Зал Ароматов повис над девятыми небесами пламени Дао. Его поверхность была усеяна рунами, которые не позволяли священному огню причинить ему вред.
Бронзовый зал был невероятно древним, его создали миллион лет назад. Тем не менее, он до сих пор выглядел величественным и изысканным.
Семьдесят два тронных зала были сокровищами, обладающими невероятной силой. При его виде Цинь Му почувствовал себя абсолютно бессильным.
Его Проводник Душ не мог пробраться в что¬-то подобное.
Внушительный силуэт в огне двигался в сторону, становясь всё больше и больше.
За его спиной виднелось что-то даже более огромное.
Это был клон Небесного Преподобного Юя!
Небесный Преподобный Хо поглощал свет великого Дао запретной зоны Южного полюса, укрепляя своё тело. Настолько быстро поднять своё совершенствование естественным путём было почти невозможно.
Кроме совершенствования области Райских Небес, он также мог поглотить Великое Дао Неба и Земли, которое ему соответствовало. Запретная Зона Красной Птицы Южного Полюса, естественно, подходила ему лучше всего.
Когда Южное Божество Красной Птицы до сих пор была жива, он не мог поглотить его силу. В конце концов, запретная зона была её гнездом. Тем не менее, теперь, когда она была мертва, он мог делать здесь всё, что угодно.
Цинь Му наблюдал как Небесный Преподобный Хо выходит из пламени. Тот был настолько высоким, что ему пришлось поднимать голову.
Он казался Цинь Му незнакомым.
— Когда ты стал Небесным Преподобным, четыре божества благословили тебя, чтобы ты жил дольше, а опасности всегда приносили тебе выгоду, — подавляя свой гнев, проговорил Цинь Му. — А теперь ты убил одно из них. Ты счастлив?
У затылка Небесного Преподобного Хо вспыхнул ореол света. Он посмотрел на Цинь Му. Небесный Преподобный был настолько могущественным, что от одного его взгляда Цинь Му казалось, что его исконный дух начал гореть.
— Их благословления — это всего лишь инструмент наблюдения и контроля, — ответил Небесный Преподобный Хо. — По правде говоря, я избавился от них ещё во время Эпохи Дракона Ханя. После смерти Небесного Преподобного Юя я понял, что должен сам решать свою судьбу, а не отдавать её в рука древних богов!
Он наклонился, чтобы лучше рассмотреть Цинь Му, и холодно проговорил:
— Небесный Преподобный Юй умер из-за того, что верил, что древние боги и формы жизни после начала могут мирно жить вместе, и наивно доверял богам! Я долго за ним следил и единственное, чему он меня научил, это то, что древние богам нельзя доверять!
Он выпрямился и продолжил:
— Тебе повезло, Небесный Преподобный Му. Ты ушёл, получив звание Небесного Преподобного, но не получив благословений. Кто ещё, из числа тех, кто получил благословление, выжил? Тебе повезло, и ты не должен был выживать во время кризиса Эпохи Дракона Ханя. Но я там был. Они дали мне благословление, чтобы контролировать меня. Разве дать им отпор и убить Южное Божество — это не правильное решение? — его взгляд внушал благоговение. — Я знаю, почему ты здесь. Ты хочешь использовать силу древних богов, чтобы бороться с райским небесами. Тем не менее, разве ты забыл, что Четыре Божества были ужасными существами, принимающими жертвоприношения? Сегодняшние времена намного лучше, чем прошлое!
Цинь Му кивнул:
— Так будет до тех пор, пока я не начну сопротивляться?
— Да, до тех пор, пока ты не будешь сопротивляться! — Небесный Преподобный Хо продолжал поглощать свет Великого Дао запретной зоны, ответив. — До тех пор, пока ты не сопротивляешься и не проводишь своей реформы, вы сможете жить. Будучи Небесным Преподобным расы людей, я защищу вас! Если бы Небесный Преподобный Юй был жив, он бы гордился моими достижениями!
Глаза Цинь Му дрогнули:
—Небесный Преподобный Хо, ты слишком долго жил на райских небесах. Ты не видел, как живут люди на бесчисленных небесах и в Первобытном Царстве. Разве когда боги и дьяволы спускаются для получения жертвоприношений они не требуют лей? Отсутствие сопротивления не гарантирует нам выживания. В лучшем случае оно дарит хорошую жизнь тем, у кого есть власть и деньги!
— Это всё же намного лучше, чем в прошлом, — Небесный Преподобный Хо снова наклонился, его глаза ярко загорелись. Воздух, который он выдыхал, превращался в потоки пламени, пролетающие мимо Цинь Му. — В будущем ситуация продолжит улучшаться. У меня достаточно сил, чтобы защитить людей, в отличие от других Небесных Преподобных человеческой расы. Небесный Преподобный Юнь потерпел поражение, Небесная Преподобная Юэ скрылась, Небесная Преподобная Лин оказалась слишком бескомпромиссной, и погибла, даже не будучи похороненной, Небесный Преподобный Юэ сидит в Юду и, а Небесный Преподобный Цинь однажды пошёл против небес, после чего потерпел поражение и спрятался. Остался только я!
— Небесный Преподобный Му, я единственный, кто может подарить людям шанс на выживание! Я готов сотрудничать с людьми, которые кажутся мне гадкими, будто змеи, лишь бы это сделать! Я должен использовать их силу, чтобы избавиться от древних богов! От всех древних богов! — он протянул руку Цинь Му и искренне проговорил. — Останови реформу. Не усложняй мою работу на райских небесах. Ты Небесный Преподобный Му, сильный практик, который сумел избить меня в прошлом. Я знаю, что ты талантлив. Если мы будем сотрудничать, то приблизим начало прекрасной эпохи! К тому времени мы разделим власть на райских небесах. Я смогу защитить людей, и они больше не будут страдать!
Цинь Му не взял его руку. Уставившись на неё, он ответил:
— Ты хочешь, чтобы люди жили, даже если они будут преклоняться перед богами и дьяволами. У меня тоже есть мечта. В ней люди живут стоя, и не встают ни перед кем на колени.
— В моём сне каждый человек решает свою судьбу и может стать членом секты богов. Они могут контролировать метеорологические явления и Великое Дао Неба и Земли служит им. Они могут становиться учёными богами, а не стремиться к власти. Они могут рисовать и становиться богами живописи. Они могут делать то, что им нравиться и становиться богами того, в чем они хороши.
— Я хочу, чтобы они жили достойно и с удовольствием. Они могут преследовать свои мечты, а не просто выживать, как это предлагаешь ты.
Небесный Преподобный Хо убрал ладонь и разочарованно проговорил:
— Ты до сих пор думаешь о реформе. Ты такой же упрямый, как Небесный Преподобный Цинь. Небесный Преподобный Му, наступила эпоха десяти Небесных Преподобных. Испорченные древние боги будут похоронены в истории, а эпоха упрямых людей, о которой ты говоришь, никогда не наступит.
Цинь Му сжал руку в кулак и спросил:
— Где труп Южного Божества?
Небесный Преподобный Хо обернулся, кольцо пламени за его спиной продолжало неистово поглощать свет Великого Дао. Уменьшение размеров запретной зоны Южного Полюса можно было заметить невооружённым глазом.
— Древние боги — источник всего хаоса в мире. Император-Основатель использовал их силу, чтобы восстать, что привело к бедствию его эпохи. Высший Император заручился поддержкой Матери земли, а за тремя сотнями тысячелетий войн эпох Багрового Света и Дракона Ханя тоже стояли древние боги! — Небесный Преподобный Хо наклонился и проговорил. — Древние боги помогли создавать эпоху Вечного Мира? Небесный Преподобный Му, проявляя такую заботу к Южному Божеству. Ты делаешь меня своим врагом!
Запретная зона Южного Полюса уменьшалась с сумасшедшей скоростью, разноцветный свет здешнего Великого Дао иссякал. Даже девятые небеса пламени Дао становились всё меньше.
Цинь Му достал ручку и быстро написал договор о разрыве отношений. Взмахнув рукой, он бросил его в сторону Небесного Преподобного Хо и равнодушно проговорил:
— Если ты думаешь, что я делаю тебя врагом, то подпишись на бумаге! Я уже оставил там свою подпись. Запиши своё имя, и с сегодняшнего дня нас ничто не будет связывать!
Небесный Преподобный Хо взял ручку и записал своё имя.
Бумага полетела обратно в руки Цинь Му.
Схватив её, он внимательно рассмотрел подпись Небесного Преподобного Хо, после чего спрятал и прокричал:
— Где её тело?
Небесный Преподобный Хо уселся и ответил:
— Тебе стоит уходить, Небесный Преподобный Му. Ты очередной слуга, взращенный древними богами. Не заставляй меня тебя убивать. Я не стану сражаться с тобой в одной области и побью тебя до смерти.
Цинь Му достал зеркало и посветил им на Зал Ароматов, висящий в воздухе, прежде чем проговорить:
— Небесный Преподобный Хо, отдай мне её вещи. В конце концов, мы с ней были знакомы.
Небесный Преподобный Хо не шевелился, отвечая:
— Я переработал её физическое тело. Я не оставлю никому из древних богов шанса воскреснуть!
— Владыка… — дрожащим голосом проговорила Янь’эр.
— Идём, — Цинь Му взял Янь’эр за руку и вышел. Запретная зона Южного Полюса разрушалась. Свет Великого Дао с ужасной скоростью поглощался Небесным Преподобным Хо. Вскоре тот полностью поглотит энергию, родившую Южное Божество.
Девять небес пламени Дао обрушились к центру запретной зоны, будто цунами, их сила постепенно ослабевала.
В конце концов весь здешний свет Великого Дао станет совершенствованием Небесного Преподобного Хо. Даже собственное совершенствование Южного Божества будет поглощено им.
Сила Небесного Преподобного Хо значительно вырастет!
Цинь Му спустился с девяти небес и уселся в карету вместе с подавленной Янь’эр, после чего проговорил:
— Жирдяй, идём.
Цилинь не осмеливался ничего сказать, молча улетая прочь.
Цинь Му отпустил руку Янь’эр и достал договор о разрыве отношений. Кроме него он вынул книгу с подписями Небесных Преподобных, таких как Небесная Преподобная Лин и Небесный Преподобный Хо.
Он собрал их, когда встречался с небесными Преподобными в первом году Эпохи Дракона Ханя.
Внимательно сравнив подпись Небесного Преподобного Хо на записке с подписью в книжке, он обнаружил, что они были идентичны.
«Это и вправду Небесный Преподобный Хо из прошлого, а не Великий или Небесный Император. Тем не менее, теперь он совершенно другой человек.»
Цинь Му вздохнул и положил записку в свою книжку, прежде чем спросить у Янь’эр:
— У тебя есть какие-то вещи твоей матери? Мне нужно что-то, в чём кроется её природа. Я могу попытаться призвать её душу, в худшем случае, даже если мне не удастся призвать часть души, запечатанную в Зале Ароматов, я соберу её осколки, рассеянные по вселенной.
Янь’эр покачала головой и ответила:
— Я встречалась с ней всего пару раз. Она ничего мне не давала…
Цинь Му нахмурился и утешил её, проговорив:
— Южное Божество была в хороших отношениях с Небесной Преподобной Юэ. Может быть у неё есть что-то от твоей матери. Не волнуйся.
Снаружи раздался голос цилиня:
— Владыка Культа, Красное Божество просит о встрече.
Цинь Му поднял руку, и занавески кареты тут же отодвинулись в сторону. Снаружи показалась Красное Божество Ци Сяюй:
— Небесный Преподобный.
Цинь Му закрыл занавески и ответил:
— Уходи. Южное Божество мертва.
Ци Сяюй дрогнула. Ей понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя, после чего она проговорила:
— Небесный Преподобный, в таком случае…
Цинь Му ответил беспомощным тоном:
— Я не могу её воскресить. Пи, возвращаемся в Первобытное Царство. Хе-хе, ну вы и…
Спустя несколько дней карета находилась снаружи персикового леса Первобытного Царства. Цинь Му отправился в лес, в то время как Янь’эр двинулась следом за ним.
Спустя некоторое время они увидели дворец Небесной Преподобной Юэ.
— Янь’эр, подожди снаружи вместе с жирдяем.
— Здесь нет вещей Южного Божества, — Янь’эр услышала голос Небесной Преподобной Юэ. — Они нужны тебе, чтобы призвать её душу?
— Лучше всего было бы найти её физическое тело. Вещи не так важны. Без него я не смогу призвать её душу. Тем не менее, Небесный Преподобный Хо подавил её душу в Зале Ароматов, поэтому я и вовсе не в силах что-либо сделать, — тихо ответил Цинь Му. — Небесная Преподобная Юэ, Южное Божество случайно не разделяло своей души для реинкарнации?
— Я не знаю. У нас были хорошие отношения, но реинкарнации крайне важны, поэтому она бы мне о них не рассказывала.
Цинь Му замолчал, прежде чем снова проговорить:
— Сестра, твоё божественное искусство пространства очень сильно. Ты не могла бы помочь мне найти нескольких людей?
— Кого ты хочешь найти?
— Двух воров и констебля. Должно быть, сейчас они грабят различные небеса Первобытного Царства.
