«…Мы скоро должны прибыть в Тестра-Прерии.»
Некоторое время после того, как мы покинули город.
Мы достигли окрестностей Тестра-Прери.
«Здесь действительно тихо…»
«Да, так тихо, что меня это пугает…»
В Тестра-Прерии действительно есть что-то ненормальное.
Мы бы услышали звуки от различных монстров и мелких животных на обычной равнине, но здесь царит практически мертвая тишина.
Но…
«…Вы узнаете это?»
Я указываю на предмет на земле.
Длинный меч из мифрила.
Меч сломан у основания, но не выглядит старым.
Вероятно, он лежит здесь меньше месяца.
«Вот так… меч Синего Клинка Джина!»
«Он авантюрист?»
«Да! Он один из тех авантюристов, кто не вернулся из Тестра-Прерии!»
Понятно.
Он попал в засаду сразу после прибытия в прерии.
Вещи, которые кажется принадлежали авантюристам, разбросаны по всей области.
Тел нет, как и сомнений, что они были уничтожены.
«Похоже, последняя группа авантюристов была атакована здесь.»
«…Да. Я не вижу никакого монстра, который мог бы сделать это… но было бы неплохо понаблюдать за окружением.»
Сказав это, надзиратель принялся обследовать окрестности.
К счастью, видимость вокруг хорошая, благодаря тому что мы находимся в прериях.
Можно видеть довольно далеко вдаль, так как тут не так много высокой травы.
Мы не попадем в засаду, пока будем начеку… вероятно, именно так думала последняя группа авантюристов.
И это причина их гибели.
«Альма, ты заметила?»
Я спросил Альму, так как Рули, без сомнения, заметила реакцию маны монстра.
Алма ответила неуверенно.
«Я думаю… Под землей?»
«Правильно. …Всем оставаться на своих местах!»
Я отошел на некоторое расстояние от ребят и активировал «Усиленное Обнаружение».
Несколько секунд спустя.
Земля подо мной начала вибрировать.
«Здесь!»
Я ожидал этого.
Трясти начало сильнее, и как только земля треснула, я отпрыгнул назад.
В следующий момент огромная голова шестиметровой змеи вынырнула из земли.
Я уклонился, будучи на волоске от удара.
«…ХССССССС!»
Змея сердито шипела, уклоняясь от нападений.
Тем не менее, змей кажется полностью осознает, что его сильная сторона — зарываться в землю.
Он не погнался за мной, вместо этого он немедленно развернулся и попытался нырнуть в землю.
«Я тебе не позволю!»
Топнув по земле, я активировал магию на отвердевание почвы.
Змей не смог достаточно зарыться в твердую почву и замедлился.
Я взмахнул своим мечом.
Магически усиленный меч легко порорезал змея.
…Как существо с мощной жизненной силой, змея все еще двигалась некоторое время, но остановилась, не в силах что-то сделать разрезаной пополам.
«Это был монстр, который, скорее всего, уничтожил группу авантюристов.»
Я указал на мертвого монстра.
Самый неприятный аспект этого монстра в том, что ваш единственный шанс — за несколько секунд понять что происходит, прежде чем он атакует.
Для тех, кто имеет опыт боевых действий, этих нескольких секунд должно быть достаточно, чтобы принять нужные ответные меры…
Но авантюристы, которые никогда не сражались с чем-то подобным раньше, будут съедены заживо.
«Ах. Не имеет значения, насколько ты опытный авантюрист, ты не сможешь ничего сделать, когда такой монстр внезапно выскочит из земли…. Черт, как ты вообще смог заметить атаку этого монстра?»
«Мы только что обнаружили его ману. После того, как ты сможешь распознавать ману, ты даже сможешь обнаруживать монстров, скрывающихся в земле.»
«Мана монстра…? Это вообще можно обнаружить?»
«Да. Определить тип монстра и прочее довольно сложно, но просто найти их — легко. Пока противники не скрывают свою ману, вы не попадете в засаду, почти гарантировано.»
Степень передачи маны над почвой меняется в зависимости от места… и здесь можно обнаружить монстра в радиусе около 100 метров под землёй.
Достаточно большое расстояние, чтобы справиться с засадой.
«…Теперь я понимаю, почему глава филиала сам сказал, что группа Матиаса будет чудовищной. Я бы позволил вам пройти тест, если бы не стандарты.»
Сказав это, надзиратель посмотрел на монстра, которого я убил.
И, естественно, тест на повышение ранга B имеет стандарты для прохождения, но это не может быть решено одним надзирателем.
Ну, раз начали квест о зачистке Тестра-Прерии, так давайте сделаем его.
Для этого, прежде всего, мы должны понять здешнюю ситуации.
«Вы узнаете этого монстра?»
Я указал на мертвого змея.
Если моя гипотеза верна, этот монстр изначально не жил здесь, в Тестра-Прерии…
«Нет, я никогда не видел такого монстра.»
Именно так я и думал.
Я тоже впервые вижу этого монстра.
Тем не менее, я мог как-то догадаться, как же этот монстр появился из ауры его маны.
«Тогда вы когда-нибудь видели монстра, который похож на этого, но меньше?»
«…Теперь, когда ты упомянул об этом… Он похож на Ядовитого Змея.»
Надзиратель указал на мертвого змея.
«Ядовитый Змей… Что это за монстр такой?»
«Ну… Внешне он выглядит очень похожим на этого, но он не зарывается в землю, и в лучшем случае имеет длину всего 2 метра. О, и его яд также эффективен на монстрах.»
…Яд, который эффективен на монстрах.
Монстры не склонны сражаться с другими монстрами, поэтому есть только несколько видов, у которых есть такой яд.
И змей, которого я только что убил, скорее всего имел такой яд.
Нет сомнений, судя по мане.
«Давайте проведем небольшой тест.»
Я вытащил клык мертвого змея, заманивая близлежащего монстра-волка Усиленным Обнаружением.
А потом я бросил этот клык в монстра-волка.
«Гьян!»
Клык неглубоко задел волка и упал на землю.
Обычно такая царапина не представляет проблемы для монстра.
Однако, волк плюхнулся и начал биться в конвульсиях.
Яд действует, как и ожидалось.
…Без сомнений.
» Скорее всего, это Ядовитый Змей.»
Я указал на мертвую змею.
Надзиратель вопросительно взглянул на меня.
«Как я уже говорил, ядовитые змеи не зарываются и не вырастают такими большими. Это явно другой монстр.»
«Да. Если они не усиленные.»
«…Усиленные?»
Существуют монстры, которые могут усиливать других монстров.
Монстры, усиленные таким монстром, могут стать больше или превратиться во что-то иное.
«Эм… Такое чувство, что внутри этого монстра есть магический круг… Может быть, в этом причина?»
«Ну, это не совсем подходящий ответ…. Вот оно что.»
Я достал волшебный камень из змеиного монстра.
Магический камень слишком мал, чтобы быть внутри такой огромной змеи.
Магические камни такого размера обычно встречаются в монстрах размером всего в 1-2 метра.
А внутри магического камня вырезано нечто, напоминающее магический круг.
В отличие от магических кругов, которые люди использовали для создания магических инструментов, тот факт, что этот сделан для использования потока маны для изменения состояния монстра, значит, что это — тип природных магических кругов.
«Действительно похоже на волшебный круг… Но форма не похожа ни на что из того, что мы использовали, я не могу понять, что она делает…»
«Ну, в конце концов, природно возникающие магические круги имеют своеобразные конструкции. Я научу тебя этому, если тебе будет интересно…. Из того, что я могу понять, его эффекты — усиление монстров и изменение поведенческих моделей.»
Этот магический круг, кажется, перегрузил магический камень, он был затемнен распространившимися трещинами.
Змея вероятно скоро умрет, даже если я ничего не буду делать.
«Изменение поведенческих моделей…?»
«Да. Как создание монстров, которые обычно не зарываются.»
С монстрами, которые просто были усилены, все равно можно иметь дело с помощью грубой силы.
Но с ними может быть трудно справиться в зависимости от изменения их поведенческой модели.
И самая большая проблема такого рода монстров….
«У этого монстра внутри был магический круг, верно? Но кто тогда поместил его внутрь?»
Айрис пробормотала это прежде, чем я успел сказать.
Да. В этом-то и проблема.
«Тот, кто поместил магический круг внутрь, был… монстром. И, скорее всего, паразитического типа.»
«Паразит?»
«Да. Среди монстров-паразитов есть те, кто усиляет своего хозяина и окружающих монстров, чтобы защитить себя.»
«Окружающие монстры, ты имеешь в виду, этот, которого мы только что убили не был боссом…»
«Да. Это просто мелюзга. Такие монстры должны прямо сейчас ползать по всей прерии.»
Монстр, которого я убил, был лишь верхушкой айсберга.
Монстр-паразит, должно быть, вцепился в самого сильного монстра среди всех… Похоже, я смогу насладиться сражением с боссом.
«Такие монстры как этот ползают тут повсюду…»
«Извини, могу ли я теперь идти домой?»
Надзиратель захотел вернуться домой после моих слов.
Возможность быстро решить, когда сбежать — важное качество для авантюристов, и убежать в этом случае — правильный выбор для авантюриста, который не может использовать «Усиленное Обнаружение», но, пожалуйста, постарайся немного сильнее ради повышения наших рангов.
Давайте попробуем дружелюбно и спокойно уговорить его.
«Я не против, если ты вернешься один, но мы не сможем спасти тебя, если на тебя нападут по пути, верно? Кстати, есть еще пять змеиных монстров, подобных этому, по всей этой области…»
«…Хорошо. Давайте двигаться дальше.»
Похоже, теперь он понимает.
Так мы углубились в прерии.
