— Кто это такой?
— Судя по одежде, он из благородных.
— Кажется, я где-то уже видел этих рыцарей.
Игроки, собравшиеся возле Башни Почтового Перемещения, не переставали гомонить, разглядывая появившихся из дверей десятерых рыцарей, командир которых торжественно шагал в сверкающих доспехах, в то время как в центре этой группы шел молодой человек в белых одеждах. Первым на их появление отреагировал командующий из Гильдии Воинов – разглядев юношу, он отступил на шаг назад, освобождая дорогу, и поднял сжатый кулак к груди, выкрикивая приказ:
— Построение! Проявить уважение к лорду Джексона!
НПС из Гильдии Торговцев и Магического Института последовали его примеру. Похоже, этот юноша и, правда, был владыкой Джексона.
— М-милорд?
— Давно не виделись, Арк, – белый плащ лорда взметнулся, когда тот торопливо приблизился к Арку и схватил его за руку. – Сколько уже прошло?
— Зачем вы здесь, милорд? – Арк переводил очумелый взгляд с лорда на рыцарей и обратно.
Помимо самого владыки Джексона, он был знаком с его рыцарями и их лидером Кроссом, с которыми сражался во время осады Сильваны. Заметив внимание Арка, некоторые из спутников лорда едва заметно улыбались и кивали. Но… из-за чего они проделали весь этот путь до Ланселя? Словно прочитав его мысли, лорд улыбнулся и произнес:
— Разумеется, из-за тебя.
— Из-за меня?
Лорд, которого позабавило недоумение Арка, наклонил голову:
— Удивлен? Ты и, правда, ни о чем не знаешь?
— Не знаю о чем? О чем вы говорите?
— Хм… Гален, в чем дело?
«Гален?» – Арк проследил за взглядом лорда и увидел человека, до этого прятавшегося за спинами рыцарей. Мэр Ланселя, бросивший восстановление города на Арка, и после этого исчезнувший, неловко вышел вперед.
— Гален, почему ты с милордом?.. – Арк все никак не мог уловить сути происходящего.
Да и не только он: стоящие рядом Бред, Сид и представители трех гильдий, а также все жители деревни, оказавшиеся здесь и побросавшие ради такого дела свои занятия. Даже игроки столпились вокруг башни, с удивлением озираясь.
На лице Галена появилось чуть заметное извиняющееся выражение:
— Простите меня, милорд. Я не сказал ему, опасаясь, что не добьюсь своего.
— Хм… Так ты действительно ничего не знаешь, – лорд бросил на Арка лукавый взгляд, однако уже в следующий миг стал серьезен. – Сэр Арк, преклоните колени и выслушайте Указ Его Величества короля!
— Э… Сэр Арк? Указ Его Величества?
— Делай, как он велит, – уголком рта прошептал Гален.
Арк бросил взгляд на мэра и лорда, после чего все же опустился на колено. Владыка Джексона вынул меч, украшенный драгоценными камнями, и коснулся клинком плеча Арка.
— Я, Лорд и Владыка Джексона, – начал он громким голосом, – Гаверштайн Второй, сим посвящаю Арка в рыцари Его Величества короля Шуденберга. Волей Его Величества дарую вам титул Баронета и право землевладения. Сим дарую Благородному Рыцарю Арку во владение город Лансель. Несмотря на то, что некоторые были против этого, воля Его Величества непреклонна. Да будет известно, что город этот отныне принадлежит сэру Арку!
«Благородный Рыцарь? Баронет? Владетель? Вот тебе на…» – Арк ушам своим не верил.
Вот так внезапно он был посвящен в рыцари, получил титул баронета и стал лордом Ланселя? Что вообще творится? Но владыка Джексона не дал ему спокойно подумать – в его руках оказался золотой свиток, перевязанный шелковой лентой.
— Сэр Арк, примите указ Его Величества, – провозгласил он, развернув свиток и протянув его Арку, который принял указ, не в силах стереть с лица выражение наитупейшего удивления.
— Баронет? Лорд? Что вы такое говорите?
Едва свиток перекочевал в руки Арка, как к лорду Джексона вновь вернулось игривое настроение – указав на Галена, он рассмеялся:
— Спроси об этом своего друга. Это он все устроил.
— Это его рук дело? Галена?
— Конечно, я тоже немного помог.
— Да что все это значит?
— Гален, дело сделано, может, ты ему все объяснишь?
— Конечно, милорд, – посмеиваясь, ответил мэр.
– Не знаю даже, с чего начать… – начал Гален. – Ну, чтобы долго не рассусоливать, скажу кратко. Я над этим долго думал, но окончательно понял лишь после нападения на город. У тебя среди наших горожан немалый авторитет. Это объяснимо. Наш город медленно умирал, но появился ты и спас его. Все наши жители благодаря тебе обрели в Ланселе новый дом. Иными словами, без тебя бы не было ни нас, ни города. То же касается и нападения: если бы не ты, разбойники убили бы всех до единого.
«Не так уж он и неправ», – бесстыдно признал его правоту Арк. И все же он притворился, что его смутило происходящее.
— Вы меня перехваливаете. Да, я привел сюда многих жителей, но ведь именно благодаря вам, Гален, они живут здесь в мире и согласии. Именно перед вами они в неоплатном долгу.
— Это не так, я всего лишь обеспечиваю их жильем. Если бы не ты, то звериные кланы, бывшие воры и клан Баран не смогли бы существовать вместе. Я отчетливо понял это после ночного нападения, и тогда же подумал о том, что наилучшим решением будет перевести Лансель под твою руку. Когда сражение закончилось, я сразу собрал жителей, и объявил им о своих намерениях.
Гален вынул толстый бумажный свиток, отмеченный отпечатками лап кота, собаки и енота, подписью человека и другими символами. Интересно, что это такое? Комикс? Ребус? Какая-то шутка? Гален нерешительно улыбнулся Арку и произнес:
— Вот он, ответ жителей. Все они подписали просьбу о передаче Ланселя в твое владение.
Похоже, отпечатки лап были подписями представителей звериных кланов. У Арка перехватило дыхание. Так собравшиеся здесь жители уже обо всем знали? И они подписали просьбу о передаче города в его, Арка, владение? Оглядываясь, он видел, как Мяу, Еноты, Вольранги, бывшие воры и другие жители смущенно чешут затылки и отводят взгляд.
Как только закончилась битва, Гален сразу же бросился к лорду Джексона, рассказав о случившемся. Обо всем – о медленном угасании городка, о приезде новых поселенцев, о росте Ланселя и продовольственном кризисе, о Священной Земле и защите от бандитов… А затем он продемонстрировал владыке свиток с подписями горожан в пользу Арка.
— Забавный разговор, – будучи одним из друзей Арка, лорд Джексона с радостью удовлетворил просьбу Галена.
Территориально Лансель относился к региону Джексона, но, поскольку это было поселение первопроходцев, то настоящего контроля над ним у лорда никогда и не было. А из-за малых размеров ему и не требовался никакой управитель, кроме мэра. Но глас народа изменил последнее обстоятельство. Разве мог владыка Джексона помешать свободным жителям выбрать себе лорда? Впрочем, Гален желал не простых выборов, он хотел, чтобы титул был признан Королем. А для признания лордом, в таком случае, требовался статус благородного. Приняв настойчивые просьбы Галена, лорд Джексона отправил письмо самому Королю.
— Его Величество согласился с легким сердцем. Он не забыл о твоем вкладе в поражение Алана и Церкви Анкха. Разумеется, немалую помощь оказали и подписи горожан вкупе с уничтожением крупной банды, – юный лорд возложил руку на плечо Арка. – А теперь не соблаговолишь ли ты дать ответ?
— А?
Владыка Джексона широким жестом указал на собравшихся вокруг жителей:
— Ты не дал своего согласия этим людям. Король даровал тебе баронство, но своим лордом выбрали тебя они.
После этих слов Арк почувствовал, как в его груди разливается тепло. Год и шесть месяцев назад он впервые пришел в Лансель. За это время он прошел через невероятные приключения. Собственно, именно поэтому он и построил тот мемориал, откинув прочь свою любовь к деньгам. Сейчас уже практически невозможно было представить Арка без Ланселя. Этот город по-настоящему стал для него родным. А теперь и сами жители приняли его! Несмотря на то, что это были лишь НПС в игре, Арк ощутил благодарность.
— … Я принимаю эту обязанность, – ответил он, давая волю своим чувствам.
И в тот же миг под знакомый звон перед его глазами появилась информационное окно.
Вы получили «Свидетельство Дворянского Звания», которое наделяет вас титулом Благородный Рыцарь (Баронет) и правом владения землей.
Чужестранцы в Новом Свете приравнены к обывателям, но случается так, что кто-то из них, немало сделавший для королевства, получает шанс стать дворянином. Обретение дворянского звания – не просто получение титула, это также повышение социального статуса, подтверждающее значительные достижения игрока, признанные королевством и оказывающее влияние на его будущее.
<После того, как игрок становится дворянином, он может свободно входить в любое правительственное здание королевства и беспрепятственно встречаться с лордами земель. Выполнив соответствующие задания, игрок получает возможность просить помощи у стражи деревень и городов.>
* Все характеристики повышаются на 5.
* Слава повышается на 5000.
* После выполнения задания, выданного НПС благородного происхождения, ваш статус (Благородный Рыцарь: 100 человек) позволит обращаться за помощью к страже.
Вы получили в свое владение город первопроходцев Лансель, который был дарован королем Шуденберга вам во владение.
В качестве лорда вы можете распоряжаться городской казной, инвестировать в производство и снаряжение, и определять курс управления городом. К тому же, именно вы решаете, кому можно выдать доступ к городским складам. Каждые 10 дней 3% полученной владением прибыли передается лорду в счет его месячного жалованья. Доля в недвижимости повышается на 5%, порог ограничения на владение недвижимостью увеличен до 25%.
<Особые права: лорд может получить займ в размере 3% от городской казны, отдав в залог свои активы недвижимости. Если займ не возвращен в течение 45 дней, активы арестовываются, доля в недвижимости падает ниже 5%, а право владения землей утрачивается. >
* Доля недвижимости в Ланселе увеличена на 5%.
* Порог ограничения на владение недвижимостью увеличен до 25%.
В настоящее время владения в городе: 9%/25%.
Вы изучили новый навык Лорда
Возможность выучить этот навык есть у каждого официально назначенного лорда, его полезность в управлении и развитии инфраструктуры сложно переоценить. Пока что его эффект мал, но при должном развитии навыка он окажет значительно влияние.
* Лидерство (навык Лорда): этот навык увеличивает ваше влияние на жителей. При высоких значениях, Лидерство повышает производство и рост населения на вверенной в управление лорда земле, а также повышается мораль солдат при нападении бандитов или чудовищ. Лидерство увеличивается всякий раз, когда лорд делает что-либо значимое для своего владения.
Благодаря уже свершившимся деяниям и выполненным в Ланселе заданиям, а также уважению горожан, вы дополнительно получаете 300 очков Лидерства.
<Лидерство: 500 (+300)>
Задание Найти Новых Поселенцев обновлено.
Вы выполнили задание Найти Новых Поселенцев.
Титул лорда Ланселя – это уж точно стоило полутора лет приключений.
— Ура!
— Ура лорду Арку!
Радостный рев прокатился над толпой, едва только Арк успел произнести слова согласия. Еноты повыскакивали из своих нор и радостно заверещали, в то время как Мяу носились по мосткам и также что-то вопили. Вольранги же яростно размахивали хвостами, а бывшие воры вскидывали вверх руки под аккомпанемент выкриков. Все они… были теперь подданными Арка.
— Мои поздравления, – Гурана из Магического Института поднял руки над головой и оттопырил один палец.
В тот же миг волшебники Магического Института запустили в небо фейерверки, распустившиеся в небе диковинными цветами. Члены Гильдии Воинов выкрикнули приветствие, воздев над собой клинки, а торговцы, бросив свои повозки, присоединились к празднованию. Три гильдии начали церемонию вступления в должность.
— Я даже завидую, – с ухмылкой поделился юный лорд Джексона, стоя рядом с Арком. – От своих жителей я ни разу не удостоился такого приема…
Собравшиеся же у башни игроки с недоумением смотрели на то, как Арк стал полноправным лордом Ланселя.
✩✩✩
— Твою мать! – раздалось в темноте.
Человеком, прислонившимся к холодному камню стены, был не кто иной, как Джуил.
— Гребанный Арк, – прохрипел он.
Сейчас Джуил находился в темнице Джексона, куда угодил после того, как его убили стражники Ланселя. Закономерный итог, учитывая тот факт, что нападение на город НПС считалось преступлением, а возглавлял рейд именно он, Джуил. Более того, как лидер он и получил больше всех – четыре месяца заключения. Игроки, организующие нападения на поселения местных жителей, могли серьезным образом нарушить игровой баланс, за это они и получали суровое наказание.
Само собой, Джуил был готов понести кару, но, к его ярости и сожалению, дело не ограничилось одним лишь заключением. Самой серьезной проблемой было то, что его лицо показали на всю страну, заклеймив злодеем в глазах миллионов игроков Нового Света. После выхода из каталажки будет практически нереально играть без маски. Осознав этот факт, Джуил немедленно отправил свой протест в «Игровые Новости», но получил ответ, что, согласно правилам Нового Света, они «бессильны что-либо сделать для исправления репутации игрока, совершившего преступление в отношении другого игрока, равно как и игрока с «хаотическим» статусом». Оказавшись в тюрьме, Джуил, Дюк и остальные члены банды получили уведомление от Райдена, что дорога обратно в гильдию им заказана. Разумный ход, ведь в ином случае альянс Гермес получил бы ярлык злодейского притона.
— Вот ведь!.. И в гильдию вернуться не смогу! – Джуил со злости ударил кулаком по стене.
Да он жил и дышал лишь ради гильдии, а его наградой стало вечное изгнание? Его снедал не только лишь гнев по отношению к Арку, но и неприятная уверенность в том, что Райден предал его. Как бы то ни было, к этому моменту он растерял все, что только мог.
«Арк не тот противник, с которым можно справиться в одиночку. А за эти четыре месяца разница между нами станет еще больше. К тому же, я не могу вернуться в Гермес… шансы отомстить Арку близки к нулю. Так, может, чем гнить в этой камере, лучше уже забить на игру?» – Джуил мрачно вздохнул.
— Заключенный 5003, к тебе посетитель! – послышался голос стражника из темноты коридора.
— Посетитель? Райден? – вскинул голову Джуил.
Но к камере подошел вовсе не его бывший командир. Это был незнакомый ему игрок-воин, набросивший коричневый балахон поверх доспеха. Металл лязгнул о металл, когда гость откинул капюшон.
— У тебя знакомое лицо, – расхохотался воин. – Я не мог видеть тебя по ТВ?
— Кто ты? Чего надо? Пришел увидеть знаменитость?
— Какой обидчивый, а? Неспроста, – снова засмеялся гость. – У меня к тебе предложение.
— Выкладывай.
— Я навел о тебе справки. Ты Джуил, волшебник из альянса Гермес. Устаревшая инфа, да? После такого фейла Гермес ни за что не примет тебя обратно. Я прав?
— Ты пришел покапитанить?
-Ты… нет, я пришел убедиться, что это ты.
— Че? Убедиться? – Джуил уставился на гостя.
Что этот тип вообще несет? Заявился сюда, чтобы убедиться в том, что здесь действительно Джуил? Это после того, как его лицо засветилось на всю страну? Он дебил?
— Ты в своем уме?
— Если уж начистоту, то у меня полно коллег твоего уровня, но мне понравилось упорство, с которым ты гонялся за Арком. Ты даже напал на городишко НПС-ов. Мне нужны люди, подобные тебе, которые жаждут отомстить Арку.
— Подобные мне? То есть…
— Да, и меня тоже он оскорбил и унизил. Своей целью в Новом Свете я выбрал месть. У тебя ведь то же самое, да? Я практически завершил свои приготовления. Уверяю тебя, если ты присоединишься ко мне, то цель твоя станет достижима. Вне всяких сомнений. Так что? Будем мстить вместе?
Джуил закрыл рот, и какое-то время молча разглядывал незнакомца. Кто он? Впрочем, возвращаться ему все равно некуда, а бросить игру не позволит гордость. По крайней мере, пока он не отплатит Арку той же монетой. И, если этот тип предлагает возможность добиться цели, то ради такого Джуил подпишет договор хоть с самим дьяволом. Вот только…
— Мне сидеть еще 4 месяца. А после этого я ничем от нубов отличаться не буду.
— Я устрою тебе побег.
— Че?! – выпучил глаза Джуил.
— Чего уставился? Ты вон вообще целый город пытался с землей сровнять.
— Так это совсем другое дело. То горная деревушка, а здесь лордовская земля. Для такого потребуется…
— Конечно же, ничего не выйдет, если мы просто нападем, как ты проделал это с Ланселем. Но простой побег вполне реален. У моей организации уже есть опыт в подобных вещах. Если побег не удастся, то тебе накинут срок, но ведь тебе все одно нечего терять. Ну, что? Пробуем?
Незнакомец испытующе смотрел на Джуила. Тот колебался, чувствуя исходящую от гостя опасность. Жаль, что утопающему приходится хвататься за все подряд, даже за лозу с шипами.
— … Пробуем.
Незнакомец изогнул губы в улыбке и огляделся.
— Тогда жди, это займет пару дней.
— Погоди, как тебя хоть зовут?
Незнакомец, который уже направился прочь, замер. Накинув на голову капюшон, он ответил низким голосом:
— Андел. Меня зовут Андел.
✩✩✩
— Уф… с этим я разобрался, – со вздохом потянулся Арк.
После того как он стал лордом, на него свалилась куча дел. Сначала состоялась праздничная церемония с участием всех трех гильдий, потом они заставили Арка совершить парад по всему городу. Затем представители жителей собрались в Ратуше и началось новое празднование, растянувшееся на 4 часа.
Но больше всего Арка утомили не НПС, а игроки. Его самого свалившееся на голову «благородство» озадачило, но все остальные, присутствовавшие при этом, были просто в шоке. Игроки довольно часто добывают себе благородные звания, но никто и никогда не слышал о подобном за пределами Нагарана. Более того, игрокам была решительно неясна роль Арка в закончившейся оборонительной войне. Да, в ней приняли участие множество игроков, но ни один из них не видел Арка (поскольку тот был в облике Темного Волка), так что его чествование и награждение стало для всех неожиданностью. Поэтому парадный обход города сопровождался изумленными взглядами игроков и непрекращающимся потоком вопросов. Пришлось Арку делать ноги и попытаться найти убежище в Ратуше.
«Черт возьми, теперь и Темный Волк, и Арк стали знамениты, так что будет непросто. Может, мне стоит превращаться в кого-нибудь другого, пока я здесь?» – это всерьез его беспокоило.
Юный лорд Джексона вернулся в свой замок сразу после окончания церемонии; Сид с Бредом напились в стельку, и вышли из игры уже ближе к рассвету. Для Арка же только-только начинался рабочий день.
«Блин, я знать не знал, что у лорда такая тяжелая работа», – пожаловался он сам себе, глядя на лежащую перед ним кипу бумаг.
Строительство представительств для трех гильдий, составление бюджета, улаживание мелких жалоб горожан и так далее, и тому подобное… Несмотря на то, что город был небольшой, всего 732 жителя, у лорда Ланселя была куча работы. Да, Арку это было не в диковинку, но он сразу хотел продать Сильвану Райдену, потому как ему это было не интересно. К тому же, у него был первоклассный секретарь, Берами. К слову, в Ланселе был Гален, который возьмет на себя все обязанности по управлению городом в отсутствие Арка, но это же была его земля. Как сюзерен этих людей, он был обязан вникать во все их проблемы и искать способы решения.
«Лансель отличается от нагаранских земель. Он принадлежит только мне, это продолжение моего тела. Если Лансель погибнет, то и мне конец. Будет процветать – будет и мне хорошо!»
Размышляя таким образом, Арк теперь, как будто, в миллион раз больше полюбил этот город. Особенно учитывая то, что прибыль от занимаемой должности была просто колоссальной.
— Панель информации персонажа!
«К тому же, статус лорда позволяет мне без препятствий встречаться с правителями других земель».
Иначе говоря, у него была возможность встретиться с высшей властью любой территории и получить от нее задание. Надо думать, если квест выдает столь высокопоставленная персона, то и награда будет соответствующей. Возможно, это и была самая прибыльная часть полученного лордства.
«Но и это еще не все».
Даже после получения титула лорда оставались способы получения прибыли, но появлялись различные обязанности и ответственность, порой серьезно мешающие ведению дел. Но, как и в Сильване, Арк мог получать месячное жалованье – 3% от дохода с вверенной ему земли. На настоящий момент этот доход составлял 7950 золотых монет каждые 10 дней. Три процента от этой суммы – 238 золотых и 50 серебряных. Всего лишь десятая часть его жалованья в Сильване, но зато ему не нужно было беспокоиться об осаде Ланселя. Чистая прибыль, другими словами! Каждый месяц, заполнив лишь несколько бумажек, он будет получать больше семи сотен монет. А если Лансель будет расти, то будет расти и его жалованье. Золотая гусыня, о которой мечтает каждый игрок!
«Более того…» – Арк открыл соответствующее информационное окно и не смог сдержать улыбки.
<Информационное окно Инвестиций в Недвижимость>
Текущая рыночная стоимость недвижимости Ланселя: 265 золотых за каждые 0,1%.
Текущий объем недвижимости Ланселя, находящейся во владении (владение/предел): 9%/25%
«265 золотых за каждые 0,1%, а у меня их 9%!» – в глазах Арка заплясали золотые кругляши, когда он сверился с информацией.
Сразу после битвы стоимость недвижимости упала до 200 золотых за 0,1%, но стоило в городе появиться трем гильдиям, как стоимость взлетела до 265 монет. Кусок в 5% он получил просто за то, что стал лордом. Если перевести это в золото, то получится огромная сумма – 13250 монет! Но был здесь и подвох: его лишат должности, если его доля упадет ниже 5%. Иными словами, эти 5%, полученные за лорда Ланселя, он продать не сможет. А если все же продаст, то перестанет получать жалованье. В общем, придется выбирать между стабильным ручейком и продажей сразу всего за круглую сумму.
«В любом случае, это деньги. Пока у меня нет острой нужды, поэтому нет причин торопиться с продажей. Ну, раз уж такие дела…»
Одно только владение недвижимостью будет приносить ему по семь с лишним сотен золотых в месяц. И нет никаких причин продавать ее сейчас. К тому же, если возникнет нужда в деньгах, он сможет воспользоваться своим положением – у лорда было особое право воспользоваться казной города для займа. Разумеется, ему нужно было выплачивать 3% сверху каждые 15 дней, а через 45 дней выплатить весь долг, иначе, опять же, его лишат титула лорда. Вполне приемлемые условия, если вдруг срочно понадобятся деньги.
«Моя доля сейчас – 9%. 4% я могу использовать для займа без риска для своего положения», – Арк ненадолго прикрыл глаза, погрузившись в свои мысли.
«Что ж, теперь без преувеличения можно сказать, что я нашел себе теплое место в Новом Свете. Но…».
Всего лишь пару месяцев назад он и подумать не мог о таких деньгах. Благодаря своей экипировке и идее со страховкой он сумел заработать на битве 9450 золотых. Во время реализации проекта по восстановлению и реконструкции города он заработал на продажах товаров в своем магазине еще 3470 монет. А после того, как Исюрам продал награбленное, Арку достались еще 5515 золотых.
В итоге 18 435 золотых!
— Но… Не знаю, сколько мне нужно, но полученного явно недостаточно. Если я оставлю в залог 4% своей доли, то смогу занять у города 10 240 монет. Всего будет 28 675 золотых. Это все, что я могу собрать на сегодня. Пущу их в дело! – пробормотал он негромко, уставившись в темноту.
Все эти деньги требовались ему для реализации плана. Письмо, которое он получился сегодня, дало понять, что план переходит в стадию исполнения.
От Шамбалы.
Как ты и просил, я собрал солдат.
Я не смог набрать то количество бойцов Восточной Нации и клана Баран, которое ты хотел. После уничтожения бандитского порта набеги Накуджуков участились, так что ни первые, ни вторые не могут выделить много бойцов. В итоге Изабель решила отправить 800 воинов из Восточной Нации и 500 из баранцев. Удивительно, но многие игроки последовали за ДжастисМэном, Лариеттой и Реабилитантами.
В итоге, из Сеутандаля в Нагаран отправятся 2000 бойцов, а с ними ДжастисМэн, Лариетта и Реабилитанты.
Это письмо он получил от Шамбалы, который уехал в Сеутандаль. Первоначально Арк думал о двух способах защиты Ланселя. Один из них: привлечь три гильдии, отбив у игроков всякое желание нападать на город. Другой вариант заключался в контратаке, направленной на банду Джуила, который ни за что не сдастся. Арк планировал уничтожить альянс Гермес, из которого и состояла почти вся банда. Стоит признать, что он желал этого не только лишь для того, чтобы защитить Лансель.
«В любом случае, мне еще нужно вернуть себе Сильвану!».
Если он будет одновременно лордом Ланселя и Сильваны, то его ежемесячный приток денег станет просто невероятным. Кроме этого, он сможет завершить свой давний план – треугольник торговых путей между Ланселем, Сильваной и Сеутандалем. А вот от этого прибыль будет исчисляться десятками тысяч золотых каждый месяц. Арк станет настоящим олигархом! Ради этого он готов рискнуть всем своим нынешним состоянием.
«После уничтожения бандитского порта, Гермес находится под чудовищным давлением. А пытаясь уничтожить Лансель, они потеряли еще 500 человек, включая Джуила и Дюка. Все они сейчас в тюрьме. Пора нанести ответный удар!»
К этому решению Арк пришел вскоре после завершения лансельской войны. Сейчас, когда враг был ослаблен, появилась отличная возможность для этого! Но, даже будучи ослабленным, Гермес оставался одним из пяти сильнейших альянсов в Нагаране. В соответствии с информацией от тайного агента Сида, сейчас в Альянсе Гермес состояло 5000 человек! Даже несмотря на потерю приличной части своих доходов, они все еще могли позволить себе наемников. А это значило, что врагов будет больше 5000. Арк же, в свою очередь, мог выставить лишь 300 бойцов из Ланселя.
«Необходимо больше воинов!»
Бреда и Сида он отправил на переговоры с гильдиями, а Шамбалу с Редиан – в Сеутандаль и Бристанию на поиски армии. Шамбала собрал 2000 бойцов, Редиан – еще 1000. Благодаря эффекту, оказанному телетрансляцией, они сумели привлечь на свою сторону немало игроков. Слава Шамбалы и Редиан сейчас уже не шла ни в какое сравнение с прежней.
«Значит, итого у меня 3300 воинов. Все еще меньше, чем у Гермеса. Нужно набрать народ из Гирана и Селебрида. Если я появлюсь в облике Темного Волка и скажу, что бой будет показан по ТВ, то без проблем соберу еще 1000 человек».
Арк был уверен, что после лансельской войны ему удастся собрать больше воинов, но, сколько бы их ни было, все равно будет недостаточно. Если он воспользуется известностью Темного Волка и обещанием, что битва будет на ТВ, то игроков будет больше. Это сражение было для Арка гораздо более личным. Лицо Джуила показали на весь мир, и Арк мог воспользоваться этим для демонизирования альянса, но главное, что в конце именно он, Арк, займет кресло правителя Сильваны. Немногие игроки согласятся бесплатно ввязаться в такую войну, а если кто и сделает это, то будет, скорее всего, низкоуровневым нубом. Высокоуровневые игроки потребуют компенсацию за риск потери экипировки или штрафы за смерть.
«Контратака в Ланселе была неожиданной, поэтому там хватило низкоуровневых игроков. Но осада – совсем другое дело. Там нужен адекватный уровень и соответствующие боевые навыки».
Вот зачем Арку были нужны деньги – для того, чтобы собрать достаточное количество воинов, способных выйти против Гермеса.
«Сейчас у меня 28 675 золотых, так что мой лимит – 4000 человек. Если я не отвоюю Сильвану с 4000 бойцов, то не сделаю этого никогда!»
Выбора у него не было никакого. Если он упустит эту возможность, когда Гермес ослаблен, то шанс вернуть Сильвану исчезнет навсегда. Это было недопустимо, и Арк решил пойти ва-банк. Если дело выгорит, это будет сказка, если нет…
«Тогда все, конец. Но я этого не допущу!» – Арк встал и выглянул в окно, выходящее на север, в сторону Гирана и Сильваны. Туда он вскоре и отправится, именно там состоится решающая битва с Альянсом Гермес.
