В райском дворце Белого Божества, принц Цин Чжун чувствовал, что находится в ужасном положении. Из девяти префектур пришла новость о том, что девять древних богов были убиты, никто не знал личности их убийцы. Трое древних богов колонн тоже бесследно исчезли.
Белое Божество совсем недавно покинул Западные Небеса вместе со своей армией, и его уже ждало столько проблем. Как только он вернётся, принц определённо получит выговор за свою бездарность, его будущее в качестве принца было под вопросом.
— Ваше Высочество, из девяти префектур пришли новости о том, что Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии, соединяющий девять префектур с райским небесами, был разрушен. Ученик Небесного Преподобного Хао, Владыка Звезды Бета, погиб во дворце Бескрайних Туч… — генерал пришедший с докладом, немного колебался, прежде чем продолжить. — Боги и дьяволы, отправившиеся вместе с ними, тоже погибли, а ученики Императора Бескрайних Туч бесследно исчезли…
— Цзин Байчуань мёртв?
Принцу Цин Чжуну показалось, будто его голова вот-вот взорвётся. Он сердито проговорил:
— Кто может сказать, что произошло в девяти префектурах? Почему так такой хаос? Где трое богов небес колонн?
Генерал покачал головой и ответил:
— На небесах трёх колонн не было никаких следов древних богов. Тем не менее, бог, охранявший Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии, сказал. Что они отправились в сторону нашего райского дворца Белого Божества.
В этот момент к ним подошёл ещё один бог. Докладывая:
— Ваше Высочество, мы расследовали события нижней границы. Трое древних богов колонн прибыли в наш райский дворец и тайком спустились к деревням внизу, чтобы сожрать живущих там людей.
— Эти трое мерзавцев не понимают серьёзности ситуации! — Принц Цин Чжун впал в ярость. Стукнув по столу, он прокричал. — Несмотря на весь происходящий вокруг хаос, они припёрлись на мои земли, чтобы пожирать людей! Призовите их ко мне, я хочу узнать, кто стоит за резнёй в девяти префектурах!
Бог немного колебался, прежде чем ответить:
— Они мертвы…
Эта новость немедленно рассеяла гнев Цин Чжуна. Он упал на свой трон и пробормотал:
— Мертвы?
Бог продолжил:
— Мы нашли их трупы за пределами города. Если верить богу, надзирающему за этими землями, в воздухе расширились бесчисленные небеса, наполненные сокровищами, будто ночное небо звёздами. Эти сокровища бомбардировали древних богов, убивая их на месте.
Принц Цин Чжун никогда не слышал о подобном сокровище. Он покачал головой и уныло проговорил:
— Отец приказал мне охранять Западные Небеса, так как райские небеса призвали его присоединиться к атаке на Великую Пустошь. Чёрное, Зелёное и Красное Божества тоже пошли вместе с ним. Райские небеса отправили туда десятерых стражей и множество великих армий. Теперь мы должны разбираться со всем сами. Смерть двенадцати древних богов Западных Небес — это серьёзный вопрос. Мне не удастся этого скрыть
Его голова разболелась настолько сильно, что ему казалось, будто она сейчас лопнет.
Немного колеблясь, бог спросил:
— Ваше Высочество, мы должны сообщить об этом райским небесам?
— Да, подобного нельзя скрыть! — решительно ответил Цин Чжун. — Попросите Лагерь Божественных Констеблей провести расследование и узнать кто за этим стоит! Кроме того, немедленно запечатайте все мосты Взаимного Сдвига Духовной Энергии на наших землях! Убийца до сих пор на Западных Небесах, он не мог уйти. Мы должны заставить его остаться здесь!
Бог собирался уйти, когда принц окликнул его и добавил:
— Предупреди всех древних богов Западных Небес, и прикажи им немедленно отправляться во дворец Белого Божества!
Бог поспешно ушёл.
— Человек, сумевший убить двенадцать древних богов, должен быть невероятно сильным. Более, в его руках мощное сокровище. Но ему не удастся пробиться в райский дворец Белого Божества сквозь ряды наших стражей и десятков древних богов Западных Небес.
Принц Цин Чжун нервно расхаживал по округе, прежде чем стиснуть зубы и выйти наружу. Он думал: «Я должен лично осмотреть место смерти древних богов трёх колонн, может быть, там остались какие-нибудь улики!»
Тем не менее, он был крайне осторожен, и взял с собой сотню богов и дьяволов, считавшихся экспертами Западных Небес.
Принц Цин Чжун снял свою мантию и оделся в форму стража. Затем он поспешно покинул райский дворец Белого Божества вместе со своими людьми.
Выйдя из Южных небесных Врат, он тут же наткнулся на молодого парня с цилинем, прибывших на Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии.
На голове цилиня сидел толстый зелёный воробей.
Бог, охранявший Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии, ужа запечатал мост. Тем не менее, он, казалось, не замечал гостей, спускающихся по жертвенному алтарю.
Принц Цин Чжун был поражён, его сердце слегка дрогнуло. В то же время, он увидел крохотное существо, высунувшееся из уха цилиня. Оно выглядело как Граф Земли, но было значительно меньше.
Крохотный Граф Земли выглядывал из уха цилиня, лениво потягиваясь и зевая. Внезапно он заметил принца Цин Чжуна и закричал:
— Ааа!
Цилинь и молодой мужчина повернулись и встретились взглядами с принцем Цин Чжунем.
Не зная, что делать, принц яростно взревел, и на его спине развернулись восемь огромных флагов, трепеща на ветру!
Он исполнил Священные Писания Флага Ржавой Крови, не сводя глаз с молодого мужчины.
— Великий эксперт области Непостижимого Неба. Неудивительно, что моё сознание на него не подействовало, — голос молодого мужчины, казалось, звучал неподалёку от принца Цин Чжуна, постепенно отдаляясь. Сознание принца слегка помутилось, на его лице возникло ошеломлённое выражение.
— Сила моего сознания недостаточно высока. Если бы мне удалось достичь уровня божественного короля Гун Юня, то я с мог бы справиться с ним лишь с его помощью.
Его голос становился всё более размытым, принц Цин Чжун чувствовал, как его мысли постепенно застывают. Казалось, будто они стали деревянными. Его воспоминания о молодом мужчине постепенно исчезли, он слышал лишь мелодичную песню, смысл которой не мог уловить.
— Когда игра в шахматы глубока и удивительна, она может длиться несколько зим. Став неуязвимым экспертом, будь снисходительным всегда, когда можешь.
Когда песня закончилась, принц Цин Чжун медленно покачал головой и очнулся. Он растерянно посмотрел на Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии, а затем на себя.
— Зачем я исполнил Священные Писания Флага Кровавой Ржавчины, будто предо мной появился великий враг? Должно быть, я перенервничал, — он рассмеялся, рассеивая свою технику и крича. — Солдат, быстро запечатай Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии!
Солдат, охранявший мост, немедленно пробудил свой исконный дух и запечатал мост.
Внезапно соседний Мост Взаимного Сдвига Духовной Энергии зажегся, и бог, которого принц только что отправил с приказом, вернулся вместе с группой древних богов.
Принц Цин Чжун был потрясён:
— Так быстро?
Бог поклонился и ответил:
— Ваше Величество, меня не было десять дней. К счастью, мне удалось выполнить свою миссию…
— Десять дней? — Принц впал в оцепенение, безучастно уставившись на бога, прежде чем воскликнуть:
— Сколько дней тебя не было?
Бог был слегка сбит с толку, но всё же ответил на вопрос:
— Меня не было десять дней.
— Десять дней, десять дней…
Принц Цин Чжун несколько раз дрогнул, его сердце постепенно наполнялось страхом. Он был уверен, что только что покинул свой райский дворец и отвлёкся лишь на мгновение. Тем не менее, на самом деле прошло уже десять дней!
Если он попал под влияние заклятия, то стражники, сопровождавшие его, тоже должны были оказаться под его влиянием. Насколько ужасным было это заклятие, если оно сумело заставить несколько сотен богов и дьяволов неподвижно простоять десять дней?
Он снова впал в оцепенение, и в его голове повторился невнятный голос.
Принц Цин Чжун тихо подпевал:
— Став неуязвимым экспертом, будь снисходительным, когда это возможно… Будь снисходительным, когда это возможно… Возвращайтесь во дворец! — махнув рукой, он прокричал. — Соберите все мои войска и охраняйте райский дворец Белого Божества, пока не прибудет Лагерь Божественных Констеблей райских небес! До тех пор, пока Белое Божество не ввернётся, не приносите людей в жертву!
