Мы благополучно достигли глубин объекта, но Фран наклонила голову.
— Никаких ловушек.
Она, казалось, ожидала различных ловушек и механизмов, препятствующих проникновению злоумышленников на важный объект. Однако Аполлоний ответил с раздражением.
— Если это место было усеяно ловушками, как по твоему исследователи могли спокойно выполнять свою работу?
— Понятно.
В настоящее время в здании не было исследователей, но, должно быть, здесь было много людей, проводивших различные эксперименты. Действительно, опасные ловушки были бы опасны в районе с таким большим количеством исследователей.
— За этим местом стоит ещё более сильный барьер. Я не знаю, что нас ждёт впереди из-за присутствия и эффекта интерференции маны.
Кажется, у нас нет возможности предчувствовать, что нас ждёт, какими бы грозными они ни были.
— Когда мы воскресли, в этой комнате была только обездвиженная Святая Мать.
— Обездвиженная?
— Ага. Святая Мать не может самостоятельно передвигаться. Очевидно, её всегда носит другая нежить.
Святая Мать, похоже, не могла поддерживать своё существование без специального магического инструмента под названием «Гроб» и с трудом передвигалась. Неужели её боеспособность была не очень высокой?
[В любом случае, мы не узнаем, пока не войдём. Аполлоний, иди вперёд.]
— Всегда пожалуйста.
— Ну ладно, погнали!
Аполлоний влил ману в устройство рядом с дверью, и массивная железная дверь открылась. Как и ожидалось от исследовательского центра, здесь было много технологически продвинутых механизмов.
С другой стороны, внутри комната была очень «фантастической».
На полу был нарисован гигантский магический круг диаметром около 100 метров, над которым тихо парил магический камень в форме кристалла высотой 10 метров.
И что ещё более важно, прямо за кристаллом что-то было.
Там, в тонком каменном гробу, лежала мумия. И эта мумия была без повязок.
Сразу же войдя в комнату, мы почувствовали ошеломляющий прилив магической силы. Раньше я предполагал, что у неё практически нет боевых способностей. Ну, я был совершенно неправ. Мумия перед нами, несомненно, имела уровень угрозы А.
Однако я не чувствовал враждебности со стороны мумии. Напротив…
— Я ждала тебя, Принцесса Чёрной Молнии.
Нежный женский голос эхом разнёсся по огромному подземному помещению, источником которого была помещенная там мумия. Её рот не двигался, но мы отчетливо услышали её голос.
Убедившись, что враждебности нет, Фран спросила с несколько удивлённым выражением лица.
— …Кто ты?
— Я та, кого многие называют Святой Матерью.
[Как я и думал!]
Учитывая её огромное количество маны и идеальный контроль над магическим кругом, не могло быть никаких сомнений в её личности: Святая Мать, вторая в Корпусе Чёрных Скелетов.
Фран ответила осторожно.
— …Почему ты заставила Аполлония так легко со мной обращаться?
— Прежде чем ответить на этот вопрос, позвольте мне вернуть вам эту девушку.
— …! Персона!
Сверху медленно спустилась маленькая девочка без сознания. Фран подбежала и подняла Персону.
Несмотря на то, что Фран назвала её имя, Персона не открыла глаз. Хотя она, кажется, дышала…
Даже исцеляющей магии не хватило, чтобы разбудить Персону. Более того, её статистика теперь была мне видна. Именно тогда я заметил, что ее статус теперь указан как «Ослабление души».
— Персона в порядке?
[Кажется, с физической точки зрения нет ничего плохого…]
Присмотревшись к её статистике, я заметил значительную разницу. Её специального навыка нигде не было.
[Источник Бога Данных… пропал?]
Источник Бога Данным был Дополнительным Навыком, которым, как говорили, обладала Персона. Должно быть, именно его отсутствие и стало причиной того, что Оценка начал над ней работать.
Было ли состояние истощения души также связано с этим?
— Всё, что я мог сделать, это сохранить ей жизнь.
— Что ты имеешь в виду?
— Алхимик Зерайс… Нет, сейчас Меч Зерайс. Это он украл навык девушки.
— Ты имеете в виду Источник Бога Данных?
— Да. Источник Бога Данных был “пересажен” в этот гигантский искусственный магический камень.
Я попытался проверить магический камень, но ничего не увидел. Это не было похоже на «Белый лист», который я видел у «Персоны». Волшебный камень был слишком силён, чтобы моя оценка могла сработать.
— Магический круг, нарисованный на полу, регулирует магический камень и соединяет со мной Источник Бога Данных. Таким образом, я могу собирать информацию о влиятельных людях и солдатах из водоворота информации, спящего в земле, что позволяет мне воспроизводить и изменять их. Причина, по которой они превратились в зомби, заключается в том, что у меня есть способность управлять только нежитью.
Святая Мать продолжала объяснять ситуацию.
Видимо, навыки запечатлены в душе. Таким образом, украденный навык приводит к ослаблению души. Если при краже применяется чрезвычайная сила, душа может получить тяжёлый урон.
Кража навыков через Отбиратель Навыков, скорее всего, объясняется системой навыков. Это делает его относительно безопасным и не вызовет подобных проблем.
Тем, у кого я краду навыки, смерть не грозит, но, похоже, какой бы метод ни использовал Зерайс, это своего рода подвиг.
— Я не смогла полностью восстановить израненную душу девушки. Даже несмотря на наличие Источника Бога Данных, взаимодействие с душами по-прежнему затруднено.
Я помню, как слышал, что души принадлежат богам, поэтому логично, что ими трудно манипулировать. Однако использование навыка, носящего имя бога, похоже, позволило ей сделать небольшое восстановление.
— Однако мне удалось залечить рану в её душе. В конце концов она должна проснуться с естественным исцелением, хотя я не могу сказать наверняка, когда это произойдёт…
Услышав это, Фран вздохнула с облегчением. Однако вскоре она наклонила голову.
— Почему ты спасла Персону?
— … Действительно, почему? Возможно, потому, что я увидела частичку себя в девушке, которую постоянно оскорбляли другие.
Несмотря на то, что она была мумией, она выглядела какой-то грустной.
— О, и о моих причинах относиться к тебе снисходительно. Я знаю, что ты взяла контроль над Мстителем, и что это было сделано с помощью тёмной энергии. Поэтому я подумала, что ты сможешь сделать то же самое с копиями данных, полученными из тёмной энергии.
— …? Ты хотела, чтобы я взяла контроль над Аполлонием и остальными?
— Да.
— Почему?
— Хуфу… Потому что я просто устала и хочу отдохнуть.
От одного только шёпота Святой Матери воздух вокруг стал тяжёлым. Её слова несли глубокую скорбь и тьму.
