Лишь Юнь Цянь Мэн знала, что во время объятия Лаотайцзюнь незаметно положила ей в карман промасленный бумажный мешочек.
— Благодарю дядю и бабушку за то, что пришли проведать меня!
Несмотря на стойкость и собранность Юнь Цянь Мэн, у Лаотайцзюнь и Цюй Лин Ао защемило в груди еще сильнее. Краем глаза посмотрев на начальника У, Цюй Лин Ао прошептал:
— Продержись несколько дней, я обязательно найду способ вытащить тебя из тюрьмы.
Стоило Цюй Лин Ао прийти в себя, Лаотайцзюнь и остальные подробно рассказали, что Юнь Цянь Мэн сделала для него. Ранее Цюй Лин Ао и так неплохо относился к Юнь Цянь Мэн, но после случившегося он точно никому не позволит навредить его племяннице!
— Министерство правосудия — логово Су Юаня. Как только окажешься внутри, приложи максимум усилий, чтобы между вами не возникло каких-либо противоречий, иначе ты можешь серьезно пострадать! И не забывай, если тебя начнут допрашивать, просто говори, что ничего не знаешь. Говори как можно меньше, чтобы с языка ничего лишнего не слетело, — Лаотайцзюнь хотела рассказать многое, но времени было мало, поэтому ей пришлось ограничиться самым главным.
Юнь Цянь Мэн искренне выслушала советы Лаотайцзюнь и рассудительно кивнула, показывая, что она все поняла. Как раз в этот момент имперские стражи подошли, чтобы увести Юнь Цянь Мэн.
— Во дворец!
От вида Юнь Цянь Мэн в тюремной карете, глаза Лаотайцзюнь заполыхали. Стоило Цюй Лин Ао увидеть Юнь Цянь Мэн вместе десятью служанками, которых запихнули в открытую тюремную карету, при этом не дав чем укрыться от холодного ветра, как его глаза опасно сощурились. Он и Лаотайцзюнь поспешили сесть в карету, чтобы направиться в сторону Имперского Дворца.
Сначала у них был целый день ужаса, а после — полночи рыданий. Люди были ментально истощены. Холодный осенний ветер обдувал со всех сторон, из-за чего люди невольно прижимали ноги к груди и начинали сильно дрожать, но даже это не помешало многим начать дремать.
Юнь Цянь Мэн сидела в углу тюремной кареты. Всю дорогу она видела подавленные лица слуг Сянь Фу, из-за чего ее сердце оледенело. Стоявший за всем этим слишком бессердечен и беспощаден, для того чтобы избавиться от врага он готов безо всяких колебаний пожертвовать жизнями десятков человек! Если обвинения в сторону Юнь Сюань Чжи подтвердятся, всем жителям Сянь Фу придёеся понести ответственность... Политика — явно отвратительная вещь, никакого оружия или пороха, но она уничтожает людей и их будущее!
***
— Приехали, живо просыпайтесь!
Как только кареты остановились, тюремные приставы, которые стояли у входа в министерство правосудия, резко двинулись вперед и начали бить палками по железным прутьям карет. Внезапно очнувшиеся люди с ужасом смотрели на министерство правосудия.
— Благодарю начальника У за то, что вы лично сопроводили заключенных, — вежливо и с улыбкой сказал Су Юань, но внутри его раздирало от радости.
— Моя работа окончена, я ухожу! — начальник У не особо жаловал Су Юаня, поэтому не стал задерживаться и направился к лошади. Вот только проходя мимо Юнь Цянь Мэн, он остановился. Леденящая душу аура девушки напомнила ему о Су Юане и Юань Юань из Юнь Сянь Фу. Начальнику У показалось, что в этом мире происходит много удивительного...
Су Юань успел высмотреть Юнь Цянь Мэн среди толпы, его полный яда взгляд сосредоточился на ней, он начал неспешно приближаться.
— Не ожидал, что мы встретимся при таких обстоятельствах!
Юнь Цянь Мэн спокойно посмотрела на довольного Су Юаня, при этом она не выглядела ни запуганной, ни высокомерной. Не сказав ни слова, Юнь Цянь Мэн проследовала за всеми в тюрьму.
Стоило оказаться внутри, как в нос мгновенно ударил запах крови и плесени. Сейчас они стояли в самом центре тюрьмы, но уже ощущали всевозможные тошнотворные запахи. Что уж говорить о сяоцзе, с которых постоянно сметали пылинки, даже служанки склонились в рвотном позыве, желая исторгнуть из себя все, что они съели начиная с прошлой ночи. Внезапно порыв ветра принес с собой приглушенные звуки: мольбы о прощении, ругань и проклятия... Служанки, привыкшие к спокойной жизни в Сянь Фу, одна за другой, начали пронзительно визжать.
— Чего расшумелись?! Шевелись! Сзади еще целая куча людей, которым тоже нужно попасть внутрь! — женский грубый голос в момент подавил всех служанок.
Все люди повернули головы и увидели нескольких высоких тюремщиц, в руках которых находились длинные кнуты. Стоило им услышать, что несколько служанок продолжают подвывать, раздался пронзительный свист. Рты служанок в один миг захлопнулись, они боялись быть высеченными одним из этих кнутов, кончик которого был смочен в соли. Однако чем глубже они шли, тем ужаснее становились обстановка, а их шаги медленнее.
— Чего вы там тащитесь? Кнута захотели? Шевелись! — гневно воскликнуло несколько тюремщиц, и огрубевшими руками подтолкнули уж слишком медленных служанок.
Одна из служанок не удержала равновесия и упала, уткнувшись лицом в пол... Воскликнув, служанка достала платок, чтобы вытереть рот, но к своему ужасу обнаружила, что земля пропитана кровью и испражнениями. Не выдержав, она закричала. Служанки по соседству увидели выброшенный платок и все поняли, на лицах окружающих проступил ужас, и они сделали несколько шагов назад, отказываясь идти дальше.
— Сборище шлюх! Не хотите двигаться, ну, ничего, я вам и не дам...
Как только образовалась очередная заминка, тюремщицы, невзирая на последствия, начали хлестать служанок кнутами. Окружающее пространство заполонили крики и мольбы о пощаде.
Изначально Юнь Цянь Мэн не планировала вмешиваться, в конце концов, она уже находилась в тюрьме и ей стоило позаботиться о себе, но в какой-то момент кнут полетел в их сторону... Когда Юнь Цянь Мэн почувствовала, что кнут вот-вот ударит по маме Ми, она дернула рукой, тем самым заставив Юань Дун качнуться вперед, а сама же ринулась в сторону надсмотрщицы. Схватив женщину за запястья, Юнь Цянь Мэн со всей силы сжала их, и кнут выпал из рук.
— Нарываешься?!
Через надсмотрщицу ежегодно проходило огромное количество людей, но она еще никогда не сталкивалась с досточтимыми сяоцзе из влиятельных семей. На какой-то момент ей стало немного страшно, по затем она вспомнила, что они находятся в министерстве правосудия, сколько людей смогут покинуть его в живых? Смелость вернулась к надсмотрщице, она яростно посмотрела на Юнь Цянь Мэн. Однако внезапно рядом с ней появился человек, и нанес удар.
— Какой сукин сын посмел меня ударить? Жить надоело?! — во всю глотку заорала надсмотрщица, нисколько не сдерживая своего гнева, ведь удар оказался настолько сильным, что она упала на пол! Сначала какая-то неженка сучка, потом ей отвешивает пощечину какой-то урод, сердце надсмотрщицы разрывалось от негодования.
— Как ты меня назвала? — прозвучал ледяной голос.
Стоило остальным опешившим надсмотрщицам увидеть, кто пришел, как они со страху рухнули на колени.
— Приветствуем Чэнь Вана!
Разум женщины надсмотрщицы опустел, обе ее руки сжались в кулаки, а тело задрожало.
— Начальник Су, это ваш подчиненный? Этот человек не знает, что такое закон и дисциплина, пленники еще не зашли в камеры, а она уже показывает свою власть!
Чэнь Ван больше не смотрел на надсмотрщицу, его холодный взгляд был полностью прикован к Юнь Цянь Мэн.
Су Юань не ожидал, что Чэнь Ван так внезапно появится. Как только он получил указ Императора, он сразу же приказал тюремщицам постоянно избивать заключенных из Сянь Фу. Вот только стоило им начать, как ночью появился Чэнь Ван. Более того, столкнулся с подобной ситуацией... Вопрос Чэнь Вана заставил Су Юаня покрыться слоем пота.
— Чего встали, живо убрать ее!
Нин Фэн встал перед Су Юанем и начал ждать приказа Чэнь Вана.
— Уведи ее, — тихо сказал Чэнь Ван, взглядом дав понять, что тюремщица не увидит рассвета.
— Ты в порядке? — рядом с камерой находилось слишком много людей, поэтому Чэнь Вану оставалось лишь прошептать, при этом в его суровом взгляде появился намек на теплоту.
Юнь Цянь Мэн посмотрела на внезапно появившегося Чэнь Вана и подумала о словах Си Линя. Про себя она даже рассмеялась, вся эта ситуация до боли напоминает историю про рыцаря в сияющих доспехах, который прибыл спасти принцессу! Без приказа или молчаливого одобрения, Су Юань бы не посмел подставить Юнь Сюань Чжи. Если бы, с его нынешним положением, он попытался провернуть нечто подобное, то это потребовало бы колоссальных усилий и затрат с его стороны. А вот с поддержкой Чэнь Вана особых проблем не должно было возникнуть. Вот только какие роли отведены Вдовствующей Императрице и Императору? Они не могли не знать о Юнь И Хэне и Юнь И Цзе, но все равно издали подобный указ... Чего Император и Вдовствующая Императрица пытаются добиться?
— Благодарю за беспокойство, Ван Е, все хорошо!
Как бы то ни было, но стоявшему прямо перед ней Чэнь Вану нужно ответить. Выпрямив спину, с убийственным спокойствием, она слегка поклонилась Чэнь Вану, а после направилась в дальний угол тюрьмы.
Служанки поспешили за их бесстрашной Да сяоцзе, которая будто и не замечала развернувшихся перед ней ужасов.
От столь холодного отношения, на Цзянь Му Чэня начали накатывать волны ярости. Его испепеляющий взгляд остановился на Су Юане, после чего он медленно произнес два слова:
— Очень хорошо!
