С небесной выси пролился свет. Свет был до жути ярким, и излучал энергию божественного элемента.
Постепенно очертания света стали проясняться, обретая сферическую форму. Ослепительно сияющий, огромный шар света.
И пускай я был готов к бою, про остальных такого сказать было нельзя. Однако при всей странности этого феномена, никто более из присутствующих, казалось, и не думал о его потенциальной опасности.
Даже Изарио и Офалва не шелохнулись. То ли шар света миновал их восприятие, то ли внушал им отсутствие враждебных намерений. Как бы то ни было, все более-менее способные бойцы среди нас за оружие хвататься не спешили.
Надеясь на собственное чувство самосохранения боевых товарищей, я кое-как натянул над нами с Фран барьер. Но других защитить никак не успевал!
(Вот дрянь!)
Я морально приготовился принять удар.
Удара, однако, не последовало.
(?)
— Не страшитесь. Ибо я не желаю вам вреда.
Вместо этого, раздался безэмоциональный голос. Пожалуй, легче всего его было сравнить с Системной уведомительницей.
(Э? Кто это?)
— Я есмь один из столпов, что правит всем, что облачено зелёным. У вас я зовусь Богом растений.
Ааа?! Ещё бог? Раз это бог растений, значит родственник бога лесов?
Почему здесь сейчас? Судя по всему, одно присутствие бога заставляло всех остальных застыть на месте.
Хотя, кажется, не всех. Изарио, Хильт и Фран уже сумели вырваться из оцепенения.
Быть может, я один избежал этого эффекта по той же причине, по которой на меня не оказывает воздействие Тёмный бог. Душа, рождённая на планете Земля к аурам здешних богов почти не восприимчива.
Шар света продрейфовал по воздуху ещё несколько метров, никак не взаимодействуя с нами, и продолжил речь:
— Я сошёл на землю дабы вершить приговор.
Шар света… Вернее, Бог растений засветился и того ярче, и выпустил частицы света в окружающее пространство. Очень быстро, однако, эти частицы собрались перед богом и закружились в вихре, постепенно принимая определённую форму.
Уже скоро стало ясно, что форма эта человеческая. Из светящегося силуэта появилась знакомая фигура молодой девушки.
(Мелтолита…)
Мелтолита, которая, казалось, должна была исчезнуть вместе с порождённым ей колоссом, лежала на голой земле.
— Где… Почему я здесь?..
— Из оставшегося от тебя ядра души я сотворил новое тело. Ты должна искупить свой тяжкий грех. Посему, я назначаю тебе наказание.
Все присутствующие затаили дыхание, вслушиваясь в тихие, но императивные божьи слова.
Действо никого не впечатляло как справедливое. Божья кара, какой бы она не была, воспринималась исключительно с ужасом.
Сильнее всего была реакция Селия-дотт. Её лицо побледнело, а дыхание участилось. Вероятно, потому что происходило как раз то, чего она боялась. Подняв на бога глаза, она дрожащим голосом пробормотала:
— Дикий бог…
(В смысле?)
(Вы, меч? В случае с человекоподобным богом, можно рассчитывать на милость и сострадание. Однакое если перед тобой находится дикий, аморфный бог, то не быть тому вовек.)
(Значит это будет беспристрастное решение, без учёта любых смягчающих обстоятельств?)
{Именно так… Ни ужесточения из-за гнева, ни послабления из-за жалости. Проме того, божья кара призвана быть примером для других. Когда за дело берётся дикий бог, приговор чаще всего особенно суров.}
(Значит, в зависимости от бога состав кары может разниться?)
{Разве в мире людей наказания не могут отличаться в зависимости от того, кто их выбирает? Даже если приговор один и тот же, разные исполнители могут вершить его по-своему. И с богами ровно то же самое.}
Если наказанием является 10 ударов плетью, то интенсивность боли будет разной в зависимости от того, исполняет его крепкий и атлетичный, либо же худощавый человек. Если подбирать более подходящие аналогии, то разные судьи могут вынести разный приговор за одно и то же преступление.
Так, в случае дикого бога, можно предсказать, что кара будет максимально формальной, беспристрастной и не подлежащей интерпретации.
{Вообще, надо сказать, что до людей диким богам дела нет.}
(Ровно такое впечатление и производит.)
И всё-таки, откуда она это знает…
{Я не могла простить того отравителя за то, что он сделал, поэтому изучала, в каком случае божья кара может быть смягчена. Впрочем, главное, что я узнала — это то, что боги в мирские конфликты не вмешиваются.}
Селия-дотт не смела упоминать об этом ранее, но она сама некогда размышляла о том, чтобы воспользоваться силой фрагмента Тёмного бога. Её противниками были страшно сильный отравитель и мощная организация теневых работорговцев. Сражаться с этим в одиночку было непосильным для неё подвигом. Узнав, однако, о последствиях связи с фрагментом Тёмного Бога в виде неизбежной божьей кары, она бросила эту затею.
Несомненно, она знала, что и Мелтолиту не минует такая участь, и все её накопленные знания на этот счёт не придавали ей спокойствия пред лицом этого явления.
{Я поражена, как быстро это случилось…}
(Вероятно, потому что в действе участвовали божественные мечи.)
{С чего бы… Хотя, божественные мечи наделены частичкой божественной сил посредством родства. Быть может, боги через них наблюдают за миром смертных.}
(Может быть и так.)
{Вот оно что… Сложно сказать, счастье ли быть свидетельницей происходящему, или же горе…}
Немаловажно будет заметить и то, что совсем недавно нас навещал Бог животных. Здесь явно подобрались все условия, при которых боги могут явиться смертному взору. Тем временем, на глазах подавленной ужасом Селия-дотт, шар света замерцал.
— О Мелтолита, грешница. Я обвиняю тебя в неправедном контакте с фрагментом Тёмного бога, и его использовании в личных, пристрастных целях.
— ..!
Мелтолита, казалось, попыталась что-то ответить, но ни единого звука не сорвалось с её губ. Она находилась здесь не для того, чтобы оспорить приговор, а лишь чтобы принять его, как должное. Не только дикие боги не питают особой сентиментальности к людям. Так и сейчас божья кара не ставила в укор массовые убийства, в которых была повинна Мелтолита. Для богов это не грех.
Селия-дотт, однако, всё равно выглядела удивлённой.
{Значит, всё-таки огласил вину…}
(Другие боги не объясняют причины столь детально?)
{Зависит от конкретного бога. Но в случае диких богов не редкость, когда кара провозглашается без упоминания любых обстоятельств для её оспаривания. Нет счёта историям отдельных людей и целых городов, так до конца и не узнавших, за что именно они были наказаны.}
(Ого. Страшное дело.)
Тем удивительнее, что шар света, будучи диким богом, объявил вину настолько ясно и последовательно. Быть может, он из доброго десятка?
— Однако, ты не притрагивалась к фрагменту Тёмного Бога напрямую, пользуясь чужими руками. Тем не менее, обретение силы посредством божьих орудий можно трактовать как заключение контракта. Посему, вся тяжесть греха ляжет на тебя.
Это ведь ровно то, что так интересовало Селия-дотт, верно? Бог вышел весьма внимательным к деталям.
С плеч Селия-дотт, похоже, упала такая гора, что девушка сама готова была рухнуть. Её можно было понять, ведь это значило, что Мелтолита своими действиями не обрекла народ лорелай на окончательную гибель.
— Отныне обрекаешься ты охотиться на порождений Пожирателя Бездны здесь, на этой земле. И не видать тебе покоя до поры, пока не спадёт с Гордисии хватка Тёмного бога.
Стоило богу это произнести, как тело Мелтолиты засияло.
— Существо твоё, да соединится с Трисмегистосом, великим грешником. Да обрекаешься ты на искупление в вечной, безызменной тюрьме.
Перевод — VsAl1en (Miraihi)
