Когда И Фан закончила выбирать одежду для себя и Сян Фэн, Бай Цзэминь снял рюкзак со спины и открыл его, чтобы показать содержимое, и начал искать оговоренную плату для человека перед ним. Однако, несмотря на то, что он сделал это действие без особых раздумий, окружающие немного заволновались, когда выжившие увидели количество припасов в рюкзаке.
Количество еды, которое принес Бай Цзэминь, было слишком большим. Это был первый раз, когда выжившие видели так много еды с тех пор, как начался апокалипсис.
Хотя люди начали переговариваться друг с другом, показывая пальцами, никто из них не вышел вперед, чтобы создать проблемы. Человек с таким количеством припасов определенно не был кем-то обычным на базе. Все эти выжившие уже поняли, что если они разозлят кого-то влиятельного, то просто умрут хуже, чем кошки и собаки.
На самом деле, найти тела, лежащие в сточных канавах, часто не было странным зрелищем для этих людей. Многие выжившие, прямо или косвенно обидевшие людей, которых не следовало задевать, на следующий день были найдены безжизненными.
У Бай Цзэминя, естественно, были свои причины поступать так, как он поступил. Он проигнорировал всеобщие взгляды и взял несколько упаковок лапши быстрого приготовления.
«Это оговоренная плата». сказал он, протягивая пакеты маленькому человеку.
Когда продавец взял пакеты с лапшой быстрого приготовления, у него перехватило дыхание, когда он увидел количество товара в сумке. Мысленно он миллион раз проклинал стоящего перед ним молодого человека.
У тебя там столько еды, а ты торгуешься с такой маленькой креветкой, как я? Неужели тебе не стыдно? подумал мужчина, наблюдая, как Бай Цзэминь закрывает свою сумку и несет ее обратно, повесив на одно из плеч.
«Пойдемте.» спокойно сказал он, собираясь продолжить осмотр магазинов на краю улицы. У него все еще были вещи, которые ему нужно было купить.
Три женщины разного возраста, две рослые и одна миниатюрная, шли за ним вплотную.
«Маленький брат, купи мне что-нибудь!»
«Посмотри сюда! Я уверена, что ты найдешь то, что тебе понравится!»
«Всего 2 пачки лапши быстрого приготовления для этого умного телевизора!»
«Молодой человек…»
…
Многие продавцы, которые, казалось, отчаянно пытались избавиться от того, что им больше не нужно, изо всех сил старались привлечь внимание Бай Цзэминя. Некоторые кричали, другие даже покидали свои прилавки, пытаясь заинтересовать его. Однако он не обращал на них внимания и продолжал идти вперед, сохраняя бдительность. В конце концов, это была база врага, и он пришел сюда не с добрыми намерениями.
Пройдя примерно две улицы вперед, Бай Цзэминь наконец нашел то, что искал, и остановился перед небольшим ларьком.
«Босс, сколько вы хотите за эти горшки и миски?» спросил он, взяв в руки кухонную утварь и проверив, в каком она состоянии.
Мужчина выглядел честным человеком. Он был невысокого роста и немного полноват, но его борода была неухоженной, а в глазах виднелась усталость. Однако он слегка улыбнулся, увидев, что у него есть потенциальный клиент: «Молодой человек, набор горшков и дюжина мисок. В общей сложности это будет четыре упаковки лапши быстрого приготовления или полкилограмма белого риса».
Еда была самой востребованной вещью в эти дни. Выжившие были готовы практически на все ради миски еды. Четырех пакетов лапши быстрого приготовления или полкилограмма риса было бы достаточно, чтобы этот человек мог жить, не беспокоясь о голоде, в течение недели, если он подтянет свой желудок и не будет тратиться.
Бай Цзэминь не ответил сразу, а вместо этого указал на небольшой графин с маленькой печью, сидящей на нем после проверки веса: «Сколько стоит маленькая печь?».
«Учитывая, что это хороший инструмент для приготовления пищи и его легко носить с собой в этом хаотичном мире, маленькая печь стоит три пакета лапши быстрого приготовления или 300 грамм белого риса». Мужчина на мгновение замешкался, прежде чем назвать свою цену с честным выражением лица. Он посмотрел на Бай Цзэминя с некоторым беспокойством. В конце концов, 7 пакетов лапши быстрого приготовления или 800 граммов белого риса — это не так уж мало.
Бай Цзэминь на мгновение задумался и понял, что цена этого человека была вполне справедливой. На самом деле, будь он на его месте, он бы попросил больше за маленькую газовую плиту.
«Значит, договорились». В конце концов, Бай Цзэминь решил не торговаться о цене.
Он открыл свою сумку и внимательно наблюдал за выражением лица стоящего перед ним человека. В глазах продавца было удивление, зависть, даже немного горечи… Но не жадность, что случалось крайне редко. Нормальной вещью была бы жадность к сумке, набитой едой.
Чтобы помочь человеку, который, казалось, был слишком хорош, чтобы жить в этом жестоком и эгоистичном мире, Бай Цзэминь достал килограммовый мешок риса: «Остальное оставь себе. Считайте это моим подарком».
Бай Цзэминь был довольно прост: если кто-то пытался извлечь из него выгоду, он заботился о том, чтобы оторвать кусок его плоти. Однако если они относились к нему честно, то он был готов проявить и доброту.
Глаза пухлого мужчины наполнились слезами, и на мгновение он не знал, что сказать. Дрожащими руками он взял мешок риса и беззвучно поклонился.
С таким количеством риса он и его жена могли есть довольно долго. Если они немного разбавят рис, чтобы получилась каша, то смогут питаться полмесяца. Более того, эта каша была намного лучше той, которую правительство выдавало в качестве продовольственной помощи, в которой, по сути, вообще не было риса, а была чистая вода.
Даже когда Бай Цзэминь и три женщины исчезли в толпе людей, мужчина все еще продолжал кланяться. Только спустя целую минуту он наконец выпрямил спину, вытер слезы благодарности и собрал те немногие вещи, которые у него остались перед отъездом домой.
* * *
«Старший брат, не хочешь ли ты поиграть со мной? В прошлом я была ученицей средней школы и входила в десятку самых красивых в своем классе! Всего лишь пачка лапши быстрого приготовления, и я позволю тебе веселиться всю ночь!»
«Молодой человек, как вы смотрите на то, чтобы повеселиться со зрелой и опытной женщиной? Две пачки…»
«Младший брат…»
…
На обратном пути группа Бай Цзэминя прошла мимо места, где было много женщин в откровенных нарядах, которые пытались подойти к нему, покачивая своими гибкими талиями. Многие из них могли считаться красавицами, даже если они не были на одном уровне с Шангуань Бин Сюэ и Нангун Линсинь.
Этим женщинам было все равно, есть ли рядом с мужчиной женщина. С их точки зрения, любой мужчина был потенциальным клиентом, и они были готовы предоставить свои услуги, лишь бы их желудки не урчали.
Конечно, Бай Цзэминь не обращал на них внимания и просто продолжал двигаться к своей цели.
Выражение лица И Фан было непринужденным. Раньше она презирала такие поступки. Но после того, как ее загнали в угол, она поняла, что часто людей заставляют делать то, чего они не хотят, из-за обстоятельств.
Шаньгуань Бин Сюэ наблюдала за всем этим со сложным выражением лица. Некоторые девушки, предлагавшие свое тело, были даже намного моложе ее, слишком молоды, чтобы заниматься такими вещами. Однако жизнь была жестока. У нее тоже не было сил помочь всем.
Неосознанно она крепко сжала кулаки, а ее голубые глаза вспыхнули гневом. Хотя в Деревне Начала были и проститутки, по строгим правилам всем несовершеннолетним женщинам было запрещено продавать свое тело, а если мужчину заставали за сексом с несовершеннолетней девушкой, его обезглавливали на глазах у всех в качестве предупреждения. С возможностью иметь достойную работу и с тремя мисками каши каждый день даже для лентяев, никто не имел права жаловаться.
Однако в Северном лагере Шангуань Бин Сюэ увидела, что по сравнению со строгими правилами и «жестокостью Бай Цзэминя» это место было сущим адом. С самого начала она не питала особых надежд на китайское правительство, но после всего увиденного сегодня ее надежды уменьшились до минимального уровня.
