Кейтлин была не одна. Позади неё стояли и другие, тяжело дышащие оборотни. Как и она, оборотни были с ног до головы залиты кровью орков.
– Хм-гм, да, цел… В смысле, я пришел, чтобы помочь тебе.
Учитывая окружающую обстановку он попросту не мог сказать, что пришел спасти её.
«Может мне просто уйти?»
Именно у орков из племени Красной Молнии были проблемы с Кейтлин и её оборотнями, а не наоборот.
Кейтлин вытерла с лица и рук кровь, а затем подошла к Ингуну. А через мгновенье увидела Каррака и стоящую позади него Фелицию.
– Фелиция!
Никто не смог бы отрицать искренние эмоции в её голосе. Этот вскрик содержал смесь и тревоги, и радости, заставляя Фелицию отреагировать весьма неловко.
– Э-э, да, Кейтлин.
Затем она отвернулась, словно хотела повнимательнее что-то рассмотреть. Ингун не мог быть уверен наверняка, потому что не видел выражения её лица, но со стороны казалось, что ей было стыдно.
Кейтлин звонко засмеялась при виде Фелиции, а затем вновь обратилась к Ингуну:
– Удивительно. Это огромная заслуга.
Это была определенно большая заслуга, впрочем, похвала от Кейтлин тоже прозвучала весьма приятно. Однако это место не подходило для обмена любезностями. Несмотря на то, что красных точек на мини-карте стало меньше, она отчетливо показывала, что враги еще есть.
– Спасибо. Это… Нуна, давай убираться отсюда. Крис-хён сможет позаботиться о себе.
15-и летняя Кейтлин уже была достаточно сильной, а Крис и вовсе был практически взрослым, а соответственно был еще мощнее. Кроме того, под его командованием было больше войск, так что с отходом не должно было возникнуть никаких проблем.
Кейтлин взглянула туда, где должно было быть подразделение Криса и кивнула.
– Да, брат сильный, – убежденно сказала она и, сделав протяжный вдох, изменила выражение лица. Она стала серьезной и немного холодной, как в тот раз, когда впервые встретилась с ним.
– Шутра, ты впереди. Мы возьмем на себя тыл.
– Понял.
Ответив, Ингун сразу же устремился в сторону Гор Джишука вместе с Карраком и его орками. Фелиция, поджав губы, не последовала за ними, а присоединилась к оборотням позади. Чтобы обеспечить им безопасное отступление, ей нужно было контролировать пламя.
«Разве это не своего рода искренность?»
Всякий раз, когда её просили что-то сделать, она фыркала и выполняла это с наигранной неохотой. Однако, с какой-то стороны это было даже мило.
К счастью, на обратном пути никакой угрозы уже не было. Отчасти это было связано с Фелицией, прикрывающей их пламенем, но и общее количество орков на базе существенно снизилось.
– Мы собираемся пересекать горы таким темпом? – спросила Фелиция, догнав Ингуна, когда они начали восхождение по горному склону. Это был вполне ожидаемый вопрос, поскольку она не знала о существовании пещеры.
– Существует секретный проход. Нам просто нужно подняться немного выше, – ответил Каррак, подняв руку и указав на центральную часть горы.
Фелиция нахмурилась, но больше вопросов не задавала.
Однако спустя несколько минут она вошла в секретный тоннель и не смогла не восхититься порталом.
– Это символы гномов? Пещеры и портал в Горах Джишука – дело рук гномов? – со светящимися глазами она задала вопрос Кейтлин. Должно быть, сыграло её любопытство, как волшебницы.
Кейтлин рассмеялась и ответила.
– Да, и нашел их Шутра.
– Шутра?
Фелиция вновь нахмурилась и посмотрела на Ингуна. Взгляд Кейтлин тоже обратился к нему.
Приятно чувствовать на себе внимание двух красивых женщин, хоть взгляд Фелиции и ощущался слегка обременительно. Ингун пожал плечами и ответил:
– Давайте поговорим об этом когда вернемся.
– Да, мы должны возвращаться. Операция прошла успешно.
Последнюю фразу произнес никто иной, как Крис. Ингун, который по привычке смотрел на мини-карту, был удивлен внезапным появлением Криса, который, засмеявшись, приобнял его за плечи.
– Брат.
– Да, Кейтлин. Я рад, что ты в порядке.
Несмотря на то, что он весь был измазан орочьей кровью, это его, похоже, не волновало.
– Давно не виделись, Фелиция-нуним (п/п: -нуним – более формальный вариант «нуны»).
Его голос и выражение лица кардинально изменились по сравнению с тем, когда он говорил с Ингуном и Кейтлин.
Ингун невольно сглотнул, а Фелиция подняла голову. Было это благословлением или проклятием, но Фелиция держалась перед Крисом абсолютно спокойно.
– Давно не виделись, – коротко вторила ему Фелиция, на что Крис кровожадно улыбнулся, найдя такую реакцию забавной.
– Крис-хён, а как обстоят дела у Генерала Вандала? – вмешался Ингун.
Ему и правда это было интересно. В зависимости от результата боя, могла закончиться и вся война.
– Рассказ займет какое-то время, так что давайте вернемся, а там и поговорим. И ещё, Шутра, ты сможешь заблокировать портал с той стороны?
От такого внезапного вопроса Ингун даже поперхнулся.
– Кхм, возможно.
Он читал о таких функциях, но подобное применялось лишь в чрезвычайных ситуациях, когда противник захватывал портал.
Беседа шла своим чередом, но среди группы людей был один человек, которому было не по себе. Фелиция с вопрошающим лицом посмотрела на Кейтлин, и та, улыбнувшись, ответила:
– Шутра умеет читать письмена гномов. Также именно он понял, как пользоваться порталом.
Выражение её лица подразумевало, что она хочет сказать: «Удивительно!», но потом оно стало лишь еще более встревоженным.
***
– Нужно спешить, хён.
Проход сквозь портал четырехсот воинов занял больше времени, чем он думал. Ингун дождался, пока пройдет последний человек, и заблокировал его. А затем к нему подошла Сейра.
– Мы организовали место для привала. Пойдем.
Оказалось, что оборотни уже успели разобраться со всеми монстрами и взять пещеру под свой контроль.
Сейра указала на небольшую комнату, обставленную словно палатка из лагеря.
– Благодарю, Сейра. Пожалуйста, возвращайся на свой пост.
Повинуясь команде Криса, Сейра послушно вышла из комнаты. Ингун тоже взглянул на Каррака, который вслед за девушкой покинул помещение.
После того, как в комнате осталось всего четыре человека, Крис начал рассказывать.
– Генерал Вандал также одержал победу. Думаю, Йакузан прекратил сражение сразу же после того, как увидел горящую базу.
Йакузан был лидером племени Красной Молнии.
– Йакузан сдался? – уточнил Ингун.
– Нет, орки просто разбежались кто куда. Но если он соберет их воедино, а также заручится помощью союзников, то война вспыхнет с новой силой.
Где-то за горами всё ещё был Кайрам, брат убитого Кайчина. Если рассеянные войска, включая подразделения Кайрама, соберутся, то их количество будет весьма и весьма внушительным.
Следующей задала вопрос Кейтлин:
– Брат, а Генерал Вандал занимается поисками Йакузана?
– Возможно. Это чистая случайность, что он не поймал Йакузана сразу.
Крис всё это время сражался на территории базы племени Красной Молнии. Таким образом, он не мог видеть битву между армией Генерала Вандала и Йакузана, однако он выглядел убежденным в том, что противник загнан в угол.
– Так или иначе, племя Красной Молнии серьезно пострадало от этой операции. Авторитет Йакузана дал трещину, а вам удалось спасти Фелицию-нуним… Кто бы что не говорил, но у тебя, Шутра, пока что самые большие достижения в этой миссии.
Крис похлопал Ингуна по плечу, а Кейтлин посмотрела на него своими сияющими глазами.
Ингун на мгновенье обеспокоился тем, как ему ответить, а затем произнес:
– Спасибо, это всё и благодаря вам тоже.
Ингун не знал, связано ли это с атмосферой, но температура в комнате казалась приятно-теплой.
Как всегда, Крис вновь хохотнул, а затем, еще пару раз похлопав Ингуна по плечу, принял серьезный вид. Но его холодный взгляд обратился не к Ингуну, а к Фелиции.
– Хорошо, теперь настала очередь нуним.
Кейтлин тоже посмотрела Фелиции прямо в глаза, которая, тем временем, нахмурилась пуще прежнего.
– Зачем ты пришла сюда? – с улыбкой спросил Крис.
– Разве ты сам не знаешь?
– Я хочу услышать это от тебя.
Крис улыбался, но вот его глаза оставались холодными. Ингун тем временем просто сглатывал слюну.
«Да, вот он – настоящий Крис»
Зверь. Хищник, выслеживающий свою добычу.
Фелиция закусила губу и вздохнула. А затем, слегка пожав плечами, произнесла:
– Я изучала кое-какие реликвии неподалёку и услышала известие о сражении. Я решила помочь, но пошла неверной дорогой и наткнулась на главные войска орков. Дальнейшие объяснения нужны?
Её слова прозвучали весьма ожидаемо. Возможно, Крис и в самом деле об этом уже знал, так что больше он ничего слушать не захотел.
«Это просто какая-то ссора? Или он действительно хочет убить её?»
Любой из этих вариантов он не считал хорошим. Кроме того, Фелиция – не Зефи. Он предпочел бы перетянуть её на свою сторону, а не настраивать против.
– Эй, а не время ли нам всем немного отдохнуть? Разве никто не устал? – предложил Ингун, и Крис кивнул.
– Да, действительно. Нуним может остаться в этой комнате. Скоро тебе принесут всё необходимое, чтобы ты могла отмыться.
– Ба! – фыркнула Фелиция, но при этом не выразила никакого недовольства. Наоборот, казалось, что она хочет сделать это, и как можно быстрее.
– Тогда мы пошли. Спокойной ночи, нуна, – попрощался Ингун и только собрался выйти из комнаты вместе с Кейтлин и Крисом, как тут…
– Извините.
– А?
Ингун повернулся и увидел, что Фелиция смотрит в их сторону. Она опустила глаза и очень тихо произнесла:
– Я хочу поблагодарить всех вас троих. Благодаря вам я жива.
– Э? – повернулся Крис. Кейтлин же моргнула и улыбнулась. Её примеру последовал и Ингун.
Фелиция покосилась на троицу, а затем резко отвернулась.
– Ну всё, уходите! Я хочу отдохнуть!
Её спина, естественно, ничего не могла показать, но вот покрасневшие уши целиком выдавали охватившее её смущение.
Ингун, удержавшись от смешка, последовал на выход за Крисом и Кейтлин.
– Она всё ещё милая. И хорошая, даже если допустила ошибку, – весело произнес Крис, как только они вышли из комнаты.
Кейтлин снова улыбнулась и повернулась к Ингуну.
– Мы сделали хорошее дело. Спасибо, Шутра. Это всё благодаря тебе.
Их действия по отношению к Фелиции наверняка имели за собой какую-то историю.
Какие же отношения связывали Фелицию, Криса и Кейтлин?
«Что касается Кейтлин и Фелиции, то всё, вроде бы, нормально… Но что за проблема с Крисом?»
Прямо сейчас у него не было ответа на этот вопрос. Так что вместо того, чтобы забивать себе этим голову, Ингун почесал щеку и ответил Кейтлин:
– Это результат наших совместных усилий. Все заслуги – наши общие.
Это прозвучало как лесть, но вместо смешка Кейтлин кивнула.
Крис же, положив ему руку на плечо, произнес:
– Ну что ж, давайте умоемся и хорошо выспимся. Завтрашний день наверняка будет не легче.
Закончив говорить, Крис взглянул на Ингуна, словно испытывал его.
Он говорил не о Йакузане.
Если бы они позаботились о лидере орков, то какой был бы смысл возвращаться назад через портал? А значит, оставалась лишь одна причина.
– Ты говоришь о Кайраме?
– Да. Разве у нас есть причины позволить им воссоединиться с Йакузаном?
Старший брат Кайчина, Кайрам, возглавлял несколько подразделений и прятался где-то за горами, а значит, вероятнее всего, еще не знал о том, что случилось с базой племени Красной Молнии.
Единственная причина, по которой они не пошли в атаку на орков прямо сейчас, заключалась в том, что солдаты были утомлены после прошедшего сражения.
– С нетерпением жду твоих действий, Шутра, – хлопнув Ингуна по спине, резюмировал Крис и отправился в свои покои. Так же поступила и Кейтлин, оставив Ингуна наедине с Карраком.
– Комната Принца вон там. Я приготовлю ванну.
Каррак всегда вёл себя одинаково, так что Ингун не смог удержаться от смеха.
– Что такое?
– Нет, ничего. Просто устал, – ответил Ингун и потянулся.
Это был тяжелый день.
Но он получил новый уровень, достижения и обучился магии.
Ингун на прощанье окинул взглядом комнату Фелиции и кивнул. А затем последовал за Карраком.
