В земле слова Цинь, Граф Земли, Небесный Герцог, Багровый Император и Великий Владыка Солнца попивали чай вместе со старым буддой. Внезапно, небо над их головами зажглось и Небесный Герцог захихикал:
— Старый Будда, ты редко просыпаешься, и, должно быть, видишь подобное впервые, верно? Это Сын Циня открыл ивовый лист, чтобы впустить нам немного свежего воздуха.
Будда Брахма поднял голову, всматриваясь в небо, прежде чем вздохнуть:
— Какой грех. Для подавления Сына Юду здесь пришёл нам пришлось привести сюда так много экспертов. Более того, сюда очень редко задувает свежий воздух.
Лицо Цинь Фэнцина вдали было покрыто синяками. Надувшись, он одиноко сидел среди гор, сложив свои пухлые ноги и скрестив руки на груди.
Старый Будда, подавляющий его в воздухе, проснулся и внезапно спустился с неба. Цинь Фэнцин бросился избить старика, но пять сильных экспертов, заточённых в слове Цинь, наконец сумели его одолеть. У бедолаги даже не было времени воспользоваться Котлом Резни, когда горстка стариков уже его избила.
Заняв ключевые позиции, старики прогнали его в горы. Головастый младенец думал о том, как вернуть свою землю обратно, но его Котёл Резни отобрали, и теперь артефакт подавлял Граф Земли. Он был не в силах его вернуть.
Если бы в его руках был этот артефакт, он мог бы выбраться из такой ситуации.
«Работая совместно с плохим братом, мы сможем разобраться с этими старпёрами! — подняв голову к небу, думал он. — Подавив его и стариков здесь, я смогу выбраться наружу и делать всё, что захочу.»
Внезапно с неба спустилось сознание Цинь Му, спрашивая:
— Небесный Герцог, Граф Земли, взгляните, это случайно не Мать Земли?.. Будда проснулся?
Его сознание спустилось на землю и приняло человеческий облик, здороваясь со всеми.
Небесный Герцог улыбчиво ответил:
— Старый Будда проснулся совсем недавно. Он говорил, что печать Первобытного Царства открылась и Великие Руины изменились. Даже у двадцати небес Царства Будды не осталось выбора, кроме как соединиться с Первобытным Царством, что его и пробудило. Хорошо, что это произошло, иначе здесь до сих пор доминировал бы твой брат.
Багровый Император добавил:
— Старый Будда принёс нам отличного чая, Сын Циня, попробуй.
Цинь Му тут же покачал головой:
— У меня нет времени на чаепития, пожалуйста, помогите мне узнать, действительно ли это Мать Земли снаружи. Когда я пришёл к месту, где она пала, то обнаружил её разбитую душу. От неё осталась лишь её душа земли, которая теперь прячется в подземном дворце вместе с гробницами девяти Высших Императоров. Она выглядит вполне настоящей. Я даже помог ей призвать её душу. Тем не менее, только что появилась ещё одна Мать Земли, и она тоже не кажется поддельной!
— Подобное и вправду случилось?
Старики встали на ноги и всмотрелись в небо.
Они позаимствовали третий глаз Цинь Му, чтобы осмотреть эту Мать Земли, молча сидящую под Первобытным Деревом. Её тело было огромным, на его фоне остальные полубоги казались невероятно крохотными.
Впрочем, несмотря на все свои габариты, Мать Земли всё равно была намного меньше Небесного Герцога и Графа Земли.
Тем не мнее, для других форм жизни и полубогов она была поистине гигантской.
— Это Мать Земли, — проговорил лавовый Граф Земли. — Без малейших сомнений. Мои глаза сильнее, чем любая Книга Жизни и Смерти, я могу насквозь видеть эссенцию души, поэтому никогда не ошибаюсь. У неё душа Матери Земли.
Небесный Герцог добавил:
— Её физическое тело и вправду является физическим телом Матери Земли. Если бы оно было поддельным, то не смогло бы скрыться от моих Небесных Глаз. Сын Циня, Мать Земли, которую ты встретил в том дворце, определённо ненастоящая.
Цинь Му ошеломлённо покачал головой:
— Я лично собрал частички её души и призвал чёрный песок её душ неба и жизни. Её другие души не могли остаться снаружи… У неё ведь, случайно, нет двух наборов душ, верно?
Внезапно Цинь Му осенило и он прокричал:
— Мать Земли это Небесная Императрица Райских Небес Дракона Ханя? Она одна из близняшек? Та Мать Земли, что пришла сюда, это старшая сестра, или младшая?
Небесный Герцог покачал головой:
— Ты слишком много думаешь, Мать Земли — это не та пара цветков-близнецов. У Небесной Императрицы и её сестры другое происхождение, более того…
Он не закончил, вместо этого сказав:
— В любом случае, это не они. Очень странно. Если Мать Земли перед нами, то для кого ты призывал души Матери Земли в том дворце?
В следующий миг прогремел холодный голос Графа Земли, отчего по спине юноши побежали мурашки:
— Сын Циня, для кого ты призывал души?
Ум Цинь Му вскипел, он одеревенел, будто тупая курица, с трудом отвечая:
— Вы хотите сказать, что меня кто-то обвёл вокруг пальца? Это ведь невозможно… В том дворце много полубогов, подданных Матери Земли. Если обманули меня, то и их должны были обмануть, верно? Они были с ней во дворце с тех пор, как Мать Земли убили…
Старики нахмурились.
Багровый Император предположил:
— Возможно ли, чтобы Первобытное Дерево могло родить вторую Мать Земли?
Увидев на лице Цинь Му недоумение, он объяснил:
— Изначально Мать Земли была рождена от Первобытного Дерева. Когда я создавал Эпоху Багрового Императора, то навещал её и знаю о её прошлом.
Небесный Герцог покачал головой:
— Первобытное Дерево уже мертво, замена Матери Земли не могла бы появиться. Багровый Император, твои слова — это преувеличение, нацеленное на то, чтобы пугать людей.
— Это не преувеличение, — внезапно заговорил Будда Брахма. — Подобный метод и вправду существует. Более того, это я его создал.
Все тут же повернулись к нему, и Будда продолжил:
— Моя техника сформировалась во времена Дракона Ханя. По правде говоря, достижение пути сном было слишком большой фантазией. На самом деле мне пришлось создавать десятки тысяч себя, чтобы путешествовать по миру и тренироваться, изучать жизнь смертных и становиться свидетелем бесчисленных катастроф. Все миры, в которых я был, были будто сны, тем не менее, каждый из моих клонов имел настоящую душу, физическое тело и жизнь. Их совершенствование, опыт и сердца Дао рано или поздно возвращались ко мне, превращаясь в мои сны.
Небесный Герцог похвалил:
— В своих писаниях старый Будда пережил бесчисленные катастрофы и отчётливо видел мир смертных, поэтому райские небеса так сильно желают их заполучить.
Будда Брахма покачал головой:
— Они не охотятся за природой будды, описанной в моей технике, а лишь собирают техники Императорского Трона для достижения области Райских Небес. Чтобы полностью открыть Райские Небеса, достаточно лишь овладеть тридцатью шестью уникальными техниками Императорского Трона. Несмотря на то, что последних довольно много в нашем мире, они часто повторяются, поэтому на самом деле эта задача очень сложна. Мои Безграничные Бедствия достижения пути сном — то, что им нужно.
Великий Владыка Солнца внезапно пришёл к осознанию:
— Старый Будда, неужели эта техника позволяет новой душе родится из трупа?
Будда Брахма улыбчиво ответил:
— С её помощью новая душа может родиться даже из сна, не говоря уже о трупе.
Небесный Герцог проговорил:
— Но ты ведь никогда не передавал своей техники, и учил людей лишь другим писаниям, которые придумали твои клоны.
Будда Брахма вздохнул:
— Передавал. Во времена Дракона Ханя меня однажды нашёл Небесный Преподобный Юй, сообщив, что человеческая раса в беде. Он говорил, что мир нуждался в сильном практике, который подарит всем надежду. Он решил выдать себя за нескольких людей, за тех, кто уже бесследно исчез. Поэтому я передал ему свою новую, незрелую технику. Совершенствуя её, он выдавал себя за Небесный Преподобный Юя и Циня.
Повернувшись к Цинь Му, он добавил:
— Также он выдавал себя за Небесного Преподобного Му.
Сердце Цинь Му слегка дрогнуло, он спросил:
— Что Будда имеет в виду?
— Небесный Преподобный Юнь обладал удивительным талантом, превосходящим даже меня и старого Даоса. В конце концов, он был одним из девяти Небесных Преподобных, получивших благословления богов. Обретя мою технику, он довёл её до идеала, его необычные мысли были даже более удивительны чем мои, её творца, — проговорил Будда Брахма. — Он безупречно выдал себя за трёх Небесных Преподобных, и вправду вернув надежду человеческой расе. Тем не менее, позже он всё-таки погиб в битве. Я не знаю, передал ли он кому-то улучшенную версию моей техники, или нет.
Сердце Цинь Му дрогнуло ещё сильнее, он понял, что Будда Брахма имел в виду.
Кто-то воспользовался божественным искусством, рождённым из техники Будды Брахмы, чтобы создать ещё одну Мать Земли!
— Может быть это дело рук Небесного Союза? — тихо спросил он.
Небесный Герцог и Граф Земли переглянулись и затихли, не говоря ни слова.
Будда Брахма заговорил первым:
— Это также мог быть кто-то другой. После смерти Небесного Преподобного Юня, его техника могла ускользнуть из Небесного Союза. В конце концов, с тех пор прошло очень много времени. Сейчас тяжело сказать, что стало с Небесным Союзом.
Цинь Му мягко кивнул головой и поблагодарил стариков, прежде чем уйти.
— Будда уходит? — Небесный Герцог посмотрел в небо испросил. — Сейчас лучшее время выбраться отсюда, если затянуть, этот парень снова нацепит ивовый лист.
Будда Брахма улыбнулся:
— Если вы остаётесь, то и я никуда не пойду.
Великий Владыка Солнца робко проговорил:
— Я не против уйти, но не осмеливаюсь этого сделать.
Лавовый Граф Земли его утешил:
— Куда ты пойдёшь? Разве тебе не придётся вернуться в Юду? Разве там интересней, чем здесь?
Помрачнев в лице, Великий Владыка Солнца начал ворчать:
— Вы, ребята, весело проводите время, но мне здесь ни дня не было весело! Я всё время боюсь, что меня сожрёт Маленький Тиран Юду…
Цинь Му немного подождал. Лишь убедившись, что Небесный Герцог, Граф Земли и остальные не собираются покидать его третьего глаза, он нацепил ивовый лист обратно и поднял голову, молча смотря на Мать Земли.
Бесчисленные Боги за его спиной упали на колени и в унисон проревели:
— Мы отдаём дань своего уважения Матери Земли! Да здравствует Мать Земли!
Боги и дьяволы из других миров тоже преклонились, дрожа всем телом. Они не смели предпринимать каких-нибудь безрассудных шагов.
Во времена Высшего Императора Мать Земли правила половиной Первобытного Царства. Несмотря на то, что формальными правителями этого места были Высшие Императоры Северных Райских Небес, половина власти была в её руках!
В те времена ни одна раса не осмеливалась восстать!
Естественно, Южные Райские Небеса Высшего Императора были исключением. Им даже удалось разделить Первобытное Царство надвое и свергнуть власть Матери Земли на юге.
Причина подобных событий была известна лишь избранным.
Кроме того, в зале было много людей, не упавших на колени. Цинь Му, Гунсунь Янь, Фэн Цююнь и цилинь стояли прямо. Только водный цилинь преклонился и начал дрожать, не осмеливаясь поднять голову.
Выражение лица Красного Божества Ци Сяюй изменилось, она поспешно подняла цитру. Крепко держа её рукой, она обрела доблестный и грозный вид, чётко давая понять, что она является ровней Матери Земли.
Божественный Нож Ло вместе с юношами из Стражей Элитного Жуха встали за её спиной и вспыхнули своими аурами. Его божественный нож начал тихо звенеть.
Они с Красным Божеством служили одним и тем же райским небесам, и несмотря на то, что они принадлежали к разным дворцам, редко встречались, а время от времени даже конфликтовали друг с другом, сталкиваясь со столь сильными древними богами они объединяли свои усилия.
Бай Цюй’эр тоже никогда не вставала на колени. Будучи Богом Меча Высшего Императора и выжившим человеком Южных Райских Небес Высшего Императора, она не должна была кланяться перед Матерью Земли.
Учёная тоже не кланялась. Во времена Эпохи Императора-Основателя Матери Земли уже не было. Более того, она не кланялась даже перед Императором-Основателем, так с чего бы ей демонстрировать такое уважение к Матери Земли?
Под возвышающимся Первобытным Деревом Мать Земли смотрела на всех в зале свысока, будто перед ней стояла горстка муравьёв. Аура древнего бога, рождённого от неба и земли, была настолько огромной и ужасной, что никто даже не думал о мятеже.
Мать Земли продолжала молча на них смотреть. Чем тише она стояла, тем сильнее люди в зале её боялись.
— Интересно, — внезапно тишину нарушил чей-то смешок. Взмахнув веером, Учёная улыбнулась:
— Только что мы были свидетелями стычки между настоящим и поддельным учеником Матери Земли, поднявшей довольно много шума. Лю Чжэн, теперь нам стоит ожидать стычки между настоящей и поддельной Матерями Земли?
Осёл так развеселился, что скривил губы от смеха:
— Аан, аан, аан… — этот звук был крайне пронзительным для ушей.
В этот миг раздался чей-то голос:
— А с чего вы взяли, что драки между настоящей и поддельной Матерями Земли не бдет?
