— Согласен!
Неожиданно Чу Фэй Ян согласился, из-за чего Чэнь Ван несколько раз озадаченно моргнул. Однако заметив, что хватка старшего принца на шее Юнь Цянь Мэн стала крепче, на его губах появилась малозаметная улыбка. Не став возражать, он махнул рукой, приказывая солдатам расступиться и дать Ци Цзин Юаню пройти.
— Если брат устал, почему бы мне не подержать ее?
Старший принц сжимал горло Юнь Цянь Мэн все сильнее и сильнее, поэтому Ци Цзин Юань боялся, что тот случайно может убить их билет на свободу.
Старший принц ничего не ответил, он просто закрылся Юнь Цянь Мэн как щитом и двинулся вперед.
В тот момент, когда две группы людей пересеклись, Нин Фэн неожиданно напал. Один из убийц упал на землю с перерезанным горлом. Люди в черном приготовились сражаться, в воздухе повисло напряжение.
— Чу Фэй Ян, ты посмеешь нарушить свое обещание?! — яростно посмотрев на Чу Фэй Ян, прокричал Ци Цзин Юань.
Чу Фэй Ян же сначала посмотрел на Нин Фэна, а после на Цзянь Му Чэня.
— Ван Е, не нужно усложнять мне жизнь.
Цзянь Му Чэнь ответил таким же спокойным тоном, что и Чу Фэй Ян:
— Сянь Е, пожалуйста, не забывайте о своЕм статусе! Вы дали клятву верности Императору, а это значит, что придЕтся принести какие-то жертвы. К тому же кронпринц Северной Ци — одна из опор страны, как мы можем его отпустить? Даже если эти сяоцзе сегодня погибнут, никто ничего нам не скажет. Повторюсь, ради будущего страны необходимы жертвы. Чу Сянь, кажется, забыл об этом и…
Так и не закончив предложение, Цзянь Му Чэнь бросился на Ци Цзин Юань. Завязался ожесточенный бой, но Чу Фэй Ян, как и его люди, остались стоять на месте.
— Выведите старшего принца!
Стоило Ци Цзин Юаню увидеть, что Чу Фэй Ян не собирается помогать Цзянь Му Чэню, как он мгновенно отдал приказ своим людям. К сожалению, у него было слишком мало времени, чтобы собрать нормальный отряд, поэтому с ним пришло чуть более ста человек… Но если бы он не поспешил, то брат бы уже оказался в руках старшего принца, где его жизни грозила бы еще большая опасность, чем в Чу Ван Фу! Теперь же у них был козырь в виде Юнь Цянь Мэн. Он не мог позволить ей остаться в руках старшего принца, и не мог позволить Чу Фэй Яну спасти ее! Лучшее решение — обеспечить охрану брату, а после уже разобраться с ним.
Как только Ци Цзин Юань отдал неожиданный приказ охранять его, старший принц еще сильнее убедился в важности Юнь Цянь Мэн. Он чутко следил за каждым ее действием, хотя ощущал, что из-за потери крови у него уже начали холодеть кончики пальцев обеих рук.
Ци Цзин Юань был прав: Чу Фэй Ян проигнорировал сражающихся. Раз его план раскусили, его внимание полностью сосредоточилось на девушке. Однако когда ассасин с Хай Тянь проходили мимо, Чу Фэй Ян сделал резкий рывок — и та упала с плеч мертвеца. Телохранитель Чу Фэй Яна, уловив знак, немедленно подбежал и унес ее в безопасное место. Чу Фэй Ян же побежал за старшим принцем.
***
Сначала они достигли черты города, а затем и вовсе пересекли ее. Очевидно, старший принц заранее наметил маршрут отступления и двигался в сторону припрятанных лошадей.
— Отпусти ее и выживешь! — гневно крикнул Чу Фэй Ян, так как старший принц грубо перекинул Юнь Цянь Мэн через лошадь.
Старший принц прекрасно знал о навыках стрельбы Чу Фэй Яна. Несмотря на лук в руках соперника, он не собирался сдаваться. Одной рукой заломив сопротивляющейся Юнь Цянь Мэн руки за спину, а второй схватив поводья, старший принц пустил лошадь галопом.
— Мастер! — раздался голос подлетевшего на лошади Цзяо Да. Он моментально спрыгнул и передал боевого коня господину.
Юнь Цянь Мэн наконец почувствовала, что настал правильный момент! Внимание старшего принца было полностью сконцентрировано на управлении лошадью. Она попыталась резко дернуться, но, несмотря на раны, принц по-прежнему смог подавить ее грубой силой. Недолго думая, Юнь Цянь Мэн еще раз напряглась, вот только в этот раз она все силы направила на то, чтобы высвободить одну руку. Как только у нее получилось, она выдернула шпильку из волос и всадила ее прямо в бок лошади.
Истошно заржав, конь резко начал замедляться. Если старший принц смог удержаться, то Юнь Цянь Мэн швырнуло вперед. Раненая лошадь, понукаемая принцем, практически сразу двинулась, но прямо перед тем, как она должна была врезаться в Юнь Цянь Мэн, промелькнул черный силуэт и, схватив Юнь Цянь Мэн за руку, закинул прямиком к себе в седло, прижав к груди. Старший принц не стал задерживаться и пытаться отбить Юнь Цянь Мэн. Отчаянно хлеща по бокам лошадь, он попытался скрыться.
Чу Фэй Ян натянул поводья и остановил лошадь. Достав прикрепленный к седлу лук, он взял стрелу, натянул тетиву и выстрелил в удаляющуюся фигуру старшего принца. Однако из-за того, что лошадь и принц постоянно качались из стороны в сторону, стрела попала в плечо.
— Не преследовать! Они могли устроить засаду!
Цзяо Да хотел было погнаться вслед, но его остановил Чу Фэй Ян. Пусть они сейчас на территории Западного Чу, но предатели есть везде. То, что старший принц и остальные смогли беспрепятственно проникнуть в страну, явно доказывает этот печальный факт. Кроме того, вина за все случившееся ляжет на Чэнь Вана, так что пусть он и разгребает весь этот бедлам.
Приказав своим людям отступить, Чу Фэй Ян посмотрел на Юнь Цянь Мэн. Стоило ему вспомнить тот момент, когда она упала с лошади, его сердце затрепыхалось, а руки моментально вспотели. Именно такие ощущения у него были, когда он убил своего первого врага на поле боя…
— Жун Юнь Хе, Цюй Фэй Цин…
Сейчас Юнь Цянь Мэн беспокоилась лишь за то, что происходило в лесу. У Юнь Цянь Мэн пересохло во рту, а из-за того, что ее долго держали за горло, ей было тяжело говорить. Но она знала, что Чэнь Ван лучше убьет тысячу невинных, чем отпустит одного виновного. Жун Юнь Хэ и Цюй Фэй Цин находились в опасности!
Стоило Чу Фэй Яну услышать слова Юнь Цянь Мэн, как ему показалось, что у него в голове произошел взрыв. Пот на его руках моментально исчез, а в сердце появился намек на ревность.
— Он не умрет! — холодно сказал Чу Фэй Ян, вместе с Юнь Цянь Мэн направившись обратно в город.
Только после того, как Юнь Цянь Мэн увидела реакцию Чу Фэй Яна, она поняла, что ее спасли от неминуемой смерти, а она сразу же заговорила далеко не о благодарности… Юнь Цянь Мэн почувствовала укол вины и хотела поблагодарить Чу Фэй Яна, но тот намеренно заставил лошадь двигаться настолько быстро, что она прислонилась к его горячей груди. От чувства вины не осталось и следа, ее заменила злость. До города двое добрались, не произнеся ни слова.
***
— Мэн Эр!
У городских ворот их уже ждала не находящая себе места Цюй Фэй Цин. Изначально Юнь Цянь Мэн хотела спрыгнуть с лошади, но Чу Фэй Ян слез первым и позволил Юань Дун помочь ей, сам же он направился в сторону цветочных полян.
— К счастью, Чу Сяню удалось тебя спасти! Я чуть не умерла из-за беспокойства! — Цюй Фэй Цин крепко обняла Юнь Цянь Мэн, а затем внимательно ее осмотрела. Она окончательно успокоилась лишь тогда, когда убедилась, что Юнь Цянь Мэн не ранена.
— Где кронпринц и десятый принц Северной Ци? Чэнь Ван убил их? — заметив обеспокоенного Жун Юнь Хэ, улыбнувшись, спросила Юнь Цянь Мэн.
— Ха! Как будто у него хватило бы на это сил?! Кронпринц не только спас своего брата, но еще и успешно вырвался из ловушки Чэнь Вана. Неудивительно, что ему удалось захватить столько городов, его нельзя недооценивать…
Цюй Фэй Цин слегка передернуло. К этому моменту за ней уже приехала карета из Фу Го Гун Фу, поэтому она поспешно сказала Юнь Цянь Мэн:
— Ты сегодня пережила слишком много потрясений! Обязательно иди домой и хорошенько отдохни, я постараюсь навестить тебя!
Юнь Цянь Мэн кивнула, но ее удивлению не было предела. Она определенно не ожидала, что кронпринц Северной Ци окажется насколько умел! Однако было и то, чего Юнь Цянь Мэн не могла понять… Десятый принц находился в руках Цзяо Да, какое же отношение ко всему этому имел Чу Фэй Ян? Чего он добивался?
