«Звёздный песок, созданный старшим братом, слишком тяжёлый! Со своими способностями я не смогу его использовать!» — оставив огромный котёл, Цинь Му повернулся, бросаясь в сторону дворца.
Цзян Мяо растерянно наблюдал как парень вбежал в здание и забрался на труп божественного дракона, не понимая, что он задумал.
Цинь Му исполнял Писания Взращивания Драконов, но как они могли сработать на мёртвом драконе? «Злой дух» уже проглотил исконный дух монстра, поэтому использовать его силу было невозможно. Она могла бы помочь Цинь Му справиться с Син Анем, но увы.
Смотря на Цзян Мяо, Цинь Му покачал головой: «Его совершенствование слишком слабое, оно даже уступает моему. Нет смысла использовать на нём Писания Взращивания Драконов… Божественное искусство мгновенного перемещения!»
Окутавшись рунами, он собрался исчезнуть вместе с Цзян Мо. Вот только они могли преодолеть лишь несколько десятков километров… подобное расстояние Син Ань пробежал бы за считанные секунды.
Не успев активироваться, руны мгновенного перемещения перестали двигаться, неподвижно зависая в воздухе.
Замерли не только руны, но также невероятно замедлились движения Цинь Му и Цзян Мяо.
Они не могли сдвинуться с места.
С мрачным выражением лица в зал вошёл Син Ань, протягивая руку. Когда он растопырил пальцы, с них продолжала капать кровь. Он уже восстановил свой божественный мост, невероятно увеличивая уровень своего совершенствования, и теперь его способности были настолько непостижимы, что могли попросту заморозить Цинь Му на месте.
Оказавшись в десяти километрах желтого песка, он получил серьёзные ранения, но будучи богом, владеющим несоизмеримой силой, он мог запросто поймать юношу даже с остатками своих сил.
По лбу Цинь Му катились капли холодного пота, он с трудом выдавил с себя улыбку:
— Старший брат Син Ань, я с радостью отдам тебе твой сундук…
— Мне нужен не сундук, а ты, — проговорил Син Ань, прежде чем сплюнуть кровь.
Его тело было покрыто ранами всевозможных размеров, все они выглядели ужасно. В некоторых местах виднелась плоть, а в других даже проглядывались белые кости.
Если задуматься, то Син Аню действительно не везло в последнее время.
Взять хотя бы последние полгода, проведённые в невероятно опасной ловушке на Ковчеге Парамиты. Там его постоянно окружали всяческие печати и убийственные построения, а также время от времени притеснял немой.
А как только он выбрался наружу, то напоролся на свою «несчастливую звезду», в итоге заманившую его в Построение Бедствия Десяти Километров Звёздного Песка. Несмотря на то, что сам Цинь Му с лёгкостью выбрался наружу, ему пришлось невероятно туго, и с каждой секундой его положение становилось всё плачевнее и безвыходное.
Только используя все свои силы, он смог продержаться так долго, но если бы построение внезапно не остановилось, то он бы рано или поздно погиб!
— Великий Божественный Врач, почему тебя так трудно поймать? — спросил Син Ань, проглатывая кровь, скапливающуюся в его горле. — К счастью, в этот раз тебе не удалось от меня бежать!
Под его ногами начала распространяться невероятно густая тьма, олицетворяющая Божественное Сокровище Жизни и Смерти.
Он шагал по нему вперёд, будто по чёрной воде.
В этот миг во тьме ниже открылись два глаза. Вслед за ними появилось лицо красивой женщины, а её манящая фигура показалась следом.
Син Ань шагал по чёрной воде, а существо внизу двигалось, соответствуя каждому его движению, словно отражение. Однако, вверху был мужчина, а снизу — красивая женщина.
Зрелище выглядело крайне странно.
Двое людей, шагая в унисон, одновременно подошли к юноше.
За миг до того, как тьма должна была коснуться Цинь Му, Син Ань остановился, прекратив двигаться вперёд. Красотка тоже остановилось. Казалось, будто она не могла двигаться без помощи Син Аня, как вдруг с её уст сорвался крайне грубый и тяжёлый мужской голос:
— Син Ань, почему ты встал? Затащи его в своё Божественное Сокровище Жизни и Смерти и передай мне. Как только он окажется в моих руках, наш договор будет выполнен!
— Лу Ли, я уже нашёл его, как и обещал. Сможешь ли ты схватить его, или нет — твои проблемы. Я не люблю, когда мне угрожают, — равнодушно парировал Син Ань.
Красотка под его ногами на мгновение ошеломлённо застыла, а после ухмыльнулась:
— Думаешь, что достигнув райских небес и став поддельным богом, ты в силах со мной торговаться? Син Ань, не слишком ли ты много не себя берёшь?!
— Торговаться? — Син Ань покачал головой. — Мы не торгуемся. Ты помог мне выбраться из Юду, взамен на что я помог тебе найти юнца. Это сделка, и я уже выполнил свою часть. Сможешь ли ты его схватить зависит лишь от тебя.
Он протянул руку, будто что-то хватая, и тело божественного дракона подлетело вверх, в то время как удивлённые Цинь Му и Цзян Мяо полетели к земле, восстанавливая полный контроль над своими телами и жизненной Ци.
Недоумевая, Цинь Му поднял голову, глядя, как тело божественного дракона уменьшается в размерах, а цепи упали на землю из-за изменения его габаритов.
Син Ань схватил труп божественного дракона и выпрямил его, прежде чем обмотать вокруг своего пояса, будто ремень. Затем он холодно гаркнул:
— Лу Ли, убирайся из моего Божественного Сокровища Жизни и Смерти!
Красавица под его ногами впала в ярость:
— Как ты смеешь так со мной говорить? Думаешь крохотный бог вроде тебя может от меня уйти?
— Кто ты такой, чтобы говорить в моём божественном сокровище? Брысь! — Син Ань громко закричал, и его исконный дух мгновенно появился в Божественном Сокровище Жизни и Смерти. Солнце, Луна и пять элементов выстроились в ряд над ними, излучая яркий свет и вынуждая красотку избегать их лучей. Вскоре свет семи звёзд заставил её отступить.
— Син Ань, как ты смеешь обманывать высшего бога? Я обязательно…
— Вали! — гаркнув, Син Ань разразился божественной аурой, отчего его одежда и волосы затрепетали на ветру. Божественные сокровища внутри его тела ярко засияли, освещая Божественное Сокровище Жизни и Смерти и отталкивая женщину обратно в Юду!
В следующий миг аура Син Ань вернулась к норме, и его развивающиеся чёрные волосы упали обратно на плечи. Он привёл свои одежды в порядок и обратился к Цинь Му:
— Где мой сундук?
На мгновение заколебавшись, Цинь Му достал сундук из своего мешочка таотэ.
Сундук тут же бросился к Син Аню, но на полпути обернул «голову», бросая прощальный «взгляд» на юношу, а после встал сбоку от своего владельца.
Син Ань развернулся и вышел из зала, равнодушно говоря:
— Божественный Врач Цинь, постарайся сделать так, чтобы мы больше не встречались.
— Почему ты не убил меня? — неожиданно спросил Цинь Му.
— С чего бы мне тебя убивать? — остановившись, обернулся Син Ань. — Во время принятия решений у меня есть свои принципы. Секреты Сорочьего Моста, Загадочного Путеводителя и Божественного Перехода позволили мне совершенствоваться до божественного уровня и перестать переживать из-за смерти, поэтому наши старые обиды можно забыть, — выдержав короткую паузу, он продолжил. — Я нашёл тебя только для того, чтобы завершить договорённость с Лу Ли. Теперь о ней тоже можно забыть. Ты великий мастер, но с чего ты взял, что я не являюсь таковым? Ты меня слишком недооцениваешь.
Юноша ненадолго замер, прежде чем улыбнуться:
— Я и вправду раньше тебя недооценивал.
Син Ань заметил его улыбку, и уголок его глаза дёрнулся. Холодно фыркнув, он развернулся и, выйдя из зала, злобно обронил:
— Не стоит улыбаться. Я вернусь за тобой. Ты создал много всего, включая Восемнадцатую Форму Меча и Проводник Исконного Духа, а я глубоко уважаю талантливых людей. Но когда твоё физическое тело достигнет уровня, достойного моего внимания, я определённо тебя найду. Мне нужно физическое тело Тела Тирана.
Цинь Му ошеломлённо смотрел вслед скрывающемуся вдали Син Аню, но когда тот подошёл к огромному котлу, на его лице возникло противоборствующее выражение. Наконец решившись, он собрался было забрать сокровище с собой, но песок внутри внезапно зашевелился, постепенно поднимаясь и формируя силуэт молодого мужчины.
Изумившись, Син Ань рванул прочь, в мгновение ока пересекая десятикилометровый каньон. Он явно боялся, что построение снова активируется.
Цинь Му и Цзян Мяо вышли из зала, разглядывая песчаного человека, стоящего в центре огромного котла. Звёздный песок медленно переливался по его телу.
— Старший брат? — пытался угадать Цинь Му. — Мастер-Основатель Небесного Святого Культа, я — нынешний Владыка и недавно встречался со Святым Дровосеком. Старший брат, ты всё ещё жив?
Песчаный человек открыл рот, но так и не смог заговорить. Внезапно его тело рассыпалось и растеклось по земле, формируя рисунок.
Цинь Му быстро осмотрелся, увидев, что округа превратилась в географическую карту, на поверхности которой были отмечены горы, реки и прочие топографические элементы.
Ландшафт и местность карты непрерывно менялась, между тем Цинь Му пытался изо всех сил всё запомнить. Звёздный песок изменил свой вид более десяти раз, прежде чем снова сформировать котёл.
Цинь Му слегка нахмурился. Он никогда не видел всех этих карт, за исключением первой, местность которой совпадала с Великими Руинами.
Первая карта изображала Великие Руины, но остальные тринадцать не совпадали ни с Вечным Миром, ни с Западными Землями. Верховные Небеса Императора также не слишком их напоминали.
— Что старший брат пытается мне сказать? — прищурился Цинь Му. Мастер-Основатель Небесного Святого Культа, должно быть, обнаружил, что божественный дракон умер, и, так как тот был его заслугой, он активировал звёздный песок, чтобы разобраться, что произошло. Тем не менее, он, скорее всего, находился за пределами Вечного Мира или Великих Руин, поэтому не мог передать сюда свой голос и нарисовал карту из звёздного песка, надеясь, что юноша сможет добраться к нему.
«Четырнадцать географических карт невероятно сложные, какой смысл даже начинать его поиски? — размышлял Цинь Му. — Мои горизонты слишком узкие, но Святой Дровосек, скорее всего, побывал во всех этих мирах и сможет узнать карты! Впрочем, мне всё-таки стоит проследовать за первой картой, может быть я найду там что-то интересное», — хорошенько всё обдумав, он расслабился и проговорил:
— Цзян Мяо, идём!
В этот момент Цинь Му неожиданно обернулся и обнял огромный котёл, изо всех сил попытавшись оторвать его от земли, в то время как Цзян Мяо задумчиво чесал голову.
— Ты что, не собираешься помочь? — криком спросил у него Цинь Му.
Цзян Мяо быстро подошёл, и парочка быстро покраснела в лицах, пытаясь поднять гигантской артефакт, который, впрочем, так и не поддался.
Задыхаясь, Цзян Мяо осмелился спросить:
— Владыка, может нам стоит просто забыть о нём? Способности твоего старшего брата слишком высоки, даже Син Ань не решился унести котёл с собой. Мы определённо не сможем оторвать его от земли…
Цинь Му оставалось лишь сдаться, но в этот момент его взгляд упал на огромную цепь, которая раньше сковывала дракона, и его глаза загорелись снова, в то время как он сам поспешно бросился к ней.
— Если нам, по крайней мере, удастся унести кусок этой цепи, будет тоже неплохо. Она могла удержать божественного дракона, а значит в ней использованы материалы высочайшего качества! Даже если её просто переплавить и превратить в сокровища, они окажутся лучшими из лучших!
У Цзян Мяо не было другого выбора, кроме как помочь ему с этой затеей. Парочка с трудом растянула толстую цепь, едва умудряясь вытащить её из зала.
Цинь Му открыл мешочек таотэ, пытаясь засунуть цепь внутрь, но она оказалась слишком толстой и не залезала внутрь. Но даже если бы залез, её другой конец по-прежнему был закреплён в стене, и вытащить его не представлялось возможным.
Двое юнцов переглянулись, исчерпав все идеи, после чего Цинь Му яростно развернулся, чтобы уйти:
— Что ты за старший брат такой, скупердяй!
Цзян Мяо быстро последовал за ним, и Цинь Му подлетел в воздух с мрачным выражением лица. Осматривая окрестности и сверяя их с картой, он двинулся в том направлении, которое показал ему песчаный человек.
Два дня спустя они пришли в крохотную деревню, которая была отмечена на карте.
Войдя внутрь, Цинь Му и Цзян Мяо начали осматриваться по сторонам. Маленькая деревня на первый взгляд казалась совсем обычным поселением для Великих Руин, за исключением статуй богов, всех как на подбор с головами драконов и телами людей.
«Почему старший брат отправил нас именно сюда?» — мысленно недоумевая, Цинь Му заметил седовласого старца, который плёл рыболовную сеть, сидя перед маленькой соломенной хижиной. Он быстро подошёл к нему и почтительно поздоровался:
— Старший, что это за место?
Седовласый старик посмотрел на него мутными, но удивлённым глазами:
— Я отдал Диск Императора семье Лин, как он оказался у тебя? — улыбчиво спросил он.
Потеряв дар речи, Цинь Му уставился на него широко распахнутыми глазами.
