Хай Ван тоже, к своему удивлению обнаружил, что на него нахлынула ностальгия. Беззвучно наблюдая за звездным небом, казалось, он погрузился в былые воспоминания. Когда его дыхание вернулось к прежнему, спокойному, его тело начало излучать прежнюю мощную ауру генерала. Хай Ван привлек к себе взгляды окружающих, которые потеряли дар речи, так как осознали насколько бесстрашным в прошлом был этот генерал, одолевший бесчисленных врагов страны. Это был истинный Хай Цюань Цай!
— Я не ожидал, что Юнь сяоцзе удастся исполнить настолько исключительную мелодию на сломанной цитре! Как же называется эта песня? Она в момент заставила Бэнь Вана вспомнить о прошлом! Увы, но большая часть моих добрых друзей умерла, и лишь Бэнь Ван доживает свои года в инвалидном кресле!
Внезапно Хай Ван пришел в себя и, заметив, что взгляды гостей сосредоточены на нем, подавил подавляющую ауру, после чего и обратился к Юнь Цянь Мэн.
— Отвечаю на вопрос Хай Вана: эта песня называется "Водяные облака реки Сяо Сян". Чэньну случайно услышала ее. В ней говорится об ученом, который воспользовался видом воды с гор, чтобы описать свое негодование тьмой настоящей жизни, а также выразить свою страсть к красотам своей страны. Как только чэньну столкнулась с открывающимся видом на горы, то сразу же подумала об этой песне. Прошу прощения за перемену в настроении Ван Е! — вежливо поклонилась Юнь Цянь Мэн.
Услышав объяснение Юнь Цянь Мэн, Хай Ван от всей души рассмеялся и захлопал в ладоши, хваля девушку:
— Я живу на горе Ян Мин уже несколько десятилетий. Обычно я слышу лишь печальные песни и переполненные эмоциями стихи. Такой мелодии, которая заставляет встрепенуться чувства любви к стране, я не слышал уже много лет! Я даже вспомнил свою первую кампанию с дедом. Это было настоящее захватывающее приключение! Хоть тогда наши жизни и висели на волоске, но задумавшись, понимаешь, это лучшие воспоминания моей жизни! Если бы не "Водяные облака реки Сяо Сян" Юнь сяоцзе сегодня, то Бэнь Ван мог позабыть о столь чудесных временах! Более того, исполнить песню на сломанной цитре это не каждому под силу! Похоже, Юнь Сян воспитал по-настоящему замечательную молодую леди!
— Благодарю Ван Е за чрезмерную похвалу! — Юнь Цянь Мэн еще раз поклонилась, из-за чего никто не смог разглядеть выражение ее лица.
Услышав обильные восхваления Юнь Цянь Мэн, Хай Тянь посмотрела на лопнувшую струну, на ее губах появилась мрачная улыбка.
Поневоле попав в центр всеобщего внимания, Юнь Цянь Мэн, дождавшись, когда внимание Хай Вана переключится на кого-то другого, отошла в сторону и подошла к Цюй Фэй Цин.
— Прошу прощения, я не хотела заставлять кузину волноваться.
Но Цюй Фэй Цин ни сказала ни слова, лишь схватив руку, которой Юнь Цянь Мэн дотрагивалась до струн. На изначально идеально белых пальцах виднелось несколько продольных красных полос.
— У меня в голове не укладывается… Чтобы унизить тебя, она использовалась столь грязные трюки! Однако она не ожидала, что у тебя получится довести мелодию до конца… Мэн Эр ты — нечто не от мира сего! Если бы я знала, что ты можешь играть без одной струны, пользуясь другими, то я бы вообще не переживала!
Цюй Фэй Цин переполняли гнев, беспокойство и восхищение.
— Когда струна порвалась, ты бы только знала, насколько сильно я переживала! Но затем я вспомнила, что во время игры на цитре можно немножко подвинуть струны, поэтому я рискнула. Я не ожидала, что удача будет на моей стороне… Если кузина столкнется со схожими обстоятельствами, я уверена, ты справишься лучше!
Цюй Фэй Цин понимала, что Юнь Цянь Мэн не хотела выделяться перед столькими людьми. Она кивнула Цюй Чжан Цину и направилась к борту корабля, где прошептала:
— Ты должна знать, твой внешний вид, когда ты играла на цитре… Что уж говорить о мужчинах, даже я не могла отвести взгляд! Ты сегодня блистала, словно звезда, затмив Хай Тянь. Но я не думаю, что она проглотит обиду! Боюсь, она не успокоится и снова что-нибудь придумает… Тебе нужно быть начеку, не попадись в ее ловушку!
Юнь Цянь Мэн ласково погладила руку Цюй Фэй Цин и заверила ее:
— Не беспокойся. Я буду осторожна.
Цюй Фэй Цин немножко успокоилась, после чего улыбнулась и озадачено спросила:
— Почему ты сыграла такую песню? Я думала, что ты исполнишь что-то более современное!
Юнь Цянь Мэн покачала головой и посмотрела на гладкую поверхность озера.
— Засада с десяти сторон — лучшая песня Хай Тянь, моя цитра уступает. В лобовом столкновении я бы никогда не победила! Боле того, мелодия моей лютни уже была современной. Если бы я играла точно так же и на цитре, то Хай Тянь обязательно бы начала придираться. Поэтому-то я и подумала, раз Хай Ван Е раньше был одним из колоссов, поддерживающих Западный Чу, хоть он сейчас и находится в инвалидном кресле, но он по-прежнему остается закаленным в бесчисленных битвах воином, который проливал кровь и пот ради страны! Я нагло воспользовалась этим фактом, чтобы всколыхнуть его воспоминания и заткнуть Хай Тянь.
И действительно, Хай Тянь не посмела перечить Хай Вану! Можно сказать, что этот раунд остался за Юнь Цянь Мэн.
Вишневого цвета губы Цюй Фэй Цин приоткрылись от удивления и восторга. Спустя несколько секунд, когда она смогла взять себя в руки, она притянула Юнь Цянь Мэн еще ближе и воскликнула:
— Я бы в жизни не подумала, что ты просчитала все настолько детально ради одной песни! Если бы я была на твоем месте, я бы моментально попалась в чью-либо ловушку!
Юнь Цянь Мэн улыбнулась и покачала головой.
— У кузины есть Лаотайцзюнь, дядя и другие люди, которые готовы защищать тебя. Естественно, твой характер более прост и прямолинеен. Но в Сян Фу дела обстоят иначе, мне постоянно приходилось держать ухо востро.
Цюй Фэй Цин сразу же вспомнила ту давящую атмосферу в Юнь Сян Фу, ее брови нахмурились и сам собой вырвался тяжелый вздох... Она ничего не сказала, лишь сильнее сжала руку Юнь Цянь Мэн.
— О чем таком интересном вы здесь разговариваете?
Позади девушек раздался мужской голос. Юнь Цянь Мэн и Цюй Фэй Цин переглянулись и одновременно повернулись, чтобы увидеть Хай Чэнь Си, который неспешно двигался в их сторону. Под ярким лунным светом отчетливо виднелся его прищуренный взгляд. Его долговязое телосложение и особенность походки заставили девушек почувствовать опасность! Они тут же сделали шаг в сторону, поддерживая безопасное расстояние.
— Приветствуем гунцзы У!
Хай Чэнь Си проигнорировал их приветствие и подошел к перилам, украшенным узорами в виде облаков, и начал смотреть на спокойное и с виду бескрайнее озеро. Спустя какое-то время он-таки посмотрел на девушек, сначала на нежную и красивую Цюй Фэй Цин, после на холодную и спокойную Юнь Цянь Мэн, остановив взгляд на последней.
— Цюй сяоцзе, кажется, боится меня?
Цюй Фэй Цин не ожидала, что Хай Чэнь Си заговорит с ней, в ее груди зародилось зловещее предчувствие беды. Она понурила голову и тихо ответила:
— Я не смею!
Хай Чэнь Си не обращал внимания на очевидный страх Цюй Фэй Цин, продолжая смотреть на Юнь Цянь Мэн.
— Сегодня Юнь сяоцзе выделилась среди всех присутствующих цветков. Вы даже украли звездный час моей сестры! Но даже так, стоять здесь, вот так, может быть не очень хорошей идеей!
Рука Цюй Фэй Цин в момент превратилась в ледышку, поэтому Юнь Цянь Мэн бесшумно сделала шаг вперед и в сторону, закрывая кузину и спокойно сосредотачивая его внимание на себе. Она чувствовала, что этот мужчина опасен, он был схож с притаившейся змеей… У нее даже создалось впечатление, что если она сделает резкое движение, он, не колеблясь, попытается схватить ее за шею! Чувство, когда тебя рассматривают в качестве добычи, не из приятных, но Юнь Цянь Мэн не особо переживала по этому поводу.
— Если бы цзюньчжу не попросила меня сыграть, то чэньну не пришлось бы выделяться! Почему молодой господин У считает, что ответственность лежит на чэньну?
Хай Чэнь Си по достоинству оценил силу духа, который столь редко встречается среди молодых девушек. Он громко рассмеялся, так как не мог не взять на заметку эту молодую леди из Сян Фу!
— Что же могло так сильно рассмешить брата?
Раздался голос медленно шедшей в сопровождении слуг Хай Тянь. Ее платье цвета розы, освещаемое лунным светом, магическим образом привлекало к себе внимание. Вот только весь образ портила не ослепительная улыбка, а практически физически ощущаемая ненависть, излучаемая ее глазами! Когда Хай Тянь увидела разговаривающих Хай Чэнь Си и Юнь Цянь Мэн у борта корабля, в ее голове окончательно созрел план! Хоть Хай Чэнь Си и видел приближающуюся Хай Тянь, он все равно продолжил безудержно смеяться, а остановившись, с издевкой ответил:
— Конечно же, я смеюсь над тем, как ты опозорилась!
Улыбка на лице Хай Тянь застыла, ее тело начало излучать мощную ауру.
— Пятый брат, вне всяких сомнений, выделяется среди всех гунцзы. Игнорируя этикет, ты начал разговор с девушкой наедине. Если об этом узнают, боюсь, отец будет сильно разочарован в тебе!
Хай Тянь порицала брата за попытку соблазнить женщину, но вместе с этим обвиняла за бесстыдство и Юнь Цянь Мэн. Однако ее слова не возымели никакого эффекта на Хай Чэнь Си. Что до Юнь Цянь Мэн, то она вообще не обратила никакого внимания на мелочность Хай Тянь. Двое просто промолчали. Когда Хай Тянь поняла, что ее проигнорировали, то посмотрела на Хай Чэнь Си, и, смягчив тон, попросила:
— Пятый брат, пожалуйста, вернись к столу, мне нужно кое-что обсудить с Юнь сяоцзе.
Хай Чэнь Си посмотрел на сестру, его улыбка стала еще шире. После он мельком посмотрел на Юнь Цянь Мэн, развернулся и ушел.
По промелькнувшему удивлению стало понятно, что Хай Тянь не ожидала, что брат послушает ее. Однако стоило Хай Чэнь Си уйти и оставить их наедине, как на лице Хай Тянь появилась довольная улыбка. Она подошла вплотную к Юнь Цянь Мэн и прошептала:
— Как же я тебя ненавижу!
Бровь Юнь Цянь Мэн изящно поднялась вверх, она внимательно посмотрела на Хай Тянь и вернула ей ее улыбку со словами:
— Наши чувства взаимны!
Глаза Хай Тянь странно прищурились, и с усмешкой на губах она сказала:
— В таком случае, там где есть я, не может быть тебя. Где есть ты, не может быть меня!
Сердце Юнь Цянь Мэн заколотилось с удвоенной силой! Она не просто так сказала эти слова! Внезапно Хай Тянь слегка двинулась и благодаря лунному свету Юнь Цянь Мэн заметила тонкую, незаметную струну вокруг талии! Если бы не случайный отблеск, она бы никогда ее не заметила. В голове вновь прозвучали слова Хай Тянь, Юнь Цянь Мэн моментально отпустила руку Цюй Фэй Цин, она поняла!
Хай Тянь не дала много времени, она внезапно схватила Юнь Цянь Мэн за запястье и силой дернула в сторону перил. Только это произошло, как слуга, пришедший с Хай Тянь, закричал:
