«Без единого живого места», — так можно было описать состояние наших.
— Урьаааааааа!
Фран размахивала мной, с трудом подавляя боль и усталость.
— Гшуааа!
— Уу… Уу… Тэйаааа!
Она сражалась, не успевая переводить дух. Дыхание Фран было столь тяжелым, что я даже забеспокоился, не подхватила ли она простуду, или какую инфекцию горла или легких.
Я уже хотел предложить отступить, но Фран и не думала уходить с позиций.
— Дорьаааа! Горитеее!
— Импульс водяного дракона!
Друзьям Фран, Мее и Белмерии, приходилось в бою столь же тяжело. Мея была столь изранена, что ее некогда белые волосы и кожа окрасились красным от крови, текущей из множества ран. Когти и чешуя Белмерии ободрались, и с каждым взмахом ее руки в воздух взлетали капли крови. Зефмет был также покрыт ранами, а у Линда уже отсутствовало одно крыло. Фран не могла сбежать, оставив друзей в таком состоянии.
— Наставник! Давайте вместе!
— Да!
Фран сконцентрировалась на быстрых демонах, в то время как я закидывал заклинаниями тех, кто находился на подступах к нам. И все-таки Фран не могла защититься от каждой атаки особо быстрых особей. И по мере того, как нас постепенно обступали «черные» разновидности, проще не становилось.
— Гаааа!
— Угхууу!
В правую руку Фран впился волкоподобный демон. Кое-как ей удалось при этом удержать меня в руке, но такой возможностью не преминули воспользоваться другие демоны. На Фран набросились со всех сторон. Раздавив горло вцепившегося в нее иммунного демона левой рукой и едва стряхнув его с себя, она уже не успевала среагировать на последующие атаки. Когда я это понял, то тут же задействовал магию.
— А ну прочь!
Активировав «Штормовое предупреждение», я создал вокруг Фран стену ветра. Однако среди демонов нашлись трое, снабженные магической броней, и способные выдержать сильный ветер — трое красных волкоподобных демонов. Почти одновременно они вцепились Фран в плечо и обе ноги своими огромными челюстями. Фран не удостоила это ни единым стоном.
Напротив — она сию же секунду принялась атаковать в ответ. Это багровые особи — высший подвид «черных». Если нам удастся уничтожить всех троих, то это значительно ударит по всей демонической орде. Фран, понимая это, не стала уклоняться сразу, а укрепила тело магической энергией, приготовившись выстоять укусы. Затем, когда противники окажутся в зафиксированном положении, она намеревалась нанести им сокрушительную контратаку.
Решение было принято мгновенно и стихийно, когда она только-только завидела их приближение. так что Фран начала действовать сразу, как только исполнилась первая часть плана.
— Раааааа!
— А ну отстали от Фран!
Окутавшись черными молниями, Фран сконцентрировала напряжение на том демоне, что вцепился в ее правую ногу. Получив разряд, волкоподобный демон задымился и слег на землю.
Мой декоративный шнур, обратившись в стальную нить, опутал того, что кусал левую ногу Фран. Затянув нить покрепче, я пропустил магическую энергию через ту ее часть, что опутывала шею твари. Даже багровая особь не смогла пережить отделения головы от тела.
Наконец, Фран пронзила острием того, кто вцепился ей в плечо. Волкоподобный, конечно, попытался уклониться, но Фран оказалась на мгновение быстрее. Даже «саблезубый», специализирующийся на скорости, не успел бы избежать атаки в таком положении. Так четко спланированная контратака лишила армию демонов трех особо опасных красных волков. Однако даже такое достижение не принесло улыбки на лицо Фран.
— Гфф…
— Что, яд?
Что это, черт побери, за привычка у волков еще и быть ядовитыми? И пускай яд тут же удалось исцелить «антидотом», одно становилось болезненно ясно. Фран находилось на пределе. Она, конечно, с самого начала находилась на пределе, но отравление подчеркнуло тяжесть истощения ее сил.
Демоны, тем временем, продолжали безжалостный натиск.
— Фран! Ты больше не выдержишь!
— Я не убегу!
— Оооох! Ну что ж с тобой поделать!
Я пока еще мог сдерживать демонов заклинаниями, но если моя мана исчерпается, тогда наступит настоящий конец. В таком случае у меня не остается выбора, кроме как, насильно телепортировать наших отсюда.
Надо отступить вместе с Меей и остальными внутрь города, и восстановить новую линию фронта. Не знаю, насколько нам удастся организовать оборону там, но это лучше, чем погибнуть здесь. Однако пока я раздумывал, куда перенести нас пространственными вратами, случилось кое-что неожиданное.
— Что это?
С удивленным выражением лица Фран взглянула под ноги. В это мгновение земля озарилась золотым сиянием.
Концентрированная магическая энергия заструилась вокруг нас. Эта сила приковала демонов к месту. Таким же эффектом отвлечения внимания иммунных демонов обладали заряженные магией музыкальные композиции Софи. Сбитые с толку, окутавшей их энергией, они не знали, как реагировать.
Сначала я подумал, что нам на помощь явился Арсларс, но я ошибся. Магическая энергия, наполнявшая поле боя, была слишком нежна чтобы принадлежать свирепому Они. И мне, и Фран, эта энергия была знакома.
— Софи вернулась…
Святая Дева наконец снизошла к нам с небес. Там, за разрушенной стеной, ясно прослеживалась аура Софи. Более того, она вернулась не одна. За ней следовало более тысячи других аур. Однако кое-что казалось странным, и дело не только в численности. Казалось, будто…
Пока мои подозрения обретали форму, с губ Фран сорвались слова. И в этих словах совершенно не ощущалась былая слабость.
— Меня переполняют силы.
— И меня тоже!
Раны Фран начали затягиваться, а потерянная выносливость и мана — постепенно возвращаться. Раздавшаяся эхом по полю боя музыка придавала сил каждому из наших. Словно оркестр, звуки накладывались друг на друга. Такое невозможно исполнить в одиночку. Неужто Софи нашла целый оркестр в подмогу?
К тому же эта песня… Все лучше и лучше различались слова песни, которой аккомпанировала Софи. И это не была одна из ее песен. Сотни, тысячи людей пели ее хором.
— Я ведь знаю эту песню.
— Да, точно, авантюристы пели ее в пивной!
Песня, что пылала весельем и светлым настроением.
— Мы — авантюристы～♪ Золотые авантюристы～♪.
— Нам не страшен любой враг!
— Дракон, демон — нападай!
— Будь вас хоть толпа!
Хоровое исполнение этой песни не отличалось искусностью. Поющие пели вразнобой, как им заблагорассудится, и унисон выходил весьма условный. Сложно было похвалить такое исполнение за красоту. И тем не менее искренних чувств в песню было вложено достаточно. Тысячи голосов разносились эхом в небесах. И что удивительнее всего — песня заставляла силы бурлить.
— Нас поддерживают.
— Да, это верно.
Это была не обычная музыка, это песня поддержки Фран и ее друзей. В голосах людей таился ясный посыл в стиле: «Сделайте все, что сможете!», «Вы не проиграете!», «Мы будем сражаться с вами вместе!». Эти чувства угадывались всеми присутствующими. Я понял это, как только услышал песню.
Раны заживали, выносливость и мана восстанавливалась. Однако более важным было то, что к нам явилась не просто группа поддержки.
— Фран! Я привела подкрепление!
— Софи!
