Юнь Цянь Мэн говорила не громко, но и не тихо, мягко, но не раболепно. Этого оказалось достаточно, чтобы окружающие ее услышали. И даже некоторые люди, которые не особо интересовались происходящим внизу, посмотрели на Су Цянь Юэ и Су Чэн Яня.
Су Цянь Юэ хотела воспользоваться встречей и опозорить Юнь Цянь Мэн, но та оказалась быстрее… Прекрасное лицо Су Цянь Юэ покраснело, она выглядела невероятно очаровательно, но ее хитрые глаза портили всю картину.
— Юнь Цянь Мэн, что у тебя есть кроме бойкого языка? После того, как Чэнь Ван расторг с тобой помолвку, ты стала никем! Как ты вообще осмелилась показаться на публике? — сделав шаг вперед, яростно закричала Су Цянь Юэ.
Юнь Цянь Мэн, наоборот, ответила спокойно и с улыбкой:
— В последнее время у Су Дажэня появился повод для гордости. Похоже, сяоцзе Су нашла своего избранника. Однако Чэнь Ван Е талантлив и способен. Как он может жениться на молодой леди, которая неспособна достойно воспитать своих служанок? Разве вступив в подобный брак, он не будет бояться, что над Чэнь Ван Фу небо станет зеленого цвета?
Руки Су Цянь Юэ задрожали. Если бы не окружающие, она бы уже разорвала потаскуху на мелкие кусочки!
— Юнь Цянь Мэн, ты не боишься, что из-за своего коварства не сможешь найти себе мужа?
Из-за Юнь Цянь Мэн Су Цянь Юэ упала в воду. Су Чэн Янь возненавидел не только ее, но и все Сян Фу! А увидев, что Юнь Цянь Мэн унижает его сестру, Су Чэн Янь, естественно, должен был вступиться.
Юнь Цянь Мэн несколько озадачено посмотрела на Су Чэн Яня. Красив снаружи, но сплошное гнилье внутри…
Му Чунь, Юань Дун и Ин Ся видели, что Юнь Цянь Мэн без особых усилий может разделаться с парой из брата и сестры, поэтому они решили не вмешиваться. Им стало интересно, что же дальше сделает их госпожа.
— Су гунцзы стоит подумать о своем браке. Недавно продемонстрированные умения Су гунцзы заставили всех мужчин потерять их лицо. Су гунцзы не удалось сравниться с моей служанкой. Кто среди леди захочет выйти замуж за кого-то вроде Су гунцзы, у которого нет ни капли мужественности?
— Я запрещаю тебе унижать моего брата! — вспыхнув, закричала Су Цянь Юэ и резко взмахнула рукой.
Выражение лица Юнь Цянь Мэн сменилось. На ее глазах выступили слезы, которые заблестели под светом многочисленных фонарей. Су Цянь Юэ не ожидала, что ей удастся так сильно напугать Юнь Цянь Мэн, поэтому от неожиданности она сделала несколько шагов назад. Если бы не поддержавшие ее служанки, то она бы так и рухнула на землю.
В глазах толпы именно Юнь Цянь Мэн была пострадавшей. Различные сяоцзе и гунцзы начали перешептываться, критикуя поведение брата и сестры из семьи Су, которые в это время никак не могли найти слов, чтобы хоть как-то возразить.
— Почему сестра такая агрессивная? Мои кузен и кузина хотели лишь поболтать, но сестра повела себя настолько жестоко… Как сестра объяснит это отцу? — неожиданно вперед вышла улыбающаяся Юнь Жо Сюэ, которая все это время молча стояла и наблюдала.
Юнь Цянь Мэн выпрямилась и вытерла губы шелковым платочком. После, с вынужденной улыбкой и добавив обиды в голос, она спросила:
— Почему сестра говорит такие жестокие слова? Почему сестра встала на сторону других, когда увидела, как меня пытаются унизить? Но к чему этот вопрос… Су гунцзы и Су сяоцзе — кузен и кузина сестры, понятно, что ты ближе к ним, а не к сестре от другой матери…
Юнь Цянь Мэн печально опустила голову, в ее руках, которые беспомощно были опущены вниз, находился сложенный веер. Ранние события и привлекательный внешний вид Юнь Цянь Мэн сыграли свою роль, потому что толпа сочувствовала как раз ей.
Юнь Жо Сюэ про себя пару раз послала Юнь Цянь Мэн куда подальше. Теперь, когда Юнь Цянь Мэн раскрыла ее личность, она больше не могла говорить. Если распространится новость о том, что она не уважает старшую сестру, то это нанесет непоправимый ущерб ее репутации.
— Если сестре нечем заняться, то сходи и погуляй в другое место. Уж больно много здесь зарождается слухов, не нужно втягивать Сян Фу в неприятности, — открыв веер и прикрыв им губы, на ушко прошептала ей Юнь Цянь Мэн.
От ледяного голоса Юнь Цянь Мэн сердце Юнь Жо Сюэ ушло в пятки. Она ошарашено подняла голову, но та уже отвернулась. Сделав резкий поворот, Юнь Жо Сюэ схватила Су Цянь Юэ за руку и поспешила убраться.
***
Никто не заметил, но из приоткрытого окна на третьем этаже Фу Юань Лоу за всем происходящим следила пара переполненных жестокостью и коварством глаз.
***
Обо всем этом фарсе быстро позабыли, ведь кто-то снова попробовал бросить дротик. Молодые и пылкие гунцзы были богаты, они нисколько не переживали из-за потери небольшого количества серебра. Более того, учитывая запредельное количество привлекательных девушек, они без раздумий тратили деньги, пытаясь покрасоваться. Однако большинство из них лишь пили вино да наслаждались роскошью, ни о каких физических нагрузках не могло быть и речи, так что их так называемые "навыки" не стоили выеденного яйца. Каждый начинал в приподнятом настроении духа, но кончалось все потерей лица и увеличением прибыли хитрого владельца магазина. Спустя десять минут единственным человеком, который смог получить приз, оказалась Юань Дун. Но интерес и запал только усиливался…
— У твоей служанки неплохие навыки!
Только Юнь Цянь Мэн собиралась уйти, как повернувшись, поняла, что ей преградили дорогу. К своему удивлению перед собой она увидела Чу Фэй Яна и Чэнь Вана. Первый был одет в черный халат с темными узорами, рукава которого были обшиты золотой нитью. Второй же носил синий королевский халат. Стоило им двоим появиться, как они моментально затмили всех остальных гунзцы. Все присутствующие сяоцзе покраснели и подсознательно выпрямились, чтобы показать себя с лучшей стороны.
— Чэньну приветствует Ван Е и Сянь Е, — Юнь Цянь Мэн поклонилась и попыталась их обойти, но эти двое одновременно преградили ей дорогу. Подняв голову, в улыбке Чу Фэй Яна Юнь Цянь Мэн заметила подтрунивание…
— Я всегда слышал, что Чу Сянь умел как в военном деле, так и в гражданском. Увы, у меня никак не получалось посостязаться. Почему бы не сделать это сейчас? — заговорил немного расстроенный Чэнь Ван, как только заметил, что Юнь Цянь Мэн смотрит лишь на Чу Фэй Яна.
— Конечно! Я всегда хотел увидеть исключительные навыки Ван Е! Сегодня мне удастся порадовать глаз.
Удивлению Юнь Цянь Мэн не было предела. Между этими двумя, вне всяких сомнений, были крайне напряженные отношения, но их лица даже не изменились, когда они нахваливали друг друга… Ничего не скажешь. По-настоящему важные чиновники имперского двора…
— В таком случае нам придется побеспокоить Юнь сяоцзе помочь Бэньвану и Чу Сяню определить победителя, — Цзянь Му Чэнь не захотел, чтобы Юнь Цянь Мэн уходила, и сделал ее судьей.
— Сегодня фестиваль Ци Цяо. На улице множество людей, и многие захотят засвидетельствовать соревнование между Ван Е и Чу Сянем. Чэньну не имеет права судить боевые искусства, так как может допустить ошибку, — с улыбкой ответила Юнь Цянь Мэн и вместе со своими служанками отошла в сторону.
Чэнь Ван холодно посмотрел на Юнь Цянь Мэн, а затем подошел к слуге за дротиком. Один взял красный, а второй — белый.
— Ван Е, почему бы нам не сбить ту нефритовую шпильку? Кто сможет это сделать, тот и победил.
Цзянь Му Чэнь повертел у себя в руках дротик и посмотрел на вершину столба, которая едва виднелась из-за слепящего лунного света. Про себя он тяжело вздохнул, но ответил высокомерно:
— Я согласен с идеей Чу Сяня.
Любопытству толпы не было предела, ведь они прекрасно слышали этот разговор! Бамбуковый столб находился на высоте десяти метров. Хоть шпилька иногда поблескивала под лунным светом, ее все равно было тяжело заметить. Судя по разговору, похоже, они были уверены, что у них получится попасть! Из окон ближайших домов и ресторанов начали высовываться любопытные головы. Даже молодые леди, которые до этого активно осматривали разнообразные товары на прилавках, захотели посмотреть.
Юнь Цянь Мэн снова посмотрела на нефритовую шпильку, прикинула расстояние и примерную траекторию. Юань Дун показала себя неплохо, но она взяла приз, который находился ниже всего. Шпилька же не только висела на самой вершине, но еще и раскачивалась из стороны в сторону… Неважно, насколько выдающиеся навыки у Чу Фэй Яна и Цзянь Му Чэня, она надеялась, что они могут не только кичиться на публике, иначе прилично опозорятся.
Оба одновременно подняли головы и посмотрели на шпильку. Их запястья двинулись практически одновременно.
Глаза людей метнулись к столбу. Красный дротик попал четко в верхушку бамбукового ствола, из-за приложенной силы все призы качнуло. Белый дротик, с небольшим запозданием, попал точно в красную нить, которая держала нефритовую шпильку. Мелькнула тень, Чу Фэй Ян молнией метнулся к столбу и словил падающую шпильку.
Приглядевшись, люди обомлели. Белый дротик рассек красный на две части и прочно застрял в бамбуковом столбе.
