Труп небесного дьявола соскользнул вниз, хватка когтей, держащихся за вершины соседних гор, ослабла, и тело упало в речной канал вниз. Гигантские врата позади оказалась полностью закрыты.
Тем временем на борту Корабля Солнца воины племени Пастухов Солнца были вовлечены в ожесточённую битву, количество навалившихся дьяволов всё ещё было слишком велико. Несмотря на то, что гиганты были прирождёнными бойцами, они всё равно едва выдерживали давление врага. К этому времени много людей погибло и стали частью армии противника.
Неожиданно все дьяволы неподвижно замерли, их глаза засияли недоумением. В следующий миг лица существ начали искривляться, будто внутри них сражались две души, пытаясь заполучить контроль над телом. Глаз некоторых дьяволов то разделялся надвое, то склеивался обратно, что выглядело невероятно странно.
Большинство сильных Пастухов Солнца прервали свои атаки, растерявшись. Ещё секунду назад их враг яростно сражался, а теперь, казалось, совсем позабыл зачем пришёл.
Спустя мгновение дьявол, сражающийся со старейшиной племени, упал на землю, рассыпаясь на стадо обычных Телесных Подражателей. Лицо главного из них изменилось, и дьявольские символы на его теле начали исчезать. Спустя некоторое время он превратился в женщину, одетую в полупрозрачную одежду из чешуек. У незнакомки была элегантная фигура, чистая, и даже слегка прозрачная кожа.
Женщина озадаченно осматривалась вокруг, совсем не подозревая, что её чешуйки не слишком хорошо прикрывают тело.
— Что это за место? — её глаза наполнились растерянностью. Она не открывала рот, чтобы говорить, а передала сообщение мысленными волнами, из-за чего все вокруг чётко услышали её голос и поняли, что она сказала. — Как я сюда попала?
Вскоре ещё больше дьяволов превратились.
Все они были одеты так же, как эта женщина, — их одежда вовсе не была одеждой. На самом деле это были нежные крылья, созданные из чешуек. Но вместо одной пары их тела были усеяны огромным количеством крыльев всевозможных форм и размеров.
Их перья были созданы из чешуек, что было невероятно редким свойством даже среди зверей. Лишь несколько видов, живущих в Великих Руинах, владели чем-то подобным.
Тем не менее, людей с подобными перьями здесь не было.
Более того, они могли изменять свой вид. Женщина, проснувшаяся первой, быстро заметила что её одежда не прикрывает её должным образом, после чего её перья немедленно превратились в более подходящий наряд. Замерцав, они быстро обрели чёрный цвет, отчего казалось, будто она переоделась в чёрную мантию.
Чешуйчатые перья на остальных людях тоже изменили свой цвет, прикрывая их тела. Приодевшись, толпа незнакомцев начала взволнованно осматриваться вокруг, не понимая, где находятся и что с ними произошло.
Пастухи Солнца на борту корабля тоже были озадачены. Они тоже не знали, почему дьяволы прошли через такое превращение.
Впрочем, у старого старейшины племени Пастухов Солнца возникла догадка:
— Скорее всего, они — неизвестная нам раса, которую поглотил дьявольский бог Телесных Подражателей. Теперь, когда его сознание погибло, теряя над ними контроль, они вновь обрели свободу. Это значит, что дьявольский бог и вправду погиб!
На лицах стариков, стоящих неподалёку, вспыхнуло выражение восторга. Внезапно за их спинами раздался звон металла, и все тут же обернулись. Их взгляды упали на Цинь Му, две руки которого всё ещё держались за колонны, в то время как две его другие руки тянули к себе гигантские цепи.
Те были вонзены вглубь солнца, к тому же являлись сокровищами, способными подавить его необъятную силу, так что сдвинуть их с места было невероятно сложно.
Старейшине не оставалось ничего, кроме как снова обеспокоиться. Он немедленно приблизился к колоннам посреди палубы и посмотрел ввысь:
— Ваше Высочество, что Вы сделали с солнцем на этот раз?
Опустив голову и увидев в глазах старика искорки надежды, Цинь Му некоторое время неловко молчал, пока не выдавил:
— Ээм…
Спустя мгновение старейшина увидел солнце, которое подтягивал к себе юноша. Звезда раскололась на две чёрных половинки, напоминающих гигантские полусферические горы.
Старейшина и остальные старики опустевшими глазами уставились на сокровище. Остальные пастухи на борту Корабля Солнца тоже повернули свои головы и ошарашенно смотрели в сторону двух осколков.
Их солнце не просто погасло, оно и вовсе раскололось на две части!
Дзинь, лязг, дзинь!..
Звон тянущихся по земле цепей было невероятно больно слышать.
Притянув две половинки солнца поближе, Цинь Му подозвал Беззаботный Меч. Тот поднял Нефритовый Глаз Солнца и расслаблено направился к владельцу.
— Старейшина, у меня две хороших новости. Первая — дьявольский бог Телесных Подражателей на самом деле пал, — проговорил парень, чувствуя невероятную вину перед стариком.
Тот ошарашенно уставился на подростка, а когда он заговорил, казалось, что голос исходит из неживого механизма:
— А вторая?
— Теперь у нас будет новое солнце!
Старейшина повернул голову, собираясь всплакнуть, но на его глазах так и не появилось слёз:
— Превосходно, поистине превосходно… — бормотал он.
Цинь Му продолжил тянуть две половинки солнца обратно, следом за ними двигались десятки тысяч мутантов с чешуйчатыми перьями, подбираясь к Кораблю Солнца.
Некоторым людям не повезло подоспеть за солнцем, и они погибли во тьме Великих Руин. Остальные, поняв, насколько опасна тьма вокруг, предупредили своих сородичей. Они в спешке догнали солнце, избегая смерти.
Существа не использовали голос для общения, вместо этого пользуясь мысленными волнами. Даже без слов они всё равно с лёгкостью могли передавать друг другу информацию, что было крайне необычно.
Цинь Му как раз вытаскивал две половинки солнца обратно на борт корабля, когда в его голове раздался голос:
— Клан Небесного Пера, Юй Чжаоцин, отдаёт дань своего уважения владельцу этого места.
Юноша был слегка ошеломлён, повернувшись к женщине в чёрной мантии, медленно двигающейся в его сторону.
Её движения казались искренними, естественными и непринуждёнными. Угрюмо-чёрная одежда на её теле постепенно окрашивалось в жёлтый цвет. Когда она приблизилась к Божественным Колоннам Солнца, её одежда не просто обрела новый цвет, но и стиль, становясь чем-то на подобии нарядов племени Пастухов Солнца. Это значило, что перья на её теле могли изменяться на только в цвете, но и в форме.
Цинь Му отпустил солнечные колонны, и две руки, выросшие из его подмышек, постепенно исчезли. Ноги, торчащей из-под его зада, тоже не стало, а ужасающая энергия корабля медленно покинула его тело. Спустя некоторое время он вернулся к своему обычному виду.
Юноша в спешке спрятался за одной из колонн, переодеваясь из порванной одежды в новую. Приведя себя в порядок, он вернулся к женщине.
Держась за солнечные колонны, его сила увеличилась в бесчисленное количество раз, а физическое тело проходило через удивительное превращение, разрывая рубашку в клочья. Несмотря на то, что та была духовным оружием, Цинь Му стал трёхсотметровым гигантом вроде небесных богов. Это превзошло пределы возможностей его одежды, и она уже не годилась к использованию.
— Старейшина Юй, — поздоровался парень.
Юй Чжаоцин из Расы Небесного Пера изумлённо смотрела на юношу. Ещё мгновение назад он был небесным, богоподобным существом, а теперь превратился в обычного подростка.
Шурша своей одеждой по земле, она искренне отдала дань своего уважения. Улыбаясь, Цинь Му немедленно указал пальцем в сторону старейшины племени Пастухов Солнца:
— Это не я не владелец этого места, а он. Я не смею преувеличивать свою роль.
Старейшина покачал головой:
— Любое место под небом является собственностью Вашего Высочества. Племя Пастухов Солнца тоже Ваша территория, и Вы, естественно, её владелец.
Цинь Му оставалось лишь принять слова женщины:
— Старейшина Юй, это место не подходит для разговора, пусть ваши люди забираются на борт. Поговорим возле Колодца Солнца.
Сознание Юй Чжаоцин послало мысленную волну, и вскоре все члены Клана Небесных Перьев погрузились на борт.
Цинь Му вновь активировал судно и вернулся в земли Колодца Солнца.
Миллионы находящихся на корабле людей Небесного Пера осматривались по сторонам, видя вокруг странный маленький мир. Цвета их одежды неостановимо переливались.
Их тела были немного выше и худее, чем у обычных людей. И мужчины и женщины обладали невероятно красивой внешностью, а их одежда изменялась в зависимости от настроения. Когда существа чувствовали себя хорошо, та сверкала яркими красками.
Отпустив солнечные колонны, Цинь Му начал опасаться, что ему придётся снова взять корабль под контроль. Солнце было разрушено, а без него ужасающая энергия корабля уже начала поглощать его жизненные силы, за считанные минуты проглотив стопы. Вот почему при первой же возможности он решил выпрыгнуть, но всё ещё чувствовал усталость и слабость в ногах.
— Ваше Высочество, Вам нужно более серьёзно относиться к старейшине Клана Небесного Пера, нельзя ею пренебрегать, — старейшина пригласил парня в Святилище Солнца, после чего позвал на встречу с ним Юй Чжаоцин.
В Святилище Солнца.
— Ваше Высочество, — Юй Чжаоцин подошла к Цинь Му, и, схватив его лицо с двух сторон, мягко коснулась его лба своим.
— Что ты делаешь? — Ху Лин’эр, вошедшая внутрь вместе с Сы Юньсян и Лин Юйсю, как раз успела заметить произошедшее и злостно завопила. — Как ты смеешь целовать…
Юй Чжаоцин с любопытством взглянула на маленькую девочку, едва достающую до её бедра. Наклонившись, она схватила её за щёки и коснулась её лба своим с невероятной нежностью.
Лисичка немедленно ощутила, что в её уме появилось что-то странное. Это был язык Клана Небесного Пера. В то же время ей казалось, что женщина отдала его взамен на язык мира людей.
— Так это не поцелуй… А я думала, что ты пытаешься воспользоваться мастером… — наконец осознала Ху Лин’эр.
Улыбнувшись, женщина наклонилась, ловко чмокая её в губы. Ху Лин’эр немедленно покраснела, теряя рассудок. Она смущенно проговорила, качаясь, будто была пьяна:
— В поцелуе ведь тоже нет ничего плохого…
Юй Чжаоцин подошла к Лин Юйсю, сердце которой неконтролируемо застучало, когда её взгляд случайно опустился на грудь женщины. К счастью, та не стала её целовать, лишь коснувшись лбом, отчего принцесса облегчённо вздохнула.
Сы Юньсян тоже коснулась лбами с гостьей, улыбаясь:
— Так это обмен языками… Это подарок Клана Небесного Пера, или какое-то божественное искусство?
— Это подарок, — открыв рот, гостья заговорила на языке людей. Несмотря на то, что её владение было не столь хорошим, как у носителей, мастерство женщины увеличивалось на ходу. — Ваше Высочество убил дьявольского бога Телесных Подражателей и освободил наш клан. Мы не в силах выразить всю благодарность, которую чувствуем.
Покачав головой, Цинь Му ответил:
— Я сделал это не для вашего спасения, а чтобы защитить свой мир, так что можете не благодарить. Ваш Клан Небесного Пера тоже живёт в Великих Руинах?
— Наш дом не здесь, а в другом мире, — проговорила женщина. — Место, откуда мы пришли, захватил дьявольский бог, поглотив всех наших сородичей. К счастью, Ваше Высочество спасло нас от уничтожения. Несмотря на то, что Вы не просите нас отдать долг, мы не можем поступить по-другому.
— Вход в мир, из которого вы пришли, должно быть находится позади трупа дьявольского бога, верно? Почему он связан с Великими Руинами? — с любопытством спросил юноша.
— Около двадцати тысяч лет назад наш мир столкнулся с другим, и пространство между ними перекрылось. После этого, смотря на ночное небо, перед нами возникала завораживающая картина, — отвечала Юй Чжаоцин. — Император того мира послал к нам бога и приказал Клану Небесного Пера сдаться и поклясться в верности. Лишь после этого мы узнали, что тот мир назывался Империей Основателя. Впрочем, в один несчастный день произошла катастрофа, и Империя превратилась в Великие Руины. Наш Мир Небесного Пера тоже пострадал. С того времени звёзды исчезли с ночного неба, заменившись непроглядной тьмой. А спустя некоторое время к нам вторгся дьявольский бог Телесных Подражателей…
