Боевой дух Короля зверей улетучился. Фран всё ещё стояла настороже, готова к атаке в любой момент, но сильной жажды убийства тоже не чувствовалось. Ведь Лоиз уже начал исцелять рану Зефмета.
— И что всё это значит?
— Его Величество не объяснило?
— А… ну это…
— Ну конечно, не объясняя основного, вы, как всегда, самоуверенно начали провоцировать, да?
— М…
— Девочка, ты ранена?
— Нет.
— Вот как. В каких вы отношениях с Синей гордостью?
— Зефмет… друг. Остальных ненавижу.
— Понятно. Ваше Величество?
— Да понял я! Виноват.
— И почему же вы хотели убить Зефмета?
— Он защищал остальных членов группы.
— Ох, давайте-ка я объясню.
И он подробно разъяснил нам то, что касается пробуждения Роше.
О том, во что сложно поверить: теперешний Король зверей Ригдис не только не принимает того, что чёрными котами торгуют как рабами, он ещё и делает что-то, чтобы их освободить.
Из-за этого они совершенно не сходились во взглядах с отцом, прошлым Королём, и именно поэтому Ригдису пришлось убить его и произвести переворот, чтобы получить престол.
Он думал над этим уже давно, поэтому собрав сильных искателей, тайно тренировал их как своих союзников. Все искатели ранга А при Короле зверей — личные подчинённые Ригдиса, так что он легко совершил переворот.
Он прервал сотрудничество с работорговцами, связанными с предыдущими поколениями королевской семьи, а также со шпионами, и ездит по миру, уничтожая тех, что остались и берёт под защиту освобождённых чёрных котов — вот что нам сказали.
— Тогда почему вы сражались с Зефметом?
Хотя в принципе это Зефмет больше был настроен на бой.
Синяя гордость для него как семья, и даже если бы среди них был предатель, он бы не смог его казнить. Что бы ни случилось, он бы вымаливал другое наказание.
Ну, вспыльчивый Король зверей всё равно начал с ним сражаться. И получается, после этого вмешалась Фран.
Если внимательно послушать, то хоть слова Короля зверей и были жестокими, он не унижал род Чёрной кошки.
— В любом случае, вы с ним союзники? Хоть ты и чёрная кошка?
Вот он о чём. Они борются против рабства, а Фран, хоть и чёрная кошка, стала союзником представителя рода работорговцев.
— Ах-ха-ха, какая замечательная дружба синего и чёрного котов! Так трогательно, что я аж прослезился!
Ну в общем это и вправду так воспринимается. Кажется, хоть Король зверей и иронизировал, намерения издеваться у него не было.
Пока мы разговаривали, подчинённые Короля зверей арестовали членов Синей гордости.
— Чёрт…
Зефмет досадливо застонал.
— Можешь меня ненавидеть сколько угодно. Но я издал указ, запрещающий роду Синей кошки заниматься работорговлей. Они проигнорировали его, и заключали сделки одна за другой.
— Я понимаю.
Понимает, но всё равно обидно. Он следил за собой, но не держал в строгости подчинённых, и сам не заметил их грехи.
— Сколько.. из них выживет?
— Наверное, человек 20.
— Вот как…
— Риг-сама, вот, повязал их лидеров.
Гододарф привёл двоих синих котов.
Они в буквальном смысле были повязаны: обвязаны магическими нитями, они волочились по земле вслед за Гододарфом.
— Эти двое связаны с прошлым правительством и являются членами рабовладельческого синдиката.
— Сэнек, Дорд… Вы всех обманывали?
— Пф! Эти чёрные коты даже эволюционировать не могут, просто мёртвый груз! Так почему их просто не продавать?!
— Верно! Так они хоть какую-то пользу принесут!
В этих стариков из рода Синей кошки не было и капли раскаяния в глазах, скорее наоборот, они бросали на всех ненавистные взгляды.
Эти двое, похоже, уже давно в Синей гордости, помогали её развивать и пользовались уважением. Когда разные наёмники объединились в одну большую группу, они стали чем-то вроде советников.
И прикрываясь молодым и честным лидером группы, из тени совершали рабовладельческие сделки. Они даже сами воспитывали в Зефмете ненависть к работорговле. Зефмет добрый и любящий лидер, так что это было отличное прикрытие — лидер слепо верил им, и со стороны все они не вызывали особенных подозрений. Более того, если Зефмета воспитывали ограждая от тёмной стороны жизни, его сестру полностью воспитывали в ней — так она и стала подобным отбросом.
Да уж, эти двое стариков управляют группой куда лучше Зефмета, если он даже не заметил настоящее положение вещей. Такой невинный, он никогда не сомневался в союзниках.
— Но мы немного перестарались, вбили тебе в голову слишком сильное чувство справедливости, аж мурашки по коже идут.
Видя, как Сэнек делает из Зефмета дурачка, Ригдис решил ему ответить.
— Так у вас просто хвосты поотпадали?
— Не смей так говорить!
« — Хвосты поотпадали?»
( — Так говорят о бесхвостых котах.)
Похоже, для полузверей с длинными хвостами они являются важной частью тела. Хвост теряют тогда, когда бесславно убегают, ну и так говорят, чтобы кого-то опустить.
Бывают случаи, когда можно залечить даже такую рану, как потеря конечности, но это зависит от раны и возможностей, поэтому бывает и такое, что буквально теряют хвост.
У старика по имени Сэнек действительно не было хвоста. Я было подумал, что он просто прячет его в штанах, но оказывается, это невозможно, чтобы полузверь прятал свой хвост. Есть моменты, которые мне, как не полузверю, непонятны.
После слов Короля зверей, Сэнек ненавистно уставился на Фран.
— Не будь вас, чёрных котов!.. Мой хвост бы…!
— Мм?
— Ты, не смотри на меня сверху вниз, да ещё и с мордой точно как у той девчёнки!
— Девчёнки?
— Верно! Ты точно как та надоедливая девчёнка, Киара, которая и отрубила мне хвост!
— Ты знаешь Киару?
— Да! Ужасно надоедливая малявка!
То есть он ненавидит чёрных котов из-за того, что ненавидит Киару? Да уж, такой может вырастить только кого-то, кто тоже будет их ненавидеть.
— Ну она всё равно попала в лапы Короля зверей, так что догнивает где-то грязным рабом! Гях-ха-ха-ха! В самый раз для неё!
Под его громкий смех Фран молча приблизилась к старику. И крепко меня стиснула.
« — Фран, погоди! Будет плохо вот так его здесь убить!»
Вполне возможно, что у него есть много информации о других работорговцах, и так мы разгневаем Короля зверей.
Мои слова кое-как сдержали Фран, но она всё равно начала бить обоих стариков ногами в лицо. Это тоже может быть перебор. Но Король зверей успокоил её быстрее меня.
— Погоди немного, девочка. Эй, вы говорите о той самой Киаре — бабушке из рода Чёрной кошки?
