Когда пелена ярости рассеялась, ко мне наконец пришло осознание того, что именно произошло.
Так, как Арсларс уже находился в берсерке в тот момент, когда я похитил его способность, я сам в тот же потерял контроль над собой. Я лишь смутно помню, что происходило, пока я сходил с ума.
Я использовал Камнакай безмолвно, менял форму как вздумается, и применил Раскрытие потенциала. Вот он какой, эффект от «Берсерка». Невероятно. И несмотря на моё неистовство, я сражался чётко и осмысленно. Более того — я получил силы сверх своего предела.
Однако, что делать теперь — совершенно не ясно. Ну порубил я Зельсрида несколько раз, и что с того? В самом деле, меня одолевало чувство, что из меня вырывается нечто, обладающее невероятной силой…
И да, оно будто бы поддерживало меня, превратив в итоге в некое подобие волка. Но, так как эта сущность боролась со мной за обладание физическим телом, движения выходили неуклюжими.
Следующее, что я помню — что я уже лежал на земле, и мой клинок был наполовину сломан. Видимо, продолжительное использование Раскрытия потенциала отнимало мою прочность, и, думаю, только благодаря этому мой Берсерк прекратился… Осталось менее 100 единиц прочности. Так как магии почти не осталось, я не мог начать регенерировать повреждённый клинок.
Но что же происходило до этого? Хотя, сейчас это не имеет значения. Зельсрид и Киара всё ещё продолжали сражаться прямо передо мной.
Кроме того — Киара была в беде. Она продолжала использовать Великолепную вспышку молнии вновь и вновь, подвергая свою жизнь ещё большей опасности. Чтобы сказать об этом, я попытался связаться с ней при помощи телепатии…
(Гхааа!)
Невероятная боль пронзила моё тело. Хотя и тела то у меня не было. Я чувствовал такую боль уже несколько сегодня, преодолевая свой лимит. Но сейчас нет места для нерешительности. Терпя боль, подобную тому, как если бы от меня отрезали куски, я установил телепатическую связь Киарой.
Пусть она и была связана боем, но ответила быстро. Но, похоже, Киара уже решила, как поступит.
*(Я уже давно постарела. Какой толк от жизни в старости?)*
Услышав это, я понял, что не могу больше настаивать на том, чтобы она отменила свой навык. Это было бы неуважением к её решимости.
(… Вот оно как. Хорошо. Тогда, не одолжите ли мне ещё немного отведённого вам срока? Чтобы победить Зельсрида.)
*(Ха, ну ладно. Что надо сделать? Используйте отведённый мне срок как вам угодно!)*
(Для начала, подберите меня. Но не экипируйте. Если меня экипирует кто-то, кроме Фран, то это будет катастрофа.)
Говоря начистоту, раз я и телепатию мог использовать только через сильнейшую боль, то телекинез мне в моём состоянии вообще почти не доступен. Единственная ситуация, при которой я бы мог действовать через силу — это если мне бы пришлось атаковать Зельсрида.
В остальных случаях я бы полагался на Киару. Когда Киара унесёт меня из-под ног Зельсрида, я начну вкладывать всю оставшуюся силу в последний удар.
(После этого подгадайте удачный момент и метните меня в него.)
*(Только и всего?)*
(Да)
*(Хорошо. )*
У полуживой Киары и меня, практически лишённого сил, был лишь способ, которым можно было бы победить Зельсрида хотя бы с каким-то шансом на успех.
*(Отлично!)*
Хорошо! Киара, продолжая сражаться, ловко подняла меня с земли. Зельсрид, увидев это, заметно насторожился.
Видимо, принятый от меня удар, заряженный «Сокрушением зла» не прошёл бесследно.
— Что, положила глаз на этот меч? Но какой толк от сломанного демонического меча, в котором и магии то уже почти не чувствуется?
Значит, сломанным меня назвал? Вот насколько мало во мне магии осталось.
— Хаааааа!
— Хаха! Что, всё ещё можешь двигаться?!
Зельсрид был самоуверенным мужиком. Высокоуровневая нечисть почти не чувствует боли, а выносливость просто-таки безгранична. Для начала, я бы даже усомнился что они всё ещё являются живыми существами. Хотя за время яростных сражений запас его скверны поубавился, она может восстановиться через некоторое время, как выносливость и магическая сила у людей.
Таким образом, для него это сражение — это правда не более чем забава. Забава для силача, что не боится смерти. Но эта неосмотрительность и станет причиной его погибели!
— Шш! Вращение Чёрной Молнии!
— Ммм!
Она хороша! Она непроизвольно застонала.
Киара начала с немного размашистой лобовой атаки. Её дыхание стало прерывистым, так что я понимал, что она атаковала на пределе возможностей. Но этот удар был лишь призван отвлечь внимание Зельсрида. Зельсрид приготовился принять этот удар, как он делал до этого, прикладывая минимум усилий для парирования.
Но, когда её меч уже должен был столкнуться с его мечом, Киара переместилась с помощью «Вращения Чёрной Молнии» прямо ему за спину. Зельсрид, ожидающий рубящей атаки спереди, был недостаточно быстр, чтобы среагировать и развернуться вовремя.
В этот момент Киара уже метнула меня.
(ААААААААААААА!)
Используя все оставшиеся силы, я применил изменение формы. Я вообразил тысячу игл. Но реальности была такова, что больше чем на 10 толстых иголок я не разделился.
Кроме того, скорости и остроты не хватало. Этим я не смогу пронзить Зельсрида. Но я не сдался, и обвился вокруг Зельсрида.
Вот дрянь! Скручивайся сильнее! Тоньше, острее, пусть Зельсрид отведает мою атаку по полной! Повинуясь моей воле, игла, обвившая ногу Зельсрида, впилась в него.
(Не убежиииииишь!)
— Гха! Этот меч, он всё ещё двигается! Да ещё и что это за звук? Голос?
(Гугии… ! Гугаааа!)
Похоже, я кричал с помощью телекинеза. Но, сейчас это было не страшно. Боль и так занимала весь мой разум. Но другого шанса больше не представится. Его надо победить! Я продолжал отчаянно изменять форму.
*(Наставник! Вы в порядке?!)*
(Гха… Всё под контролем!)
*(Что-то мне так не кажется!)*
(ВСЁ ПОД КОНТРОЛЕМ!)
Теперь я даже телекинезом почти не мог пользоваться.
— А ты… !! Идиотский меч!
(Гха!)
Зельсрид стал с силой отдирать меня от себя. Он игнорировал даже рубящую его Киару. Очевидно, к боли он и правда был нечувствителен. Кроме того, думаю, такие раны заживают моментально. С его стороны справедливо подумать, что моя техника Хаджа-Кеншо для него гораздо опаснее.
(ГУГААААА!)
— Засранец! Отпустииии!
И не подумаю! Так в комнате был лишь отчаянно орущий Зельсрид, я, совсем обездвиженный, и Киара. Но вдруг я заметил, как промелькнула ещё одна тень.
— Наставник! Киара!
(Фран… ! Почему… )
— Я услышала крик Наставника… И Киары. Я поняла, что должна вернуться… !
Стоило Фран это прокричать, как Киара прокричала командным тоном:
— Наставник! Будьте сейчас очень осторожны!
(Что?)
*(Я использую последнее средство. Ранее я не могла это использовать из-за того, что оно срежет мне годы жизни, но сейчас момент вполне подходящий. )*
Но, ведь жизнь Киары и так под угрозой!
*(Я сама всё отлично понимаю. Если я остановлюсь здесь, то продлю свою жизнь всего то на какую-то неделю. Поэтому, я хочу умереть как настоящий воин. )*
Киара остановился и встала в стойку. Её взгляд выглядел странно. Будто бы перед её глазами стоял туман. Но выражение её лица было всё таким же решительным.
*(Помните, что я говорила? Что хочу оставаться в красивой до конца жизни? Вы знаете разницу между человеком и зверем? Зверю не важно, как он выглядит. Как долго человек сможет оставаться красивым?
(… Зельсрид немного правее. )
*(Ты хороший парень. Хаха, Фран с тобой повезло. )*
В следующий момент Киара замахнулась мечом за спиной Зельсрида. В его клинок несколько раз ударила чёрная молния, и обвилась вокруг. Но это было ещё не всё. Глаза Киары преобразились, став похожими на кошачьи, а её седые волосы начали окрашиваться чёрным.
И я чувствовал, как одновременно с усилением её ауры присутствия так же быстро уменьшалась и её жизненная сила. Но я больше не мог удерживать Зельсрида на месте.
— Хааааааа! Коготь Бога Чёрной Молниииииииии!
Киара создала в руке меч из чёрных молний. Но, подобно Буйству Золотого Пламени Меа, природа этих сил была не так проста. Я чувствовал в этом чёрном мече божественное присутствие. Это определённо была не магия.
Думаю, было бы уместным сказать, что эта сила была противоположна мерзкой скверне, что была призвана распространять ужас. От одного взгляда на этот чёрный меч меня охватывало святое благоговение.
— Ах ты, старуха! Что ты…
— Сейаааа!
Чёрт, он отклонился. Неудивительно, у Киары больше не было сил, даже чтобы шаг сделать. Изо всех сил, я попытался как можно быстрее скорректировать траекторию чёрного меча Киары.
Это потребовало от меня титанических усилий. Наскоро подправив угол удара меча, я заставил его начисто срубить левую руку Зельсрида.
— Гьааааааа!
Зельсрид издал громкий крик. Отвлечённый моим Хаджа-Кеншо, он даже не обратил внимание, что это была за атака. Но было уже поздно. Запас скверны Зельсрида начал стремительно уменьшаться.
— П… Почему не регенерируется?!!!
Зельсрид изо всех сил прикладывал свою левую руку к культе, пытаясь активировать регенерацию. Но не было никакого эффекта. Более того, он даже не мог сконцентрировать скверну вокруг своей раны.
Вероятно, это божественное присутствие не было игрой моего воображения. Похоже, Коготь Бога Чёрной Молнии обладал силой против скверны, превосходящей даже мой Хаджа-Кеншо.
— Фуух…
С лицом, полным удовлетворения, Киара свалилась на землю. Но у меня уже не оставалось сил на заклинание лечения.
— Наставник! Киара!
(Забудьте про меня, помогайте Киаре… )
— Куоооооо!
Какой он однако недогадливый! Зельсрид всё продолжал прижимать отрубленную левую руку к ране, глядя в нашу сторону расстроенным взгядом. Но былой ауры уже не было.
— Неужели… Она использовала божественный элемент… Похоже, полузвери и правда происходят от Богов-Зверей… Здесь наши пути разойдутся. Но в следующий раз готовьтесь! Обещаю, что прикончу эту старушку в следующий раз! Пока!
Он сбежал. Вернее, мы дали ему сбежать. Хотя Фран и вернулась, если бы мы вынудили его сражаться до смерти, это могло бы плохо кончится. Так что он уцелел.
(Киара. )
*(Наставник… Мы победили… )*
(Да, но ведь вы… )
*(Я так счастлива. Я показала всё, на что способен Чёрнонебесный тигр. Отличная битва получилась напоследок. Так счастлива… )*
(… Вы… Так красиво выглядите… )
*(Ха-ха-ха… Лучшая… похвала… для меня… )
Фран тут же подбежала к лежащей на спине Киаре.
— Киара! Киара!
— Фран, привет…
— Мы вас обязательно исцелим!
— Бесполезно…
Фран проигнорировала слова Киары, и несколько раз подряд применила Великое Исцеление. Но состояние Киары не изменилось. Это и правда было бесполезно. Её жизненная сила уже была исчерпана. Киара была мертва. Никому не дано воскресить мёртвого.
Я даже не понимал, как она разговаривала.
— … Это было недолго… Но я повеселилась…
— Ну же… Киараа…
— Пусть… мы и не связаны родством… но ты мне как внучка…
— Угу!
— Месть… Не думай о таких глупостях…
— Угу!
— Стань сильной… Доброй, красивой… Живи свободно…
На этом моменте Киара прекратила говорить. Силы в её теле исчерпались, и глаза, что она до этого изо всех сил держала открытыми, теперь медленно закрывались.
— Киара?
— …
— Киара!
Как Фран не кричала, Киара больше не отвечала. Со спокойным выражением лица и улыбкой на губах, она покинула нас.
— Хн… нннн… ааа…
Слёзы падали из Фран на грудь Киары. На лицо Киаре теперь было столько же лет, сколько Фран. В следующий момент Фран уткнулась лицом в грудь Киары, и громко-громко разрыдалась.
— Уаааааааааааааа… !
