Когда самолет пролетал над Атлантическим океаном, У Ён Гын увидел в иллюминаторе США. В это же время он услышал, как кто-то зовет его.
― Дядя!
У Ён Гын осторожно повернул голову.
― Да?
― Перестань дрожать, как щенок под дождем.
Ён Гын промолчал.
― Я знаю, что тебя беспокоит, но ты ошибаешься.
На протяжении всего полета У Хё Бин была угрюма. С ее точки зрения, она не могла не думать о том, что Ён Гын здесь потому, что не доверяет ей. То, как он вел себя в присутствии её коллег, глубоко ранило ее гордость.
Вдобавок ко всему, Ён Гын прибыл сюда в основном потому, что сомневался в Чанг Суне. Поэтому Хё Бин даже не взглянула на Ён Гына, что не могло не насторожить его. Его пугало, когда племянница вела себя как ледяная холодина.
[Небожительница «Безымянный Великан» с недоверием покачала головой и сказала, что назвать тебя просто дураком ради племянницы сейчас было бы преуменьшением]
Уэопван прищелкнула языком, похоже, посчитав, что Ён Гын для нее уже давно потерян.
― Ты ведь сам всех проверял, так что должен это прекрасно понимать, — спокойно сказала Хё Бин.
Ён Гын кивнул, неловко почесав щеку.
Хё Бин и другие члены команды L получили отрицательный результат в тесте на выявление демонических существ.
― Вероятно, в твоих глазах я все еще выгляжу юной и маленькой, поэтому ты, скорее всего, думаешь, что я последовала за мистером Чанг-Суном, не подумав. Но я уже не ребенок. Я считаю, что я, по крайней мере, достаточно состоятельна, чтобы судить о том, правильно ли я поступаю или нет, — сказала Хё Бин, глядя прямо в глаза Ён Гыну.
Ён Гын прикусил нижнюю губу. В отличие от юной внешности, ее спокойные глаза были такими же, как у человека, которого Ён Гын видел в прошлом.
― Ён Гын.
― Да, отец, — ответил Ён Гын.
― Я знаю, что ты на меня обижаешься, но когда-нибудь ты поймешь, почему я так поступил.
Отец Ён Гына в одиночку привел группу компаний «Осун Групп» к успеху, которым она пользовалась в настоящее время, поэтому люди одновременно и хвалили, и критиковали его. Обстоятельства вынудили его заставить Ён Гына расстаться с полюбившейся ему первой женщиной, чтобы он захотел жениться и остепениться.
Глаза Хё Бин выглядели так же, как у ее деда, когда Ён Гын выплеснул на него свою обиду.
― Надеюсь, теперь ты сможешь поверить в меня, — продолжила Хё Бин.
Люди считали отца Ён Гына «Гигантом», благодаря которому «Осун Групп» достигла своего нынешнего успеха. Поскольку «Осун Групп» и сама была «Гигантом», к ним пришла Небожительница «Безымянный Великан», в результате чего был основан нынешний клан «Меч Осун».
― Взрослая… — вынужден был признать Ён Гын.
― Она уже взрослая.
Ён Гын вспомнил отрывок из романа Германа Гессе «Демиан», который ему так понравился, что он выучил его наизусть.
Der Vogel kämpft sich aus dem Ei.
Птица боролась за возможность выбраться из яйца, которое было ее миром.
Das Ei ist die Welt. Wer geboren werden will, muß eine Welt zerstören.
Чтобы родиться, нужно сначала разрушить мир.
Эмиль Синклер, главный герой романа «Демиан», провел свою юность, блуждая в отчаянии, но встретив своего идеального партнера, он обрел духовное просветление. Почему Ён Гын постоянно видит образ Эмиля Синклера, накладывающийся на образ Хё Бин?
Инцидент у ворот Джамсиль стал для Хё Бин ужасной травмой, но переживания рассеялись, как яичная скорлупа. Осталась только новая Хё Бин, готовая взмыть в небо. Это радовало и гордило Ён Гына, но и огорчало, ведь он больше не мог держать ее в своих объятиях.
― Моя Хё Бин уже… Рыдает! Она была такой крошечной! — Соб! Рыдание! Ён Гын смущенно отвернулся, чтобы скрыть, что у него наворачиваются слезы.
Тут же появились сообщения.
[Небожительница «Безымянный Великан» просит вас перестать плакать и спрашивает, не наступила ли у вас менопауза]
[Небожительница «Безымянный Великан» в расстройстве выдирает волосы, прося прекратить это, потому что вы ее смущаете]
…
[Небожительница «Безымянный Великан» всерьез размышляет о том, не стоит ли ей поискать нового кандидата в Апостолы]
* * *
В терминале 5 чикагского международного аэропорта О’Хара…
Щелк!
Ча Е Ын закусила сигарету и прикурила ее от своей Zippo.
― Фух…!
Е Ын глубоко выдохнула, выпустив густое облако дыма.
Чжин Сок Тхэ смотрел на нее, поражаясь, насколько велика емкость ее легких. Как долго она вдыхала, чтобы выдохнуть такое большое облако дыма?
В этот момент Шин Гым Гю, стоявший рядом с Сок Тхэ, посмотрел на Е Ын и в замешательстве наклонил голову.
― Хммм…?
― Что-то не так? — спросил Сок Тхэ.
― Агент Ча плохо себя чувствует? — сказал Гым Гю.
― Простите?
Сок Тхэ не мог понять, что имеет в виду Гым Гю.
«Железная ведьма» чувствует себя плохо? Та Е Ын, которую знал Сок Тхэ, была из тех, кто отправлялся в потусторонний мир, чтобы высказать претензии и исправить ситуацию, как только находила что-то, что ее не устраивало.
― Магическое заклинание ее сигареты…!
Гым Гю остановился и замахал руками из стороны в сторону.
― Нет, я, наверное, ошибся.
Сок Тхэ, почувствовав неловкость, попытался подтолкнуть Гым Гю, но остановился, заметив, что Е Ын затушила сигарету и вернулась к группе.
― Куда вы направляетесь дальше? — спросила Е Ын у Чанг Суна.
Стоя на месте, Чанг Сун медленно открыл глаза. Его мана, которая использовалась для создания рунического предложения, уменьшалась. Поскольку руническое предложение было наделено его «Тьмой», процесс проходил без проблем.
[В настоящее время два предложения выгравированы во Власти «Ложной Веры»]
┌ Да пребудет с нами Бог.
└ Когда Ее Величество взмахнула мечом, по полю боя пронеслась молния.
[Ваша душа синхронизируется с предложениями]
[Осталось 17 часов 36 минут и 59 секунд]
Чанг Суну было очень интересно, как он изменится после завершения процесса синхронизации.
― Используя такие руны….. Ха. Хаха… Ха…
Саймон Магус ошарашенно хихикал.
Он помогал Чанг Суну с гравировкой, но не ожидал, что Чанг Сун настолько хорош в этом деле. Хотя Чанг Сун, безусловно, обладал большими знаниями в области перевода поэмы в руны, сама способность придумать такую идею показалась Саймону более значительной. Это заставило его почувствовать, что все его предубеждения против магии рун были разрушены.
― Из тебя получился бы отличный чародей… Погоди, ты же был Одином и значит, технически, тоже являешься Небожителем Магии. Вау, — нехарактерно пробормотал Саймон от сильного потрясения.
С другой стороны, Саймон был наполовину уверен, что после завершения процесса гравировки руны и перевода «Поэмы Бестлы» для улучшения «Ложной Веры», он станет свидетелем исполнения своей мечты — возвращения Бестлы.
Хотя Саймон не был уверен, что Чанг Сун знает об этом, ведь Чанг Сун только и делал, что проверял состояние предложений.
― Сначала я собираюсь встретиться с Мечом Небесного Тигра — нет, Владыкой Мечей, — ответил Чанг Сун Е Ын.
Чанг Сун и в самом деле размышлял над тем, куда отправиться. Его первоначальной целью в Чикаго было очистить «Город Судного дня».
― Красный, зеленый и синий… Мне обязательно нужен «Трехцветный Сияющий Свет», — подумал Чанг Сун.
Три основных цвета, составляющих свет, были необходимы Чанг Суну для усовершенствования «Сумрачной молнии», так как они могли помочь ему превысить предел силы атрибута молнии и овладеть атрибутом света.
― Не знаю, как насчет других составляющих, но если вы действительно собираетесь стать «Светом»… хе-хе! Сначала заполучи «цвета», — хихикнул Шестой старейшина.
― Цвета?
― Да, я говорю о рупе Панча Скандха, а не о реальных цветах. Это цвета, из которых состоит материальный мир, — пояснил Шестой старейшина.
Панча Скандха — это буддийский термин, обозначающий пять факторов, различающих духовный и материальный миры. Среди этих пяти факторов рупа была составляющей материального мира.
― «Высший Свет»… Свет существа, на которое равняются даже Небожители, означает не только то, что он яркий. Знания, цивилизация, законы природы, материя, явления… Он представляет собой все, что составляет эту вселенную, которая в противном случае была бы пустой. Именно с этого начинается акт творения, — пояснил Шестой старейшина.
― Вот почему мне нужна рупа, основа материи.
― Хе-хе, вот оно что! Однако существует множество различных видов цветов. Ты не сможешь собрать их все, не так ли? Поэтому вместо этого нужно взять их источники.
― Ты, должно быть, имеешь в виду три основных цвета, — предположил Чанг Сун.
― Верно. Используя эти три цвета, можно создавать любые другие цвета.
― А есть ли способ их заполучить?
― Да, есть! Но… Хе-хе-хе, есть одна маленькая проблемка, — растянул слова Шестой Старейшина.
― Проблемка?
― В тот момент, когда ты возьмешь их в руки, ты сразу же умрешь. Как это было со мной.
Шестой старейшина сделал вид, что подавился.
Решив не повторять его ошибок, Шестой старейшина создал в бездне несколько контрмер. Он научил Чанг Суна этим мерам и разработал план получения трех основных цветов. «Трехцветный Сияющий Свет» стал результатом этого плана и усилий. Однако, чтобы получить его, ему нужно было кое-что сделать в Городе Судного Дня.
― К сожалению, это не единственная моя задача в США, — подумал Чанг Сун.
Он уже разошелся с Хеоджу, а потому тот никак не мог позволить ему спокойно очистить «Город Судного Дня». Однако Чанг Сун тоже считал, что пора положить конец этой вражде.
― Теперь, когда я знаю, что «Семь Криптических Книг Хсана» — это наследие Итаки, я не позволю Хеоджу владеть ими и дальше.
Кроме того, до него дошли слухи о том, что жрецы Кали сражаются в качестве бойцов сопротивления в Скалистых горах в США. При таком количестве дел ему нужно было правильно расставить приоритеты, но это было легче сказать, чем сделать.
― Я смогу получить «Трехцветный Сияющий Свет» после того, как покончу с Хеоджу. Покончив с ним, я смогу связаться с жрецами Кали… так что…
Глаза Чанг Суна стали острыми.
― Сначала я займусь Хеоджу.
Для него не было ничего важнее, чем наследие его возлюбленной.
― … Владыка Мечей, да? Ты ведь всегда знал, что Мунсон — демоническое существо, не так ли?
Е Ын уставилась на Чанг Суна и перестала говорить формально.
Остальные тоже заметили перемену, заставив Сок Тхэ и членов команды L заметно напрячься. Только Ён Гын внимательно наблюдала за происходящим, пытаясь понять, что делать в качестве третьей стороны.
― И все же ты оставил его без внимания… Если так, то и ты, наверное, нуждался в силе, — предположила Е Ын.
― Разве в этом есть что-то плохое?
Чанг Сун наклонил голову.
Чанг Сун присоединился к клану Белого Тигра, чтобы охотиться на Хеоджу, но Е Ын не ошиблась, так как он действительно пытался использовать Мунсона.
― Все это неправильно! В высшей степени! Ты хоть знаешь, кто такие демонические существа? Они отказались от своей человечности и…!
― Мне все равно, — перебил Чанг Сун.
― Для меня важно то, может ли что-то принести мне пользу. Я вступил в Клан Белого Тигра, потому что считал его полезным. Теперь, когда от них больше нет никакой пользы, я собираюсь поглотить их. Этого объяснения должно быть достаточно.
― … Значит, мне повезло. Ты мог бы стать демоническим существом, если бы посчитал это необходимым, — сухо хихикнула Е Ын, а затем ухмыльнулась.
― Отлично. Большое спасибо, что прояснил ситуацию. Судя по тому, что ты сказал о поглощении клана Белого Тигра или что-то в этом роде, похоже, ты не собираешься вступать с ними в союз.
Не найдя больше причин для продолжения разговора, Е Ын в раздражении повернулась в противоположную сторону и крикнула:
― Сок Тхэ!
― Да! Сонбэ!
― Пойдем. Мы направляемся в чикагский филиал Совета.
Е Ын жестом указала на Сок Тхэ.
Сок Тхэ быстро поклонился Чанг Суну и членам команды L, а затем последовал за Е Ын.
…..
[Небожительница «Сова, Пронзающая Сумрак» говорит, что он не из тех, кто так поступает!]
[Небожитель «Любящее Войну Божество» не уверен, следует ли ему оставаться в этом канале или в канале своего Апостола…]
[Небожитель «Крылья Связывающие Небо и Землю» горько улыбается]
…
― Он хороший человек?
Е Ын пролистала сообщения Нумена. Вопреки раздраженному тону, ее глаза стали холодными.
― Невозможно.
Совет был устаревшей организацией, от которой Е Ын не было никакой пользы, но она все равно решила остаться с ними. Она презирала демонических существ больше всего на свете, а Совет был единственной организацией, которая активно боролась с демоническими существами.
Поэтому Е Ын не понравилась реплика Чанг Суна о том, что он остался в клане Белого Тигра, хотя он знал, что клан — это группа демонических существ. Даже если Чанг Сун не совершил прямого преступления с кланом Белого Тигра, пособничество все равно было преступлением.
― Мне все равно, как Тиран собирается охотиться на клан Белого Тигра. Я буду охотиться на них по-своему, — решила Е Ын.
В этот момент боль в плече отозвалась во всем теле, пройдя через позвоночник. Прошло всего десять минут после того, как она выкурила сигарету — нет, транквилизатор, — но боль уже вернулась. Длительность рецидива становилась все меньше.
― Это будет моим последним делом в этой жизни.
Е Ын с досадой зажгла свою Zippo.
Щелк!
* * *
С горечью в глазах Ён Гын смотрел то на Е Ын, то на Чанг Суна.
Тем временем Чанг Сун приветствовал тех, кто приехал в аэропорт, чтобы встретить его группу. «Смилодон» Со Чон Гвон, крепкий мужчина с волосами, похожими на львиную гриву, стоял на пути Чанг Суна вместе с членами второй рейдовой группы.
― Давно не виделись, Чанг Сун, — мягко рассмеялся Чон Гвон.
Однако взгляд его был настолько угрожающим, что казалось, будто он свернет Чанг Суну шею, если тот откажется повиноваться его приказу.
― Пойдем со мной. Нам нужно кое-куда зайти, — сказал Чон Гвон.
