Цилинь дрогнул:
— Пять миллионов колец — это меньше десятой части? То есть Мать Земли прожила не менее пятидесяти миллионов лет?
Цинь Му продолжал считать кольца, отвечая:
— Это слишком мало. Эта палка — всего лишь ядро Первобытного Дерева. Это не весь ствол, и я понятия не имею, сколько в нём может быть колец. По скромным подсчётам, в ядре не больше десяти процентов всех колец.
Янь’эр тоже дрогнула, понимая, что Матери Земли было как минимум полмиллиарда лет.
— Молодой Мастер, если эта палка не показывает настоящего возраста Матери Земли, то для чего считать её кольца? — недоумевала Янь’эр.
Цинь Му продолжал считать, не отвлекаясь:
— Я хочу определить возраст этого сокровища и понять, что из него можно сделать. Более того, годовые кольца раскроют тайну ранних годов Матери Земли. К примеру, в одном месте они близко расположены друг к другу, свидетельствуя о том, что спустя два миллиона лет после рождения Матери Земли, в Первобытном Царстве произошла катастрофа, из-за которой рост Первобытного Дерева почти остановился.
Формы жизни после начала не знали о событиях до наступления Эпохи Дракона Ханя. Это будет оставаться тайной до тех пор, пока кто-то из древних богов не решит её раскрыть.
Это была древняя первобытная Эпоха, о которой не существовало записей.
Цинь Му тщательно досчитал годовые кольца и тихо проговорил:
— Ядро Первобытного Дерева росло на протяжении семидесяти шести миллионов лет, за это время произошло десять катастроф, из-за которых рост Первобытного Дерева почти останавливался. Кажется, что в период правления древних богов в Первобытном Царстве было не слишком спокойно. Тем не менее, древние боги были самыми сильными существами тех времён. Где они встречали такую опасность? Они убивали друг друга, или же тогда существовали какие-то другие силы?
Древние боги определённо были самыми сильными существами древности, не существовало ничего, что могло бы им угрожать. Мать Земли была существом на уровне с Графом Земли и Небесным Герцогом, её способности лишь слегка уступали Древнему Императору.
Она не должна была сталкиваться с какой-либо опасностью, разве что её атаковали Небесный Герцог, Граф Земли или Небесный Император. Тем не менее, в то время между ними не было серьёзных недоразумений, в условиях которых они не могли мирно существовать друг с другом. Поэтому, они не могли пытаться убить друг друга.
Цинь Му долго размышлял, но так ничего и не понял.
«В ядре Первобытного Дерева очень много годовых колец. Будет крайне сложно сделать из него божественное оружие и довести его до состояния, в котором я смогу с комфортом им пользоваться. Возможно, мне удастся нанести руны на каждое из колец, создав по одному построению и небу. В таком случае у меня будет семьдесят шесть миллионов построений! Их энергии хватит, чтобы уничтожить небо и землю!
Цинь Му переполнился боевым духом, но в следующий миг выражение его лица помрачнело. В ядре Первобытного Дерева было слишком много годовых колец, и его знаний не хватило бы, чтобы нанести построения на каждое из них.
Его запас знаний ещё не достиг такого высокого уровня.
«Как насчёт того, чтобы использовать его в качестве копья? Впрочем, я не слишком хорошо пользуюсь копьями… Может быть летающий меч?»
Немного подумав, он попытался направить свою жизненную Ци в ядро Первобытного Дерева. В следующий миг его выражение лица стало ещё более мрачным.
Его запас жизненной Ци вернулся к своему прежнему максимуму, и не уступал богам. Тем не менее, полностью вылившись в ядро Первобытного Дерева, он растворился, будто кусок глины, брошенный в море. Его не хватало, чтобы заполнить артефакт.
Мать Земли и вправду дала ему отличное сокровище. Даже практики области Императорского Трона не смогли бы создать чего-то подобного. Тем не менее, он не мог использовать его силы!
Цинь Му продолжил управляться своей Ци, и наконец сумел заставить ядро первобытного Дерева подлететь в воздух. Тем не менее, тот был слишком длинным и тяжёлым, и лишь после нескольких ударов он выдохся.
«Не странно, что Мать Земли так быстро скрылась!» — Цинь Му протянул руку и схватил палку, взмахнув ею несколько раз. Вскоре он понял, что если использовать её в качестве копья, то ему понадобится наконечник, а если как посох, то подобное оружие будет попросту слишком длинным.
«Если бы только я мог слегка его укоротить…»
Как только он об этом подумал, ядро Первобытного Дерева резко стало короче.
Недоумевая, Цинь Му проговорил:
— Укоротись ещё немного.
В следующий миг ядро Первобытного Дерева стало ещё немного короче.
— Ещё короче, — продолжил Цинь Му.
Палка укоротилась всего лишь до одного метра. Взмахивая ею, Цинь Му исполнял навыки меча, чувствуя, что делать это стало намного легче. Не удержавшись, он довольно проговорил:
— Удлинись!
Бум!
Внезапно палка в его руках резко расширилась, превращаясь в длинный посох, пронзивший вершину горы за сто километров. Создав в ней небольшую дырку, он вылетел из обратной стороны.
Цинь Му испугался, тут же попытавшись его вытащить. Не добившись успеха, он беспомощно проговорил:
— Укороти…
С громким свистом он слетел с головы цилиня. Уменьшаясь в длине, посох потащил его в сторону горы, прежде чем с грохотом ударить о её вершину.
Цилинь и Янь’эр ошеломлённо наблюдали как от удара на поверхности вершины появляется трещина. Спустя некоторое время Цинь Му выбрался наружу, выглядя крайне несчастным.
Сердце Цинь Му дрогнуло, он поспешно достал свою пилюлю меча. Приземлившись на кончике палки, она превратилась в наконечник. Теперь оружие стало намного послушнее, его толщина, длина и твёрдость непрерывно менялись. Напоминая огромного питона, оно кружилось вокруг его тела, создавая ужасающую картину.
— Кажется, ядро Первобытного Дерева вполне неплохое оружие, — Цинь Му радостно воскликнул и полетел назад, спрятав пилюлю меча. — Жаль, что я не могу превратить его в деревянный меч, ведь я не в силах убить кого-то копьём. Мои навыки копья не слишком хороши, и в моих руках это будет жалкое оружие.
Он спрятал ядро Первобытного Дерева в своём мешочке таотэ, в то время как Янь’эр начала приводить его одежду в порядок.
Цинь Му достал небольшую нефритовую бутылку и снял с неё печать, прежде чем использовать свою Ци, чтобы вытащить каплю Первобытной Жидкости:
— Янь’эр, это тебе.
Янь’эр была удивлена и восхищена, быстро проглотив Первобытную Жидкость.
Цилинь с завистью за ней наблюдал. Заметив это, Цинь Му проговорил:
— Жирдяй, ты ещё не в силах подавить энергию Первобытной Жидкости, так что тебя убьёт даже маленькая капля. Я отложил каплю и дам её тебе, когда станешь старше.
Цилинь облегчённо вздохнул, соглашаясь.
— С ядром Первобытного Дерева появится шанс спасти Старшего Брата…
Оставшись наедине, Цинь Му достал персиковую шпильку. Повернувшись лицом к реке Вздымающейся, он активировал артефакт, и в воздухе появилась огромная и мощная Райская река, сливаясь с Вздымающейся.
Когда его спас одноногий, то рассказывал, что встретил на реке Вздымающейся Императора Людей Ци Кана. Он узнал, что Зелёное Божество Восточных Небес пытался утопить Вэй Сюйфэна, но тот слился с кораблём-призраком и бежал.
Когда они находились неподалёку от Восточного Райского Дворца, Цинь Му не хотел привлекать к себе внимание. Но когда перед ним осмелилась появиться Мать Земли, он понял, что уже находился в безопасном месте. Теперь он мог проверить, возможно ли спасти корабль-призрак и Вэй Сюйфэна от божественного искусства Небесной Преподобной Лин с помощью заколки.
Божественное искусство в персиковой заколке активировалось, и над центром реки тут же поднялся туман. Казалось, будто этот туман явился прямиком из прошлого, вода вокруг него начала яростно бурлить!
Река Вздымающаяся и Райская были одной рекой, которую разделили надвое. Теперь же они воссоединились. В тот е миг над ними понялись всевозможные явления, освещая небо своим странным сиянием.
Огромные корабли с дворцами, множественные боги и дьяволы и всяческие другие видения поднялись над рекой, их звуки сливались в оглушительный грохот.
Эти явления показывали историю реки Вздымающейся — людей и здания прошлого, а также исторические события. Всё это было вызвано неизменным божественным искусством Небесной Преподобной Лин!
Райская и Вздымающаяся реки яростно задрожали, и внезапно оторвались от земли, вздымаясь в небо. Река длиной в тысячу километров повисла воздухе, продолжая порождать всяческие видения. Летающие дворцы, казалось, воскресали из пепла истории, материализуясь в наши дни!
Бум!
Здания, боги и дьяволы каждой из эпох сталкивались, посыпая землю бесчисленными осколками. Это была крайне удивительная картина.
Туман становился всё гуще, когда в нём появился корабль-призрак. Его окутывали чёрные тучи, а вокруг корпуса будто драконы и питоны обмотались огромные цепи. Тем не менее, они не касались корабля.
Рука, держащая персиковую заколку, сильно дрожала. Цинь Му схватил заколку двумя руками. Пытаясь стабилизировать своё тело, тем не менее, заколка продолжала дрожать, будто пытаясь вырваться из его рук.
— Вэй Сюйфэн! — Цинь Му громко прокричал, и из-под его подмышек выросли дополнительные руки, тут же хватая заколку. — Старший брат, почему ты ещё не появился?
Едва заметный корабль-призрак двигался сквозь туман, приближаясь к нему.
Пространство вокруг Цинь Му становилось всё более нестабильным, начиная разрушаться. Все эпохи, казалось, пересекались друг с другом, а вместе с ними дворцы, дьяволы и боги. Даже на корабле-призраке появлялись повреждения.
Наконец, на носу корабля-призрака появился мужчина средних лет. Он открыл рот и что-то проговорил, тем не менее, из-за шума Цинь Му не услышал, что он говорил.
Цинь Му освободил одну руку и достал ядро Первобытного Дерева, прокричав:
— Увеличься!
Вьюх!
Ядро Первобытного Дерева двинулось в сторону корабля-призрака, будто пытаясь построить мост между прошлым и настоящим.
Его длина достигла невероятной величины, тем не менее, корабль-призрак всё ещё был далеко. Вэй Сюйфэн пытался запрыгнуть на него, тем не менее, как только он поднимался в воздух, его тело рассеивалось, возвращаясь на борт, будто он не двигался с места.
— Карта… — донёсся его слабый голос.
Цинь Му больше не мог держать шпильку, и был вынужден рассеять свою магическую силу. Райская река тут же разделилась надвое, одна её половина исчезла, в то время как вторая упала на землюю. Корабль-призрак, дворцы, боги и дьяволы тут же растворились, исчезая в истории.
Туман быстро рассеялся, не оставляя и следа.
Ядро Первобытного Дерева приземлилось в руку Цинь Му.
Оглянувшись вокруг, он обнаружил, что пространство быстро стабилизировалось и успокоилось, будто все прежние видения были всего лишь иллюзией.
— Персиковая заколка не может вытащить корабль-призрак из божественного искусства небесной Преподобной Лин, неужели карта — единственное, что может его спасти?
Цинь Му был ошеломлён. Спрятав заколку, он прокричал:
— Янь’эр, быстро убери нас отсюда!
Янь’эр поспешно превратилась в драконьего воробья и быстро схватила цилиня, забросив его себе на спину. Цинь Му тоже забрался, после чего она расправила крылья и тут же улетела.
Сразу после их ухода пространство вокруг исказилось, и в округе появилось множество странных на вид сильных богов. Они осмотрели всё вокруг. Но так ничего и не нашли.
Внезапно один бог поднял над землёй ворота, и как только они открылись, наружу вышел Сын Небесной Инь, осматриваясь.
— Чёрное Божество, над райской рекой вспыхнули странные видения. Они показали прошлое, и разрушенная райская река воссоединилась. Нам стоит доложить об этом райским небесам? — спросил бог.
Сын Небесной Инь нахмурился. Отвечая:
— Райская река, которую разбили надвое, воссоединилась?
Бог проговорил:
— Её вторая половина появилась из-ниоткуда, а потом так же загадочно исчезла.
Продолжая осматриваться, Сын Небесной Инь ответил:
— Это серьёзный вопрос, тщательно всё проверьте и определите. Что за монстр доставляет нам проблем. Я лично доложу об этом райским небесам!
Боги и дьяволы разошлись один за другим.
Сын Небесной Инь развернулся и вошёл во врата, бормоча себе под нос:
— Небесная Преподобная Лин, корабль-призрак… Разве мир не может хоть недолго побыть в покое? Кто пытается вспомнить все старые обиды?
