Всё тело Ветроволка раздулось, превратив его в массу плоти. Единственным признаком личности бывшего командира были несколько пятен зеленого меха.
И на каждом участке его плоти росли искажённые волчьи головы. Теперь он выглядел как жутко, как будто ребёнок игриво приклеил несколько волчьих голов к деформированному глиняному шару.
Если бы я увидел, как чей-то ребенок делает что-то подобное, я бы порекомендовал отвести его к психологу. Это было так жутко.
Я предполагал, что он находится в процессе какой-то трансформации, но эта форма шара, очевидно, была его окончательной формой. Он парил в воздухе, используя магию ветра.
Больше похоже на биологическую мерзость, чем на настоящее живое существо. Фран попыталась атаковать в середине его трансформации, но суперсолдаты заблокировали собой этот комок плоти. Его рёв, должно быть, был для них приказом.
В результате мы отстали на несколько секунд, позволив его трансформации завершиться.
— Гррррр! Гааааа!
[Он может использовать дальние атаки, несмотря на такой внешний вид?!]
Гротескный волк начал атаковать нас магией ветра. Было несколько выстрелов ветровыми пулями, в которых были несколько невидимых лезвий ветра. Те, кто попали бы под эти атаки, были бы разрезаны пополам.
Похоже, он может использовать столько заклинаний, сколько у него голов. Также раздражало то, что суперсолдаты постоянно окружали нас. Поскольку Ветроволк не удосужился уклониться от дружественного огня, из-за окружения ему было труднее увернуться.
Не говоря уже о приближающемся к нам новом легионе суперсолдат.
Должен ли я спамить магией, чтобы держать их на расстоянии, игнорируя риск истощения маны? Однако новые силы были развернуты на обширной территории. Даже такое заклинание, как Сурт, не сможет покрыть такую территорию.
Информация о том, что силы Ветроволка понесли тяжелые потери от магии пламени, должно быть, каким-то образом была передана.
[Нам нужно как можно быстрее победить Ветроволка и подготовиться к следующей волне!]
(Угу.)
Но, похоже, наши враги предвидели наши действия. Я почувствовал позади нас огромный прилив маны, сравнимый с трансформацией Ветроволка.
Мы быстро обернулись и увидели Лезвие Ястреба… или, по крайней мере, то, что походило на него.
— Кихехехехе! Не стесняйтесь бороться со всем, что хотите! Чем больше крови пачкает землю, тем ближе мы к цели! Кьяхахаха!
Хотя трансформация Лезвие Ястреба не была такой жуткой, как трансформация Ветроволка, его форма всё равно была довольно отвратительной. Из его перистого тела выросли бесчисленные лезвия разной формы.
Размер и форма лезвий различались: самый большой из них представлял собой мутировавший большой меч, торчавший из его правого локтя вместо предплечья. Самым маленьким оказался стилет, торчавший из его левой глазницы.
Можно было бы подумать, что эта форма обладает ужасным балансом и сопротивлением воздуху, но, похоже, его не очень заботили законы физики. Его скорость и маневренность в воздухе были такими же отличными, как и раньше.
Одного взмаха крыльев было достаточно, чтобы он метнулся к нам, как пуля. Несмотря на то, что суперсолдаты наводнили наше воздушное пространство, Лезвие Ястреба не обратил на это внимания.
Он пролетел мимо нас, сохраняя свою невероятную скорость, но это был не промах. Несколько стоявших поблизости суперсолдат были разорваны на части лезвиями, торчащими из его рук.
Какая раздражающая стратегия. С помощью суперсолдат он пытается ограничить движения Фран, чтобы нанести смертельный удар.
Я снова попытался сжечь окружающих суперсолдат магией пламени, но они не проглотили наживку. Многие разбежались от Фран.
Затем они один за другим приблизились к Фран, двигаясь зигзагами, чтобы не стать лёгкой мишенью.
И Ветроволк, и Лезвие Ястреба испытывали ту же потерю жизненной силы, что и суперсолдаты, подвергшиеся трансформации. Как я и думал, снятие ограничителей сопряжено с большим риском.
Однако эти двое, похоже, никуда не торопились, постоянно работая над тем, чтобы утомить Фран. Как будто они не возражали против того, чтобы не победить Фран, лишь бы им удавалось изнурить её ради своих товарищей.
Они считали суперсолдат простыми пешками, но, похоже, то же самое относилось и к ним самим.
Дыхание Фран стало прерывистым из-за непрерывного боя.
Что нам делать? У меня ещё осталось приличное количество маны, но недостаточно, чтобы бесконечно кастовать Сурт или Канна Камуи.
Учитывая, сколько маны мне нужно, чтобы снабдить Фран, возможно, осталось пять кастов? Может быть, было бы лучше одновременно вызвать несколько Суртов на большой территории и максимально сократить их количество?
Уничтожение значительной части врагов даст нам время для временного отступления и перерыва, а затем мы сможем передислоцироваться, прежде чем они догонят жителей деревни. Мы, конечно, шли бы по тонкой грани, но это лучше, чем просто продолжать в том же духе.
Я использовал ускоренное мышление, чтобы продумать наш следующий план действий, когда Фран внезапно кое-что заметила.
[Что-то не так?]
(Кто-то идёт к нам.]
[Что? Уже…?]
К нашему большому удивлению, мы обнаружили ещё одну группу, наступавшую на нас с севера, в то время как армия суперсолдат всё ещё наступала с востока.
[Хм…? Это не очередной легион суперсолдат.]
(Красная… Броня…?)
Как отметила Фран, те, кто возглавлял новые силы, были одеты в красные доспехи. Это Красные рыцари.
[Похоже, они наконец нас нашли.]
(…И ведёт их Сибилла.)
[Рыцари Красного Меча.]
Я слышал, что Рыцари Красного Меча сыграли решающую роль в защите Центрального региона Рейдоса. Поэтому мобилизовать их непросто. Единственным возможным объяснением было то, что они узнали о присутствии Фран.
Сначала она сорвала планы Герцога Западного, затем уничтожила нескольких капитанов Красных Рыцарей и поглотила их реликвии. Фран вызвала гнев всего народа Рейдоса.
Понятия не имею, находятся ли они в сговоре с Герцогом Восточным, но они определенно не могли игнорировать здесь присутствие Фран.
[Фран, нам нужно сейчас же отступить.]
(Подождите.)
[Я понимаю, что ты чувствуешь, но…]
(Они не идут в нашу сторону.)
[Хм?]
Теперь, когда она упомянула об этом, Красные Рыцари не шли прямо на нас. Кроме того, взгляд Сибиллы был направлен на Фран.
[Ого, серьёзно?]
Мы наблюдали, как Красные Рыцари внезапно изменили курс, атакуя суперсолдат на востоке. В авангарде была Сибилла, которая без колебаний рассекала ряды суперсолдат.
— Вы стоите перед Рыцарями Красного Меча! Мы — клинок, направленный против любого, кто причиняет вред жителям Рейдоса! И всем, кто служит Восточному Безумцу, идите ко мне! Я лично превращу вас в лужу крови!
