(…У меня такое чувство, будто я где-то его уже видела.）
[Ты тоже?]
(Угу.）
{Шанс 88%, что он родственник Карны, с которой мы столкнулись в Королевстве Белиос.}
Карна!
Это была девушка, которую мы встретили недалеко от границы, когда путешествовали в Белиос, и которая утверждала, что является дочерью торговца. Хотя я в этом сомневался. Из-за того, что она наняла в эскорд рыцаря и совершенно не знала об искателях приключений, её предыстория звучала довольно отрывочно.
Фран, похоже, нравилось её бесстрашие и отсутствие предубеждений по отношению к чёрным кошкам.
Я подозревал, что она может быть из Рейдоса, и, кажется, был прав. К тому же, её родство с этим мальчиком означает, что у неё королевская кровь, верно?
(Значит, Карна была принцессой?)
[Похоже на то.]
Ну, это ничего не меняет в нашей нынешней ситуации. Нам следует сосредоточиться на рассматриваемом вопросе.
— Было бы лучше, если бы вы двое сели в мою карету нежити.
— Хм… но это…
— Канцлер, сейчас чрезвычайная ситуация. Пожалуйста, потерпите.
— …Ладно.
Честно говоря, повозка нежити была построена из костей, поэтому выглядела довольно противно. Любой, кто не знаком с владельцем, естественно, не решился бы зайти внутрь. Однако терять время нельзя.
Сибилла силой затолкала Канцлера в карету.
У нас не было другого выбора, кроме как оставить дроида, поскольку мы не могли его переместить. Положить его в Пространственное хранилище мы не могли, а Уруши отталкивался от барьера всякий раз, когда пытался приблизиться.
Мы спешно дистанцировались от столицы.
Примерно через пять минут пути мы остановились, чтобы поговорить с Канцлером и выслушать его версию истории. Однако он молчал. Или, точнее, он не мог говорить.
— Тёмный Бог….Грх!
Он внезапно начал корчиться от боли, как только начал объяснять. Это было вызвано сильным импульсом маны от серебряного браслета на его руке.
Мана напоминала ману Магии Завета. Эта боль была применена потому, что он пытался разорвать магический контракт?
Я подумывал о том, чтобы прибегнуть к Магии Завета, чтобы решить проблему, но это было явно невозможно. Сложность его контракта была намного выше, чем у любого рабского контракта.
Только такой заклинатель Магии Завета, как я, мог распознать такую силу. Мы ничего не могли сделать.
Тем не менее Канцлер продолжал сопротивляться.
— Как я и думал… Сейчас или никогда! Нуууу!
Канцлер взревел от боли, когда браслет разбился. Сразу после этого уже пожилой мужчина, казалось, постарел ещё примерно на двадцать лет. Это реакция на разрыв контракта?
— Канцлер! Вы в порядке?
— На данный момент… время имеет решающее значение. Ты должна выслушать то, что я скажу.
— …Хорошо.
Канцлер был совсем не в порядке, но он лёг на место и начал говорить с усталым выражением лица.
— Всё началось с той загадочной штуки, похожей на барьер…
Судя по всему, Фрагменты Тёмного Бога, запечатанные под столицей, начали излучать силу сразу после того, как барьер окутал Рейдос целиком.
Печать явно разваливалась по швам, а Канцлер запаниковал. Это должно было произойти много лет спустя, но они не были готовы с этим справиться.
Герцоги, должно быть, инициировали возрождение фрагментов, не сказав ему об этом.
— Эти дураки сошли с ума до такой степени, что больше не могли осознавать своё безумие.
Канцлер бессильно опустил плечи. Казалось, он сожалел, что не смог остановить действия своих подчинённых.
— Они всё ещё заявляли о своей преданности Его Величеству, но в моих глазах это было не более чем притворством. Удобная «лояльность» позволила им переложить всю ответственность на Короля и убедить себя, что ради Короля и страны им позволено всё…
Похоже, вся затея с возрождением Фрагментов для победы над ними якобы была сделана ради Короля.
— Легче сказать, чем сделать, оживить фрагменты в неполной форме, чтобы их можно было победить. Чем же нужно пожертвовать, чтобы совершить такой шаг? Нет, эти дураки охотно приносили в жертву людей…! И с какой целью? Их настоящей целью было признание их достижений. Чтобы доказать миру своё величие, победив фрагменты собственными руками….
— …Мы уже победили Герцога Восточного и Южного.
— Понятно… Итак, они пали, не получив никакого искупления за свои преступления… Достойный конец, в каком-то смысле…
Канцлер выплюнул слова и продолжил рассказ.
Когда герцоги попытались эгоистично возродить фрагменты, новый Король вмешался в их план.
Он взошёл на трон всего несколько месяцев назад и до тех пор совершенно не знал о заговоре герцогов и Фрагментах Тёмного Бога.
Тем не менее, когда ему неожиданно рассказали всю правду, он принял корону и сделал всё возможное, чтобы сохранить печать.
Ответная реакция на это поразила его так же сильно, что привело к… механизации его тела.
Канцлер осторожно снял халат со спящего мальчика. Его тело было не похоже ни на что, что я когда-либо видел раньше.
Я думал, что на нём была металлическая броня, но на нём не было ничего подобного. Его плоть превратилась в металл.
Даже суставы его рук напоминали шаровые шарниры. Его человеческое тело превратилось в тело машины.
По моим оценкам, около 70% тела мальчика, находящегося без сознания, теперь было роботизировано.
— Что за…! Канцлер! Что тут происходит!?
— Это цена Меча Боевого Скакуна, Колесница.
{ { { !!! } } }
Все присутствующие выражали различные выражения удивления.
Колесница! Это один из самых известных божественных мечей! Говорят, он способен вызывать големов… но, похоже, эти големы более механические, чем я думал.
Реликвии Рейдоса, подаренные Королём, вероятно, также были изделиями Колесницы.
И ценой было механическое тело этого мальчика. По сравнению с жертвованием продолжительностью жизни и демоническими мутациями, возможно, механизация не должна стать сюрпризом.
Тем не менее, мальчик был ещё ребёнком и был королём всего несколько месяцев. Действительно ли имеет смысл, чтобы его трансформация продвигалась так быстро?
Мои сомнения исчезли, когда я услышал слова Канцлера.
— Король должен постоянно держать божественный меч активным, чтобы запечатать фрагменты. Более того, Его Величеству пришлось выйти за пределы своих возможностей, чтобы сдержать предстоящее возрождение Фрагментов Тёмного Бога.
Итак, его трансформация была ненормально быстрой, потому что он слишком сильно напрягал себя божественным мечом.
— Несмотря на это, Его Величество никогда не переставал поддерживать печать. Но затем мы оказались под атакой.
— Вы имеете в виду того странного гоблина, которого видели раньше?
— Да.
Король и Канцлер столкнулись с печатью Тёмного Бога под землей, поэтому они очень мало знали о том, что происходит на поверхности. На посланников они тоже не могли положиться, так как это было секретное место.
— Мы оказались окружены бесчисленным количеством этих гоблинов, наполенных тёмной энергией, а у нас не было другого выбора, кроме как бежать из замка с помощью Красных Рыцарей. Его Величество исчерпал всю свою силу, чтобы дать отпор минотаврам.
— …Это означает, что печать…
— Это только вопрос времени, когда печать будет уничтожена.
