Август. Ханчжоу. Удушающая жара.
Только что прошёл мелкий дождь, небо уже прояснилось. Под палящими лучами солнца начал подниматься с земли водяной пар, создававший влажную духоту и в то же время дававший ощущение некоторой нереальности окружающей картины.
Несмотря на то, что погода выдалась не особо восхитительной, на берегу озера Сиху в полдень по-прежнему гулял большой поток людей.
Являвшийся одной из семи древних столиц Китая Ханчжоу также был одним из самых известных в стране туристических живописных районов. Каждый год этот город принимал к себе более 70 миллионов туристов. А в праздничные дни все живописные места в этом городе были битком забиты людьми.
Красота и толпы людей — вот те две вещи, которые больше всего у Лу Чэня ассоциировались с этой провинциальной столицей.
К тому же именно с этим городом было связано несметное количество его лучших воспоминаний.
Однако по возвращении спустя больше месяца обратно в Ханчжоу Лу Чэню отчего-то казалось, будто этот город ему был незнаком.
К счастью, он до сих пор точно помнил дорогу до ресторана, а иначе бы он оконфузился перед своими друзьями.
Он прошёл длинный переулок, впереди показался большой дом с внутренним двором, построенный в старинном стиле. Это был дом с белыми стенами, зелёной крышей из черепицы. Деревья давали тень во дворе. Красные лаковые ворота были широко распахнуты. Под навесом крыши висели четыре больших красных фонаря, на каждом из которых чёрной краской были написаны три слова.
Ресторан Белая Цапля.
Но перед входом стояли с обеих сторон столбы, на которых были прикреплены парные надписи: Две иволги поют на ветвях ивы/Ряд белых цаплей взмывает в облака.
«Братец Лу Чэнь, это и есть ресторан?» Му Сяочу с любопытством вгляделась вдаль. В чёрных, блестящих глазах читалось изумление.
Неудивительно, что она поразилась увиденному, потому что это место совершенно не походило на ресторан, скорее выглядело, как древнее аристократическое жилище с садом. Здание так и отдавало духом далёкого прошлого.
Лу Чэнь улыбнулся: «Это действительно изначально была резиденция аристократической семьи, но здание уже много лет назад переоборудовали под ресторан.»
Белая Цапля — это известная сеть заведений, которой было уже больше ста лет. Особенность этих ресторанов заключалась в том, что здесь готовили блюда ханчжоуской кухни. Сеть ресторанов Белая Цапля размещалась по всему Ханчжоу.
Но самым классическим заведением являлся ресторан Белая Цапля, размещавшийся на берегу озера Сиху. Там работал первоклассный шеф-повар.
Обычно все места были заняты, но у Лу Чэня была карта VIP-посетителя ресторана Белая Цапля, поэтому он заранее забронировал отдельную комнату в ресторане.
Он впервые посетил этот ресторан с того момента, как в его семье случилось несчастье.
Помимо Му Сяочу, ещё присутствовали Ли Фэйюй и два участника шоу «Вокальный Китай».
Чжан Цзюньхуа и Линь Лан.
Чжан Цзюньхуа был старше Лу Чэня на два года, окончил факультет современной музыки в Северной консерватории. Во время состязания в столичной вокальной зоне между 10 сильнейшими конкурсантами он за счёт своей оригинальной песни «Океан любви» занял по общим баллам первое место, но затем его обошёл Лу Чэнь.
Несмотря на это, Чжан Цзюньхуа все равно являлся одарённым юным исполнителем. Поговаривали, что он уже подписал контракт с какой-то развлекательной компанией.
Линь Лан являлся конкурсантом вокальной зоны Шэньяна. Он победил Цзо Цюцина и теперь тоже вступил в странствующий по стране вокальный отряд.
Линь Лан был одного возраста с Му Сяочу, тоже учился в университете. Он был энергичным и лёгким на подъём, в совершенстве владел рэпом, умел отлично петь и танцевать одновременно, а также имел свои оригинальные произведения, поэтому он был достаточно популярен в вокальном отряде.
В конкурсное турне из 10 сильнейших конкурсантов столицы после первой остановки в Шэньяне, второй остановки в Шанхае и третьей остановки в Ханчжоу остались лишь Лу Чэнь, Чжан Цзюньхуа и Му Сяочу.
В десятку сильнейших конкурсантов каждой вокальной зоны попадали неслабые исполнители, поэтому борьба за чемпионство велась крайне ожесточённо!
Вчера вечером закончилось состязание в вокальной зоне Ханчжоу. Организационная команда шоу и вокальный отряд остановились в этом городе ещё на один день, а уже завтра отправятся в следующий город — Чэнду.
Поэтому, находясь в своей родной провинции, Лу Чэнь на правах хозяина, естественно, должен был оказать максимальное гостеприимство. Он пригласил погулять Чжан Цзюньхуа и Му Сяочу.
Побывав в трёх городах, трое человек очень сблизились и, можно сказать, стали друзьями.
Ли Фэйюй постоянно следовал за Лу Чэнем в качестве его помощника.
Что касается Линь Лана, то этот паренёк оказался дружелюбным. Вдобавок, похоже, ему нравилась Му Сяочу. Он тоже пошёл с остальными прогуляться.
Впрочем, Лу Чэню это было безразлично. Добавилась лишь одна пара палочек для еды и только.
Лу Чэнь показал официанту свою VIP-карточку, и пятеро человек вскоре вошли в зарезервированную комнату.
Комната была небольшой по площади и была искусно отделана под старину. Открыв окно, можно было увидеть снаружи изумрудную бамбуковую рощу и пруд. Внутри обдувал прохладный ветерок, поэтому совсем не ощущалась удушающая жара.
«Братец Чэнь, а здесь и впрямь неплохо!»
Линь Лан охнул: «Ты раньше сюда частенько заглядывал? Цены здесь наверняка дороговаты?»
Сегодня договорились, что Лу Чэнь угощает, но никто не ожидал, что он поведёт всех в такое место.
Линь Лан был ещё очень молод, поэтому чувствовал себя слегка неловко.
Лу Чэнь рассмеялся: «Я бывал здесь дважды, а членскую карту мне подарил один знакомый. Цены тут на самом деле не дорогие.»
Хоть сеть ресторанов Белая Цапля и являлась прославленной столетней организацией, однако цены были рассчитаны на широкие массы. Если не заказывать основные блюда, то практически для любого среднестатистического жителя не составляло проблем здесь перекусить, поэтому бизнес шёл полным ходом.
Цены в ресторане на берегу озера Сиху были слегка завышены, но все равно находились в пределах разумного.
