На безоблачном небе ярко светила луна. Было около девяти часов, когда Му Чунь принесла ужин в Ци Ло Юань.
— Госпожа! Ужин готов!
Юнь Цянь Мэн посмотрела на Му Чунь, после чего ее взгляд снова скользнул по едва обставленной мебелью комнате.
— Небеса! И Молодая Госпожа должна есть ЭТО?! Вне всяких сомнений, сейчас ваша нуби (1) быстро сходит на кухню и разберется с этим! — сказала Му Чунь после того как поставила поднос на стол, подняла крышку и увидела две жалкие тарелки с овощами и миску с рисовой кашей. Она была в ярости и уже развернулась, чтобы вернуться на кухню и найти этого нерадивого повара…
— Му Чунь!
Неожиданно для всех Юнь Цянь Мэн отозвала ее. Три девушки молча наблюдали за тем, как Юнь Цянь Мэн, сидя за небольшим круглым столиком, неспешно и изящно взяла палочки и начала есть бобы и капусту, а затем аккуратно выпила жидкую кашу!
— Молодая Госпожа, Глава только сделал выговор домоправителю Чжао, но воспользоваться слугами… Они осмелились запустить свои гадкие ручонки даже в ваш ужин! Это уже слишком! — глаза Му Чунь покраснели, когда она увидела, как ее обожаемая Госпожа, оставаясь спокойной и расслабленной, страдает от несправедливости. Хоть она и понимала, что в Сян Фу Госпожа ежедневно сталкивалась с невероятными трудностями, но никак не ожидала подобной дерзости!
"Прямо сейчас мы находимся под защитой Вдовствующей Императрицы. Если ее когда-нибудь не станет… Разве эта стая шакалов не набросится на Молодую Госпожу?.." — чем больше она думала об этом, тем более выразительным становился гнев на ее лице.
Но Юнь Цянь Мэн, не сказав ни слова, доела свой ужин! Она аккуратно промокнула губы салфеткой, а затем улыбнулась и спокойно сказала:
— Прямо сейчас у меня на лбу рана. Будет лучше избегать блюд с большим количеством мяса и рыбы. Если ты пойдешь туда сейчас, то непременно услышишь что-то вроде: «Да как ты посмела кусать руку, которая тебя кормит!» Подожди немного, когда моя рана затянется, и если они продолжат в том же духе, вот тогда можешь разносить их в пух и прах!
Услышав слова Юнь Цянь Мэн, Му Чунь и остальные втайне были удивлены! Они не сводили глаз с Юнь Цянь Мэн, едва скрывая свои истинные чувства. Му Чунь даже перестала злиться, она была тронута и приятно удивлена. После стольких лет ее Госпожа наконец выросла и начала думать по-взрослому! Более того, ее хладнокровие и спокойный подход к решению проблем… Похоже, дни наложницы Су уже сочтены!
В свою очередь, Шуй Эр и Бин Эр мельком переглянулись. Они не были так сильно шокированы, как Му Чунь, но в достаточной степени сбиты с толку, хотя и сумели скрыть свое удивление.
Юнь Цянь Мэн внимательно следила за выражениями их лиц, не проявляя никаких эмоций. А затем она внезапно спросила:
— Шуй Эр, Бин Эр, когда я сегодня очнулась в Императорском дворце, где вы были? Я увидела только Цю Лянь, но вас не было рядом.
Девушки замерли, они не ожидали такого вопроса, по их глазам было видно, что они растеряны. Но это состояние длилось всего лишь долю секунды, ведь они обе были прекрасно обученными служанками Вдовствующей Императрицы. Они быстро взяли себя в руки, после чего Шуй Эр тут же поклонилась и почтительно ответила:
— Когда Вдовствующая Императрица узнала о случившемся, она была в ярости. Этих двух слуг забрали, чтобы допросить.
Юнь Цянь Мэн спокойно выслушала ее ответ, но дальше расспрашивать не стала. Вместо этого она задержала на них свой взгляд и только спустя какое-то время приказала:
— Му Чунь, убери со стола. Шуй Эр и Бин Эр, приготовьте ванну.
— Да!
Девушки сразу же приступили к работе. Юнь Цянь Мэн встала и прошла в свою спальню. Когда она зашла туда, то все, что увидел ее пронзительный взгляд, — это кровать и трюмо…
Юнь Цянь Мэн подошла к окну. Пока девушки были заняты, у нее появилась отличная возможность собраться с мыслями и побыть какое-то время наедине с собой. Она совершенно не поверила словам Шуй Эр, но то, насколько естественно прозвучал ее ответ, и то, что ей действительно нужны были люди, означало, что пока что не было никаких причин разоблачать их маленький секрет.
Нет, ну только подумайте! Племянница находится на грани смерти, какая тетя не придет, чтобы проведать ее? Еще более нелогичным являлся тот факт, что в такой критической ситуации Вдовствующая Императрица просто взяла и стала допрашивать двух служанок. В какой-то момент Юнь Цянь Мэн даже начала переживать, что унаследованные ею воспоминания о доброте Вдовствующей Императрицы были не более чем мечтами прежней Юнь Цянь Мэн! Сомнений добавлял еще и тот факт, что Вдовствующая Императрица отдала золотой Пай Шуй Эр и Бин Эр. Вдовствующая Императрица, вне всяких сомнений, знала, что если бы она лично отдала его ей, то ее племянница получила бы гораздо больше власти! Но нет… Казалось, у Вдовствующей Императрицы были добрые намерения… Но все же Юнь Цянь Мэн немного переживала, что Вдовствующая Императрица не захотела дать ей Пай из-за какого-то хитрого плана…
Учитывая то, насколько накалилась обстановка, Юнь Цянь Мэн должна была действовать жестко. Что в Сян Фу, что во Дворце, опасность была везде… Те, кого ты считал друзьями, могли оказаться злейшими врагами с наиболее коварными намерениями! Если хоть на секунду потеряешь бдительность, то можно с легкостью стать чьей-нибудь добычей!
— Госпожа, мне помочь вам раздеться?
В комнату вошла Му Чунь, она тут же подбежала к Юнь Цянь Мэн, помогая ей добраться до стула и сесть у трюмо. В зеркале Юнь Цянь Мэн увидела свое отражение — девушку, примерно четырнадцати или пятнадцати лет. Это был первый раз, когда она смогла увидеть свое новое лицо и тело. Хоть кожа и была немного бледной, но это отнюдь не портило ее красивое лицо. Иссиня-черные глубокие глаза, идеальный овал юного лица. При нынешнем довольно мрачном освещении ее глаза сверкали ярче драгоценных камней. И хотя губы утратили свой прежний цвет, но все еще оставались нежными и приятно пухлыми. Ее лицо словно сошло с картинки какого-нибудь популярного журнала!
Затем Му Чунь распустила ее длинные волосы. Вниз по плечам обрушился настоящий водопад гладких и шелковистых волос цвета вороного крыла. Учитывая ее и без того прелестное лицо, теперь ее внешность стала еще более привлекательной! Хоть на ней и была надета старая одежда, под ней без труда угадывалась точеная фигура… Упругие холмики груди, осиная талия. Кажется, тело Юнь Цянь Мэн было выше всяких похвал. К сожалению, она долгое время плохо питалась, и хотя кожа осталась нежной и молодой, ей определенно недоставало лоска и ухоженного сияния… Из-за этого казалось, что она вялая и безжизненная, полностью утратившая энергию…
Особенно сейчас, когда вокруг ее лба был обернут кусок марли. Заметив, как небрежно она завязана, Юнь Цянь Мэн поняла, что когда она потеряла сознание, ее тело уносили в спешке, абсолютно не заботясь о травме! Возможно, ни у кого не оставалось ни малейшего сомнения в том, что она умрет!
Почувствовав, что Му Чунь хочет продолжить снимать с нее и нижнее белье, Юнь Цянь Мэн повела плечами и зашла за ширму, говоря на ходу:
— Сходи к моему отцу и скажи, что я хочу нанять доктора. Мне нужны лекарства.
— Слушаюсь! Нуби попросит Шуй Эр и Бин Эр помочь Госпоже искупаться! — Му Чунь не могла не волноваться, если рядом с Госпожой никого не было.
Юнь Цянь Мэн прекратила расстегивать пуговицы, тут же ответив:
— Не нужно. Пусть просто подождут у двери!
— Да! Нуби ушла! — увидев настойчивость Госпожи, Му Чунь больше ничего не сказала. Она вышла, закрыла дверь и отправилась выполнять поручение…
***
Как раз в это время в опочивальне Су Цин переводила дыхание, лежа на Юнь Сюань Чжи. Выводя своими тонкими пальцами ей одной видимые узоры на его животе, она пробормотала:
— Сюань Чжи, кажется, твоя дочь изменилась! Сегодня у ворот Сян Фу она смутила нас, а затем ты даже сказал, что ей больше не нужно спрашивать у меня разрешения… Боюсь, скоро из-за нее весь Сян Фу погрузится в хаос…
Конечно же, Юнь Сюань Чжи знал, что на уме у Су Цин, но… Он никогда прежде не заходил во внутренний двор Ци Ло Юань, однако, увидев его сегодня, отчасти смог понять, насколько была несчастна его дочь. Часто говорят, что без родителей детям тяжелее всего. Даже если и была Су Цин, они не были кровными родственниками. Как она может любить Юнь Цянь Мэн всем сердцем и душой? К тому же, Вдовствующая Императрица ясно выразилась касательно того, что он не может действовать, как ему заблагорассудится. Даже если он не особо благоволит Юнь Цянь Мэн, он все еще должен был заботиться о своей репутации!
Взяв Су Цин за руку, он тихо прошептал:
— Просто потерпи немного. Она не сможет вечно оставаться в Сян Фу, рано или поздно Вдовствующая Императрица найдет ей пару, и она съедет!
Когда Су Цин услышала слова Юнь Сюань Чжи, ее лицо скривилось от недовольства, она села:
— Что ты хочешь этим сказать? Я никак не могу повлиять на нее? Ты видел, как она вела себя сегодня? Эта девочка выглядела так, словно хотела съесть нас живьем! Сюэ Эр до сих пор в ужасе! Она даже не съела свой ужин! — сказав это, Су Цин начала собирать свою одежду, разбросанную по всей комнате…
Когда Юнь Сюань Чжи услышал, что его любимая дочь все еще не отужинала, он недовольно поморщился, быстро подошел к Су Цин и, обняв ее сзади, сказал:
— Я схожу и проведаю Сюэ Эр! Разве ты не видишь, что я все еще люблю тебя? Если бы я действительно хотел избавиться от тебя, думаешь, ты была бы здесь, со мной? — Юнь Сюань Чжи вытянул руку и положил ее на бархатную щеку Су Цин.
***
Юнь Сюань Чжи и Су Цин весело смеялись, когда за дверью раздался голос Му Чунь…
— Господин, Молодая Госпожа хочет нанять доктора, как прикажет Господин?
Естественно, Му Чунь слышала их голоса, вот почему она не осмелилась войти и решила озвучить просьбу, стоя за дверью.
— Разрешаю! — раздался спокойный голос Юнь Сюань Чжи, который тут же выкинул Му Чунь из своей головы.
_____________________________
1. Нуби — "я", используется женщинами-служанками или рабынями.
