— Я лично объяснюсь перед Лаотайцзюнь. Можешь больше ничего не говорить. Вставай.
Юань Дэ тайфэй отвернулась, полностью игнорируя умоляющий взгляд Юань Цин Чжоу.
Через несколько минут, поддерживаемая Фужэнь У и собственной служанкой, в сад вошла У Цин Цин. Ее лицо было бледным, словно лист бумаги, тело постоянно дрожало, а по щекам нескончаемым потоком текли слезы. Общее впечатление создавалось такое, будто она стыдится того, что ее интрижку с Юань Цин Чжоу раскрыли.
Заметив приближающуюся Фужэнь У, с лица Юань Дэ тайфэй исчезли гнев и раздражение, ее губы растянулись в улыбке. Она даже довольным взглядом осмотрела У Цин Цин. Не успела Фужэнь У что-то сказать, как Юань Дэ тайфэй нанесла упреждающий удар:
— Фужэнь У, Цин Чжоу сознался о своих чувствах к У сяоцзе и дал понять, что хочет взять У сяоцзе в главные жены. Если Фужэнь согласна, я немедленно направлюсь во дворец к Вдовствующей Императрице, чтобы попросить об указе и сделать брак в разы почетнее.
Фужэнь У прибыла к Юань Дэ тайфэй как раз для того, чтобы обсудить варианты. Но она не ожидала, что Юань Дэ тайфэй окажется быстрее и сама примет решение, не оставив ни малейшего шанса для переговоров... Тем не менее главная проблема заключалась в репутации У Цин Цин. Перед тем как она выйдет замуж за Юань Цин Чжоу, сначала нужно выяснить, кто ее подставил. Если этого не сделать, то всю оставшуюся жизнь за ней закрепится репутация той, кто втайне встречалась с мужчиной...
У Цин Цин до смерти испугалась слов Юань Дэ тайфэй, ее тело затряслось еще сильнее, она пробормотала:
— Нет... Я не хочу за него замуж...
Кто не знал, что Юань Цин Чжоу — бабник? Если он положил глаз на какую-то девушку, то ей никогда не удавалось избежать его цепких лап. Как леди из благородной семьи, естественно, У Цин Цин не имела ни малейшего желания выходить за подобного ходока. Ему не были знакомы такие понятия, как ответственность или амбиции, его единственным желанием было затащить в койку очередную жертву.
Поначалу сяоцзе наслаждались представлением, но услышав слова Юань Дэ тайфэй, им стало даже немного жаль У Цин Цин. Ведь всю дальнейшую жизнь она будет страдать... Тем не менее те, кто еще не вышли замуж, радовались. Если Юань Дэ тайфэй заговорила о свадьбе, то ее не избежать, а это значит, что одной влиятельной соперницей станет меньше.
Фужэнь У и подумать не могла, что во время ее отсутствия Юань Дэ тайфэй примет подобное решение. От одной мысли о браке ее дочери с подобным животным, ей показалось, что ее сердце начинает разваливаться на части... Она искренне надеялась, что слова Чу Фэй Яна станут поворотным моментом, но действия Юань Дэ тайфэй полностью разрушили ее надежды. Проблема — уже нанесенный вред репутации Цин Цин, единственный оставшийся вариант это согласиться на свадьбу. Фужэнь У сжала зубы и, не обращая внимания на мольбы дочери, кивнула.
Юань Дэ тайфэй, наконец, смогла расслабиться. Она приказала маме Цзян посадить У Цин Цин рядом с ней.
— Ты вскоре станешь невестой, почему ты все еще плачешь?
При взгляде на женщину, которая вытирала ей слезы, ноги и руки У Цин Цин похолодели еще сильнее. Она была просто не в состоянии что-то сказать.
— Тайфэй, Цин Цин подставили! Прошу, тайфэй, найдите подозреваемого для Цин Цин! — внезапно сказала Фужэнь У. Она посчитала, что в этот раз Юань Дэ тайфэй вступится за ее дочь, но, к ее сожалению, своими действиями Фужэнь У заслужила лишь холодный взгляд от Юань Дэ тайфэй.
— У сяоцзе известна своим достойным поведением. Если кто-то посмеет распространять слухи, то станет врагом Хань Го Гун Фу и Чэнь Ван Фу! — прокричала Юань Дэ тайфэй и больше не обращала внимания на забывшую свое место Фужэнь У. Она только что пообещала место главной жены будущего хозяина Хань Го Гун Фу этой дегенератке У Цин Цин исключительно ради того, чтобы сохранить лицо У Го Гун Фу. В противном случае, вошла бы когда-нибудь такая дурочка в Хань Го Гун Фу? Кроме того, она не так давно лично заявила, что У Цин Цин и Юань Цин Чжоу любят друг друга. Как это будет выглядеть, если она сейчас скажет обратное?
Когда Фужэнь У поняла, что Юань Дэ тайфэй не собирается очищать имя У Цин Цин, ее захлестнул гнев. Однако, не отступив сейчас, она оскорбит Юань Дэ тайфэй, и в будущем, если Цин Цин на самом деле войдет в Хань Го Гун Фу, то это может повлечь за собой серьезные последствия... Поэтому Фужэнь У покорно замолчала.
— Поздравляю Юань Дэ тайфэй, Чэнь Вана, Юань гунцзы и У сяоцзе! В день свадьбы я обязательно пришлю великолепный подарок! — встав со своего места, сказал Ци Цзин Юань, после чего он вместе с людьми из Северной Ци покинул Чэнь Ван Фу.
Остальные гости последовали примеру Ци Цзин Юаня. Посмотрев на воротящего свой нос Юань Цин Чжоу и заплаканную У Цин Цин, все сообразили, что оставаться и дальше будет неправильно. Один за другим гости кланялись, благодарили Юань Дэ тайфэй за приглашение на праздник и отправлялись домой.
***
Стоя перед каретой Сянь Фу, Цюй Фэй Цин осмотрелась, подвинулась ближе к Юнь Цянь Мэн и прошептала:
— Мэн Эр, это же ты положила тот кусочек нефрита в сумочку У Цин Цин?
— Думаешь, мне не стоило?
Цюй Фэй Цин активно замахала головой и страстно ответила:
— Эта У Цин Цин с самого начала не хотела тебе добра. Более того, она попыталась очернить твое имя! Ты просто защищалась. Но в следующий раз лучше скажи мне, чтобы я случайно ничего не испортила, — на последних словах Цюй Фэй Цин высунула язычок, а ее ушки самую малость покраснели.
Юнь Цянь Мэн удивилась словам Цюй Фэй Цин, но в то же время она знала, как та переживала, что она одна не сможет с чем-либо справиться. Кивнув и улыбнувшись друг другу, они разошлись по своим каретам.
Юнь Цянь Мэн встала на подставку к карете, отодвинула занавеску и тут же столкнулась со знакомым и крайне мрачным лицом. Юнь Цянь Мэн быстро задернула занавеску обратно.
— Му Чунь, давай составим компанию кузине.
— И ты посмеешь? — голос казался мягким, но в нем отчетливо слышались нотки гнева.
Только Юнь Цянь Мэн слышала голос, но она проигнорировала его и слезла с подставки.
— Если ты хочешь, чтобы я пришел ночью в Сянь Фу, то, пожалуйста, можешь уходить.
Юнь Цянь Мэн недовольно цыкнула, но вернулась на постамент.
— Му Чунь, я хочу побыть немного наедине, сядь в карету кузины.
Му Чунь не совсем поняла, что происходит, но она всегда слушалась приказов Юнь Цянь Мэн. Кивнув, она проследила, чтобы госпожа безопасно забралась в карету и направилась к карете Фу Го Гун Фу.
Юнь Цянь Мэн села напротив Чу Фэй Яна и закрыла глаза.
Увидев, что его проигнорировали, гнев Чу Фэй Яна самую малость улегся. Он встал со своего места, сел рядом с Юнь Цянь Мэн и посмотрел на нее. Черты ее лица явно говорили об уверенности и непреклонности. Ее глаза, маленький носик, красные губки. От каждой частички Юнь Цянь Мэн Чу Фэй Ян приходил в восторг. Следуя порыву, он медленно наклонился...
Даже с закрытыми глазами Юнь Цянь Мэн ощущала, как Чу Фэй Ян приближается все ближе и ближе. Как только она почувствовала горячее дыхание на своем лице, ее брови нахмурились, и она резко открыла глаза, столкнувшись со взглядом Чу Фэй Яна. Увидев, что она открыла глаза, он не остановился. Наоборот, озорно улыбнулся, из-за чего Юнь Цянь Мэн одновременно почувствовала злость и смущение.
— Проснулась? Больше не хочется спать?
Губы Чу Фэй Яна находились в нескольких сантиметрах от лица Юнь Цянь Мэн. Его тон изумлял и дразнил, но вот в его глазах прослеживалась серьезность.
Юнь Цянь Мэн неловко отодвинулась и неестественно откашлялась.
— Зачем ты здесь?
Стоило Юнь Цянь Мэн взять себя в руки, как Чу Фэй Яна несколько разочарованно сел на обратно, наблюдая за Юнь Цянь Мэн, он холодно сказал:
— Сегодня ты вела себя слишком дерзко.
Юнь Цянь Мэн не видела привычной улыбки Чу Фэй Яна, поэтому она ответила таким же холодным тоном, что и Чу Фэй Ян:
— Дерзкой? Если бы я не повела себя так, то пальцами бы указывали на меня. Чего чего, а вот добра мне эта У Цин Цин уж явно не хотела.
Юнь Цянь Мэн не заметила, но она не контролировала свой тон. Чу Фэй Ян же обрадовался, Юнь Цянь Мэн не скрывала от него свое раздражение и гнев, свои эмоции! Его взгляд потеплел.
— Но ты же понимаешь, насколько это было рискованно? Что если бы у тебя не получилось?
Чу Фэй Ян понимал ситуацию, с которой пришлось столкнуться Юнь Цянь Мэн. Однако он не был согласен с тем, что она подвергала себя опасности. Особенно та ситуация с Чэнь Ваном... Только Небеса знают, чего ему стоило не наброситься на него в том каменном лесу!
— Без труда не вытащишь и рыбку из пруда, — легонько покачала головой Юнь Цянь Мэн.
— А что насчет меня? — слова Юнь Цянь Мэн разозлили Чу Фэй Яна. Он мигом оказался рядом с Юнь Цянь Мэн и схватил ее за плечи так, чтобы она могла смотреть только в его сторону.
Шок Юнь Цянь Мэн не описать словами. Они не ожидала услышать что-то подобное от Чу Фэй Яна. Ее сердце подскочило и яростно забилось в горле. Столкнувшись с переполненным любовью взглядом Чу Фэй Яна, Юнь Цянь Мэн покраснела и попыталась чуточку отодвинуться. Но в этот раз Чу Фэй Ян не дал Юнь Цянь Мэн отступить. Посмотрев ей в глаза, он хотел, чтобы она полностью прочувствовала весь тот страх, который он испытал.
Юнь Цянь Мэн испытала злость, беспокойство, печаль и любовь... Она не ощущала ранее подобной гаммы чувств! Юнь Цянь Мэн недоумевала. Ей стало жаль...
— Прости.
Не успела Юнь Цянь Мэн закончить, как оказалась прижата к теплой груди.
— Как я могу не переживать, если ты делаешь все сама? Мэн Эр, разве ты не можешь попытаться поверить в меня?
Слушая гулкое сердцебиение, предложение "разве ты не можешь попытаться поверить в меня?" эхом звучало в голове Юнь Цянь Мэн. Вспоминая обо всем, что случилось с того момента, как она встретилась с Чу Фэй Яном, будет глупо утверждать, что ее чувства к нему не изменились. Но после множества заговоров и подначек в ее сторону, как она могла легко довериться другому? Бормотание Чу Фэй Яна пробудило в Юнь Цянь Мэн сочувствие... Она вела себя слишком холодно и невозмутимо? Настолько холодно и невозмутимо, что ранила его чувства? Может, стоит вести себя более расслаблено в его присутствии? Если ей придется прожить в этом мире до конца своих дней... Если ей придется прожить с этим человеком всю жизнь, то она обязана узнать о нем больше и перестать секретничать...
— Хорошо, — ответила Юнь Цянь Мэн, оставшись спокойно сидеть на коленях Чу Фэй Яна.
Чу Фэй Яну показалось, что он ослышался. Он чуточку отдалился и радостно спросил:
— Ты серьезно?
— Конечно. Когда я лгала? — улыбнулась и кивнула в ответ Юнь Цянь Мэн.
Внезапно Чу Фэй Ян нахмурился и пробормотал:
— Ты считаешь, что делала это так редко?
Она серьезно думала, что он не заметил? Эта лисица расставила сети и ждала, когда враг в них запутается. Затем она невинно наблюдала за последствиями в виде невообразимых страданий Фужэнь У и У сяоцзе.
Юнь Цянь Мэн надула губки.
— Я сделала это, чт...
Но не успела девушка закончить, как ее губы оказались во власти губ Чу Фэй Яна.
