Между тем, во дворце. Король Виндзор сидел на своем троне, глубоко задумавшись.
— Рубин, это правда, что семья Тинн отправила запрос на наем лекарей и целительниц, чтобы помочь с родами?
— Да, Ваше Высочество. Они попросили десяток лучших людей в Королевстве и не пощадили никаких расходов на решение этого вопроса, — сказал министр, стоя на коленях.
— Такое случалось раньше? — спросил Виндзор, пытаясь вспомнить особенность Тинн, поскольку они никогда не выставляли на публику вопросы своей семьи.
— Такие меры Тинн предприняли впервые.
— Эйвери Тинн замужем за Айрой, верно?
— Да, Ваше Высочество.
— Тогда… думаешь, что это она носит ребенка Айры?
— Такое возможно, но нет никакого способа быть уверенным.
— Хм… Мы могли бы воспользоваться ситуацией, чтобы улучшить наши отношения, отправив королевских лекарей.
— Прошу прощения, Отец, — внезапно голос Первого Принца прервал его.
— У тебя есть что сказать, Хейден? — спросил Виндзор с подозрением.
Первый Принц был красивым человеком с заметным блеском в глазах, кроме того, он был правой рукой правителя, но стремился подняться на трон, что делало его потенциально опасным.
— Это может быть возможностью, — лукаво сказал Хейден.
Виндзор стал более осторожным, из-за чего медленно проговорил:
— …Возможностью для чего?
— Тельвианцы стали угрозой и уверенны в том, что уничтожат нас… Допустим, они отправили несколько шпионов, чтобы разрушить нас изнутри. Одному из шпионов посчастливилось узнать новости о Тинн, и ассасин проскользнул вместе с группой лекарей, которую они запрашивали. Это будет несчастьем, если ребенок Айры случайно не родится. Для нас это была бы прекрасная возможность, — каждое слово убедительно отскакивало от языка Хейдена, даже Виндзор на долю секунду задумался об этом. С пробуждением Золотой Авроры он получил силу, с которой мог противостоять молодым Валькириям, а с мечом, сделанным Богом Стали, он мог бы сразиться со старшими из них.
— Нет! — крикнул Виндзор, ударив кулаком и отбросив предыдущие мысли. Валькирии не были проблемой, проблемой был Айра. Его потенциал был настолько велик, что Виндзор не мог даже представить, что произойдет.
— Но, отец, если мы просто… — Хейден приготовился совершить задуманное, но Виндзор не позволил ему.
— Тебе запрещено покидать дворец и видеться со своими людьми в течение следующего месяца, — Виндзор подал знак, и двое его стражей смерти появились, подойдя к Хейдену, который выглядел озадаченным.
— С моими людьми? Если я не смогу видеться с ними, тогда другие попытаются переманить их на свою сторону… Если я не смогу уйти, то все решат, что я слабый, как Леонард… Я потеряю большую часть своих сторонников, отец! — крикнул Хейден.
Виндзор молчал, когда гвардейцы схватили Хейдена и оттащили его.
— Отец! Ты не можешь так поступить, отец! — Хейден сопротивлялся, но это было бесполезно.
Виндзор вздохнул, вытирая пот со лба, он посмотрел на безмолвных слуг и охранников, стоящих за пределами тронного зала, когда Хейдена сопроводили, прежде чем он подал знакомый знак Рубину. Даже если они не слышали, все еще оставался шанс на обратное, поэтому самым безопасным способом было убить их до того, как они смогут обменяться хоть малейшим шепотом.
— Я понял, Ваше Величество, — Рубин понимающе посмотрел, после чего поклонился и ушел.
— У него есть чему поучиться… — вздыхая, сказал Виндзор.
…
Четвертый Принц Леонард был занят составлением какого-то замысловатого плана. Он несколько дней пролежал в своих покоях и потратил все время на какую-то схему. Он не знал, что за ним постоянно наблюдает тень.
«Черт, как же скучно», — подумал про себя Каспер. Для начала Айра поручил ему следить за Четвертым Принцем, но от него не было никакой пользы.
Он пробовал читать записки, которые делал Леонард, но понять их не удавалось, поскольку они, казалось, были зашифрованы. Сначала он думал, что Леонард знает о нем, но это подозрение быстро испарилось.
«Интересно, как он отреагировал бы, если б узнал, что я убил его помощника», — Каспер проводил время, размышляя о возможных развитиях событий, но ему так и не удалось развеять скуку.
«Если я не узнаю что-то стоящее, то психопат не позволит мне продолжать дышать дальше», — Каспер решил отправиться исследовать дворец, чтобы узнать, есть ли какие-либо другие слухи или заслуживающие внимания сведения. Он планировал вскоре отчитаться перед Айрой и не хотел появляться с пустыми руками. Он случайно вспомнил тот метод допроса Айры, когда он ударял его о землю, пока практически все кости в его теле не были сломаны. Холод пробежал по его позвоночнику, когда он представил, что это случается снова.
Когда он проскользнул в коридор, то услышал шум и двинулся туда, чтобы разузнать причину.
— Отпусти меня! Отец! — Первого Принца задержала пара странных королевских стражей.
«Странно», — Каспер как можно лучше скрыл свое присутствие, когда они прошли мимо и последовал за ними, надеясь узнать хоть какие-то подробности. Внезапно охранник повернул голову в направлении к Касперу, заставив его отступить.
— Что-то не так? — спросил другой Страж Смерти.
— Нет… Мне просто показалось, — он покачал головой и продолжил тащить принца в его комнату.
Каспер выдохнул, осознав опасность предыдущего момента. Он скользнул в тронный зал в надежде получить больше информации и вышел за его пределы, чтобы увидеть лишь то, как охранники перерезают горло нескольким слугам.
«Это странно», — Каспер наблюдал за ними, но охранники не говорили, почему они убивают слуг, они лишь выполнили приказ и убрали тела.
Каспер застыл на несколько мгновений, после чего решил, что этого достаточно, и поспешно покинул дворец. Он обнаружил некоторую информацию, которую считал достаточно важной для доклада Айре, и, которая, как он надеялся, поможет продемонстрировать его возможности.
