– Информация достоверна, но пока поводов беспокоиться не слишком много, — увидев, как посерьезнело лицо Арка, Беситью кашлянул и сменил тему разговора, — Вот то, что ты искал.
– Так ты все-таки нашел их?
– Нет, не совсем. Но у меня есть пара предположений, — с этими словами Беситью развернул карту и, указывая на одно место, спросил, — Ты говорил, что твои питомцы – вампир и нежить? Думаю, вампир может скрываться здесь. Это на северо-западе Сеутандаля. Пока что в этих местах никто не бывал. Однако, в древнем документе, найденном мною у старейшины, был описан один любопытный эпизод…
– И какой же?
– В незапамятные времена… думаю, еще до Темных Веков, один путешественник изучал местность в тех местах и обнаружил край, полностью окутанный тьмой, в которой обитала раса существ, питавшихся человеческой кровью. Они ведут себя очень недружелюбно по отношению к чужакам, берут их в плен и пьют их кровь, пока те не умрут от старости.
– То есть, этот путешественник погиб? Кто же тогда оставил эти записи?
– Он поместил их в бутылку и выбросил ее в море перед смертью. Так они попали в руки летописцу, жившему много лет назад. Документ указывает на эту область.
Кровососущие существа. Вампиры. Арк сверился с картой еще раз и озадаченно склонил голову набок:
– Погоди, разве это не?..
Арк заметил кое-что необычное и развернул собственную карту.
«Так и есть. Это одно из тех мест, на которое указали Иггдрасиль и Юзурия. Там должен находиться последний фрагмент Трех Чудес! Но как такое может быть? Вампиры – и есть последний звериный клан? Но они ведь могут принимать человеческую форму. Значит, они сосуществуют вместе, и охраняют последний фрагмент? Или звериный клан просто спрятал фрагмент на территории вампиров?»
Арк ничего не понимал, кроме того, что это было хорошей новостью.
«Значит, я смогу найти Дедрика и последнее из Трех Чудес в одном месте!»
– Ты знаешь, как туда попасть? — спросил Арк.
Он уже долгое время обитал в Сеутандале, но тем менее множество его удаленных уголков оставались для него неизведанными. Пока что ему выдалась возможность исследовать местность к востоку и югу от замка Хаман, и к северу от Агейрона. Что составляло меньше 1/5 части просторов Сеутандаля, так что большая часть его карты оставалась покрыта темными участками. Так как здесь было несколько горных цепей, которые являлись прекрасными ориентирами, заблудиться не представлялось возможным. И именно благодаря им туры по Сеутандалю пользовались такой популярностью.
– Ну… с этим могут возникнуть небольшие проблемы, — Беситью достал старую карту, которая тоже была картой Сеутандаля, но выглядевшая так, будто ее нарисовал 13-летний ребенок, однако в общем и целом читалась она без особых затруднений, — Вот, смотри. Эта северная горная цепь, а это восточная. Горы разделяют Сеутандаль на северный, южный, западный и восточный регионы. И так как высокие горы препятствуют движению воздушных фронтов, погодные условия и экосистема каждого из регионов довольно сильно различаются между собой. Но место, в которое ты хочешь попасть, полностью окружено горами, — Беситью покачал головой, — Так как в этом месте встречаются воздушные потоки из нескольких регионов, то это приводит к непрекращающимся штормам, поэтому ты не сможешь попасть туда на небесном скате. Даже Накуджуки верхом на Дракенах не смеют там летать, и как видишь это место тоже окружено непроходимыми скалами…
– Значит, безопасного пути туда нет?
– Ну, в прошлом, возможно, их и не было…
– То есть, сейчас они существуют?
Беситью поколебался перед ответом на вопрос Арка.
– Тебе прекрасно известно, что Сеутандаль до недавних пор находился во власти пространственного шторма, из-за чего к Краю Вампиров даже приблизиться было невозможно. Мы даже думали, что там край света. Но теперь Сеутандаль вознесся и превратился в остров…
– То есть, можно добраться по морю, – мгновенно догадался Арк.
Место, в которое ему предстояло отправиться, прилегало к береговой линии. И если Арк не мог добраться туда через горы, то, значит, ему придется немного намочить ноги.
– Откровенно говоря, я бы рекомендовал тебе еще раз подумать, стоит ли оно того. Мы практически ничего не знаем об этом месте. За исключением того факта, что там обитает раса внушающих ужас кровососов.
– У меня нет выбора.
Действительно, у него не было бы выбора, даже если бы Дедрик находился в логове дракона.
– Что ж, раз так…
– Что ты можешь мне рассказать о крае нежити?
– Эта местность как раз довольно хорошо изучена. Я упоминал раньше, что нежить значительно повлияла на жизни Сеутандаля? Из-за пространственного разрыва они спокойно могли покидать свой подземный мир и бродить по поверхности. На самом деле их подземный мир также постепенно расширялся из-за шторма измерений, но сейчас это, конечно, прекратилось, так как Сеутандаль снова вернулся в стабильное измерение, — Беситью объяснял все это, указывая на другое место на карте, которое находилось на северной оконечности Восточных Лунных гор, — Ах, я отвлекся, в любом случае, их все так же можно найти здесь. Это Город Мертвых. Земли нежити. Изначально он находился под землей, но оказался на поверхности после восхождения Сеутандаля. Тем не менее, там все так же опасно.
– Спасибо. Ты очень мне помог.
Арк было привстал, собираясь уходить, но Беситью заговорил снова:
– Погоди минуту. У меня есть для тебя кое-что.
– Хм? Подарок?
– Вообще, я собирался вручить его в более торжественной обстановке, но так как ты стараешься избегать всяческого рода церемонностей… к тому же, вся автономная полиция сейчас занята расследованием атаки на агентство. Так что, я буду говорить от имени всего клана.
Беситью достал из кармана небольшую шкатулку и заговорил торжественным тоном:
– Клан Баран преобразился после встречи с тобой. Если бы не твое вмешательство, враг отнял бы у нас все самое дорогое. После восхождения Сеутандаля старейшины долго не могли решить, как именно отблагодарить тебя. И, наконец, пришли к единственно возможному выводу.
– К какому же?..
– Вроде я рассказывал тебе об этом, в прошлом наш народ был спасен Раруканом, и в качестве благодарности мы изготовили для него специальное кольцо. Поэтому раз теперь спасителем нашего клана выступил ты, то мы также сделали специальное кольцо, чтобы выразить нашу благодарность. Хоть древние знания, примененные в свое время при создании кольца Рарукана, уже утеряны, старейшины все же использовали все оставшиеся у клана запасы волшебной руды, чтобы создать это…
Шкатулка открылась, и внутри оказалось кольцо с пятью драгоценными камнями разного цвета.
«Ух ты, уникальный предмет!» — глаза Арка чуть не вылезли из орбит.
Кольцо повышало все характеристики, за исключением удачи! А дополнительная способность делала его одним из лучших предметов, которые Арку доводилось встречать. Правда, его немного смущал запрет на продажу кольца в магазинах, но он в любом случае не собирался расставаться с кольцом, на котором было выгравировано его имя.
«Ах, так вот что мне не давало покоя все это время. Действительно, до сего момента я так и не получил награду от клана Баран за помощь в войне с Накуджуками…»
Странно, что Арк вспомнил об этом только сейчас. Ведь от русалок и народа Мяу он в свое время потребовал награду сразу же после завершения квеста.
– Вижу, кольцо пришлось тебе по душе.
Бона улыбнулся, увидев, как Арк не смог сдержать своего восторга. Он помнил, как ранее Арк, получая кольцо Рарукана, был очень взволнован. Но этим кольцом его награда не ограничивалась.
– Наш представитель Изабель тоже хотела бы сказать тебе пару слов. Тебе следует встретиться с ней как можно скорее.
«О, так это еще не все?» — Арк незамедлительно отправился в ее офис.
– Добро пожаловать, Арк-ним. Я прибыла в Сеутандаль, как только со мной связался Шамбала-Избавитель. Но, к сожалению, к тому времени ты уже покинул город.
Арк поспособствовал назначению Изабель на пост представителя Сеутандаля в Трех Королевствах и, как оказалось, отправился в Гиран незадолго до ее прибытия.
– Восточная Нация вкладывает все находящиеся в ее активе финансы в развитие города и, к сожалению, я не могу наградить тебя должным образом. Но ты всегда будешь считаться другом и спасителем клана, и его воины всегда придут тебе на помощь, как только тебе понадобится их поддержка. Я даю тебе это обещание не в качестве представителя Сеутандаля, но как лидер Восточной Нации.
Следом за ее словами перед Арком появилось информационное окно:
Изабель, лидер Восточной Нации, наделила вас титулом Герой Сеутандаля.
Вы умудрились преодолеть все препятствия на пути к выполнению миссий, связанных с Сеутандалем. Благодаря вам клан Баран был спасен от нашествия Накуджуков, и теперь его члены сформировали новую Восточную Нацию, а сам Сеутандаль, после сотен лет пребывания в пространственном шторме, вновь стал частью Средиземья. Трудно поверить, что все это стало возможным благодаря усилиям одного человека! Подобные выдающиеся достижения, несомненно, требуют качеств настоящего героя.
Ваши героические подвиги будут увековечены в истории Сеутандаля.
Герой Сеутандаля один из титулов Неизвестного героя.
Вы не ищете славы, и скорее предпочтете просто найти способ помочь другим, нежели праздно купаться в ее лучах. Поиск Истины – одно из главных качеств «неизвестного героя». Это качество позволит вам изучать особые навыки, расходуя на это мировую славу.
* Новый титул повышает все ваши характеристики на 2.
* Уровень лояльности всех членов Восточной Нации увеличивается до максимального уровня.
* Слава повышается на 50.
* Благодаря эффекту «Поиска Истины» скрытые НПС, «обладающие и передающие знания», научат вас секретным техникам в обмен на славу. Уровень затрат славы зависит от сложности изучаемого навыка.
«То есть, это даже не предмет?» — Арк изучал информационное окно с нескрываемым разочарованием.
Он помог достичь Темному Братству целей, к которым они стремилась на протяжении столетий, а взамен ему достался какой-то титул… Однако он уже получил от Изабель право на торговлю, и так как экономическое положение Восточной Нации переживало не лучшие времена, то это сулило ему неплохую выгоду.
«К слову, что там было про «Поиск Истины»?»
Новый титул не давал Арку существенных бонусов к характеристикам, но он наделял его особым качеством «Поиск Истины».
«Если я встречу скрытых НПС, то смогу обменять славу на секретные техники? И чем же они отличаются от обычных навыков? Нет, это отличная возможность, ведь для Идущего во Тьме слава бесполезна, но где мне искать таких персонажей? Ну, вероятно, рано или поздно я встречу такого человека в любом случае. Тогда и научусь чему-нибудь новенькому».
Арк еще недолго побеседовал с Изабель, и по ее словам, Шамбала продолжил выполнение своего задания по сбору сил Темного Братства, разбросанных по континенту. В связи с возникновением Восточной Нации, выполнение этого задания значительно ускорилось.
«Если я продолжу медлить, то такими темпами Шамбала получит второй класс раньше меня!», – взволновался Арк, услышав ее слова. Он уже собирался попрощаться, как кое-что вспомнил:
– Эм, а укромного местечка у вас тут не найдётся?
– Укромного местечка?
– Для одного моего парня, – сказал Арк, указывая на Радуна.
Радун тоже был призванным существом, но, в отличие от Дедрика и Разака, всегда находился рядом с Арком, опоясавшись вокруг его талии. Но и для него следовало найти место в Сеутандале, где тот мог бы возродиться в случае гибели. Так что, Арку требовалось разместить трое Врат Призыва. Так как Дедрик и Разак уже умерли, то Арку сперва следовало отыскать их. Но в том случае, если бы с Радуном что-нибудь случилось, то при установленных Вратах он возродился бы в безопасном месте. И во всем Сеутандале Арку было не сыскать места более безопасного, чем Восточная Нация.
– В таком случае, думаю, мои покои подойдут? — утвердительно кивнув, Изабель улыбнулась объяснению Арка.
– Ваши?
– Да, кроме меня туда никто не входит, так что Радун не станет привлекать внимания. К тому же, я буду рада на время получить в свое распоряжение такого чудесного питомца. А ты что думаешь? Поживешь со мной, в случае чего?
Ссак-ссак? Ссак-ссак-ссак-ссак!
Радун живо закивал и Изабель погладила его по голове. А ведь красивые девушки обычно боятся змей! Таким образом, Арк решил доверить Радуна Изабель. Ее комната в Восточной Нации охранялась сотнями солдат, и могла претендовать на звание самого безопасного места в Сеутандале. К тому же, личным телохранителем Изабель был не кто иной, как Шамбала, а значит, он будет присматривать одним глазом и за Радуном. Впрочем, если подумать, Шамбале лучше об этом не знать…
Арк проследовал в покои Изабель и установил Врата Призыва в подходящем месте. Как только Арк активировал его, использовав немного маны, драгоценный камень на его верхушке засверкал, и перед Арком возникло сообщение:
Выберите цель, за которой будут закреплены эти врата.
– Радун.
Ссак-ссак-ссак, ссак-ссак-ссак-ссак!
Врата Призыва закреплены за питомцем Арка по имени Радун.
Если призыв данного питомца будет отменен, то он вернется в это место. Обычно, после смерти питомец может быть перевызван только по истечении 24 часов, но благодаря Вратам Призыва он мгновенно возродится в данном месте. Но если питомец погибает, а закрепленные за ним Врата разрушены, то он потеряет 10% от всех характеристик.
«Кажется, полезна эта штуковина только тем, что теперь я точно знаю место возрождения питомца. И это стоило 700 золотых?»
Если бы он знал, что в один момент ему придется потратить такую кучу денег на призванных существ…
«Как бы там ни было, мне пора заняться поисками Разака и Дедрика. Впрочем, перед отправлением следовало бы закончить все дела в Хамане».
С этой мыслью Арк отправился в торговый квартал. Найти в этом лабиринте торговую площадь было просто невозможно, и он, блуждая по нему, прошел мимо 10 различных магазинов. Многие из них пока еще даже не открылись, ведь товары все так же поставлялись в Сеутандаль с перебоями. К тому же, для торговли в местных магазинах игрокам требовались медали. Так что неудивительно, что большинство витрин и лотков пустовало. Впрочем, судя по потоку клиентов, один магазин все же пользовался популярностью.
– Лучшие зелья и свитки с континента! Покупаем, не стесняемся! Качественно и недорого! Поспешите, это последняя партия товара!
В углу главной торговой площади стоял одинокий киоск, которым заправлял не кто иной, как Баксиль.
– Привет, Баксиль.
– Добрый день. А? Арк! — Баксиль радостно подбежал к нему, — Как давно ты вернулся?
– Недавно. Как успехи?
– Ха-ха, я уж думал, ты не спросишь! Дела идут отлично. Все особые зелья уже проданы, остались только зелья лечения и свитки. Чистой прибыли на 3320 золота.
– Гораздо больше, чем я ожидал.
– А разве ты не знал? Это все благодаря моим умениям. Я немного исследовал ситуацию с объемами запасов тех или иных предметов, и повысил цену на те, что сейчас в дефиците. Понимание спроса и предложения на товар – базовый навык любого торговца. А после продажи 70% от предметов Магаро, я установил цену еще выше.
«А он неплох!», – Арк удивленно смерил Баксиля взглядом.
Он ожидал, что выручка не превысит 2500 золотых. Если учитывать систему медалей Сеутандаля, которая устраняла торговых конкурентов Арка, то эта цифра вырастала до 3000. Но благодаря маркетинговой стратегии Баксиля, итоговая прибыль превысила ожидаемую на целых 10%.
– Значит, моя доля от продаж составит 332 золотых, верно?
Баксиль всплеснул руками и его глаза жадно загорелись. Безусловно, 10% от 3320 равняется 332. Но…
– Нет, 132 золотых.
– Как? Почему? Почему это?
– Цена авторских прав на фильм.
Баксиль вздрогнул от холодного тона Арка.
– Я звонил на телевидение и там мне все рассказали. Ты получил 2 миллиона вон за права на фильм, не так ли?
Баксиль покрылся холодным потом. Действительно, по наводке Хо Мен-Вана Арк позвонил на телевизионную станцию вскоре после того, как попал домой. Изначально там отказались разглашать детали сделки, так что Арку пришлось попросить Хо Мен-Вана надавить на них. Как оказалось, Баксиль продал права на фильм за 2 миллиона вон. И теперь Арк вычитал их из честно заработанных Баксилем 332 золотых.
– Но ведь его снял я… отбирать у меня 2 миллиона это… — продолжая дрожать в коленках, осторожно заговорил Баксиль.
– Это что?
Баксиль вскрикнул при приближении Арка.
– Если бы ты обсудил это со мной, то мне не пришлось бы наказывать тебя сейчас. Мне вообще плевать на эти авторские права.
Конечно, Арк лукавил. Если бы Баксиль обратился к нему, то Арк выбил бы из ТВ-компании сумму побольше, и использовал бы это как предлог присвоить себе немного денег. Но Арк поймал Баксиля на горячем, и распространяться об этом теперь не имело смысла.
– Как ты посмел? Даже словом со мной не обмолвившись? Или ты думал, что я ни о чем не узнаю? А ведь я доверял тебе. Считал нас друзьями. А ты продал меня за 2 миллиона вон. Скажешь, я не в праве негодовать?
Эмоциональная речь Арка пристыдила Баксиля.
– Мне… мне очень стыдно. Прости меня. Если ты и правда был обо мне такого мнения…
– Ага, сейчас, простить тебя! Ты ранил меня в лучших чувствах. Именно из-за таких, как ты, я и не доверяю людям! 2 миллиона вон, серьезно? Знаешь, можешь забрать эти 332 золотых, и чтоб я больше тебя не видел.
– Нет, не надо. Я сделал несколько покупок для дома, поэтому мне не хватало денег! Пожалуйста, прости меня! Я больше не буду. В следующий раз я обязательно спрошу перед тем, как что-нибудь предпринимать! Честно!
– В следующий раз? — протянул Арк неожиданно успокоившимся тоном, — Значит, хочешь снимать для меня другие фильмы?
– Да, все, что пожелаешь… пожалуйста… фильмы? Зачем фильмы?
Баксиль понял, что Арк что-то замышляет. Но тот не подал виду и продолжил:
– Ладно, на первый раз прощаю.
– Нет, погоди. Зачем еще фильмы?
– По ряду причин. Теперь я планирую заниматься этим на постоянной основе. Хочешь работать со мной? Чудно, тогда ты нанят. Назначаю тебя на должность главного и единственного оператора.
– Я сказал, погоди. О чем ты вообще говоришь?
– Не волнуйся, я уже все продумал. Буду платить тебе 50 золотых в месяц. Ну, что скажешь?
Чтобы сдать вступительные экзамены, Арку требовалось снимать видео как можно чаще. Но он не мог сражаться с камерой в руках. Тут-то ему и мог пригодится Баксиль. Тот понимал, что Арк хочет держать свою личность в тайне, и во время съемки делал для этого все возможное. К тому же, он мог переносить вещи для Арка, которому вечно не хватало места в инвентаре. Однажды попутешествовав с Баксилем, Арк больше не мог мириться со своей маленькой сумкой, в которую ничего не влезало.
«Он получил 2 миллиона вон за права на видео. Если он будет снимать для меня бесплатно, при этом предоставляя свой обширный инвентарь торговца в мое пользование, то 500 тысяч вон, которые я буду платить ему, — это капля в море».
Но Баксиля подобное положение дел не устраивало. Профессия торговца позволяла игрокам зарабатывать большие суммы денег в Новом Мире. И если раньше Баксиль сопровождал Арка, намереваясь стащить у того из-под носа Наследство Магаро, то теперь у него не осталось никаких видимых мотивов. Как Арк и ожидал, Баксиль запротестовал против сделанного ему предложения.
– У меня есть свои планы…
– Разве? Ну тогда ладно.
– …Ты так просто сдаешься?
– Ну не могу же я заставлять кого-то против воли.
Баксиль облегченно вздохнул, услышав ответ Арка. Однако тот пробормотал себе под нос, будто размышляя вслух:
– Но есть тут одна вещь, о которой я недавно услышал. Права на публичное использование персонажа игры…
– Права на публичное использование?
– Я приведу пример. Что случится, если кто-то продаст права на фильм, не спросив разрешения на то у главного героя, и тот подаст жалобу? Не снимут ли фильм с вещания? Станция даже может оштрафовать человека, продавшего им такой фильм.
– А, что? За что это?..
– Штраф налагается в 10-кратном размере от суммы, уплаченной станцией. 2 миллиона вон умножить на 10… неужто 20 миллионов? Ого, дело серьезное. У тебя есть такие деньги? Кстати, на что ты потратил те 2 миллиона? А? Ты чего дрожишь? Я же просто пример привел. Эй, ну ты что, плачешь? Да я просто так вспомнил. Не думаешь же ты, что я смогу на такое пойти. Ах, ладно, пойду искать оператора…
– Я согласен, согласен! Я передумал, возьми меня!
– Что, серьезно? Узнаю старину Баксиля. Ну, раз ты так горишь желанием, то не буду тебя отговаривать. Значит, мы подписываем контракт на 6 месяцев, плата 50 золотых в месяц. Пожалуй, заплачу тебе аванс прямо сейчас. 50 золотых плюс 132 золотых в сумме выходит… 182 золотых!
Арк великодушно отсчитал необходимую сумму. Он отнял 200 золота от 332 в качестве своей доли за авторские права, и добавил сверху аванс за первый месяц, что в целом составило 182 золота. Вот такая у Арка была математика.
«Кажется, мне от него никогда не отделаться. Что эти 6 месяцев… я не смогу отделаться от него всю жизнь», – думал Баксиль, распихивая по карманам принятое от Арка золото.
– Что ж, отправимся навстречу новым приключениям? — Арк бодро двинулся по направлению к берегу, и Баксиль нехотя поплелся за ним.
Им предстояло посетить Край Вампиров и Город Мертвых. В первую очередь Арк решил направиться в Край Вампиров, так как там его ждало последнее из Трех Чудес. Правда, как именно можно было попасть туда по морю пока оставалось непонятно – разумеется, ни платные рейсы, ни паромы туда не ходили.
«Видимо, придется нанять собственный корабль».
Но и это было проще сказать, чем сделать. Даже маленькое суденышко на двух человек обойдется Арку в 200-300 золота. Таких расходов он позволить себе не мог.
«Невероятно. И с Чешуей Русалки во рту пройти по дну моря тоже не выйдет… секундочку! — эта вещь так долго без дела лежала в рюкзаке Арка, что он напрочь позабыл о ней, — И почему я вспомнил о ней только сейчас?»
– Радун, Русалочья Флейта!
Ссак-ссак-ссак, ссак-ссак-ссак-ссак!
Он выплюнул небольшую флейту.
Находясь в океане, с ее помощью можно было призывать на помощь дельфинов. Но с тех пор, как Арк получил флейту, бывать в открытом океане ему доводилось нечасто, и он благополучно забыл о ее существовании. Если бы он вспомнил о ней раньше, то всех недавних злоключений (и что самое главное – платы за проезд) на пароме до Сеутандаля можно было бы избежать.
«Впрочем, я неплохо заработал, готовя рыбу во время рейса… Пожалуй, стоит выделить отдельное место для особых предметов, чтобы ни о чем не забыть в следующий раз».
Арк вышел на пустынный пляж и заиграл на флейте. Спустя какое-то время поверхность моря покрылась рябью, и взору Арка представилась стая дельфинов.
– В путь! Курс на Край Вампиров! — зычно закричал Арк, оседлав одного из этих обитателей моря.
