— Вот, пожалуйста. 3 классических и 2 средней остроты.
— Держите, 4 очень острых!
— 30 золотых.
Вот уже три часа у нас нет отбоя от клиентов. В очереди выстроилось около ста человек. Я уже дважды доставал добавку с Пространственного хранилища.
Фран жарила булочки, распространяя вокруг их аромат, а Колберт упорядочивал очередь.
— 10 золотых за одну! Есть подходящие каждому: классические, смогут попробовать и дети; островатые с ароматными специями; и такие острые, что можно огнём дышать! Каждому найдутся по вкусу!
Упорядочивая очередь, Колберт объяснял покупателям, что к чему, так что они могли подумать о выборе перед тем, как подойдут к прилавку. Ведь это соревнование на скорость.
Джудис говорила, что большинство людей выбирает лавку, в которую пойдёт, заранее. Но людей, которые так не делают, тоже много. И проходя неподалёку, они замечают Лавку «Чёрный хвост», возле которой выстроилась небольшая весёлая очередь. Хорошие условия.
— Они сделаны на магической воде, это исцеляющий деликатес! Больше вы нигде такого не найдёте! Они полностью приготовлены на Бодрящей воде! Полезная и изысканная еда!
Колберт начал зазывать клиентов, акцентируя на магической воде. Для обычных жителей такая вода — товар высшего класса, так что это точно повлияет на их выбор.
Но конечно же появились и недоброжелатели.
— Оу-оуу-оуу, мдааа, выглядит отстойно!
— Не надо тут продавать какую-то гадость!
Уаа. Пришли отбросы общества. Ирокезы, заклёпки, кожаные куртки. Вообще у ребят вкуса нет.
Ну это понятные помехи. Нанятые другими участниками никчёмы, на их характеристики и смотреть жалко, такие слабые. Несмотря на весь кич, вряд ли они сильнее обычного жителя, будь они Искателями — хорошо, если на низший уровень силы наскребли. Хотя, против обычного кулинара, наверное, достаточно.
— Давай-давай, исчезни уже!
— Всё равно ведь дерьмо какое-то продаёте! Даже смотреть противно!
— Ну мы поможем вам сгинуть отсюда!
Накричавшись, они достали какие-то палки. Послышались крики посетителей. Но уже в следующий момент они смиренно лежали, уткнувшись носами в землю.
Фран, которая должна была заниматсья жаркой булочек, вдруг оказалась у парней за спинами. Ну, в момент, когда они назвали булочки с карри «дерьмом» их судьба была решена.
Парализованые магической молнией, всё четверо не могли пошевелится.
Побыстрее бы возобновить продажи.
« — Фран, достаточно. Теперь оставь их мне.»
« — Хорошо.»
« — Уруши, принеси одного.»
— Оуу!
Я сооружил стену вокруг того одного, притянутого Урушем панка. И добавил Тишину, так что пусть кричит сколько угодно, если захочет.
« — Нужно быстренько закончить. Колберт пошёл за стражей.»
Я сотворил себе двойника и несколько раз проткнул панку ладони. Он тут же очнулся.
— А?
Бам.
— Хгиии!
— Исцеление.
Новый удар пришелся ему по лицу. И сразу же — исцеление.
— Эээ?
Хдыщ.
— Гяяяя!
— Исцеление.
В этот раз — ноги сломаны. И опять исцеление.
Десять раз сокрушив его, и затем исцелив, я оставил в его сознании отличный отпечаток ужаса. Только я начинал двигаться, парень в ужасе кричал.
Отлично. Теперь и поговорить можно.
— Есть кое-что, что я хочу узнать. Расскажешь — больше не причиню боль.
— В-всё что угодно расскажу! Расскажу-у!..
О, поумнел. Что бы я не спросил, отвечал только правду.
Похоже, эти парни настоящие отбросы — не имея ни смелости, ни желания стать Искателями, они ограничивались выбиванием денег из обычных горожан.
Вчера вечером их нанял какой-то незнакомец. И неплохо заплатил — по 10 000 золотых каждому. Задание — наехать на указанные лавки и разгромить их. Кажется, таких груп с громилами есть несколько. Обычно их восемь человек в одной группе, но сегодня их разделили. А громить они должны две точки: Чёрный хвост и Приют Баруборы.
Я спросил его о главном нанимателе, но он ничего не знал. Эх, и вправду одноразовые шестёрки. Ничего не поделаешь. Отдадим их страже побыстрее.
— Эй.
— Д-да.
— Я отдам вас страже. Расскажешь им всё, что и мне.
— П-п-понял.
— Но о мне — ни слова. Пикнешь — и ты труп.
И чтобы остаться в памяти парня на дольше, я магией подсветил палец, которым указывал на него.
— Ч-что…
— Я наложил на тебя проклятие. Узнаю, если ты хоть что-то кому-либо расскажешь обо мне.
— Я не расскажу! Ни за что не расскажу!
Конечно, это были пустые эффекты. Просто свет. Но паренёк поверил.
— Прекращай с такими забавами. Если мы встретимся в следующий раз в подобных обстоятельсвах…
— Я исправлюсь! Больше никогда ничего плохого не сделаю! Так что, хотя бы жизнь!..
Громил забрала стража, приведённая Колбертом. Смотря на перепуганного панка, он слегка озадачился, но ничего не расспрашивал.
« — Приют в опасности.»
« — Наставник, иди.»
« — Ты не против?»
« — Я должна быть здесь.»
Фран — ответсвенная за эту лавку. Участник — я, но как представитель зарегистрированна Фран. Есть ведь наблюдатели от Гильдии. Уйди она отсюда, будут проблемы.
« — Тогда, мы с Уруши пойдём.»
— Оуу!
« — Оставь лавку на меня.»
« — Да, полагаюсь на тебя! Идём, Уруши!»
— Оуу-оуу!
Уруши спрятался в мою тень. В таких случаях моё тело очень удобно. Это ведь не живой организм, его можно использовать как обычный инструмент. Но с моей тени можно спокойно смотреть на то, что вокруг.
Чтобы как можно быстрее и незаметнее добраться до цели, мы мчались со всех ног. С нашей скоростью, даже если стража и заинтересуется, догнать всё равно не сможет. Так что обойдёмся без задержек и проишествий. Ну разве что кроме одного, извините, милые дети, что испугал вас по дороге.
« — Вижу.»
— Оуу.
Вокруг лавки приюта нет хаоса, посетители стоят в очереди. Ого, человек 300? Да уж, известны они.
— Оуу-оуу!
— А, Уруши!
— Уруши!
— Что произошло?
Хоть они знакомы совсем немного, дети из приюта помнят Уруши. Обступили его, улыбаясь. Эй, помогать в лавке кто будет?
Но похоже, в лавке помагали дети постарше, а маленькие просто развлекались неподалёку.
От поглаживаний детей Уруши, кажется, в экстазе. Ну да, обычно ведь его все пугаются. Но поскольку Уруши — это питомец Фран, спасшей этот приют, у детей совершенно нет чувства страха к нему.
Уруши веселится от души, ладно, подождём немного. Пока что ничего не происходит, и это тоже хорошо.
Но уже через секунду…
— Эй! Что с этим супом? Я же заплатил за него! А тут одни только долбаные отбросы!
— П-простите…
— Непростительно! Закрывай свою дряную лавку сейчас же! Тогда может и прощу!
— Но…
— Ты ещё и возражаешь?!
— Уу…
Прямо дежавю. Копии тех громил, что пришли к нашей лавке, нападали на Ио-сан и детей с приюта.
— П-простите пожалуйста…
— Уааа!
— Буээ!
— Заткнитесь!
— Накажем-ка мы вас за то, что нас разолили! Поклон!
Уруши снёс тараном одного из громил. Пролетев метров 10, тот больше не двигался.
Затем он повторил то же с оставшимися тремя. Будто пушечные ядра, парни один за другим взлетали в небо.
— Оооуууун!
— Ура!
— Уруши крутой!
— Оуу-оуу!
Уруши стянул валяющихся на дороге парней в одну кучу. А затем вылез на вершину этой кучи и пронзительно завыл. Дети радостно закричали, подбадривая его. Это главное, чтобы у них не осталось травмы после таких громил.
Затем дети позвали стражу, и громил унесли.
Но в самом деле, не было бы здесь нас, дело приняло бы действительно опасный оборот. Не знаю, кто за этим стоит, но он перешел границы.
« — Пока что возвращаемся?»
— Оуу.
Вряд ли кто-то будет насылать громил по несколько раз на день. Так и получилось, после нашего возвращения не было никаких проблем. Мы и заметить не успели, как пришло время закрытия.
На всякий случай, в нерабочее время лавки переходят обратно под контроль Кулинарной гильдии. Мы попытались разузнать, не было ли других погромов, и действительно: кроме Чёрного хвоста и Приюта Баруборы, громилы приходили ещё к Драконьей забегаловке и
лавке под названием Благородные блюда.
— У них всё нормально?
— Да, ведь владелец Драконьей забегаловки раньше был Искателем Ранга А…
— Сильный?
— Ну, такие громилы точно для него не проблема. Говорят, он раньше сам добывал мясо для своих блюд из драконины.
Стоп, Ранг А? Да ещё и убийца драконов? Разговаривая с представителем Кулинарной гильдии, я заодно оценил владельца Драконей забегаловки.
« — Э? Ему 60 лет?»
Я думал, что ему максимум лет 40 стукнуло. Выглядит значительно моложе своих лет. И сильный. Из-за того, что он уже давно не воюет, его навыки и характеристики ослабли. Если сравнить только цифры, то Колберт должен быть сильнее. Но если бы мне пришлось выбирать, с кем из них я не хочу сражаться, это был бы он.
Военный опыт даёт значительно больше, чем характеристики. Он намного проблематичнее обычных цифер.
Представитель Благородных блюд — имеющий своих последователей зазнавшийся парень. Кажется, он работает поваром у сына феодала. И даже ему перепало от его громил?
Они не такие уж и сильные. Как это разрешилось?
— Он не слишком заботится о себе, так что когда опасность начала угрожать клиентам, то он встал на колени. Теперь все считают, что он проявил достойную уважения стойкость духа, так что разговоры о том, что он убежал, сменились разговорами о его возвращении.
То есть узнав о том, что его не презирают, он таки остался в Баруборе. Тогда наверняка завтра
те парни снова к нему придут.
Значит, атакам подверглось четыре лавки. Завтра надо быть настороже. Вот же напряг.
На Приют Баруборы тоже наверняка снова нападут, хотелось бы их уберечь. Кажется, что завтра охранять их будут Искатели приключений, выросшие когда-то в этом приюте. Тогда, наверное, всё будет в порядке. Это хорошо.
Ну, в любом случае, первый день на конкурсе закончен. Передав лавку представителю Гильдии, мы расстались с Колбертом и вернулись в ресторан, на кухню. Здорово, что продали за день больше, чем предполагали. Перед тем, как вернуться в гостинницу, мы решили пополнить запасы булочек. Мы и представить не могли, что только в день открытия продадим 7 000.
Я, жаря булочки с карри, всё думал о нападениях. Очевидно, что наняли их чтобы выиграть кулинарный конкурс. Но ведь участников — 20. А если добавить к этому спонсоров и вообще возможных заинтересованных лиц, то получится больше 100 человек. Исключение — те 4 лавки, на которые сегодня напали.
Хотя стоп. Если задуматься, разве это не странно? Благородные блюда. Он поклонился и они ушли? Что-то не похоже на правду. Они ведь хотели разнести и лавку приюта, и нашу.
Подозрительно. Может их и остановила его связь с семьёй феодала, но всё равно странно.
Понаблюдаю-ка я немного.
« — Уруши.»
— Оуу.
« — Можешь понаблюдать за ним?»
— Оуу.
« — Отлично, тогда следи за ним с сегодняшней ночи.»
— Оуу!
Вот, поэксплуатирую немного Уруши. Я должен ещё булочки приготовить. Фран ещё только растёт, ей нужно спать. Завтра ведь снова нужно будет заниматься лавкой.
« — Уруши, полагаюсь на тебя.»
Перевод: Ната
