– Пф, этот Вигурима… поделом ему, — в то же время за событиями, разворачивавшимися в Мировом Дереве, пристально наблюдали…
– Он слишком зазнался с тех пор, как проглотил сердце дерева, — проворчал, усмехнувшийся большой и грузный воин Накаджуков.
Этого Накуджука звали Куранка. Он был вождем племени до Вигуримы, который воспользовавшись временным отсутствием Куранки, присвоил сердце Юзурии себе и занял его пост. Так Куранка потерял свою власть и стал обычным членом свиты вождя. Но не эти разногласия были настоящей причиной отказа Куранки помогать Вигуриме.
– Все происходит так, как вы и предсказывали, – обратился Куранка к человеку, стоявшему рядом с ним.
Это был человек с красными волосами, носивший белую маску. Арк выполнял задание «Возрождение Мирового Дерева Нижнего Мира», которое относилось к Мировым квестам, соответственно боссы в таких заданиях не должны были умирать так легко. Изначально Вигуриму должен был поддерживать Куранка и 10 приближенных воинов, и предполагалось, что Арку ради окончания квеста придется сразиться со всеми ними одновременно… Но все изменилось с вмешательством Рэдмана, который кивнув сейчас, ответил:
– Все пройдет согласно пророчеству.
– У-ху-ху-ху, теперь мы наконец-то воплотим в жизнь вековые мечты Накуджуков, и Нижний Мир окажется в наших руках… — удовлетворенно улыбнулся Куранка, глядя на Рэдмана.
– Но что делать с группой Джуил? Они все еще нужны? Стоит ли сдерживать данное им обещание и отдавать во владение южный регион Нижнего Мира?
– … Гильдия Гермес, к которой принадлежит Джуил, имеет значительную силу в Средиземье, Грубая сила Накуджуков полезна не во всех ситуациях, так что, они все еще могут понадобиться. Пока я оставляю их на всякий случай.
– Как пожелаете… — Куранка явно не пришел в восторг от услышанного, но все же почтительно поклонился, после чего обратив взор на Арка, напряженным голосом заметил, — Что этот парень делает?
Арк в этот момент приближался к бутону в центре Мирового Дерева, держа в руках сердце Юзурии.
– Вероятно, наслаждается своей легкой победой, — в голосе Рэдмана сквозили насмешка и презрение, — В конце концов, он прибыл сюда ради возрождения Юзурии, и так близок к этому. Что он еще может делать?
Однако пока он договаривал эту фразу, Арк неожиданно положил сферу в рюкзак и принялся чертить магический круг на земле с помощью странного светящегося порошка.
– Это Порошок Межпространственного Перемещения Магаро! – увидев его манипуляции, забеспокоился Рэдман, — Не может быть… остановите, остановите его!
– Что? Что вы имеете в… Хм? — Куранка недоумевающе наклонил голову набок.
Однако Арк уже закончил магический круг, после чего вместе с Шамбалой и Лариеттой вошел в появившийся портал, который за ними тут же растворился в воздухе.
– Это… нонсенс! Он забрал Юзурию с собой? Какой в этом смысл?! Не может быть… он почувствовал что-то неладное? Мое присутствие? Как… — Рэдман не мог скрыть своего замешательства и продолжал бормотать до тех пор, пока резко не обернулся к Куранке, – Он… он планирует возродить Юзурию на территории клана Баран! Я и представить не мог, что ему в голову придет настолько дикая идея, особенно после проделанного сюда пути и пережитых испытаний! Это идет наперекор всем моим планам. Мы обязаны остановить его. Трубите сбор войск. Возродить Мировое Дерево не так-то просто, поэтому у нас еще есть время. Поймать его и вернуть сердце Юзурии!
– Слушаюсь, займусь сбором войск немедленно! — Куранка поспешил выполнять приказ.
— Хе-хе, неплохая идея, а? — усмехаясь самому себе, Арк вышел из портала.
Изначально он намеревался возродить Мировое Дерево прямо на месте, в Агейроне, считая, что у него нет другого выбора, однако в последний момент он обратил внимание на кое-что интересное в описании Сердца Юзурии. В нем утверждалось, что для возрождения Мирового Дерева «требовалось выполнить необходимые условия». Если бы Сердце Юзурии изначально находилось в бутоне, то Арк проигнорировал бы это уточнение, но он понял, что здесь что-то не так, когда узнал, что Вигурима проглотил ядро. Разве из этого не следовало, что при выполнении всех условий Юзурия могла быть возрождена в любом месте, а не только в стенах Агейрона?
«Конечно, возрождать дерево необходимо в Нижнем Мире, и возможно это лишь при свете полной луны, но…»
Зона вокруг Мирового Дерева получала бы огромные преимущества различного рода. Например, Попо, будучи лишь семечком Дерева, уже приносил огромную пользу деревне Лансель. Поэтому если бы Арк возродил Юзурию в Агейроне, то все бонусы от близости Мирового Дерева достались бы Накуджукам.
«Что я, умом тронулся? С чего бы мне отдавать такое преимущество в руки Накуджуков? До захода полной луны еще осталось немного времени. Я должен успеть закончить все приготовления и возродить Юзурию в замке Хаман. Возможно, необходимые условия, упомянутые в информационном окне…»
Арк уже догадывался, какие именно условия требовалось выполнить для завершения миссии. Скорее всего, помимо всего прочего, ему потребуется Святая Земля. И Арк знал, где можно разжиться достаточным ее количеством – в деревне Лансель. Место, где рос Попо, и все близлежащие поля были покрыты плодородным слоем Святой Земли. Теперь, когда проблема с нехваткой продовольствия в Ланселе была решена, Арк счел, что не произойдет ничего страшного, если он позаимствует немного Святой Земли. К тому же, ее полезные эффекты были расширены благодаря Чудодейственному Уходу, который Арк применил на нее в прошлом — этого оказалось достаточно для выращивания овощей.
«Если мне удастся возродить Юзурию в замке Хаман, то это принесет невероятную выгоду!»
Разумеется, Арк не подозревал ни о присутствии Рэдмана, ни о его планах. При принятии решения он руководствовался лишь стремлением к заработку.
– О, Арк-ня! — выйдя из портала, Арк оказался прямо в центре главной площади Ланселя и Джана, прервавшая свой танец по такому случаю, сразу же подлетела к нему, однако заметив Лариетту, навострила уши, — Кто это-ня? Очередная девушка-ня? Ну, ты ловелас-ня!
– У меня нет на это времени! — оттолкнув Джану, Арк побежал через площадь.
– Ня! Он оттолкнул меня-я? Да как он посмел-ня! Арк — плохой человек, ня, — подняв в удивлении бровь, Джана недовольно взмахнула хвостом, — Ня… ня… но Джана не ненавидит плохих парней-ня. Напротив, это интригует-ня.
Фанаты Джаны недоверчиво смотрели на нее:
«Разве плохие парни – не банальность?»
«Может, и мне попробовать?»
Как бы там ни было, сейчас Арк не мог обращать внимания на подобные глупости, ведь его главным врагом было время. Он должен успеть возродить Мировое Дерево, пока над Нижним Миром все еще светит полная луна. Прорыв через Агейрон занял меньше времени, чем предполагал Арк, поэтому у него оставалось два часа в запасе. За это время ему следовало собрать и доставить Святую Землю в замок Хаман и закончить все приготовления к ритуалу возрождения.
– Гален-аджосси!
– О, Арк? Ты вернулся. Твоя лавка…
– Я вернулся не ради нее. Пожалуйста, срочно собери людей.
– Людей? Что происходит?
Арк вкратце обрисовал ситуацию, сложившуюся в Нижнем Мире.
– Тот самый Нижний Мир, откуда родом Бона с детьми? Понимаю. Клан Баран уже стал важным заказчиком для нашей деревни. К тому же, Святая Земля, как-никак, принадлежит тебе. Я немедленно отправлю жителей на ее сбор с полей. Сколько тебе потребуется?
– Примерно двойной объем почвы, использованной для посадки Попо.
– Значит, земли с трех-четырех полей должно хватить. Скоро все будет готово, — Гален тут же отправился собирать крестьян.
Арк произвел на фермеров крайне благоприятное впечатление, предоставив им в свое время Святую Землю, поэтому они беспрекословно повиновались. Спустя час четыре повозки, до верха наполненные Святой Землей, были готовы к отправлению.
– Что ж, мне пора возвращаться обратно.
– Желаем успеха!
Арк, закончил приготовления к перемещению, стал чертить магический круг: «Секундочку. Мне придется потратить уйму Порошка Межпространственного Перемещения на эти повозки… Впрочем, неважно. Вскоре в ее использовании исчезнет какая-либо необходимость».
Решив это, Арк использовал все остатки порошка для открытия огромного портала на окраине деревни. Пройдя через него, он вновь оказался в замке Хаман.
– Арк, что стряслось? — едва он прибыл в замок, ДжастисМэн и Реабилитаторы поспешили ему навстречу.
– Какого черта? Разве не ты говорил, что Нижний Мир присоединится к Средиземью в случае успеха нашей миссии?
– У нас не получилось?
– Нет-нет, все в порядке, – улыбнулся Арк, принявшись объяснять подробности.
– Ха-ха, другого я от тебя и не ожидал! — ДжастисМэн со смехом похлопал Арка по плечу, — Кому еще подобное могло прийти в голову при таких-то обстоятельствах? Ладно, сейчас не время для разговоров. Собирайте солдат, нужно начать приготовления немедленно.
– О-о, мы увидим возрождение Мирового Дерева собственными глазами? — Бесетью и другие старейшины взволновались не на шутку.
В скором времени солдаты Баран взялись за лопаты. Им требовалось выкопать выемки для Святой Земли, в которую будет посажена Юзурия. Пока работа кипела, Арк регулярно проверял положение луны на небе. Огромная полная луна уже опустилась, казалось, она касалась вершин холмов.
– Осталось примерно 40 минут. Сохраняя текущий темп работы, мы должны успеть вовремя!
Но Арк рано расслабился, ведь в этот самый момент на фоне луны промелькнула огромная черная тень. Это было похоже на приближающуюся стаю ворон, но только гораздо, гораздо крупнее в масштабах. Арк сощурил глаза в неуверенности, не привиделось ли ему, а затем широко распахнул их:
– Д-дракены?..
Так и было, тень, теперь чуть ли не полностью закрывавшая собой луну, оказалась отрядом наездников на Дракенах, пересекших северные горы. И это была не небольшая стая, как раньше. К замку летело около 500 Дракенов! К тому же, на многих из них восседали Накуджуки, вооруженные копьями и мечами.
– Дракены?! — удивленно воскликнул ДжастисМэн, подняв голову.
– Как их много!.. Откуда? Если у Накуджуков все это время имелось в распоряжении столько Дракенов, то почему они выходят на поле боя только сейчас?
Арк и ДжастисМэн терялись в догадках, чуя неладное. Но размышлять над этим не было времени.
– Главнокомандующий, Накуджуки начал продвижение по каньону!
– Что? Как? — ДжастисМэн, подскочив от неожиданности, поспешил на стены замка.
Как и доложил часовой, враг уже вошел в каньон Курата. Накуджуки перешли в полномасштабное наступление, чтобы помешать возрождению Юзурии.
– Поспешите! Закончив возрождение Юзурии, мы получим значительные бонусы, в том числе и боевые. Мы должны успеть до прибытия врага!
– Есть! Ускорить темп!
Следуя приказу ДжастисМэна, клан Баран принялся лихорадочно махать лопатами. Благодаря этому с земельными работами удалось покончить еще до атаки Дракенов на замок. Арк достал Сердце Узурии из рюкзака и уже было намеревался поместить его в землю, но тут…
Бзззззз! Бум!
Огромный черный орел пролетел над головой Арка, и в землю перед ним ударил разряд молнии. Мощная ударная волна отбросила Арка на несколько метров, а неожиданный удар выбил Сердце Юзурии из его рук.
– Ай, какого…
Арк поднялся на ноги и, пошатнувшись, увидел, как чьи-то смутно знакомые очертания начинают проступать в облаке поднявшейся пыли. Красные волосы оттенка крови развевались на ветру, пока фигура в белой маске шла вперед.
– Рэдман!.. — впервые Арку доводилось увидеть его вблизи.
Его лицо было полностью закрыто маской, а с его красной, под стать его волосам, кольчуги, казалось, капала кровь. В центре его нагрудника находилось тиснение, по очертаниям напоминавшее индуистского бога Индру. Кольчуга Рэдмана двигалась при ходьбе, из-за чего изображение Индры извивалось, словно живое.
«Ничего не понимаю… Почему он здесь?» — Арк отступил на шаг назад.
Он всегда считал, что Рэдман был ключом к прохождению теста в Globsl Exos, и поэтому долгое время пытался установить его личность, но безуспешно. Даже встретившись с ним лицом к лицу, Арк понятия не имел, с кем именно имеет дело. И уж тем более он не понимал, что стало причиной его неожиданного появления.
«Что Рэдману могло понадобиться от нас?»
– Я забираю Сердце Юзурии обратно.
– Что? – спросил Арк с глуповатым выражением лица.
– Кем он себя возомнил?
– Он здесь один? Экий храбрец.
– Разделаемся с ним, пока остальные не подоспели!
Бул-кун и Деок-дай рванулись к нему, занеся мечи для удара, но как только они взмахнули оружием, Рыжеволосый сразу же исчез из виду.
– Получай!.. Э… куда он пропал?.. — Бул-кун какое-то время озадаченно оглядывался вокруг, однако внезапно у него перехватило дыхание, — Ай!
Невесть откуда появившийся, Рэдман внезапно оказался сбоку от него, отчего Бул-кун, запаниковав, отступил, но было слишком поздно – что-то вылетело из ладони противника, и раздался оглушительный грохот взорвавшейся бомбы.
– Ё-ё-ё!… — Бул-куна отшвырнуло на несколько метров.
Его тело еще не успело удариться оземь, а Рэдман уже шел на Деок-дая. Тот, заметив это, встрепенулся и поднял щит, однако тот просто ударил щит ладонью, и Деок-дай отлетел назад, приземлившись рядом с Бул-куном.
«Что, черт возьми, только что произошло?» — Арк совсем ничего не соображал.
В конце концов, Бул-кун и Деок-дай в прошлом промышляли гангстерством, что требовало отточенных боевых навыков, и их единственным досугом долгое время являлись сражения с другими гангстерами. Пусть их уровни и характеристики могли быть сравнительно невысокими, но все же их боевые навыки Арк оценивал на пять с плюсом. Однако только что с ними разделались ударом одной ладони, и это учитывая тот факт, что «Хранители-Штурмовики» считались бойцами с лучшей защитой среди всей группы Реабилитаторов. Но, как бы то ни было, они оба потеряли 30% здоровья и заработали оглушение от одного-единственного удара.
– Ах ты, ублюдок!..
– Схватить его!
Реабилитаторы и воины клана Баран окружили Рыжеволосого плотным кольцом, но тут вокруг него возникли черные фигуры, упавшие с неба на землю, словно боеголовки.
Бум, бум, бум, бум!
Это был Куранка и его наездники на Дракенах. Порывы ветра, поднимаемые взмахами крыльев сотен садившихся в замке Дракенов, едва не сбивали защитников с ног, в то время как поднятые в воздух пыль, грязь и гравий существенно ограничивали дальность их обзора. Повсюду слышались крики воинов Баран, вслепую натыкавшихся на Накуджуков.
– У-ху-ху, прикончите их всех!
– Сражайтесь! Если замок Хаман падет, то клан Баран обречен!
«Да что за херня тут творится?» — Арк передвигался чуть ли не на ощупь, пытаясь отыскать оброненное им Сердце Юзурии.
Единственной надеждой было немедленное возрождение Мирового Дерева. Если ему это удастся, то даже его смерть не будет иметь значения. Но если он не успеет, то все пропало.
«Вот оно!» — Арк довольно быстро заметил Сердце Юзурии, катавшееся по земле.
Оно постоянно удалялось от Арка, оставаясь незамеченным в пылу битвы и пинаемое десятками солдатских ног. Так обращаться с Мировым Древом… Иггдрасиль бы не сдержал слез, увидь он эту сцену. Арк поспешил подобрать Сердце, едва завидев его. Но Рэдман перерезал ему путь сквозь пылевое облако.
– …!
Арк рефлекторно затормозил и взмахнул мечом. Но, как и в случае с Бул-куном, тот, внезапно исчезнув, появился сбоку от Арка. Почувствовав приближающуюся ладонь Рэдмана, занесенную для удара, по спине Арка побежали мурашки — ему стало не по себе, инстинкты предупреждали его о серьезной опасности.
«Кажется, все серьезнее, чем я предполагал», — Арк мгновенно использовал Темный Танец, переместившись на 10 метров в сторону.
«Впрочем, ненамного… О, боги!»
Разумеется, Рэдман не собирался оставлять Арка в покое. Когда тот уже было издал вздох облегчения, ладонь противника ударила его в спину. Рэдман прекрасно знал все уловки Арка и не потерял его из виду, поэтому хоть Арк и ощутил опасность вновь, на этот раз все же не успел избежать атаки. Раздался мощный хлопок. Арк почувствовал, будто внутри него что-то ломается, и после этого перед ним возникло сообщение:
Вы пострадали от Разрыва Чакры.
<На вас был успешно использован «Разрыв Чакры», эта способность игнорирует ваш показатель защиты, из-за чего вы получили 800 урона. Ударная волна нарушила ваше духовное равновесие, и вы потеряли 1000 маны. Полученные повреждения снижают вашу скорость атаки и передвижения на 10% на протяжении 5 минут. От полученного шока вас парализовало на 3 секунды.>
«Разрыв Ч-чакры?» — Арк интересовался боевыми искусствами, и слово «Чакра» встречалось ему не впервые.
Не вдаваясь в подробности, можно сказать, что это понятие родом из Индии. Другими словами, «Разрыв Чакры» относился к восточным единоборствам и был похож на приемы из различных файтинговых игр, позволявшие создавать шары энергии и запускать их во врага. Но с тем отличием, что «Разрыв Чакры» применялся в ближнем бою, позволяя проводить разрушительную энергию из ладони прямо в тело врага. Что ж, это имело смысл, ведь полученные Арком повреждения оказались прямо-таки чудовищными. Удар, проигнорировав защиту, нанес ему 800 урона, а также уменьшил запас маны на 1000, при этом замедлив Арка и даже оставив его на короткое время парализованным.
«До чего читерский навык!» — упав на землю после удара, Арк откатился и едва сумел приподнять голову.
Он знал, ему не совладать с таким соперником. Впрочем, он знал это еще до встречи с Рэдманом, так как однажды видел его в действии, когда смотрел воспоминания Попо, и видел, как тот в одиночку одолел целую деревню енотов. Даже Иггдрасиль, Мировое Дерево, оказалось не в силах совладать с ним. Ни один игрок не мог обладать подобной силой, поэтому Арк долгое время считал его НПС-ом, но…
«Он – живой игрок!»
С помощью Кошачьих Глаз он определил, что информационное окно Рэдмана отличается от окон других НПС – вместо «Имени» и «Уровня» там стояли лишь знаки вопроса, на что могло быть лишь две причины. Либо Рэдман использовал специальный навык для скрытия персональных данных, как это делал Шамбала, либо его уровень превышал уровень Арка на 100 или больше. Впрочем, Арк мог определить огромную разницу в уровнях и без численного показателя перед глазами.
«Но я не могу просто так сдаться. Я должен бороться!» — сцепив зубы, Арк сильнее сжал рукоять меча.
Однако Рэдман, казалось, потерял интерес к нему, так как повернулся и пошел в обратном от него направлении.
«Ой, точно!..» — Арк какое-то время тупо следил за удаляющимся врагом, пока до него не дошло, что перед самым нападением он почти достиг Сердца Юзурии! Рэдман уже был в паре шагов от сферы, когда в него вонзился кинжал.
– Арк, ты там спишь, что ли? Поднимайся! — четкий силуэт Шамбалы пронесся сквозь облако пыли.
– Да! Шамбала, ты как всегда вовремя!
– Исцеляющее Прикосновение, Покровительство Богини! – Лариетта, прибыв следом за ним, применила восстановительную магию на Арка, восполняя его здоровье.
– Вот так-то лучше! Теперь посмотрим, кто кого! — Арк вновь поверил в свои силы, увидев пришедших на выручку Лариетту и Шамбалу.
Разумеется, в бою один на один против Рыжеволосого у него не было шансов. Но Арк был не один. Учитывая Шамбалу и Лариетту, их стало трое против одного, а с его питомцами и вовсе пять против одного!
– Дедрик и Разак, защищайте Лариетту. Шамбала, ты знаешь, что делать. Зайдем на него с двух сторон.
– Хорошо. Сделаем его.
– Да! Темный клинок!
– Метательные ножи, Меч-Торпеда!
Лариетта успела применить баффы на Арка и Шамбалу перед тем, как они разделились. Приблизившись к Рэдману по широкой дуге, они активировали все свои способности. Арк попытался запутать врага комбинацией Темного Танца и Скольжения, при этом осыпая его градом Темных Ударов и Ответных Ударов. Шамбала же применил Меч-Торпеду и Перекрестные Удары. Дуэт, покоривший Порочный Силрион, вновь сражался вместе!
Было сложно уследить за ходом боя в пылевом облаке, там виднелись лишь разряды молнии и вспышки света, сопровождаемые ревущим грохотом. Впрочем, это было сражение такого рода, в котором что-либо разобрать не представляется возможным и без пыли – слишком уж быстры движения, слишком ярки взрывы от комбинаций навыков. Схожий эффект можно увидеть, разве что ускорив битву с участием сотен обычных персонажей раза в четыре.
«Невероятно!» – прошептала Лариетта, оставаясь в стороне вместе с питомцами.
Но наибольшее удивление испытывали Арк и Шамбала: «Мы и правда на такое способны?»
Время от времени игроки неожиданно для самих себя испытывают что-то вроде пробуждения. Для многих FPS или RPG требуется умение координировать действия и контролировать ситуацию. Ориентироваться и быстро принимать верные решения в постоянно меняющихся условиях боя не так-то просто, это требует определенных навыков и опыта.
Но иногда игроки удивляют сами себя. Их движения начинают сопровождаться особенной анимацией, а достигнутый уровень адреналина и концентрации повышает способность правильно оценивать ситуацию и эффективность применяемых навыков на 120%. Именно в подобном состоянии «пробуждения» Арк и Шамбала находились сейчас.
Существует два вида людей: люди, которые в критических ситуациях сдаются и теряют волю к борьбе, и люди, которые находят в себе скрытые резервы именно благодаря отчаянности положения. Арк и Шамбала относились ко второму типу. Каждый раз, когда они встречали заведомо более сильного противника, чем они сами, сила их способностей превышала самые смелые ожидания.
«Еще ничего не потеряно, вдвоем мы сможем одолеть его!» — Арк не сомневался в победе, видя, что уровень здоровья Рэдмана начинает падать. В конце концов, он потерял половину жизней и, пошатнувшись, отступил. Как бы ни были высоки его характеристики и мощны его способности, всему был предел, и с Арком, Шамбалой и Лариеттой, обладающими геройскими классами, Рэдману было не совладать. По крайней мере, так думал Арк:
– Ты проявил излишнюю самоуверенность, придя сюда один!
Когда Арк в очередной раз занес меч для удара, глаза Рэдмана сузились. Он ударил кулаком оземь и прокричал:
– Какая дерзость… Воззвание Шивы!
Следом за этим из земли неожиданно выросла огромная каменная статуя, изображавшая одного из триады главных индуистских божеств. Статуя Шивы имела четыре руки и три глаза, а вокруг ее шеи обвивалась змея. Все четыре руки гипнотизирующе задвигались, и все вокруг осветилось тусклым красным сиянием, тут же перед Арком возникло красное окно с предупреждением:
Был использован навык Воззвание Шивы.
Под эффект попадают все персонажи, находящиеся в пределах 300 метров от статуи Шивы.
<Пока вызвавший статую игрок находится в пределах зоны ее действия, его характеристики увеличиваются на 50%. К тому же, скорость любых его действий повышается, позволяя сражаться против любого количества соперников. Также игрок наделяется особой «Божественной» способностью. Эффект пропадает либо после уничтожения статуи, либо по истечению срока длительности действия навыка. >
– Какого?.. Насколько нечестный эффект!
Тем временем Рыжеволосый потянулся к своему поясу, за чем последовала мощная вспышка света, причинившая невыносимую боль глазам. Что произошло? Пока Арк и Шамбала терялись в догадках, из их бедер начала идти кровь.
Вам нанесли удар Клинком Чакры.
<Вы получили 1200 урона. Прочность вашей брони и оружия понизилась на 20%, общий показатель защиты также понижен на 20%. Ваша скорость передвижения понижена на 20% на протяжении 5 минут. >
– И это все, на что способны игроки с геройскими классами? – пробормотал Рэдман, держа черный меч, излучавший красное сияние.
«Так это… вот оно что!..» — побледнев, Арк упал на одно колено.
Давно забытые воспоминания пронеслись перед его глазами. Он уже давно начал чувствовать, что что-то было не так. То, что он увидел, читая память Попо, не было похоже ни на что, с чем ему приходилось сражаться до этого. Арк называл Рэдмана «красным человеком» не только из-за волос. Когда тот уничтожал деревню енотов, он был окружен некоей красной аурой. И все это время Арк считал, что это просто причуда памяти дерева…
«Нет, вероятно, он применил этот навык и тогда, в деревне, благодаря чему легко расправился с енотами. В этом состоянии его способности раскрываются на полную. Значит, все это время он…» — хоть поначалу Арк был в отчаянии, сейчас он немного успокоился.
– Арк, он приближается, – прервал ход его мыслей голос Шамбалы.
Рэдман двигался с невероятной скоростью. Плотное облако пыли поднималось там, куда ступала его нога, и каждый его шаг вызывал ударную волну, словно от взрыва. Арка снова отбросило на несколько метров. Шамбале же удалось подобраться к Рэдману сзади и ударить его кинжалом в спину, но тот, не заметив урона, нанес ответный удар.
– Кияяя!
После его удара кровь брызнула в разные стороны, образуя букву Х. Он был настолько уверен в себе, что не обращал внимания на раны.
Рэдман предугадывал каждое движение мечей соперников, нанося размашистые контрудары. Арку и Шамбале, лишенным возможности ударить соперника, оставалось лишь избегать повреждений самим. Но, тем не менее, их здоровье уже упало до отметки в 30%.
– Исцеляющее Прикосновение! – поспешила спасти ситуацию Лариетта.
– Сопротивление бессмысленно! — с этими словами Рыжеволосый устремился к Лариетте.
– Дедрик, Разак, остановите его!
– Понял, понял. Эй ты, урод, я здесь!
Клак-клак-клак, клак-клак-клак-клак!
Дедрик и Разак поспешили наперерез Рыжеволосому, но тот лишь слегка повел мечом в их сторону, и ударная волна отшвырнула питомцев назад. Он постоянно использовал Волну Силы, Лариетта была в опасности.
«Нам его не остановить!» — стало ясно, что пока Рэдман находится в зоне влияния статуи Шивы, он непобедим.
«Но в описании Воззвания Шивы был намек на слабое место этого навыка. Во-первых, статую можно разрушить, а во-вторых, у нее должно быть ограниченное время действия. Но этот парень очень опасен в зоне влияния статуи… Если бы только Реабилитаторы или воины клана Баран не были так заняты сражением с Накуджуками, то они могли бы уничтожить статую, пока мы его отвлекаем».
К счастью, Воззвание Шивы действовало только на определенную местность. Если Рэдман отойдет от статуи на расстояние, превышающие 300 метров, то его характеристики вернутся в нормальное состояние. Неуязвимым он становился только близ статуи. Если Арку, Шамбале и Лариетте удастся выйди за пределы эффекта статуи, то ему придется последовать за ними.
«Мы можем просто держаться от статуи Шивы подальше, пока эффект не спадет. Скорость перезарядки подобных навыков составляет не менее 24 часов».
Как выяснилось после недолгих раздумий, путь к победе над Красным Человеком все же существовал.
«Но есть одна проблема», – с этой мыслью Арк покосился на сферу, все еще катавшуюся в пыли меж ног воинов.
Целью Рыжеволосого было получение Сердца Юзурии, а не убийство Арка. А Сердце находилось в зоне влияния статуи. Даже если группе Арка удастся отступить на относительно безопасное расстояние, то какой в этом будет смысл, если это позволит Рэдману беспрепятственно завладеть сферой?
«Нам нужно каким-то образом добраться до Сердца Юзурии до отступления!»
– Шамбала, атакуем его с флангов! Лариетта, помоги нам!
– Ха, глупые людишки, — Рэдман лишь улыбнулся очередной попытке Арка и Шамбалы зайти на него с двух сторон.
Когда тот сфокусировал внимание на них, Арк мысленно передал Дедрику следующее указание:
«Сейчас! Дедрик, хватай Сердце Юзурии. Хватай и лети что есть сил!»
– Слушаюсь!
Дедрик понял замысел хозяина и полетел по направлению к сфере.
– Ха, Сердце Юзурии у меня, хозяин! Видели? Кто тут лучший питомец?
Добравшись до сферы, Дедрик начал во всеуслышание хвастать своим успехом.
– Дурак неумный! — раздосадованно ругнулся Арк.
Арк и Шамбала ценой собственного здоровья отвлекали врага на себя. Именно благодаря этому Дедрику удалось остаться вне поля зрения Рэдмана, но он и здесь умудрился все испортить:
– Это что еще такое?!
– Беги, Дедрик! Лети вверх!
– Ой, понял! — Дедрик осознал свою оплошность и устремился наверх, отчаянно махая крыльями.
– Вы начинаете меня утомлять. Божественная способность, Молния Индры!
Четыре крутящихся диска, брошенных Рэдманом, взмыли в небо. Выгравированные на дисках силуэты Индры начали испускать искры, и через мгновение диски превратились в молнии, нацеленные на Арка, Шамбалу, Лариетту и Дедрика. В моменты гнева Индра уничтожал своих врагов ударами молний, и теперь мощные заряды электричества стремительно прорезали воздух.
– Дедрик!.. Ай!
Арк краем глаза увидел молнию, летящую к Дедрику. Когда молнии достигли своих целей, вокруг них возникало красное сияние.
Вы получили 200 урона от Молнии Индры!
Вы получили 200 урона от Молнии Индры!
Вы получили 200 урона от Молнии Индры…
«Урону не видно конца!» — Арк сильно побледнел, продолжая гореть заживо. Непрекращающийся поток молний съедал остатки здоровья группы.
«Ничего себе. Кажется, скоро конец», — Арк почувствовал непреодолимое желание выругаться, но не мог открыть и рта. Электричество вызывало судорогу всех мышц, отчего он не мог пошевелиться. Шамбала и Лариетта уже погибли от полученного урона. 20%, 15%, 10%… Арку тоже оставалось недолго.
– А, чтоб тебя!.. — Арк рухнул на землю, так и не выпустив меча из рук.
