта передала бумаги Айре. Он просмотрел их, заметив, что это место находится на востоке, затем передал их обратно.
— Когда? — спросил Айра. Он повернул голову и посмотрел на приусадебные площади. Вскоре ему послышались быстрые шаги. Конечно, это была Харпер. Изменения в родословной позволили ему отправлять простые команды, и она была способна их улавливать. Это было похоже на то, как животные вызывают членов своей группы.
— Ну, предварительная экспедиционная команда должна уйти в конце недели. Если ты присоединишься к ней, тебе будет поручено устранять любые угрозы или защищать исследователей, сопровождающих вас. На помощь придут еще две команды, но требуется дополнительное время для подготовки. Последней команде, которая прибудет на подмогу к экспедиции, поручено доставить артефакты в Королевство, — Саманта, казалось, работала очень профессионально, предоставляя информацию, хотя иногда все же проявляла свой темперамент, который пыталась сдерживать.
— Айра! — Харпер подбежала и встала рядом с ним, затем улыбнулась Саманте.
— Разве не надо все хорошенько спланировать? Кажется, это произошло из ниоткуда, — спросил Айра. Саманта покачала головой, затем продолжила говорить.
— Я задала точно такой же вопрос, и, по-видимому, эта экспедиция на самом деле отстает от графика. Она находилась на этапе разработки несколько месяцев назад прямо перед нападением на военный штаб. Затем Глен Марбо организовал нападение на столицу, забрав еще больше времени у экспедиции. Теперь, когда у многих развиваются способности, это необходимо как никогда, — объяснила Саманта. Видимо, она серьезно изучила предмет. Затем она замолчала и посмотрела на Айру. — Это, конечно, не мое дело, но получили ли вы какие-нибудь новые способности после Красной Луны и Золотой Авроры?
— Как сказать, — пожал плечами Айра. С одной стороны, он сделал хороший рывок в развитии своих сил с появлением Золотой Авроры и повышением способностей других, теперь ему надо было работать над собой, чтобы быть на шаг впереди. Он надеялся, что в Руинах Старого Королевства найдется что-то, что поможет ему, но шансов было мало. Он мог использовать свою генетическую мутацию, но для этого необходимо найти живое существо для копирования. Все, что есть в Старом Королевстве — уже давно мертвое.
— Пойдем, принеси мое вознаграждение, а потом приступим к работе, — Айра схватил Харпер за плечо и пошел к входу, а Саманта последовала за ним. Взяв экипаж, они отправились в столицу.
— Я должен предупредить тебя, Сэм, — сказал Айра, глядя из окна кареты. — Это я вызвал Красную Луну, — Саманта не была удивлена, но потом вспомнила, что услышала от главы Союза Наемников. Он рассказал ей о гигантском звере, способном уничтожить армию в 9000 без особых усилий.
— ...Так ты знаешь, как появился тот зверь? — она не хотела спрашивать, но ее любопытство взяло верх.
— Да, но они не знают. Я так хочу, — Айра отвернулся от окна и улыбнулся Саманте. Он намекнул так, чтобы она поняла. Ей было интересно, что случилось, но она могла получить только общее представление. Кто-то из военных будет там, чтобы расспросить Айру, и она будет отвечать, делая все возможное, чтобы не выдать его секреты. В конце концов, ее жизнь зависела от него.
— Тогда не возражаете, если я задам вам несколько вопросов, чтобы подготовиться? — она специально задала этот вопрос, чтобы переключиться на другую тему. Считалось ли эгоизмом делать выбор с целью обеспечения своей безопасности? Ответ зависит от того, кого вы спросите, но Саманта хотела сохранить свою жизнь.
— Пойдем, — Айра снова стал разглядывать пейзаж.
***
Республика Дьяволов. Собрание. Гнев, горе, разочарование и страх — все это выражали эмоциональные крики.
— Мы требуем ответа! Черт возьми, что это за Гидра Формация и почему мы о ней не знаем?! — мрачно сказал один человек Дьявола. Многие мужчины и женщины кивнули в ответ, некоторые даже закричали в знак согласия. Многие члены собрания никогда не слышали об этой формации, поэтому можно было представить их гневные выражения, когда они узнали, что она могла быть причиной полного уничтожения Саворы. Одного одинокого солдата нашли в пустыне через несколько дней вдали от места. Он рассказал, что маги вызвали формацию ценой собственной жизни, но вскоре появились Красная Луна и Золотая Аврора. Затем он чуть не вышел из себя, рассказывая об огромном черном звере с красными глазами, появившемся из ниоткуда. Он полностью поглотил всю армию; но солдат не оставался на том месте долгое время. Он не стал ждать, чем все закончится, и все оставшееся время прятался в лесу.
— Об этом должны были знать только те, кто был связан с военными. Если бы все знали о формации, кто-нибудь стал бы использовать ее в своих эгоистических целях, — мужчина, выступавший за осаду крепости, выступил в защиту Гидры Формации. Его ранние манипуляции были очевидны для большинства, но это не оправдывало его. Если они были потрясены его словами, то это их вина, — так работало правительство.
— Эгоизм? Согласно отчету, Командир Осады отомстил за смерть своего отца. Разве это не эгоизм? Он принес в жертву тысячу жизней за одну, но это не все! Плохо, что он не увидит, что сделал, — сказал старик крепкого телосложения. Он вместе с остальными людьми пытался отвоевать крепость, и теперь ему было стыдно за принятие прошлого решения.
— Хватит! Пререкания и споры ни к чему нас не приведут! — женщина, которая была похожа на старика, сделала ему выговор. Если кто-то заслуживает наказания, так это за то, что посылали своих товарищей на смерть, чтобы сражаться с существом, которое все разрушило.
— Тогда что ты предлагаешь? — спросил Дьявол с лукавым взглядом. Все взгляды в комнате обратились к женщине. Их взгляды говорили о том, что они ждали предложений. Они хотели... Нет, им надо было знать, чтобы успокоить свои сердца. Все хотели обеспечить безопасность своих семей и друзей. Даже с благословением, которое пришло с трагедией, в глубине души все еще испытывали страх. Ужасное чувство засело настолько глубоко, что его можно было удалить, только убив существо. Женщина взглянула на них и поняла, что они действительно испугались. Поэтому дала лучший ответ.
— Саммит, — она говорила медленно. Члены собрания заволновались.
— Они никогда не согласятся.
— Люди ненавидят нас.
— Откуда мы знаем, что они не виноваты в постигшей нас трагедии?
— Я готов поспорить, что они сейчас смеются над нами.
— Ты прав, — она говорила уверенно. — Мы не будем проводить саммит только для Гренцианского Королевства, мы проведем его для всего континента: должны присутствовать Эльфы и Темные Эльфы, три человеческие страны, кланы Гномов. Каждая раса, проживающая на этом континенте, должна принять участие.
В комнате воцарилась тишина.
— И откуда вы знаете, что они придут? — заговорил хитрый Дьявол. И снова все посмотрели на женщину.
— Если хоть кто-то не придет на саммит, им придется столкнуться с последствиями политического и дипломатического характера. Я уверена, что они также боятся изменений, которые могут произойти на их территориях. Если все пойдет правильно, мы сможем работать вместе, чтобы найти и убить зверя, — сказала она уверенно. По комнате прошелся небольшой ропот; последний раз все расы собирались более 1000 лет назад. Времена изменились, но теперь происходящие события призывали их снова собраться.
— ...Все, кто за такое решение, поднимите руки, — страстно отозвался старик. Один за другим все поднимали руки вверх. Каждый имел надежду на правильный выбор. Вскоре все руки в комнате были подняты, и некоторые даже начали плакать — те, кто потерял семью в несчастной Саворе. Это была форма трагической иронии, ведь именно они голосовали за атаку крепости. Несколько человек подумали, что Боги лично их наказывают.
— Единодушное решение, — старик кивнул. Это был действительно редкий случай в истории, когда совет единогласно принял решение.
Вскоре произойдет еще один исторический момент, который встряхнет весь континент. Каждая раса будет приглашена на саммит, чтобы выяснить, какая угроза нависла над всем континентом.
