Глаза Юнь И И радостно заблестели. Она, недолго думая, сразу же указала на тех двух служанок, которых разглядывала Юнь Цянь Мэн.
— И И чувствует, что эти ятоу неплохи. Могу ли я взять их?!
Наложница Лю, Му Чунь и мама Ми, которые наблюдали за столь бесцеремонной картиной, одновременно подумали, что у Юнь И И совсем не было чувства стыда. Да сяоцзе еще не выбрала себе ятоу, а она, гость в этом доме, уже лезет вперед… Более того, она выбрала двух самых красивых ятоу, очевидно, что это попытка увести их прямо из-под носа Юнь Цянь Мэн! Если бы о подобной ситуации прознали посторонние, то Юнь И И в момент стала бы всеобщим посмешищем! Однако Юнь Цянь Мэн совсем не выглядела расстроенной.
— Наложница Лю, ты слышала четвертую госпожу? Отведите этих двух служанок к сестре в Цю Би!
Когда Юнь И И поняла, что Юнь Цянь Мэн на самом деле разрешила забрать ей лучших служанок, то она прямо засияла от радости. Она прошлась по всем взглядом, словно празднуя свою победу.
— Сестра, большое тебе спасибо! — сладко прощебетала Юнь И И. Затем она вновь скопировала позу Юнь Цянь Мэн.
От манер Юнь И И у нескольких человек к горлу подкатила волна тошноты. Но Юнь Цянь Мэн была не из их числа, она от начала и до нынешнего момента оставалась спокойной. Спокойно указав в сторону Ин Ся и Юань Дун, Юнь Цянь Мэн отдала приказ наложнице Лю:
— Я выбираю этих двоих. Они войдут в Ци Ло Юань в качестве ятоу третьего ранга. Если вы будете тщательно служить, то я никогда не дам вас в обиду!
Мама Ми поняла, что Юнь Цянь Мэн решила-таки взять этих двух. Правда, она не особо переживала, так как они начнут с третьего ранга, что даст достаточно времени, чтобы понаблюдать за ними. Облегченно вздохнув, она вывела двоих девушек из комнаты.
Наложница Лю сообразила, что Юнь Цянь Мэн больше не будет выбирать, и приказала своей служанке вывести оставшихся девушек из комнаты.
— Выбор Да сяоцзе прекрасен, эти две ятоу неплохи!
Стоило Юнь И И услышать слова наложницы Лю, как ей тут же стало неуютно. Почему, когда она выбрала самых красивых служанок, ее не похвалили, но стоило Юнь Цянь Мэн сделать выбор, как Лю Хань Юй моментально начала воспевать хвалебные речи?! Сердце Юнь И И бушевало недовольством. Она не могла не сравнить служанок. Она видела, что в плане внешности ее ятоу были лучше, но вот в плане надежности, они, кажется уступали… Юнь И И быстро передумала и хотела что-то сказать, но ее опередил спокойный голос Юнь Цянь Мэн:
— Похвала наложницы Лю чрезмерна! Я не эксперт по выбору людей. Я выбрала тех, кто, как мне показалось, выглядели наиболее искренними и честными. Для меня самое важное — верность. Я бы ни за что не променяла верных мне людей.
Лю Хань Юй повернулась и посмотрела на Юнь И И, на чьем лице прослеживались следы алчности. Как бы то ни было, но Юнь Цянь Мэн без особых проблем справилась с этой дерзкой девчонкой.
На лице Юнь И И появилась вынужденная улыбка. Она встала и под предлогом, что ей нужно повнимательнее осмотреть служанок, ушла.
Юнь Цянь Мэн с улыбкой проводила Юнь И И.
Убедившись, что Юнь И И ушла, Лю Хань Юй достала из рукавов два рабских контракта и вручила их Юнь Цянь Мэн.
— Следуя приказу сяоцзе, нуби лично присматривала за Ин Ся и Юань Дун. Вот их контракты!
Му Чунь передала контракты Юнь Цянь Мэн. Она быстро пробежалась по ним глазами и передала их обратно, чтобы убрать в безопасное место.
— Я побеспокоила наложницу! Можешь вычесть стоимость этих двух служанок из моего месячного жалования. Их ежемесячная зарплата также будет оплачиваться Ци Ло Юань.
Наложница Лю ошарашено посмотрела на Юнь Цянь Мэн. Она понимала, что госпожа не хочет создавать для нее лишних проблем, но как она могла поступить подобным образом с хозяйкой дома?
— Да сяоцзе, Вы госпожа этого дома! Вы не можете тратить свои собственные деньги на слуг! Нуби уладит этот вопрос с казначеем и переделает контракт для тех двух служанок! Прошу, не переживайте из-за этого пустяка!
Юнь Цянь Мэн взглянула на обходительную Лю Хань Юй и не стала возражать. Последняя же, увидев, что Юнь Цянь Мэн не против, поспешно ретировалась, опасаясь, что та передумает.
***
— Сяоцзе хочет сама понаблюдать за теми двумя? — сказала Му Чунь, когда в комнате не осталось посторонних.
Юнь Цянь Мэн покачала головой.
— Просто посмотри, как они выполняют ежедневные обязанности. Не нужно уделять им много внимания.
***
Спустя несколько дней удалось убедиться, что способности Ин Ся и Юань Дун действительно выдающиеся. Мама Ми, которая изначально была против них, искренне похвалила служанок перед Юнь Цянь Мэн. Еще через несколько дней сразу после завтрака в Ци Ло Юань влетела взволнованная Лю Хань Юй. Быстро поздоровавшись, она затараторила:
— Да сяоцзе, к нам прибыл кое-кто из дворца!
Рука с веером в руке Юнь Цянь Мэн замерла, а сама она чуть-чуть нахмурилась.
— Хм? Кто это?
— Личный дворцовый евнух Жун Сянь тайфэй. Сейчас он пьет чай в комнате для гостей. Он сказал, что Жун Сянь тайфэй приглашает госпожу во дворец!
Неожиданная новость не взволновала Юнь Цянь Мэн, что, в свою очередь, охладило пыл самой Лю Хань Юй. Когда она услышала о приглашении, то заволновалась, что что-то случилось во дворце и это как-то касается Юнь Цянь Мэн… Но увидев реакцию госпожи, Лю Хань Юй успокоилась. Тетя Юнь Цянь Мэн — Вдовствующая Императрица, нет ничего плохого в том, что Да сяоцзе появится во дворце!
Юнь Цянь Мэн очень сильно удивилась, но смогла скрыть свои эмоции. Она посещала дворец приличное количество раз, чтобы навестить Вдовствующую Императрицу, но никогда раньше не видела Жун Сянь тайфэй. Она и тайфэй точно не были знакомы. Зачем она пригласила ее?
— Гунгун просил что-то, кроме чая?
Юнь Цянь Мэн уже находилась у себя в комнате, где Му Чунь активно подбирала ей наряд.
— Он больше ничего не говорил. Но нуби показалось, что он несколько взволнован, поэтому я и поспешила к Да сяоцзе!
— В таком случае пусть домоправитель Чжао попросит гунгуна немного подождать. Как только я оденусь, то сразу же выйду!
Юнь Цянь Мэн сложила веер и указала им на светло-голубое платье, украшенное бабочками. После того как Лю Хань Юй вышла, Юнь Цянь Мэн начала одеваться.
— Сяоцзе, почему бы нам не попросить домоправителя Чжао передать сообщение Господину, чтобы избежать…
Заканчивать предложение Му Чунь не посмела…
Юнь Цянь Мэн достала нефритовую шпильку из волос и спокойно ответила:
— Хоу Гун — жилая зона для женщин. Нет нужды сообщать отцу. Мы должны всегда быть готовы к неожиданностям. Подстраиваться под ситуацию — один из самых важных навыков. Если у тебя возникнет возможность, ускользни и сходи к Вдовствующей Императрице, сообщи о случившемся.
— Да!
***
Через 15 минут Юнь Цянь Мэн вошла в комнату для гостей. Как только она увидела гунгуна, то сразу же вежливо поздоровалась:
— Юнь Фу, Юнь Цянь Мэн приветствует гунгуна, прошу прощения за задержку!
В глазах гунгуна появилось восхищение. Похоже, слухи об этой девушек недостоверны. Естественная манера поведения притягивала взгляд, а холодное лицо вместе с рассудительным взглядом заставили старика проникнуться определенной степенью уважения. Гунгун поставил чашку и, улыбаясь, встал.
— Юнь сяоцзе, все хорошо. Тайфэй няннян очень хочет встретиться с Вами. Прошу, позвольте нукаю отвезти Вас во дворец.
Юнь Цянь Мэн слегка поклонилась и последовала за гунгуном в дворцовую карету.
***
Ухабистая дорога и жаркая погода не давали ни малейшей возможности поспать. Однако предусмотрительная Му Чунь в последний момент прихватила охлажденного сливового сока, и, почувствовав нахлынувшую духоту, тут же подала стаканчик Юнь Цянь Мэн. Юнь Цянь Мэн заметила, что и остальным жарко, поэтому приказала выпить сока Му Чунь, Шуй Эр и Бин Эр. Но несмотря на все неудобства, Юнь Цянь Мэн все равно наслаждалась поездкой…
Когда карета остановилась у дворцовых врат, раздался цокот копыт. Юнь Цянь Мэн приоткрыла занавеску, но лишь почувствовала ветер, который обжигающим порывом влетел в окно. Лошадь галопом мчалась вперед. Юнь Цянь Мэн удалось лишь разглядеть край фиолетового рукава…
***
Юнь Цянь Мэн вышла из паланкина и осмотрелась. Стоило гунгуну отвернуться, как она моментально подала знак Шуй Эр и Бин Эр, а сама подвинула к себе поближе Му Чунь, чтобы та проследовала за ней во дворец через роскошный коридор Цзю Цюй. Они прошли не такое уж большое расстояние, как вдали увидели девушку в светло-желтом платье.
— Кто это? — строго спросила служанка, которая стояла рядом с девушкой.
