Мы вылетели из окна комнаты Климта и посмотрели с неба на север.
Огромный барьер, который источал такое отчётливое присутствие, полностью исчез.
И вместо этого мы почувствовали огромное количество тёмной энергии.
Действительно ли Фрагмент Тёмного Бога был возрождён, как утверждала Потима? До нелепости огромное количество тёмной энергии в воздухе определённо произвело на меня такое впечатление.
— Мрг?
[Это место…]
Мы с Фран были сосредоточены на северном небе, но затем очутились в знакомом белом пространстве.
Ни Фран, ни я не растерялись по этому поводу. Мы инстинктивно поняли, что происходит.
— Избранная.
Внезапно перед нами появился нечеловеческий гигант. Он выглядел как причудливая смесь зверей и насекомых, что придавало ему внешний вид, соответствующий последнему боссу видеоигры. Однако это был не враг.
Он был Богом Зверей и Насекомых.
— В северных землях пробудился Фрагмент Тёмного Бога.
— !
Итак, эта зловещая волна тёмной энергии была именно тем, что мы подозревали. У меня было много вопросов, но я не мог ни говорить, ни двигаться. Кажется, сейчас меня считали не более чем соучастником Фран.
— Боги установили барьер… э-э, ваша милость?
— Избранная, ты можешь говорить как обычно. Простой выбор слов не повлияет на твоё положение.
— Хорошо.
— Этот барьер не наш. Он был создан путём заимствования силы Тёмного Бога после принесения в жертву людей этой земли.
Другими словами, Ларанфлура, должно быть, установила барьер с помощью Фрагмента Тёмного Бога?
— На данный момент активен только один фрагмент, но остальные три фрагмента находятся на грани пробуждения.
— В Рейдосе запечатаны четыре Фрагмента Тёмного Бога?
— Да. Они пробудили первый фрагмент, собрав силу посредством массовых жертвоприношений, которые они использовали для создания барьера. Затем они планируют сломать печать на других фрагментах, выкачав жизненную энергию из тех, кто находится внутри барьера.
Итак, Герцог Восточный убил всех этих людей, чтобы получить достаточно силы, чтобы воскресить Тёмного Бога! Затем он, должно быть, использовал всё, что осталось, чтобы создать барьер.
Что ещё более важно, мы только что узнали, что другие фрагменты вот-вот пробудятся. Если Рейдос устранил барьер, означает ли это, что они уже сломали печать?
Нет, этого не может быть. Бог Зверей сказал, что они всё ещё находятся на грани пробуждения, а это значит, что Рейдос ещё не достиг полного воскрешения остальных фрагментов.
Хотя меня и беспокоили детали, Фран, похоже, больше волновало кое-что другое.
— Ты говоришь мне победить Тёмного Бога?
У Бога Зверей, должно быть, была важная причина, чтобы посетить нас именно так. Фран подумала, что это может быть божественный приказ победить Фрагмента Тёмного Бога.
Кажется, это было её главной заботой.
Несмотря на то, насколько сильными мы стали, о битве с Фрагментом Тёмного Бога по-прежнему не может быть и речи. Тем не менее, я сомневаюсь, что Фран отказалась бы от прямого приказа своего бога.
Я с нетерпением ждал ответа Бога Зверей, но это было не то, чего я ожидал.
— Ты вольна поступать так, как пожелаешь. Сражайся или отступи — вот твой выбор.
— …? Тогда почему ты мне об этом рассказываешь?
— У тебя есть моё божественное благословение, а Апостол Богини Хаоса можно сравнить с божественным мечом. Таким образом, Айф_ридом_су ты имеешь право услышать мои слова. Однако, в отличие от тех, кто обладает настоящим божественным мечом, ты не обязана бросать вызов Фрагментам Тёмного Бога.
— Те, у кого есть божественный меч, должны сражаться?
— Да. Такова миссия тех, кто ими владеет. Трое владельцев в северных землях уже получили свои откровения.
Три? Под «северными землями» он, должно быть, имеет в виду Королевство Рейдос? Значит, поблизости трое обладателей божественного меча? У Малефисенты есть Ад, а у Филлия — Дьяволис. А кто третий?
Фран попыталась спросить о третьем божественном мече, но мы не смогли получить прямого ответа. Я сомневаюсь, что богов очень заботит конфиденциальность, хотя, похоже, они ставят обладателей божественного меча на уровень выше остальных.
— Разве не лучше, если мы все объединим усилия, чтобы победить Фрагменты Тёмного Бога?
— Как существо, связанное с Тёмным Богом контрактом, ты имеешь право на ответ… Мы никогда никому не говорили уничтожать Тёмного Бога. Человечеству вообще невозможно победить бога. Смертные могут лишь победить его фрагменты, вернув таким образом его души в божественное царство.
Как я и подозревал, боги не собираются уничтожать Тёмного Бога.
— Разве боги не злятся на Тёмного Бога?
— Мы действительно злы, поэтому мы намеренно запечатали Тёмного Бога в мире людей в качестве наказания. Однако это не было единогласное решение всех богов.
Поэтому, несмотря на гнев, у них не было намерения убивать Его. Разделение бога на части и запечатывание их могло быть их способом дать тайм-аут или что-то в этом роде.
— Моё время прошло. Прощайте.
— Подождите! У меня ещё один вопрос!
— …Ладно.
— Почему ты не поговорил с Потимой? Она верила в тебя.
— Потима, говоришь ты. Она была девушкой, полной таланта и веры.
Я никогда не думал, что Бог Зверей действительно запомнит имя Потимы, но, похоже, я ошибался. Помнит ли он каждого зверочеловека? А может, её признали исключительной личностью?
— Однако её душа была слабой.
— Её…Душа?
— Да. Её почитание богов было безупречным, но цепляться за божественное — признак слабости. Независимо от того, насколько сильно в нас верят, те, кто слышит наши голоса, должны попытаться исполнить свои желания своими собственными силами. Сохраняйте сильную душу. Это самый важный фактор в проявлении силы богов.
Ух ты, так сами боги говорят, что слишком сильно на них полагаться приводит к слабости. То, что он говорит, звучит правдиво: вера и сила души — совершенно разные вещи.
В отличие от Земли, существование богов этого мира — доказанный факт. В результате люди здесь доверяют им гораздо больше. Однако полагаться во всем на богов ведет только к слабости.
В этом смысле я не могу сказать, что у Потимы было особенно сильная душа. Между тем, психологическая стойкость Фран до сих пор меня поражает.
— Я пытался даровать ей свое божественное благословение, но мой голос так и не достиг её.
— Понятно…
— Вот почему я пригласил её к себе после её смерти.
— Э?
Когда Бог Зверей сказал это, мы заметили змею у его ног. Это была красивая змея с зелёной и фиолетовой чешуей, сверкающей, как драгоценные камни.
Несмотря на отсутствие человеческого облика, мы с Фран поняли, кто эта змея.
— Потима?
