— Что-то показалось!
— Какие-то древние руины?
Пять минут группа авантюристов и бандитов продиралась через толщу земли, направляемая Фран и Брайне, умелыми пользователями магии земли.
Путь до цели не занял слишком долго.
Хотя для нас увиденное не было сюрпризом, для остальных подземный ход стал настоящей загадкой. Отряд осмотрительно отступил назад.
На нашем пути возникло некое сооружение из бурого кирпича. Как верно заметили авантюристы, больше всего оно напоминало древние руины. Видно, это внешняя стена подземного хода.
Находилась она примерно на пяти метрах под поверхностью земли.
Вроде, когда мы сканировали подземное пространство в городе, мы определили глубину подземного хода в 10 метров. Видимо, удаляясь от города, подземный ход идёт по диагонали вверх.
И хотя на моей родной Земле к древним руинам принято относиться бережно, здесь другой мир. Наши люди начали исследовать стену, и без особых раздумий проделали в ней дыру, дабы убедиться, что же находится на другой стороне. Луч света пробился через дыру и нам открылось внутреннее помещение.
— Как не погляди, а это сооружение рукотворное. Может это темный ход для какой-нибудь важной персоны? Что думаешь, Миранрель? Слышала когда-нибудь что-то об этом?
— Нет, никогда. Похоже, до таких, как мы, подобная информация не добиралась. Авантюристы, а вы как?
— Мы тоже ничего не знаем.
В итоге в нашем стане не оказалось никого, кто знал бы о подземном ходе. Хотя и были те, кто утверждал, что слышал слухи о его существовании, но всерьез этим слухам никто не верил.
— Тьфу. Чья же это подлая душонка придумала себе такой эгоистичный путь к отступлению? С души воротит.
— Наверное, это кто-то действительно влиятельный.
Как бы то ни было, надо скорее проводить их к месту, где содержат Гаазола. Это уж точно должно возбудить интерес к подземному ходу у всех. Тогда Фран скомандовала:
— Послушайте, а куда же он ведет?
— Куда, спрашиваешь? А ведь и правда, куда?
— Мне-то откуда знать? Видать, из какой-нибудь крупной организации, вроде нашей Ассоциации короля драконов, Палаты Целителей или гильдии авантюристов.
— Тогда давайте проверим.
— А это точно нужно? Может это просто темный ход из города, о котором мало кто знает?
Миранрель предложение Фран ввело в недоумение. Однако Брайне, напротив, сделал неожиданный вывод:
— Слушайте, а как вы думаете, знает ли кто-то об этом ходе?
— Что ты имеешь в виду?
— Да так, просто подумал, что если он потерян в истории, то в какой-то момент им и демоны могут воспользоваться, чтобы проникнуть в город.
— Только вот пыли там внутри как-то не особо скопилось, будто кто-то убирается. Не значит ли это, что эти помещения в ходу?
— Кто знает, может на него наложено заклинание, поддерживающее его в порядке.
— Хм? Вот как, а это вероятно.
Подслушав разговор Брайне и Миранрель, прочие члены отряда так же загорелись интересом касательно входа в импровизированное подземелье.
— Все-таки может быть весьма важно расследовать, куда этот проход примыкает. Как не погляди, а идет он в сторону Сендии.
— Это верно. Если тоннель и впрямь забытый, то, когда через него к нам нагрянут иммунные демоны, то никто не будет к этому готов.
— Да, за его входом надо следить. Важно не оставлять этим тварям зияющих дыр.
— Думаю, нам стоит отправиться на его поиски.
Пускай и не претендуя на место лидера отряда, но Брайне вдохновленно приступил к командованию расследованием. Что ж, с такой мотивацией мы вполне можем рассчитывать на то, что найдем Гаазола сравнительно скоро.
Первым делом в подземный ход через дыру в стене вошла небольшая группа. В нее вошли Фран, Брайне, Миранрель, и вдобавок к ним, трое авантюристов ранга C. Уруши по-прежнему шел впереди нас, ведя нас через подземелье дальше, в противоположную сторону от города. Через три минуты мы наконец прибыли ко входу. Впрочем, правильнее было бы это назвать не входом, а тупиком. Никаких дверей не было, и путь наружу блокировала толща земли и песка. Его явно завалили специально.
Прямо над нашими головами зияла дыра, которую, видимо, прокопал Уруши в попытках выбраться. Изначально ее тут явно не было.
Вероятно, пользователи этого подземного хода заходили и покидали его по одному, при помощи магии земли.
— Все завалено, значит? Неужели я угадала, что им никто не пользуется?
— Нет, очевидно, что тип земли дальше идет другой. Так, секунду…
Брайне, воспользовавшись магией земли, извлек некоторое количество грунта их заваленного прохода. Исследовав его, он несколько раз уверенно кивнул, и вновь обратился к остальным:
— На эту почву, очевидно, регулярно воздействуют магией земли. Или, по меньшей мере, завалили проход менее, чем несколько лет назад.
— Значит ты имеешь в виду, что кто-то регулярно заходит сюда при помощи магии земли?
— Да, именно это я и имею в виду.
Брайне в очередной раз превзошёл мои ожидания касательно его компетенции.
После этого, когда наша группа кое-как раскидала завал на выходе, мы попросили авантюристов остаться там на карауле.
Никто не стал возражать, так как все понимали, что этот ход может превратиться в лазейку для вторжения иммунных демонов. Затем, мы отправили нескольких людей обратно в город, отрапортовать о находке.
Кому именно? Разумеется, на страже у ворот авантюристам, бандитам, и караульным. Таким образом о подземном ходе узнает максимальное количество людей.
— Ну, теперь вглубь.
— Да, видимо, только туда и осталось.
После небольшой перестановки, мы направились по подземному ходу в сторону города. Во главе колонны шли Фран и Брайне, обладающие самым острым чутьем. За ними шла Миранрель, специалист дальнего боя.
Судя по разговорам в колонне, Брайне принадлежал к Роду Земляного Барсука, что сразу проясняло его таланты. Видно, именно благодаря такому происхождению он обладал обостренными чувствами и хорошо владел магией земли.
Кроме того, по пути Фран успела и поболтать с Миранрель. Несмотря на приторную улыбчивость драконидки, Фран она, похоже, понравилась. Несмотря на то, что вокруг глядеть было особо не на что, Миранрель, казалось, наслаждалась каждой секундой пребывания здесь.
— Послушай, неужели тебе так интересно здесь?
— Хе-хе-хе, да так, просто давненько не занималась исследованием чего-либо неизведанного.
Оказалось, что Геф, Гаазол и Миранрель служили в одном отряде наемников до тех пор, пока не оказались на этом континенте. Однако после того, как на их плечи легла ответственность за поражение в сражении, им пришлось бежать на Гордисию.
— В здешних краях нет врагов, кроме иммунных демонов, пойло паршивое, да и подземелий нет. Соскучилась я по былому богатству впечатлений.
Другими словами, в радость ей был сам факт смена рода деятельности. Наконец, мы достигли конца длинного подземного коридора. В видении, что нам показывал Уруши, именно здесь находилась дверь в помещение, где содержали Гаазола.
— Итак, интересно, что же там дальше!
— Уж надеюсь, она не ведет в какое-нибудь мерзкое местечко.
О нет, Брайне, отнюдь. Боюсь, впереди нас ждет кое-что куда хуже.
