«Я смогу всё уладить, я смогу всё уладить! — Цинь Му продолжал себя успокаивать, выражение его лица мерцало между ужасом и спокойствием. — Деревенские старики учили меня, что если я могу создать проблему, то также могу и устранить её. В этот раз я смогу со всем разобраться…»
«Нужно быть реалистом, здесь ничего уже не уладишь…»
В этот раз проблема оказалась слишком серьёзной.
У Верховных Небес Императора не было солнца, поэтому Бог Кузнец Солнца заручился поддержкой бесчисленных практиков божественных искусств и с огромным трудом построил половину солнца, которую затем подняли в небо.
Она стала гордостью Верховных Небес Императора, но парочка полностью её разрушила.
Цинь Му рассматривал возможность создания нового солнца для Верховных Небес Императора, но эта задача была крайне тяжёлой. Построить идеальную сферу было просто, но как превратить её в звезду?
Бог Кузнец Солнца был поваром с Райских Небес Императора-Основателя, человеком, контролирующим силу божественного огня. Несмотря на низкий уровень своего мастерства и на то, что на солнце, созданное его руками, было невыносимо смотреть, оно всё-таки могло дарить Верховным Небесам Императора свет и тепло.
Подобный вид божественного огня, должно быть, был даже более качественным, чем огонь Ли, и его создание было самой сложной частью процесса.
После того, как колонна чёрного света уничтожила половину солнца, она продолжила двигаться сквозь пустоту. В следующий миг рябь в пространстве, которую она вызывала, стала заметной даже для невооружённого глаза. Напоминая волны, она распространялась во все стороны.
— Второе солнце! — сердце чёрного тигриного бога дрогнуло, когда он посмотрел на рябь, движущуюся в сторону другой половины солнца.
Бесчисленные практики божественных искусств Верховных Небес Императора, стоящие у подножия жертвенного алтаря, и боги, витающие в небе, ощутили, как их сердца поднимаются к горлу. Они нервно сжали ладони в кулаки до такой степени, что их ногти едва не вонзились в плоть.
Рябь продолжала распространяться, почти добираясь ко второй половине солнца. Когда они, наконец, соприкоснулись, солнце сжалось, начиная напоминать овальный яичный желток. Затем волна прошла насквозь, и светило растянулось, становясь в десять раз длиннее, чем раньше.
Все в ужасе смотрели вверх, но несмотря на волну ряби, звезда продолжала висеть в небе, и зрители облегчённо вздохнули.
Внезапно солнце, теперь полноценное с виду, издало оглушительный хруст, и огромный осколок отлетел от его поверхности.
Падающая часть была размером с гору и оставляла за собой длинный огненный след. Пролетев по диагонали, она рухнула где-то вдали, и вскоре в небо поднялся столб густого чёрного дыма.
Солнце в небе изначально не было круглым, но теперь оно выглядело так, будто его пожевали кривой челюстью.
— Младший брат, может сбежим чтобы спастись? — тихо спросил чёрный тигриный бог.
— Господа, я хочу поделиться с вами двумя отличными новостями! — Цинь Му взмахнул рукавом, вытирая со лба холодный пот, катящийся обильными ручьями. Продолжая стоять на алтаре, он придал себе праведного и уверенного виду, прежде чем осмотреться и продолжить. — Первая новость состоит в том, что был установлен Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии!
— Этот мост соединяет Верховные Небеса Императора и Вечный Мир, и теперь у вас есть путь для отступления. Даже если мы не сумеем остановить дьяволов, ваш народ сможет отступить в Вечный Мир и спастись!
На лицах тысяч практиков божественных искусств, стоящих у подножия алтаря, всё ещё было ошеломлённое выражение. Они медленно, даже дёргано поворачивали головы, прежде чем уставиться на юношу.
Закончив делиться первой новостью, Цинь Му сделал паузу, позволяя им хорошо обработать информацию.
Это было сделано для того, чтобы подчеркнуть величину его достижения.
У Верховных Небес Императора никогда не было пути для отступления. Проиграв, боги и практики божественных искусств превратились бы в пищу для дьяволов. Но теперь, когда Цинь Му построил Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии, он подарил каждому здешнему человеку путь к спасению и шанс сохранить свою расу.
Насколько важным было подобное достижение?
Цинь Му решил обратить на него внимание всех присутствующих, так как оно было крайне важным. Несмотря на то, что практики божественных искусств и боги Верховных Небес Императора разозлились, у них не было повода убивать его и тигриного бога.
Будучи истинным богом, Пан Юй сумел прийти в себя одним из первых и медленно кивнул:
— Молодой друг Цинь Му и брат Чёрный Тигр создали Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии, путь отхода для людей Верховных Небес Императора. Это и вправду огромная заслуга!
Бог Сан Е и остальные тоже кивнули. Подобное достижение было поистине важным.
Кроме того, что они соединили два мира и создали путь для отступления, теперь практики божественных искусств Империи Вечного Мира смогут предоставить свою поддержку, позволяя Верховным Небесам продержаться дольше.
В этот миг один из практиков божественных искусств заикнулся:
— Н-но солнце в небе…
Лицо Цинь Му излучало уверенность, и он засмеялся:
— В этом заключается вторая хорошая новость, которой я хотел поделиться! — проговорил он оглушительным голосом. — Ваши солнца были старыми и ветхими, и теперь мы заменим их двумя новыми! Круглыми и совершенными!
Все вокруг затихли.
Гробовая тишина.
Внезапно Сан Хуа обрадовалась, поднимая руки к небу:
— Ура!
Её крик пронзил уши всех вокруг, но тут же начал постепенно угасать, становясь мягче и тише. Наконец, девочка с двумя длинными косичками осознала неловкость своего положения и дважды кашлянула. Она больше не смела издавать ни звука.
— Не говорите, — со содержанной улыбкой на лице, истинный бог Пан Юй обратился к остальным богам. — Сохраняйте улыбки и самообладание, не смейте демонстрировать никакого убийственного намерения. В конце концов, они оба — ученики Небесного Наставника, мы должны вести себя прилично.
— Они и вправду смогут построить два новых солнца? — тихо спросил один из богов, сохраняя улыбку на лице.
— Понятия не имею, — вежливо ответил истинный бог Пан Юй. — Если они этого не сделают, мы не выпустим их из Верховных Небес Императора. Однако, судя по их уверенных выражениях, всё получится.
Цинь Му смотрел на мрачные лица бесчисленных практиков божественных искусств и богов Верховных Небес Императора, в то время как по его спине лился холодный пот. Казалось, что там начался потоп, который вот-вот должен был разрушить дамбу и затопить всё вокруг.
— Младший брат, они выглядят не слишком счастливыми. Они что, в курсе, что мы не знаем как создать божественный огонь, чтобы разжечь солнце? — тихим голосом спросил чёрный тигриный бог.
— Заткнись, старший брат, — процедил сквозь зубы Цинь Му, сохраняя улыбку на лице. — Просто сохраняй улыбку и веди себя так, будто мы знаем, как создать солнце.
Чёрный тигриный бог сделал, как ему сказали, прежде чем проговорить:
— Мы активировали Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии впервые и ещё не знаем, смог ли он на самом деле соединиться с жертвенным алтарём в Великих Руинах. Если мы не добились успеха, то они убьют нас за наши просчёты?
— Заткнись, старший брат! — Цинь Му едва сохранял улыбку. — Теперь, когда Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии построен, мы можем переместиться отсюда в Великие Руины?
— Если что-то пойдёт не так, когда мы будем пересекать мост, нас может измельчить на кусочки, и мы возникнем на другом конце в виде кучи фарша, — тихо ответил чёрный тигр.
Над тихой округой дул холодный ветер.
Небо Великих Руин вот-вот должно было потемнеть.
****
С огромными молотами для разбивания земли в руках сквозь лес блуждали каменные гиганты. В то время как они выравнивали рельеф, возвышающиеся деревья выдёргивали свои корни из земли, начиная шагать, будто люди. Создавая проход, они зарывались обратно с двух сторон от дороги.
По проложенному каменными гигантами пути шли тысячи женщин, одетых в разноцветную одежду. Они болтали, пока квадратные каменные плиты пролетали над их головами, приземляясь под ноги.
За их спинами деревянные гиганты орудовали огромными молотами, закрепляя плиты на месте и выравнивая дорогу.
Следом за ними Мастер Чертога Небесных Работ вёл бесчисленных практиков божественных искусств, покрывавших дорогу рунами. Каждая плита получала свой символ, что делало её более долговечной. Теперь колесницы и огромные странные звери не смогут её случайно повредить.
Использование каменных плит для возведения дороги делало её более удобной для будущих ремонтов. Достаточно было вытащить разрушенный кусок и заменить его новым.
Имперский Наставник Вечного Мира и Сюн Сиюй шли рядом. Они выискивали каменные статуи и перемещали их на обочину. Время от времени им везло наткнуться на деревню и, смещая её статуи и жителей поближе, они обрекали её со временем превратиться в город.
Прежде чем сдвинуть статую с места, они подносили ей благовонии, что было крайне важным. Именно это Цинь Му приказал делать Имперскому Наставнику, и теперь скорость, с которой строилась дорога, лишь немного уступала прогнозам.
Имперский Наставник и Сюн Сиюй, Дворцовый Мастер Истинных Небес, не имели даже одной свободной минутки в течение длительного периода времени, но благодаря этому к текущему времени они уже успели проложить дорогу к Великим Руинам, и спустя месяц должны были добраться к городу Пограничный Дракон. А оттуда к Вечному Миру оставалось рукой подать.
Цинь Му знал многих людей из Западных Земель, и дружил с самыми влиятельными семьями. Прокладывание дороги к Средиземью было крайне сложным проектом, но они поддержали эту идею и отправили огромное количество практиков божественных искусств, чтобы помочь.
— Давайте сделаем перерыв! — громко проговорил Имперский Наставник, смотря в небо. — Вот-вот грянет тьма, поэтому нужно немедленно отправляться к каменным статуям. Не выходите ночью наружу!
Все быстро сделали как он сказал и начали готовить ужин. Девушки радостно говорили о мужчинах Вечного Мира, бросая взгляды на практиков божественных искусств Чертога Небесных Работ и смеясь. Те краснели, не осмеливаясь ничего сказать.
Имперский Наставник пристально смотрел на заходящее солнце. Несмотря на то, что Цинь Му возложил на него всю ответственность и грязную работа, а сам ушёл развлекаться, у него не было особых претензий.
Завоёвывая Западные Земли, он также свалил всю грязную работу на плечи юноши и тот отлично справился.
В этот момент небо внезапно задрожало, и в нём разразился луч чёрного света. Неистово вращаясь, он упал на землю.
Выражение Имперского Наставника резко изменилось, и он посмотрел в сторону места, где приземлился луч.
Буум!..
От удара земля задрожала, а вибрации достигли даже ног его отряда. Казалось, будто из-под земли вот-вот вырвется ужасный монстр!
— Имперский Наставник! — из глаз Мастера Чертога Небесных Работ вырвались два луча света, когда он посмотрел на странное явление. Резко изменившись в лице, он прокричал. — В метеорологическом явлении произошло ужасное изменение! Земля превращается в огромные горы, это определённо работа демона!
Поднявшись на ноги, Имперский Наставник торжественно проговорил:
— Оставайтесь здесь, я пойду осмотреться.
Вокруг сгущалась тьма, но Имперский Наставник шагал сквозь неё, пока не пришёл в место, где луч ударил в землю. Энергия последнего исчерпалась, но из-под земли вырвался синий луч, стремясь сквозь пространство. Его сияние формировало проход из текущего света.
Этот свет излучался огромным жертвенным алтарём, напоминающим гору. В этот момент руны на его поверхности зажигались одна за другой.
Имперский Наставник осмотрел строение, внезапно поднявшееся из-под земли. Что-то пробормотав себе под нос, он взобрался на его вершину, входя в проход из синего света.
****
На Верховных Небесах Императора, лица Цинь Му и чёрного тигриного бога замерли в застывших улыбках.
Выражения истинного бога Пан Юя, Сан Е и остальных мало чем от них отличались.
Все они замерли, стоя так уже довольно длительное время.
В этот момент из луча в центре жертвенного алтаря вышел высокий силуэт мужчины средних лет. Осматриваясь в недоумении, он внезапно заметил Цинь Му.
— Так это Владыка Культа Цинь. Какое замечательное дело ты совершил на этот раз? И что это за место?
