— Начальник, могу ли я узнать, зачем вы меня позвали? — с опущенной головой спросил домоправитель, так как боялся смотреть кому-либо из присутствующих в глаза.
— Домоправитель Чжао, это нефритовое украшение принадлежит вашему сыну, господину Чжао? — начальник Цянь протянул домоправителю амулет, который мужчины обычно носят на груди.
— Верно, он принадлежит моему старшему сыну! Но как он оказался у начальника Цянь?
Первым делом Чжао Дэ подумал, что его бесполезный сын опять попал в беду. Но что же это за неприятности такие, которые заставили взяться за дело самого начальника Цянь?!
— Раз это на самом деле принадлежит вашему сыну. Домоправитель Чжао, прошу, проследуйте за мной в Цзин Чжао Фу на опознание. Сегодня в борделе между господином Чжао и другим посетителем произошла ссора. В результате он упал с третьего этажа и умер на месте, — равнодушно сообщил начальник Цянь и вложил нефритовый амулет в руку домоправителя.
Для Чжао Дэ эта новость прозвучала, словно гром с ясного неба. Его рука дрогнула, амулет упал на пол. Не обращая внимания на украшение, Чжао Дэ схватил начальника Цянь за руку.
— Начальник, вы... вы не ошиблись? Это не мог быть мой сын, он сейчас дома...
Стоило Чжао Дэ услышать свои собственные слова, он понял, что сам нисколько в них не верит. Маловероятно, что его старший сын будет терпеливо сидеть дома... Однако он не мог поверить, его сын вот так взял и умер... Он же его вот-вот видел, как такое возможно?
— Мистер Чжао начал драку в борделе из-за женщины. Во время потасовки он случайно выпал из окна третьего этажа, — так как Чжао Дэ не был готов принять реальность, начальник Цянь еще раз все объяснил.
— Начальник, прошу, скажите, как зовут подонка, который сотворил подобное с моим сыном? — со слезами на глазах спросил Чжао Дэ. Не дожидаясь ответа, он рухнул на колени перед Юнь Сюань Чжи. — Господин, слуга верой и правдой служил вам не один год. Сын вашего слуги умер подобной смертью, ваш слуга надеется, что вы поможете свершить правосудие! — пусть его старший сын и был невежественен и недалек, но сын — это сын. Он обязан отомстить за него!
Про себя Юнь Сюань Чжи клял Чжао Дэ на чем свет видывал, разве этот домоправитель не понимает, в какой сейчас они находятся ситуации? Зная о произошедшем, он, встав на колени перед главным судьей столицы, просит его, Юнь Сюань Чжи, о помощи? Это просто нелепо!
— Начальник Цянь, у вас есть какая-то информация о человеке, который посмел совершить подобное преступление на глазах у очевидцев?
Начальник Цянь немного замялся, но затем все-таки ответил:
— Это был молодой мастер из Хань Го Гун Фу, Юань Цин Чжоу.
Юань Цин Чжоу был завсегдатаем абсолютно всех борделей столицы. Можно было смело сказать, как только появлялась какая-то новая девушка, он занимал первое место в очереди. Более того, он обладал поддержкой Чэнь Ван Фу и Хань Го Гун Фу, чем без зазрения совести постоянно и пользовался. Ему даже дали прозвище: "Малый владыка столицы". Что до сына Чжао Дэ, тот мало чем уступал Юань Цин Чжоу. Он был таким же алчным до женской ласки извращенцем. Так как его отец занимал пост домоправителя Сянь Фу правого премьер-министра, он также полагался на свое положение, постоянно кого-то запугивая и унижая. Он часто посещал бордели и вступал в перепалки и различные потасовки из-за женщин.
Сердце Чжао Дэ сдавило тисками печали, он хотел схватить убийцу за горло и собственными руками его задушить! Но стоило ему услышать, что виновником оказался Юань Цин Чжоу, его лицо побледнело. Он с мольбой во взгляде посмотрел на Юнь Сюань Чжи, надеясь, что тот сможет помочь.
Юнь Сюань Чжи про себя беспомощно вздохнул и гневно посмотрел на домоправителя, который не воспитал сына должным образом. Сначала Юнь Жо Сюэ, а теперь Юнь Сянь Фу еще и втянуто в подобную передрягу...
— Иди с начальником Цянь и заяви права на труп. Мы продолжим этот разговор, когда ты вернешься.
Произошедшее нельзя назвать скандалом, но и оставить его без внимания невозможно. Если смотреть на случившееся сквозь пальцы, это ничем не примечательная потасовка в борделе. Но вот если кто-то захочет раздуть скандал, то все можно истолковать, как начало войны между двумя фракциями при имперском дворе... Именно по этой причине начальник Цянь и прибыл в Сянь Фу, чтобы Юнь Сюань Чжи лично решил проблему с домоправителем. Решение последнего сильно озадачило начальника Цянь, но он уже и так сделал все от него зависящее...
Спустя несколько мгновений после того, как начальник Цянь ушел, выражение лица Юнь Сюань Чжи резко изменилось. Погрузившись в глубокие раздумья, он направился в сторону Ци Ло Юань. Его мысли постоянно вращались вокруг случившегося сегодня.
Юнь Цянь Мэн недавно проснулась после послеобеденного сна и практически сразу Чу Фэй Ян подал ей миску женьшеневого супа, неустанно пытаясь убедить ее съесть все до конца. Увидев вошедшего и задумавшегося Юнь Сюань Чжи, Юнь Цянь Мэн воспользовалась возможностью: немного отодвинула миску и встала.
— Отец, что привело тебя?
Чу Фэй Ян исподлобья посмотрел на Юнь Цянь Мэн. Взяв за руку, он усадил ее обратно за стол и подвинул миску, взглядом намекая быть послушной и все съесть.
Юнь Сюань Чжи подумал о браке Юнь Цянь Мэн и сразу же вспомнил о Юнь Жо Сюэ. Он никак не мог выкинуть из головы мысль о том, что если бы он так сильно не баловал дочь, то подобного бы никогда не случилось. Юнь Сюань Чжи перевел взгляд с Юнь Цянь Мэн на Чу Фэй Яна и рассказал о случившемся с сыном домоправителя, внимательно наблюдая за реакцией последнего.
— Как вы планируете разобраться, Юнь Сянь? Насколько я знаю, старший сын домоправителя Чжао — ничтожество. Если его нет в борделе, он обязательно в каком-то игорном доме. Планируя помочь подобному человеку Юнь Сянь не боится стать посмешищем для всей столицы? На Юнь Сяня обрушится огромное количество критики, мол Юнь Сянь не способен держать подчиненных в узде и при их же ошибке вынужден за ними подчищать. Все это, безусловно, косвенно коснется Мэн Эр! Конечно, если Юнь Сянь настолько ценит отношения между мастером и слугой, вы можете вступиться. Но в будущем, чтобы избежать вреда репутации Мэн Эр, она не сможет переступить порог Юнь Сянь Фу.
Юнь Сюань Чжи и сам пришел к подобному выводу, поэтому он уже знал что нужно делать дальше.
— Отец ранее упоминал о каком-то недомогании младшей сестры, что с ней произошло? Можем ли мы навестить ее? — спросила Юнь Цянь Мэн, ловким и незаметным для Чу Фэй Яна движением отодвигая наполовину полную миску с супом.
Слова Юнь Цянь Мэн задели Юнь Сюань Чжи за живое. Его брови нахмурились, но из-за присутствия Чу Фэй Яна он был обязан контролировать свои эмоции. Кроме того, он не хотел, чтобы Чу Фэй Ян и Юнь Цянь Мэн знали о случившемся.
— Капризы этого ребенка стали для меня обычным делом. Незачем за нее переживать.
Юнь Цянь Мэн слегка кивнула, но также заметила появившегося в дверном проеме стражника Лю. Юнь Сюань Чжи подал знак оставаться на месте и лично подошел. Переговорив какое-то время в боковой комнате, он взял из рук стражника Лю пояс, и приказал уйти. Когда Юнь Сюань Чжи вернулся, то столкнулся с удивленным взглядом Юнь Цянь Мэн. Выдавив из себя улыбку, он заботливым голосом сказал:
— У папы появились некоторые дела, хорошо отдохни в Ци Ло Юань.
Юнь Сюань Чжи собирался повернуться, но ему помешал Чу Фэй Ян:
— Мы беспокоили вас практически полдня, мне и Мэн Эр пора возвращаться.
Чу Фэй Ян незамедлительно приказал Си Линю, который ожидал снаружи, подготовить карету. У Юнь Сюань Чжи не было ни малейшего желания оставаться, он кивнул дворецкому, чтобы тот проводил Юнь Цянь Мэн и Чу Фэй Яна из Сянь Фу.
***
— Мы едем в Чу Сянь Фу? — спросила Юнь Цянь Мэн, задвигая занавеску. Сюда они ехали по другой дороге.
— Мэн Эр, разве тебе не интересно, что вскоре произойдет? — спросил Чу Фэй Ян, взяв руки Юнь Цянь Мэн и начав согревать их своим дыханием.
— В этом мире каждое действие имеет свои последствия, — из стороны в сторону покачала головой Юнь Цянь Мэн. В свое время Су Цин посадила зерно ненависти в Чжао Дэ. Когда влияние последнего расцвело, он начал мстить. Но так как Су Цин мертва, он переместил весь свой гнев на ее дочь. Если бы не жадность Юнь Жо Сюэ к деньгам и власти, как бы Чжао Дэ удалось воспользоваться подвернувшейся возможностью и так быстро отомстить? — Но я так и не смогла понять, как так получилось, что именно Юнь Жо Сюэ оказалась невестой Чэнь Вана? Насколько я понимаю, ее подменили несколько раз?
Когда Чэнь Ван самодовольно поведал ей о своих грандиозных планах, она сразу же передала сообщение Си Линю через повара. Си Линь последовал ее плану: устроил поджег и вытащил ее из тюрьмы министерства правосудия. Последующие дни она находилась в Чу Ван Фу и ни перед кем не показывалась. Однако сразу же после того, как пожар потушили, как оказалось, Чэнь Ван увез некую Юнь Цянь Мэн к себе в Чэнь Ван Фу. Если бы на ее месте уже была Юнь Жо Сюэ, было бы крайне глупо надеяться на то, что Цзянь Му Чэнь этого не заметил... Даже Юнь Жо Сюэ не может быть такой глупой, чтобы понадеяться на то, что прикрыв голову вуалью или измазавшись сажей, ее примут за Юнь Цянь Мэн. Да и во время пожара она бы ни за что не смогла придумать какого-либо маломальски эффективного плана.
