Особняк Аристеи производил волшебное впечатление. Это было двухэтажное здание со стенами, вырубленными из огромных кусков цельного камня. Словно кто-то взял четыре 25-метровые до блеска отполированные плиты и сложил из них некое подобие ящика, а сверху положил ещё одну плиту вместо крыши.
И это странное здание было оснащено маленькими окнами. Что ж, без окон дом не дом. В лучшем случае либо руины, либо магическая лаборатория.
— Ну как вам мой особняк?
— Как обычно, ничего лишнего. Такую коробку легко переносить с места на место, просто потрясающе.
Похоже, это здание обладает магическими свойствами, и его можно перемещать с места на место. Меньшего я от дома кузнеца божественного ранга и не ожидал. Ей палец в рот не клади.
— Хмпф. В моём доме нет ни единой бесполезной детали. Если ты этого не понимаешь, то и сам просто бесполезный отброс.
— Кх…
Аристее слова Арсларса не понравились, потому что она высказалась весьма язвительно. Однако Арсларс в ответ только вздрогнул и промолчал.
Как я и думал, Аристея чувствовала неприязнь к Арсларсу. Лучше в это не вмешиваться. Интересно, что у них случилось в прошлом?
Аристея положила повозку в специально изготовленную магическую сумку, и мы, поощряемые хозяйкой, вошли в дом. Там он выглядел не менее… Нет, даже более потрясающе.
Похоже, весь особняк занимала мастерская. Внутри не было даже прихожей. Один шаг — и вы попадали в лабораторию Аристеи, которая одновременно являлась мастерской.
Однако если бы мне не сказали заранее, я бы никогда не подумал, что это лаборатория и мастерская. Вернее, я бы вообще не понял, что это за комната.
Стены и потолок тускло сияли. И дело было не магическом освещении. Похоже, стены были покрыты отполированным до блеска металлом. Они сияли, словно зеркало, и отражали свет лампы подобно гладкой серебряной тарелке.
— Потрясающе.
Стараясь привыкнуть к этому блеску, Фран сощурилась и посмотрела на стены и потолок. Заметившая это Аристея пояснила самым что ни на есть будничным тоном:
— А, это обшивка из мифрила. Когда выполняешь тонкую работу, магическая энергия, просачивающаяся извне, может помешать. А так можно её блокировать.
— Мифрил? Серьёзно?
— Ага.
Редко увидишь Фран такой удивлённой. Но чтобы потратить такое количество мифрила на обшивку… Не слишком ли это расточительно? Жильё и впрямь под стать кузнецу божественного ранга.
— Если вас это так удивляет, почему бы вам не пойти с ней?
— Заткнись, идиот. У меня с этими ребятами важный разговор. Тебе лучше подняться наверх. Помнишь, где гостиная?
— Помню. Но не могла бы ты объяснить, что произошло до этого?
— Что ты помнишь? — спросила Фран.
Арсларс слегка погладил подбородок. Думаю, это значило, что он напряг память.
— Принцесса сказала, что я потерял над собой контроль, и ты пыталась украсть навык чтобы остановить мой берсерк. Но сразу после этого я отключился, а пришёл в себя уже здесь. Я знаю, что, с кем-то сражался, пока был в берсерке, но…
Кажется, Меа пожалела его, и, после того как он стал прежним, решила не рассказывать ему во всех деталях о том, что произошло. И о том, что я потерял контроль и напал на Зельсрида, она тоже умолчала.
— Давно я не чувствовал себя так хорошо после сна. Спасибо.
Арсларс низко опустил голову. Похоже, он действительно благодарен.
— Раз это обычная кража навыков, то всё быстро вернётся обратно.
— Не важно, что это всего на несколько дней, я всё равно вам признателен. Спасибо, что избавили меня от страха перед самим собой. Я у вас в большом долгу.
— Не сделай я этого, мы все были бы в большой опасности.
— Нет, это я должна поблагодарить тебя за то, что ты не убил принцессу и Киару. Позже ты должен извиниться и перед служанкой.
Ясно, Арсларс не знает, что Киара умерла. Однако Фран так и не смогла объяснить всё как следует. Она наморщила лоб и опустила голову, словно сдерживая готовые вырваться слова.
— ……
— Что такое?
— Ха… Вот ведь тупой чертяка! Позже! Позже я хочу услышать последние слова Киары.
— …О,
Он всё понял по словам Аристеи и поведению Фран. Его лицо застыло. Однако есть одна вещь, которую я должен ему сказать.
(Ты не виноват в её смерти.)
— Кто это?
Вообще-то я хотел объяснить всё подробнее, но у меня плохо получается общаться при помощи телепатии без посторонней помощи. Однако я решил, что ему необходимо сказать о том, что во время своего припадка он не причинил вреда Киаре.
Не знаю точно, в каких они были отношениях, но знали друг друга явно давно.
— Я обо всём расскажу позже. Но ты никого не убил. Похоже, после припадка ты был слишком утомлён, чтобы сражаться с демонами.
— Ясно.. Хорошо, тогда я временно займу какую-нибудь комнату.
— Если хочешь есть, иди в столовую. Прикажи голему, и он что-нибудь тебе подаст.
— Угу.
И Арсларс с унылым видом начал подниматься по лестнице. Похоже, на верхнем этаже расположены жилые комнаты. На миг во взгляде наблюдавшей за ним Аристеи промелькнуло участие, но она тут же с серьёзным видом повернулась ко мне.
— Хорошо, я сейчас же займусь ремонтом Наставника. При одной мысли о том, что он ещё хоть немного останется в таком состоянии, у меня начинается стресс.
— Прошу вас.
(Полагаюсь на вас.)
— Для тебя будет лучше не разговаривать. Сначала займёмся ремонтом лезвия. Поскольку я не уверена, что обычного ремонта будет достаточно, я возьму образцы и изучу их. Так я определю лучший способ, при котором можно будет восстановить Наставника при помощи дополнительного сырья, не подвергая его чрезмерной нагрузке.
— ???
Для Фран это прозвучало как полнейшая абракадабра. Однако никто не отремонтирует меня лучше и искуснее, чем Аристея. Поэтому мы решили положиться на неё.
(Оставляю это на вас.)
-…Может, обвязать тебя шнуром для телепатии?
Аристея обмотала вокруг моей рукоятки шнур, с помощью которого несколько людей могут телепатически общаться между собой. Каждый раз, как Фран хотела услышать мои слова, ей надо было касаться его.
— Фран, положи Наставника на этот стол.
— Ага.
— Итак, я начинаю анализ. А ты что будешь делать? Может, позаботишься о еде?
— Ладно, пойду поищу чего-нибудь.
— Хорошо.
А затем Аристея начала исследование. Для этого она использовала самую разную магию, навыки и магические инструменты, которые брала со столика, сделанного из странного материала, напоминающего металл. Что самое потрясающее, все эти вещи предназначались для оценки и анализа. Факт того, что для моего осмотра используются вещи, позволяющие обработать и эффективно использовать полученную информацию, удивителен сам по себе.
Правда, с виду это было незаметно, потому что Аристея просто неподвижно стояла и держала руку над покорёженным мечом.
Я подумал, что Фран это быстро наскучит. Но прошло десять минут, затем двадцать, а она всё продолжала наблюдать за работой Аристеи.
Никакого тебе клевания носом из-за одолевшей её скуки, никакого ёрзанья. Наверное, всё потому, что она серьёзно ко мне относится. Может, это и неразумно, но я был немного рад. Ведь я вновь почувствовал, что Фран меня любит.
Прошёл час.
Похоже, Аристея закончила анализ. Она пробормотала что-то себе под нос и вытерла пот.
— Как я и думала. Он сделан из орихалка.
— Из орихалка?
— Это особый металл, который может создать только кузнец божественного ранга. Для людей, не обладающих необходимыми познаниями, по составу это не более чем сплав на основе гамолиума, но если обработать его с помощью особой техники, то из него можно выковать священный меч. Это божественный металл.
Я уже слышал это название в Улмуте.
(Так я сделан из этого металла?)
— Верно.
— Значит, Наставника выковал какой-то кузнец божественного ранга?
(Нет, возможно, что кузнец божественного ранга лишь сделал металл, а выковал меня кто-то другой.)
Эти слова невольно вырвались у меня. Разве я не чудесный меч, выкованный кузнецом божественного ранга? Трепещите, в будущем я стану чрезвычайно мощным мечом….
Однако Аристея не согласилась со мной.
— Нет, орихалк может обработать только кузнец божественного ранга. Во всяком случае, это ясно по внешнему виду Наставника ясно.
(Что? Значит, я и впрямь священный…)
— Нет. На тебе нет метки.
Всё-таки мои ожидания не оправдались. Верно, то, что меня выковал кузнец божественного ранга, ещё не делает меня священным мечом.
— Нет, не то чтобы метки вообще не было. Думаю, её стёрли.
— Стёрли?
(То есть изначально метка была, но её уничтожили?)
— Вообще-то у меня есть несколько идей о происхождении Наставника.
