Победив Потиму, мы взяли её тело и быстро вернулись в деревню.
Бой уже завершился, с нашей стороны потерь нет. Лишь несколько врагов всё ещё были в сознании.
Ну, не то, чтобы у них были шансы против Сибиллы и Эйваса.
Похоже, они пытались сопротивляться допросу, но не выдержали, увидев плачевное состояние Потимы.
После этого они начали охотно отвечать на наши вопросы.
— Значит, вы говорите, что эта операция была проведена по усмотрению Потимы?
— Да… Капитан сказал, что на севере появились признаки возрождения Тёмного Бога…
Эйвас в настоящее время допрашивал второго по силе человека в группе, который, очевидно, был одним из вице-капитанов отряда.
Отряд наёмников «Охотники на демонов» изначально была создана на основе пожертвований нескольких небольших стран. Им не разрешалось направлять всех членов отряда в Кранзель, вдали от их обычного региона операций.
Потима этого не осознавала, но страны имели большое влияние на действия отряда. По сути, она была марионеткой.
— Изначально отряда был собран, чтобы использовать силы Капитана…
Это произошло более десяти лет назад.
Это был отдалённый горный регион, где сходились границы нескольких стран, из-за чего было неясно, кому принадлежала эта территория. Они намеренно оставили его в неоднозначном состоянии, чтобы он служил буферной зоной для других стран.
И там произошёл определенный инцидент.
Произошёл огромный бум численности орков, вызвавший паническое бегство. Дело не в том, что они стали Мастерами Подземелий. На самом деле, совсем наоборот.
Орку удалось завоевать подземелье и таким образом стать королём орков. Они основали свою базу в ныне несуществующем подземелье и породили легион орков.
Орки избежали обнаружения из-за того, что находились в таком отдаленном регионе, и продолжали тайно размножаться. Затем, в конце концов, легион орков вырвался из подземелья и начал вторгаться в окружающие страны.
Чем-то похоже на нашествие гоблинов в Алессе, но Король Орков не был Мастером Подземелья, что означало одну большую разницу. Они могли пополнить свою численность только путем размножения, поэтому всех убитых орков приходится заменять трудным путем.
Тем не менее, нашествие орков была ничуть не менее опасна, чем инцидент в Алессе. Орки были намного сильнее гоблинов, а над их численностью было нечего смеяться.
Дюжина деревень была поглощена в мгновение ока, а у окружающих стран не было средств противостоять оркам. У южных стран изначально было мало магических зверей, поэтому они были неопытны в борьбе с нашествиями. Отсутствие авантюристов означало, что с этим придётся иметь дело наёмникам, специализирующимся на человеческих конфликтах.
Проблема была подчеркнута тем, что соседние страны были особенно маленькими, и только столицы имели какую-либо примечательную защиту. Им просто не хватило сил сдержать ситуацию.
Например, в одной стране было менее 1000 рыцарей, а сбор всех солдат в пределах её границ едва достигал 3000. Земля была практически бесплодной, поэтому они едва обходились в качестве вассальной нации по отношению к своему соседу.
Несколько стран направили отряды из 300 рыцарей для подавления нашествия, но без каких-либо значительных результатов.
Скорее, они были полностью разбиты отрядами орков численностью около 100 особей.
Но затем опустошённые страны стали свидетелями аномалии. Неистовые отряды орков необъяснимым образом начали отступать, исчезая, как отступающий прилив.
Народы опасались затишья перед бурей и посылали рыцарей и наёмников на разведку орков. То, что они обнаружили, было шокирующей сценой.
Они наткнулись на деревню с разбросанными трупами более 1000 орков и окровавленной молодой девушкой, стоящей посреди них. Учитывая обстоятельства, не могло быть никаких сомнений в том, что девушка несёт ответственность за их массовое убийство.
У всех была одна и та же мысль: что здесь произошло?
Девушку звали Потима. Она иммигрировала из Страны Зверей вместе со своими родителями в прошлом году. Её родители совершили какое-то серьёзное преступление и были вынуждены бежать из страны. Судя по всему, их преступление заключалось в выполнении грязной работы для некоего политика, который оказался на проигравшей стороне политического переворота.
Потима была гением, достигшим Пробуждения, общей расовой цели всех зверолюдей ещё до прибытия в южные страны.
Конечно, этого было далеко недостаточно, чтобы сравниться с огромными легионами орков. Её отец мёртв, её мать мертва, и наконец, сама Потима вот-вот достигнет своего предела. Именно тогда она заявила, что услышала голос Бога.
Благодаря своей божественной силе она победила Короля орков. Падение короля привело орду в замешательство, а Потима продолжала питаться их плотью и кровью. Это привело к быстрому развитию её уровня и навыков, что дало ей подавляющую силу.
Тем самым распространяя семена новой битвы, на этот раз за Потиму. Столь грозную силу нельзя было игнорировать. Однако попытка монополизировать её полномочия приведёт лишь к тому, что соседние страны станут враждебными.
Тем временем Потима стала фанатичной, наполненной преданностью своему богу и растущей ненавистью к демонам. Она немедленно уничтожала любого злодея, с которым встречалась, даже если это означало вступление в конфликт с другими.
Кроме того, она будет искать и уничтожать любой артефакт с Тёмный аурой, независимо от его истории. Молодая девушка даже пробралась в королевскую сокровищницу и заявила, что «зло побеждено», подтвердив уничтожение цели.
Увидев её безумную улыбку, страны отказались удерживать её в своих границах. Они не хотели нести за неё ответственность, когда дело дошло до дела.
В результате несколько малых стран объединили свои ресурсы и сформировали группу наёмников, чтобы наиболее эффективно использовать Потиму.
Первоначально в его состав входили бывшие рыцари и солдаты, переведённые из южных стран. В настоящее время к ним присоединилось множество членов, пылающих местью демонам, но руководство по-прежнему полностью состоит из людей, пользующихся поддержкой правительства.
Хотя обычно они охотятся только на демонов, время от времени южные страны отправляют миссии. При этом почти половина этих миссий была основана на ложной информации. Потима была послана уничтожить бандитов или мятежных группировок, обвинённых в «укрывательстве демонов», хотя на самом деле они не имели никакого отношения к Тёмному Богу.
Однако со временем Потима собрала фанатичных последователей, которые слепо ей подчинялись. Именно тогда она начала действовать вне интересов народов.
В частности, этот план использования воров для проникновения в деревню в Айф_ридом_су Кранзеле, по-видимому, был разработан Потимой самостоятельно. Или, точнее, среди последователей Потимы был человек, который преуспел в подобных замыслах, и она приняла его план. Однако этот человек также был одним из шпионов, посланных южными странами.
Конечным пунктом назначения Потимы было Королевство Рейдос. По пути она услышала о тёмном драконе и мече и пошла в обход, чтобы уничтожить нас.
— Ааа… Как нам теперь поступить с демонами…
Ни единого извинения или слова раскаяния в адрес Потимы. Мужчина до самого конца заботился только о себе.
Фран питала большую враждебность к Потиме, но это вызвало у неё недовольство.
[Фран?]
(Хотя я ненавижу Потиму… я ненавижу этих парней ещё больше.)
Фран крепко закусила губы.
