Юнь И И впервые в жизни приехала в столицу, которая казалась другим миром по сравнению с тихим и мирными городом Су. Юнь И И, в конце концов, все еще было 13 лет, так что с того самого момента, как она приехала в Фу, ей хотелось выйти за его пределы и увидеть новые, невиданные доселе места! В свою очередь Мадам души не чаяла в своей внучке и воспитывала ее с самого детства. И так уж совпало, что Юнь Цянь Мэн пообещала отвести Юнь И И в лучший магазин ювелирных изделий в столице — Фу Гуй Тан! Сразу же заметив радость на лице внучки, Мадам незамедлительно согласилась. Приставив к ним несколько служанок, Мадам без каких-либо возражений отпустила сестер повеселиться.
Только Юнь И И сделала шаг за порог Сян Фу, как ее глаза тут же широко открылись, пытаясь увидеть все и сразу. В карете она то и дело отодвигала занавеску, чтобы выглянуть наружу. Все это время она ни на секунду не замолкала, постоянно подталкивая Юнь Цянь Мэн рукой в бок.
— Сестра! Сестра! Скорее, смотри! Та конфета из сахара такая милая! Что это за форма? Она выглядит так красиво и так сияет!
От слов этого постоянно чирикающего воробья Юнь Цянь Мэн стало любопытно, и она выглянула наружу. По левую сторону улицы лоточник продавал только что сделанные конфеты из сахара, которые лежали на деревянной доске его тележки. Под яркими лучами солнечного света они блестели и переливались, словно янтарные бусинки, надетые на палочки. Присмотревшись, Юнь Цянь Мэн увидела, что по форме конфеты напоминали драконов и фениксов, она попросту не могла не удивиться и не оценить навыки мастера, создавшего такую красоту!
— Сестрица, прошу, сядь нормально, не упади! — переведя свой взгляд на сестру, Юнь Цянь Мэн увидела, что та полностью отодвинула занавеску и высунула всю голову из окна, так что ей пришлось приказать Му Чунь втащить любопытную егозу обратно в карету и задернуть занавеску.
— Сестра! В столице так замечательно! Тут столько интересных вещей! Юнь И И по-настоящему завидует сестрам!
Увидев, что занавеску вернули на место, тем самым не позволяя ей насладиться столицей изнутри кареты, Юнь И И театрально вздохнула.
Брови Юнь Цянь Мэн поползли вверх, теперь, увидев эту реакцию, она начала понемногу понимать, какая Юнь И И на самом деле…
— Бабушка попросила сестру приехать, чтобы воспитать из тебя достойную госпожу. Когда придет время церемонии вручения заколки для волос, то сестра определенно заполучит себе благородного господина из знатной семьи!
Юнь И И не обращала никакого внимания на выражение лица Юнь Цянь Мэн, она лишь откинула голову назад, серьезно задумавшись над словами, которые только что произнесла ее сестра. Перед отъездом мама и папа позвали ее к себе в комнату и сказали, чтобы она обязательно подружилась и стала ближе к Юнь Цянь Мэн! Это окажет прямое влияние на то, насколько влиятельным будет семья ее будущего мужа, что, в свою очередь, повлияет на карьеры двух старших братьев. Следовательно, в Сян Фу, помимо Мадам, Юнь И И должна была уделять особенное внимание Юнь Цянь Мэн! Перед ней она всегда должна выглядеть невинно и наивно. Юнь И И знала, что ее сестре больше всего нравится, когда она ведет себя именно так, в противном случае, она бы никогда не согласилась лично отвести ее, чтобы купить драгоценностей!
Хоть снаружи Юнь Цянь Мэн никак не изменилась, но внутри ее отношение к Юнь И И полностью поменялось. Когда она видела ее в последний раз в городе Су, то почувствовала, что девочка откровенна и невинна, а ее глаза были столь яркими и чистыми, что можно было с легкостью увидеть самое дно. Идеальная молодая девушка, которая выросла, не зная, что такое интриги и козни человеческого мира. Но теперь не прошло и недели, как ее взгляд изменился, став расчетливым и рассудительным, явно указывая на то, что эта девушка не понаслышке знакома с борьбой внутренних дворов…
Вполне вероятно, ее дядя и тетя потратили последние несколько дней, чтобы ознакомить дочь с методами получения власти и выгоды! Вот только если она смогла измениться за такое ничтожное количество времени, то Юнь И И уже заранее была предрасположена к этому! Но даже так, до тех пор, пока она не будет стоять на пути, даже если она перевернет весь Сян Фу вверх тормашками, Юнь Цянь Мэн нисколько не будет ей мешать. В то же время, пока Юнь Цянь Мэн находилась в раздумьях, Юнь И И подвинулась, сев рядом с ней, обняла руку Юнь Цянь Мэн и положила голову ее на плечо, застенчиво сказав:
— И И знает, что в Сян Фу, помимо бабушки, Да Сяоцзе больше всех любит И И!
В прошлой жизни из-за особенностей работы Цянь Мэн не особо сближалась с людьми, а увидев, что Юнь И И зашла так далеко, чтобы показать свои чувства, она не могла не почувствовать раздражение от ее действий… Ловко высвободив свою руку из объятий Юнь И И, Юнь Цянь Мэн слегка щелкнула ее по носу и игриво произнесла:
— Маленькая плутовка! Если бы сестра не любила тебя, то кого бы ей еще любить?
Но Юнь И И не обрадовалась услышанному, вместо этого, она поморщила носик и сокрушенно пожаловалась:
— Третья сестра милая и утонченная леди, но я никак не могу поладить со второй сестрой! Сестрица так ее любит, что даже отдала ей волшебный крем Нин Чжи, который до этого подарил сам Император! И И просто кажется, что это несправедливо по отношению к сестрице! Вторая сестра плохо относилась к сестрице, так зачем вообще заботиться и переживать за нее?
От начала и до самого конца проникновенной речи Юнь И И, улыбка ни на секунду не покидала лица Юнь Цянь Мэн. Даже после того, как Юнь И И закончила, Юнь Цянь Мэн продолжала с улыбкой смотреть на несовершеннолетнюю Юнь И И! Скорее всего, ей приказали сказать последние слова, в противном случае, откуда бы Юнь И И, которая только прибыла в Сян Фу, смогла бы узнать о случившемся во внутреннем дворе?
Естественно, именно Мадам дергала за ниточки, она не могла понять мотивы действий Юнь Цянь Мэн и решила использовать Юнь И И, чтобы узнать ответ на интересующий ее вопрос… Что до Мадам, то ее подозрения казались по-настоящему смехотворными! Она на самом деле считала, что Юнь Цянь Мэн объединится с Су Цин, чтобы избавиться от нее? Она же должна была понимать, что если бы Юнь Цянь Мэн хотела разобраться с ней, согласилась бы она тащиться за бабушкой к черту на кулички и возвращать ее обратно в Сян Фу? Такой перфекционист, как Юнь Цянь Мэн… Да она бы даже не стала тратить свое время и усилия на такую бредовую затею!
Под взглядом Юнь Цянь Мэн сердце Юнь И И неистово забилось. Хоть сестра и улыбалась, но Юнь И И не могла понять, почему она чувствует давление, которое полностью захватило ее тело настолько, что ей стало труднее дышать. Юнь И И хватило сил лишь на то, чтобы улыбнуться в ответ и с огромным усилием настороженно спросить:
— Сестра, И И сказала что-то не то и расстроила тебя?
Когда Юнь Цянь Мэн увидела перетрусившую Юнь И И, ее улыбка стала еще теплее.
— Сестра, несомненно, сказала кое-что не то! Если мы живем рядом, то, конечно же, иногда между нами будут ссоры, но лучше не обсуждать людей за их спинами. Третья сестра всегда была честной девушкой, для нас, сестер, нет ничего необычного в том, чтобы немного ругаться… Но если это касается уничтожения внешности и будущего сестры, и если я могу помочь, но не сделаю этого, то какой же я буду старшей сестрой? Четвертая Сестра только недавно приехала в Сян Фу, скорее всего, ты еще полностью не прониклась отношениями между нами! Но четвертой сестре нужно кое-что помнить: нельзя доверять тому, что говорят служанки! Слухи далеки от правды! Если сестра расскажет о них бабушке, то она может очень сильно рассердиться! — когда Юнь Цянь Мэн договорила, улыбка, словно по мановению волшебной палочки, исчезла с ее лица. Холодно взглянув на Юнь И И, что сидела подле нее, она отвернулась и больше не проронила и слова.
В ответ на колючие слова Юнь Цянь Мэн лицо Юнь И И покраснело, она была как никогда разочарована в Мадам! Если бы бабушка не оттащила ее в сторонку прошлой ночью и не приказала сказать те слова, то она бы не опозорилась перед Юнь Цянь Мэн! В конце концов, в душе Юнь И И уже осознала, что бабушка не более, чем ступенька, ведущая к ее счастью, а вот Юнь Цянь Мэн — настоящая сокровищница! Следовательно, внешне Юнь И И будет выражать свое уважение лишь Юнь Цянь Мэн!
Но если Юнь Цянь Мэн не обращала никакого внимания на проделки и не особо хитрые планы, то Му Чунь, которая все это время сидела с низко опущенной головой, уже в ярости сжимала кулачки. Она никак не могла понять, почему на долю ее госпожи свалилось столько испытаний?
Когда Юнь Цянь Мэн заметила реакцию Му Чунь, то почувствовала новый прилив нежности к этой малышке-служанке. Пока Юнь И И была полностью погружена в свои мысли, Юнь Цянь Мэн протянула руку и дотронулась до рукава, а затем и до руки Му Чунь, пытаясь успокоить ее… Спохватившись, Му Чунь приподняла голову, но Юнь Цянь Мэн уже убрала руку и спокойно посматривала через занавеску в окно. Му Чунь в очередной раз порадовалась доброте своей госпожи!
Карета начала постепенно замедляться, и после того как она остановилась, слуга вежливо сообщил:
— Да Сяоцзе, Четвертая Сяоцзе, мы прибыли к Фу Гуй Тан!
После слов слуги Му Чунь и личная служанка Юнь И И Инь Эр одновременно открыли двери кареты. Спустившись, Юнь И И, словно хвостик, последовала за Юнь Цянь Мэн.
Семья из Юнь Фу считалась очень влиятельной в городе Су, правила и обычаи, которым она следовала, определенно не уступали тем, которые были распространены в различных кланах столицы. Юнь И И считала себя опытной и образованной, однако, когда она оказалась у входа в Фу Гуй Тан, то поняла, что была не более чем лягушкой на дне колодца! Лишь такое место, как Фу Гуй Тан действительно могло считаться богатым и роскошным... Ведь даже статуи львов были вырезаны из нефрита высшего качества, а у самого входа висела черная табличка, на которой предыдущий Император лично написал: "Фу Гуй Тан". Эти слова были заявлением Императора о том, что это место было создано для богатых и уважаемых людей и его величием нельзя пренебрегать! На какой-то миг все ощущение превосходства, которое Юнь И И испытывала в городе Су, было разбито вдребезги, она попросту стояла на месте, не способная сдвинуться с места!
Юнь Цянь Мэн ожидала чего-то подобного, но она не стала успокаивать уязвленную гордость и самомнение Юнь И И, сделав несколько шагов, она подошла к сестре и, слегка встряхнув ее, спросила:
— Сестра, что случилось? Почему ты не заходишь?
Не дожидаясь ответа, Юнь Цянь Мэн взяла Му Чунь под руку и неспешно вошла в Фу Гуй Тан.
Выйдя из ступора, Юнь И И уставилась на безукоризненную элегантность Юнь Цянь Мэн. Наблюдая за действиями Юнь Цянь Мэн, Юнь И И не могла не захотеть обладать такими же способностями! Подражая поведению Юнь Цянь Мэн, она тоже взяла Инь Эр под руку и вошла в Фу Гуй Тан…
Вот только девушки не знали, что из окна ресторана на противоположной стороне улицы кое-кто наблюдал за их действиями. Рассматривая блестящую Южную Жемчужину, он в то же время внимательно следил за двумя силуэтами, которые вошли в Фу Гуй Тан. Вздохнув, он сказал:
— Ох уж это мелкое отродье! Пытается подражать настоящей чистокровной молодой леди, это так забавно!
Пожилой мужчина, который стоял рядом со своим господином, увидел, что его хозяин снова начал отвлекаться и взволнованно посмотрел на Южную Морскую жемчужину.
— Господин, нам стоит как можно быстрее ее вернуть! Если кто-то заметит, то…
— Ну и что? Разве тот мерзавец посмеет мне что-нибудь сделать? Я и так был достаточно добр к нему, позволив выбрать невестку, но этот подонок действительно осмелился пойти против меня! Уж лучше ему поберечься, потому что в будущем я буду избивать его каждый раз, когда увижу! — мужчина агрессивно перебил слугу, не дав ему договорить. Однако, несмотря на всю свою агрессивность, он все равно осторожно вернул Южную Морскую жемчужину в украшенную парчой коробочку и передал ее на хранение подчиненному.
Только слуга облегченно вздохнул и подумал, что его господин захочет вернуться в Фу, как внезапно он потеребил подбородок и уставился прямо на вход в Фу Гуй Тан, пробормотав:
— Цзяо Да, по-твоему, какая из них лучше? Если бы ты был на моем месте, кого бы ты выбрал?
Хоть в вопросе и не было ничего необычного, но слуга по имени Цзяо Да стал ярко-красного цвета и, сделав несколько шагов в сторону, притворился, что ничего не слышал!
