«Значит, путь маны исчез… Так мы возвращаемся?»
«Да, думаю, тут мы закончили. Непохоже, что другие демоны придут сюда, ждать нет смысла.»
Алма и Рули подумывали вернуться в столицу. Но тут им в глаза кое-что бросилось.
«Это были демоны, и вы так легко… И сами сделали магический круг… Э?!»
Лила была в ступоре. Рули помахала рукой перед её лицом, но она никак не реагировала.
«…Так что дальше?»
«По этому лесу бродят монстры… Думаю, мы должны вернуться все вместе.»
Говоря это, Рули наконец вывела Лилу из ступора.
«…Ха! Мне жаль, но… Это всё так нереально, поэтому… Пожалуй, я просто продолжу выполнять работу связного, так что, простите!»
Сказав это, Лила бросилась по дороге в другую сторону.
«Да уж, быть связным — работа непростая…»
«Она должна столько бегать, ещё и запоминать всю информацию…?!»
Рули отвечала Алме, но что-то заставило её резко замолчать.
«Ты тоже это почувствовала, не так ли?»
«Да. Это ведь в столице?»
«Думаю, да.»
Девочки почувствовали огромный всплеск маны в той стороне, где располагалась Королевская столица. Если бы причиной был барьер, всё было бы в полном порядке. Но интуиция Алмы и Рули неплохо развилась с тех пор, как они начали сражаться рука об руку с Матиасом. Всё указывало на то, что мана принадлежала демонам.
«Похоже, мы должны вернуться как можно скорее!»
«Да, поторопись!»
Не теряя времени, девочки поспешили в столицу.
-Некоторое время спустя.
Рули и Алма приближались к Академии. Первым делом они направились в подземелье к Матиасу.
«Мати-кун!»
«Вы двое проделали отличную работу. Похоже, всё прошло замечательно.»
«Да! Но сразу после этого мы почувствовали всплеск маны огромной силы…»
«А, ну да. Похоже, они ушли, но оставили кое-какое средство после себя.»
Матиас ответил Алме.
«…Средство?»
«Да. Магия для быстрых путешествий на большие расстояния возможна, только если будет подпитываться силой принесённого в жертву… Демоны не из тех, кто жертвует собой ради высших целей. Поэтому, скорее всего, они просто выбрали самого слабого и использовали его жизненную силу.»
«Это же их собственные товарищи…»
«Ну, что же, они заслуженно зовутся демонами… Так что же нам делать?»
Несмотря на то, что слова Матиаса очень удивили Рули, она не потеряла бдительность. Обстоятельства научили её мыслить, как мыслят воины.
«Как вы могли заметить, я не могу отвлекаться от своего занятия. Поэтому вам нужно будет выиграть немного времени. Используйте эту магию, чтобы усилить стрелы. Я уже предупредил королевские войска и Академию, они окажут вам полное содействие.»
Матиас начертил на земле Магический круг для усиления, он оказался на порядок сложнее, чем тот, что Рули использовала в прошлую атаку. Более того, теперь им предстоит не только стрелять в демонов на полпути, но и биться с ними лоб в лоб.
Если в тот раз Алму и Рули терзали сомнения по поводу того, возможно ли это, сейчас всё было иначе.
Последовал синхронный ответ.
«Поняла!»
«Поняла!»
Матиас одобрительно кивнул. Девочки спешно покинули подземелье.
Когда они вышли на поверхность, перед ними уже стояли студенты и преподаватели Академии во всеоружии. Почти сразу же к ним подбежал один из преподавателей, держащий в руках большую коробку.
«Вот, пожалуйста, используйте это!»
Перед ногами девочек стояла коробка, набитая Волшебными камнями. Вероятно, всё это подготавливалось в большой спешке, некоторые камни были прямо с ценниками, но ничего страшного. Их качество было хорошим.
«Большое спасибо!.. Алма, используй их, пока я буду усиливать твои стрелы!»
«Давай мне все сюда!»
Рули передала Алме оставшиеся стрелы и немедленно занялась следующей партией.
Вскоре в небе появился демон.
Демон словно знал о барьере, и первым делом направился во Вторую Академию. Он сразу же использовал атаку [Стремительные огненные шары].
«Действуйте, это сработает!»
«Представьте, что мы на тренировке, всё то же самое, как учились!»
«ДА!!!!»
Студенты заняли свои позиции. [Стремительные огненные шары] полетели прямо в цель. Как следует из названия заклинания, во время его использования происходит выстрел бесчисленным множеством шарообразных скоплений пламени. Пусть магия и требует некоторого времени на создание, его огневая мощь просто огромна. Говорят, что любой попавший в эпицентр этого заклинания не сможет выжить.
«А-ХА-ХХА-ХА-ХА-ХА-ХА, УМРИТЕ, УМРИТЕ, УМРИТЕЕЕЕЕ!»
С его стороны использовать против них это заклинание было большой глупостью.
-Ну, по крайней мере, всё произошло так, как и должно было произойти.
Тем не менее, выражение его лица стало крайне недоумевающим. Крики студентов, которые должны быть слышны повсюду после их попадания в зону действия [Стремительных огненных шаров], нигде не раздавались.
«…Хмммммм?»
Демон с сомнением ждал, пока рассеется чёрный дым. В то же время послышались голоса со двора Академии. Однако, они были мало похожи на крики, которые он рассчитывал услышать.
«Хм…Ну я так и думал…»
«А мы действительно заблокировали [Стремительные огненные шары]…»
«О… Ну, это же специальная магия, созданная Матиасом, ещё бы…»
«Эй, да у тебя ноги трясутся!»
И тут среди клубов дыма стало видно… невредимых студентов. Демон был очень удивлен, наблюдая эту картину.
«Чтоооо…»
Присмотревшись, он увидел, что вокруг студентов и тут, и там виднелись барьеры. Именно эти барьеры и заблокировали эффект такого сильного заклинания.
Студенты перешли в контрнаступление, пока он на несколько мгновений замешкался. Обладатели Второй и Третьей эмблемы перешли в наступление, а студенты с Четвертой эмблемой защищали их. Однако их атаки не могли достигнуть цели, расстояние между ними и демоном было слишком велико.
Стрела Алмы, достигшая демона, столкнувшись с его покровом, отлетела в другую сторону. Она даже не поцарапала его.
«Оу… Всё сложнее, чем ожидалось… Рули, как когда будут новые стрелы?»
«…Дай мне ещё немного времени.»
Рули сфокусировалась на Волшебном камне, притаившись в углу двора Академии. Вокруг неё лежала масса обломков треснувших и неподходящих камней.
«Рули, ты в порядке?»
Она терпела уже десятую неудачу подряд. Видя это, Алма забеспокоилась. Однако… Рули не прекращала свои попытки.
Матиас понимал способности Рули куда лучше, чем она сама. Поэтому Волшебных камней было с запасом. Он предполагал, что возможно ей понадобится больше пары попыток, чтобы добиться успеха.
«И вот, 21 попытка!»
Усиленный Волшебный камень сохранил свою форму!
«Готово!»
Она передала готовую стрелу Алме. Камень, помещённый в эту стрелу, был усилен с помощью нового Магического круга от Матиаса.
