Фран была готова дать решающий отпор Марл, но стоило ей увидеть рабский ошейник у неё на шее, как её атаки стали медленными и нерешительными.
Столкновение с юной рабыней явно задевало её старую травму. Даже если исключить эту проблему, противница всё равно представляла нешуточную угрозу. Если же Фран не в состоянии её даже атаковать, то о победе и думать нечего.
— Нападает!
Девушка комбинировала магию ветра и ледяные платформы, чтобы атаковать заклинаниями льда с безопасного расстояния.
— «Алмазная пыль»!
— Кх!..
(Ничего так мощь!)
Порыв холодного воздуха заставил Фран поморщиться. Видимо, превращение в манакула усилило и магические способности девушки. Один залп заклинания уже заметно потрепал барьер.
Девушка незамедлительно выпустила новые заклинания вдогонку. Используя «параллельное мышление», она могла произносить сразу несколько заклинаний одновременно. Это позволяло ей вести практически непрекращающийся шквал.
У человека из плоти и крови такое издевательство над организмом обязательно вызвало бы непреодолимую боль. Однако, видимо, нахождение под чужим контролем позволяло игнорировать эту боль.
На этом, однако, всё не заканчивалось.
— Белый дым повсюду.
(Неужели…)
Судя по всему, своими безостановочными атаками Марл преследовала цель понизить температуру воздуха в области поражения. Теперь, вдобавок к ограниченной из-за белой дымки видимости, заклинания магии льда стали ещё сильнее.
(Фран! Такими темпами мы просто теряем время зря!)
{Угу…}
(Если ты не собираешься её убивать, то хотя бы просто обезвредь. Целься по рукам и ногам!)
{…Хорошо.}
Вновь окинув взглядом горящий город, Фран, видимо, напомнила себе о всей срочности этой миссии. С трагичным выражением лица, она приняла боевую стойку. Предпочтительно, конечно же, было бы её парализовать, но у Марл имелась сопротивляемость негативным статус-эффектам.
— Тейййаааа!
(Ничего личного, но нам придётся тебя успокоить!)
Активировав барьер на полную, Фран пошла в наступление, отражая заклинания льда. Увидев, как Фран вынырнула из белого облака холодного воздуха Марл, однако, и бровью не повела.
Одним элегантным движением она выхватила саблю из-за пояса, и приготовилась парировать атаку. Однако подобравшись на расстояние ближнего боя, мы не могли позволить себе проиграть.
Резким ударом левого кулака Фран наотмашь отбросила саблю Марл с пути. За этим последовал рубящий удар по опустевшей правой руке, а затем, описав дугу, мой клинок обрушился на левую ногу девушки.
И пускай не было похоже, чтобы она чувствовала боль, Марл потеряла равновесие. На мгновение она остановилась, чтобы вернуться в боевую стойку.
Воспользовавшись моментом, Фран нанесла нисходящий удар ногой, отправив Марл в полёт вниз, к военному кораблю. Благодаря заряженности божественным элементом, удар вышел брутальным.
Марл на страшной скорости врезалась в мачту корабля, разломив её надвое. Однако это, судя по всему, помогло погасить ей инерцию, и она приземлилась на палубу с глухим ударом, даже не потрескав её.
Девушка, однако, осталась лежать без движения. Неужели потеряла сознание?
(Отлично, теперь её надо связать! Хотелось бы верить, что я смогу переписать заклятие на рабском ошейнике магией контрактов на своём уровне…)
— Угу!
Матросы сию же секунд ринулись к Марл, однако я приостановил их заклинанием. Однако им всё-таки удалось преодолеть сопротивление, и добраться до девушки.
— Ваше высочество!
— Братцы, принцессу спасайте!
Они называют Марл принцессой… А ведь если вспомнить, то на сломанной мачте виднелся флаг с семиглавым змеем. Судя по всему, поглощать перенаправленный урон надлежало небольшим сидранским судам. Получается, сидранцами с самого начала пользовались как расходным материалом.
Осознав это, Фран нахмурилась. Её вновь наполнило отвращение к бесчестным методам, что применяло королевство Рейдос. Раскидав матросов в разные стороны заклинанием ветра, Фран устремилась к Марл.
— Чёрт… Госпожа, о нет…
— Не смей и пальцем трогать её высочество!..
Лёжа навзничь на палубе, все матросы как один думали исключительно о безопасности принцессы. Полагаю, она заслужила себе славу всеми любимой принцессы до того, как её взяли под контроль.
Смогла бы она подружиться с Фран, встреться они при других обстоятельствах?
— Наставник, скорее, ошейник…
(Фран, назад!)
Как только мы попытались освободить Марл из ошейника, из девушки высвободилось огромное количество ледяной магической энергии. Холод сию же секунду охватил всю палубу, разлившись даже за пределы корабля.
Даже сама морская гладь замёрзла, что уж говорить про моряков, которые превратились в ледяные статуи.
— Гх… Ааааааааа!
(Регенерация? Нет, неужели заменила потерянные конечности на ледяные?)
Марл издала пронзительный клик. Выражение её лица преобразилось радикально из холодного и безэмоционального в откровенно свирепое, даже звериное.
Аура Марл была столь грозной, что могло показаться, будто она сама увеличилась в размерах. Всё её тело покрывал лёд, в облачении которого она даже слегка смахивала на какого-то белого огра. Потерянные рука и нога заместились импровизированными ледяными протезами.
Она поднялась на ноги, не испытывая, казалось, ни капли неудобства в связи со своим новым обликом.
— УРООООООООО!
Заклинания полетели в нас с устрашающей быстротой! Более того, они поражали ещё большую площадь, чем раньше.
Пускай это и небольшое судно, но только по сравнению с другими присутствующими здесь кораблями. Как военный корабль, он на порядок превосходил по размеру любое рыболовецкое судно. Если сравнивать с земными образцами, то его размер напоминал крупный крейсер.
Холод, источаемый Марл, поглотил весь этот корабль, покрыв его слоем белой изморози. В её голове сейчас явно отсутствовали понятия «свои» и «чужие».
Марл буквально впилась взглядом во Фран, и бровью не поведя на счёт матросов, что так беспокоились о ней минутой ранее. Но, возможно, настоящей Марл лучше было бы этого и правда не видеть.
— ГРААААА!
— Тэйййааа!
Уклонившись от удара Марл, Фран отрубила ей руку вновь. Этот удар, однако, обошёлся моей прочности тяжко, так как магическая энергия плотно покрывала девушку со всех сторон.
Тем не менее, такой защиты не хватило против рубящего удара Фран. Правая рука отделилась от туловища по локоть, и отлетела в сторону. Однако в этом состоянии Марл потеряла все оставшиеся признаки человечности.
— …Уже отросла.
(Чувствую, придётся нам теперь целиться в более уязвимые места. И дело тут не только в этом ледяном покрытии. Сама её плоть тоже преобращается.)
— Угу.
По возвращению с Гордисии нам не дают ни единой передышки!
