Так как Юнь Цянь Мэн задала прямой вопрос, то и Юнь Жо Сюэ не стала ничего скрывать от сестры. Ее взгляд потупился, после чего она кивнула и тут же подняла голову, с легким смущением произнеся:
— Сестра, не пойми меня не правильно! Я просто подумала, что Гу лаотайцзюнь (1) приходится бабушкой и Жо Сюэ! Когда Сюэ Эр раньше приезжала к бабушке, то она всегда хорошо ко мне относилась! А это ее 60-й день рождения! Если Сюэ Эр не появится, разве меня не засмеют люди других Фу? Я прошу сестру позволить мне исполнить свой долг!
Закончив говорить, Юнь Жо Сюэ начала опускаться на колени перед сестрой…
Как Юнь Цянь Мэн могла позволить ей вести себя так? Если она не согласится, то Юнь Жо Сюэ попросту не встанет с колен, а Су Цин воспользуется этим шансом, чтобы лишний раз взбаламутить воду! Юнь Цянь Мэн подала сигнал Му Чунь и маме Ми, которые в ту же секунду преградили дорогу служанкам Юнь Жо Сюэ. Взяв младшую сестру за руку, Юнь Цянь Мэн попыталась остановить ее, но желание Юнь Жо Сюэ встать на колени лишь усилилось.
— Прошу, разреши!
Наблюдая за настойчивостью Юнь Жо Сюэ, Юнь Цянь Мэн почувствовала усталость, что, впрочем, никак не отобразилось на ее лице.
— Сестра такая милая! Если бабушка узнает об этом, то, несомненно, будет рада! Независимо от того, поедет ли сестра на праздник или нет, я обязательно расскажу бабушке о твоем желании отдать дань уважения. Полагаю, она не будет винить тебя, так что, пожалуйста, встань. Не дай слугам увидеть, как старшая сестра унижает младшую, они могут неправильно это истолковать и подумать, что между нами плохие отношения!
Юнь Цянь Мэн приложила чуть больше усилий и насильно заставила Юнь Жо Сюэ подняться на ноги, чему последняя была крайне удивлена. Откуда у Юнь Цянь Мэн, которая всегда казалась слабой, взялась такая сила? На несколько секунд Юнь Жо Сюэ опешила, но затем, только она хотела открыть рот, как увидела, что Му Чунь и мама Ми преградили путь обеим ее служанкам, не позволив им убежать и разболтать о происходящем! Так что им пришлось вернуться и встать по обе стороны от нее. Юнь Жо Сюэ оставалось лишь сдаться, ее лицо стало олицетворением вселенской обиды, но не из-за того, что она не могла пойти на день рождения к лаотайцзюнь…
Юнь Цянь Мэн отпустила руки Юнь Жо Сюэ и величественно присела на стул. Несколько секунд понаблюдав за удрученным выражением на лице Юнь Жо Сюэ, она сказала:
— Сестра, в чем дело? Я уже сказала бабушке, что ты придешь на праздник, проблема заключается лишь в наложнице Су, это она не разрешает… В конце концов, наложница Су — биологическая мать сестры, и пусть она всего лишь наложница, сестра все равно должна выказывать ей должное уважение. Если мы пойдем против воли наложницы Су, то, боюсь, репутация сестры может пострадать!
Закончив говорить, Юнь Цянь Мэн слегка развела руками, словно показывая: «Ну что я могу тут поделать?»
Рука, которой Юнь Жо Сюэ вытирала слезы, замерла. Разумеется, она знала, почему мать отказывалась отпускать ее. Вчера она целый день умоляла ее, но та так и не согласилась. Поэтому она пришла в Ци Ло Юань попытать удачу, вдруг Юнь Цянь Мэн все-таки возьмет ее в Фу Го Гун Фу… Если бы не праздник, пришла бы она унижаться перед Юнь Цянь Мэн? Ненависть к Юнь Цянь Мэн уже проникла до самого мозга ее костей! Если бы не обстоятельства, пошла бы она к этой паскуде без матери?
Юнь Цянь Мэн прекрасно видела всю смесь противоречивых эмоций на лице Юнь Жо Сюэ. Она знала, что ее сестрица уже выела весь мозг Су Цин, затем, должно быть, она решила блеснуть сообразительностью, и у нее появилась идея самой прийти к сестре. Если бы не ее отчаянное желание пойти на праздник, то она бы даже под угрозой смерти не зашла в Ци Ло Юань!
На какое-то время в комнате повисла тишина. Пока Юнь Цянь Мэн неспешно пила чай, Юнь Жо Сюэ отчаянно пыталась придумать, как убедить Юнь Цянь Мэн взять ее…
— Госпожа, пора отправляться к Мадам! — нарушила тишину мама Ми.
Мама Ми искренне пыталась понять, но не могла. Как можно быть настолько толстокожей? Юнь Жо Сюэ совсем недавно пыталась уничтожить свою собственную сестру, а теперь вот так взяла и пришла… Ну просто настоящая толстокожая идиотка… После всего сказанного Юнь Жо Сюэ Маме Ми казалось, что мир несправедлив, зачем вообще это неблагодарное чудовище появилось на свет? Бабушка Юнь Жо Сюэ — та, что из особняка Су, а Гу лаотайцзюнь из Фу Го Гун Фу — биологическая бабушка ее госпожи! Их даты рождения никоим образом не совпадают, а Юнь Жо Сюэ нагло заявляет, что Гу лаотайцзюнь — ее бабушка! Просто отвратительно…
Все служанки начали суетиться. Юнь Жо Сюэ, которая стояла посередине комнаты, невзначай подвинули в строну. В сердце Юнь Жо Сюэ начала разрастаться зависть. С чего это рабыни относятся к Юнь Цянь Мэн, словно она какая-то драгоценность? Голова Юнь Жо Сюэ поникла, когда она поклонилась удаляющейся фигуре.
Юнь Цянь Мэн уже вышла за дверь, но озлобленная Юнь Жо Сюэ все еще оставалась в комнате, поэтому Юнь Цянь Мэн развернулась и подошла к Юнь Жо Сюэ, и, словно только что о чем-то вспомнила, нежно спросила:
— Я как-то позабыла поинтересоваться, как рана сестры? Уже лучше?
— Благодарю сестру за беспокойство! Благодаря крему Нин Чжи, который прислала сестра, все хорошо. Я использовала его лишь несколько дней, а шрам уже практически исчез. Я все еще не поблагодарила сестру, но сестра снова обо мне беспокоится… Это действительно льстит мне. Теперь я еще больше хочу отправиться на праздник бабушки вместе с сестрой!
Разговор снова свелся ко дню рождения. Юнь Цянь Мэн нежно погладила руку Юнь Жо Сюэ и, словно ей было тяжело об этом говорить, сказала:
— Сестрица, твоя рана не так проста, и ей нужно время, чтобы затянуться. Оставайся рядом с наложницей Су и выздоравливай, и, возможно, если бы будешь рядом, то она передумает. Я буду ждать от тебя хороших новостей.
Вновь покидая комнату, Юнь Цянь Мэн знаком показала Шуй Эр и Бин Эр остаться и ждать ее здесь. Что до Юнь Жо Сюэ, то ей стало не комфортно оставаться внутри одной, так что она, приложив массу усилий, подавила накативший гнев и покинула Ци Ло Юань вместе со своими служанками.
По пути Юнь Цянь Мэн перехватила Лю Хань Юй. Выразив свое уважение, наложница подошла и что-то прошептала ей на ухо. В ответ глаза Юнь Цянь Мэн прищурились. Лю Хань Юй стояла с отсутствующим выражением на лице. Ей, очевидно, было не по себе, но она все равно должна была рассказать об этом Мадам и Юнь Сюань Чжи. Под ошарашенным взглядом Лю Хань Юй Юнь Цянь Мэн вместе со своими служанками направилась в Бай Шунь Тан.
Из-за Юнь Жо Сюэ и Лю Хань Юй Юнь Цянь Мэн опоздала практически на час. К счастью, Юнь И И любила поспать допоздна. Как раз в тот момент, когда Юнь Цянь Мэн зашла выразить свое уважение Мадам, Юнь И И с заспанными глазами медленно вышла из своей комнаты. Увидев ее очаровательное детское личико, все служанки улыбнулись. Глаза Мадам были полны обожания. Она притянула Юнь И И и посадила ее рядом с собой, рукой нежно поглаживая волосы внучки.
— Должно быть, она вчера переиграла. Сегодня она так долго не могла проснуться, и я подозревала, что не увижу даже ее милой тени целых полдня.
Вроде как Мадам говорила о Юнь И И, но на самом деле она обращалась к Юнь Цянь Мэн. Очевидно, вчера Юнь И И слово в слово передала тот разговор о креме Нин Чжи в карете, и Мадам осталась недовольна! Так что, воспользовавшись представленным шансом, она намекнула Юнь Цянь Мэн: "Ты опоздала, причем по какой-то незначительной причине".
Столкнувшись с такой "холодной войной", Юнь Цянь Мэн улыбнулась и тоже ответила, пряча истинный смысл за ширмой слов:
— Вчера на сестренку свалилось множество впечатлений, а по дороге обратно она постоянно благодарила, и если бы бабушка услышала сестренку, то определенно бы устала от столь обильного выражения благодарности! Что до подарков, дарить подарки — обязанность старшей сестры. Но И И была чересчур благодарна и так сильно радовалась, что внучке хочется сделать ей еще что-нибудь приятное.
Слова Юнь Цянь Мэн заставили дрогнуть улыбку на лице Мадам. Юнь Цянь Мэн очевидно намекала, что Юнь И И всего лишь маленькая девочка. Она получила подарки от Юнь Цянь Мэн, но так и не поблагодарила. В ответ на эти слова можно было бы демонстративно вернуть подарки, но разве могла Мадам хоть что-то отдать? Это было абсолютно невозможно! В конце концов, драгоценности, которые она получила, были очень дорогими, кроме того, они были из Фу Гуй Тан! Учитывая характер и личность Мадам, которая обожала достаток и дорогие вещи, она, скорее всего, уже спрятала эти украшения в какое-то секретное место, собираясь надеть их на день рождения лаотайцзюнь, чтобы показать свое положение в Сян Фу.
Очевидно, Мадам не понравился ответ Юнь Цянь Мэн. Но затем она подумала над тем, что до этого Юнь Цянь Мэн была вежлива с ней, заботилась о Юнь И И, и за ней стояло Фу Го Гун Фу! От этих мыслей от недовольства Мадам практически не осталось и следа. Время Юнь Цянь Мэн еще не пришло, пока она была нужна ей.
Формально во главе Сян Фу стояла Лю Хань Юй, но она дотошно следовала приказам Юнь Цянь Мэн. Кроме того, ее отношения с сыном не так уж близки, в таком случае, пока лучше будет сделать ставку на Юнь Цянь Мэн. Следовательно, сейчас ее нельзя было провоцировать, иначе это могло повлиять на И Хэна и И Цзе… После взвешивания всех за и против на лице Мадам просияла заразительная улыбка, а ее внимание временно переместилось с Юнь И И на Юнь Цянь Мэн.
— Драгоценности, которые вчера прислала Мэн Эр, были прекрасными и дорогими. Они очень сильно понравились бабушке!
Юнь Цянь Мэн прекрасно расслышала лесть Мадам, в ответ она тоже улыбнулась.
— Внучка столько лет не имела возможности выразить свое уважение, это меньшее, что я могла сделать. Надеюсь, бабушка останется довольна внучкой и в дальнейшем.
Сердце Мадам пропустило несколько ударов. Если она примет во внимание интересы Юнь Цянь Мэн, то та согласна помочь ей! С ней можно было договориться! Внучка и бабушка радостно улыбнулись друг другу перед ничего не подозревающей Юнь И И.
Как только разговор подошел к концу, вошла мама Жуй и сообщила, что пришла наложница Лю. Мадам кивнула и приказала впустить ее. Наложница была одета в желтое платье, на ее голове красовалось несколько нефритовых заколок, а ее сережки при каждом шаге немного покачивались из стороны в сторону. Это было по-настоящему великолепное зрелище. Вот только ее прелестное лицо было несколько побледневшим, с заметными следами усталости. Даже когда она выражала уважение, Мадам и Юнь Цянь Мэн показалось, что наложница была какой-то вялой.
— Что случилось с наложницей? Почему наложница выглядит такой уставшей?
Ни Мадам, ни Юнь Цянь Мэн не успели ничего сказать, когда прозвучал голос Юнь И И. Если бы это произошло у них дома и в обычный день, то Мадам бы ничего не сказала, но сейчас, вмешавшись в разговор, Юнь И И проявила неуважение к старшим. Мадам почувствовала, что потеряла лицо.
Юнь Цянь Мэн же лишь слегка прошлась взглядом по Юнь И И, после чего продолжила спокойно пить чай.
Мадам поспешно посмотрела на Юнь Цянь Мэн краем глаза и увидела, что та не обратила внимания на поведение Юнь И И. Сдержавшись, чтобы не посмотреть на Юнь И И, Мадам обратилась к наложнице:
— Может ли быть, что наложница заболела? И именно в этом причина, по которой ты выглядишь такой изможденной?
Данное утверждение было очень зловещим. Какая служанка осмелится зайти в комнату своего господина или госпожи заболевшей? Если служанку обвинят в попытке заразить хозяина, в лучшем случае ее выгонят из Фу, в худшем же ее ожидала смерть. Следовательно, когда наложница Лю услышала такое обвинение, то тут же замерла на месте, а ее лицо побледнело.
1. Гу лаотайцзюнь — бабушка Юнь Цянь Мэн по линии матери.
