― Ааааа! Самолет уже давно прилетел, так почему он до сих пор не вышел? — издал протяжный зевок Сок Тхэ. Вместе с Ча Е Ын они стояли возле зоны прилета второго терминала аэропорта Инчхон.
Е Ын не сводила глаз с двери.
― Держи его как следует. Мы можем его потерять.
Сок Тхэ держал в руках лист бумаги, на котором большими буквами было написано.
<Йоахим П. Вольф>
<Добро пожаловать в Корею! >
В основном это означало:
― Добро пожаловать в Корею, Йоахим Вольф.
― Да ладно, как мы можем пропустить такого парня? Он будет на одну-две головы выше других людей.
Сок Тхэ не стал унывать из-за холодного ответа Е Ын.
― Кстати, Сонбэ, ты слышала, что Сонбэ Ким из отдела безопасности…
Е Ын посмотрела на Сок Тхэ, чувствуя усталость от того, что он безостановочно говорил на разные темы. Во время поездки из Сеула в Инчхон он так много болтал, что удивительно, как у него еще остались темы для разговора. Теперь, когда Е Ын подумала об этом, он всегда болтал не меньше, чем большинство сотрудниц Совета. Казалось, она забыла об этом, когда Сок Тхэ взял выходной — нет, похоже, он говорил больше, чем раньше. Что случилось, пока он был в больнице?
― … Я не должна была его спасать, — в недоумении покачала головой Е Ын.
Она думала, что Сок Тхэ погиб, но оказалось, что он выжил, хоть и с трудом. Е Ын срочно отвезла Сок Тхэ, который был на грани смерти, в отделение интенсивной терапии, но повреждения его органов были огромными, и он слишком сильно истекал кровью. На самом деле, было бы не странно, если бы он умер в любую минуту. Сок Тхэ пришлось перенести несколько больших операций, в некоторых из которых Е Ын даже принимала участие. Она была всемирно известным экспертом в области магии, святой и железной ведьмой, поэтому во многом оказалась полезной.
― Ну, хоть я и разбавила его до тысячной доли, но я использовала эликсир, так что неудивительно, что ему стало лучше, — вздохнула Е Ын, вспомнив о зелье, которое дали ей бесчеловечные члены семьи, чтобы использовать его в случае необходимости.
Она вдруг подумала, что зря не использовала эликсир и оставила его в инвентаре, или что, по крайней мере, было бы лучше, если бы она заперла Сок Тхэ в больнице. Хотя она не была уверена, было ли это замаскированным благословением, Сок Тхэ необычайно быстро поправился и мог передвигаться без труда. После выздоровления он подал заявление о восстановлении на работе.
Персонал больницы отговаривал Сок Тхэ от возвращения на работу, говоря, что лучше отдохнуть несколько месяцев, но Сок Тхэ настаивал, что хочет помогать Е Ын, своей спасительнице, рядом с ней. Тогда искренность Сок Тхэ тронула её, и она разрешила ему вернуться при условии, что он не будет переутомляться… Похоже, ей не стоило терять бдительность.
― Значит, пара поженилась! Боже! Такую любовь можно встретить только в мыльных операх… — продолжил Сок Тхэ.
Задавшись вопросом, почему она должна слушать о чужих романтических историях, Е Ын всерьез задумалась о том, чтобы сломать Сок Тхэ одну из ног и госпитализировать его. Однако вместо этого она подняла голову, потому что Сок Тхэ вдруг закричал:
― А? Он выходит!
― Где? — спросила Е Ын, увидев, что дверь зала прибытия открылась и оттуда вышла толпа иностранцев.
Найти среди них Йоахима было нетрудно, ведь, как и сказал Сок Тхэ, Йоахим был на голову выше остальных и имел крепкое телосложение. Да и внешне он ничем не отличался от своих фотографий.
Нет, похоже, его было бы несложно найти даже без его телосложения или внешности, потому что атмосфера вокруг него была другой. Одетый в аккуратный костюм, Иоахим, первый сын знатной семьи, которая на протяжении многих поколений управляла регионом на юге Германии, шел с элегантностью. Его глаза резко блестели, оправдывая его фамилию «Вольф». Гражданские могли пройти мимо него, ничего не заметив, но игроки, увидев его глаза, не смогли бы пройти мимо. В конце концов, Иоахим был прирожденным охотником.
Эрнест Мах, его секретарь, тихо шел позади него.
Йоахим подошел к Е Ын.
― Е…Ын, Чва?
― Добро пожаловать в Корею, «Синий волк» Иллюминатов, — слегка кивнув ответила Е Ын на беглом немецком языке. Она протянула руку.
Когда Йоахим услышал прозвище «Синий волк», его выражение лица слегка изменилось, потому что обычно люди называли его «представителем Иллюминатов», а не Синим волком. Лично он считал это прозвище одним из своих постыдных прошлых заслуг.
Пресса озорно прозвала Иоахима так за то, что он часто произносил речи об обязательствах, которые должны соблюдать Игроки. Пресса шутила, что его кровь будет «голубой», поскольку он всегда действовал с чувством благородного долга. «Волк» произошло от его способности к ликантропии, отсюда и его прозвище Синий Волк. Корейцы также называли его «Герцог Синий Волк», потому что он был высокопоставленным чиновником класса «Герцог».
― … Прошло много времени с тех пор, как я слышал это прозвище. У меня такое чувство, что я нахожусь в другой стране. Что ж, я в ваших руках, святая госпожа.
Йоахим быстро пришел в себя и пожал руку Е Ын.
Е Ын тоже нахмурилась, услышав свой титул. Среди божеств «Олимпа», благословивших ее, была «Сова, Пронзающая Сумрак», Хранительница Иллюминатов. В результате члены Иллюминатов пытались завербовать ее раньше и дали ей прозвище «Святая». Е Ын терпеть не могла это прозвище и сильно переживала.
― Слава богу, Сок Тхэ не может понять этот разговор.
Е Ын вздохнула и посмотрела на Сок Тхэ, который растерянно моргал. Затем она начала вести Иоахима и Эрнеста.
― Мне приказано быть вашим гидом на все время вашего пребывания в Корее. Пожалуйста, следуйте за мной, — Е Ын жестом указала на Йоахима.
― Значит, меня будет вести Железная Святая… Хаха! Я уже чувствую себя очень счастливым, хотя мое пребывание в Корее только началось, — тихонько засмеялся Йоахим.
С другой стороны, Е Ын пришлось сдержать желание засунуть револьвер в рот Йоахиму за то, что он все еще называет ее святой. Пока Е Ын и Йоахим разговаривали, группа вышла из аэропорта и села в четырехместный спортивный автомобиль, который Е Ын припарковала на улице.
― … О, Боже.
Выражение лица Сок Тхэ почему-то стало странным.
― Что? — Е Ын посмотрела на Сок Тхэ.
― Сонбэ-ним, ты умеешь говорить по-немецки? — спросил Сок Тхэ.
― Я тоже могу говорить по-немецки, — поправила Е Ын.
― То есть ты можешь свободно говорить на других языках…?
Е Ын бесстрастно посчитала пальцами количество языков, на которых она могла говорить.
― Около шести или семи.
― … Монстр. Ты должна была стать переводчиком, а не жить назойливо и опасно как Игрок… Нет, почему ты до сих пор работаешь агентом Совета? — искренне спросил Сок Тхэ.
Вопрос можно было расценить как грубый, но технически он не был неправ. Ее зарплата была очень низкой, учитывая объем работы, и что бы она ни делала, все ее критиковали. Кроме того, большинство высших руководителей были случайно наняты другими высшими руководителями, несмотря на отсутствие у них опыта, поскольку их устраивало их нынешнее положение. Поэтому они никогда не понимали, чем занимаются другие агенты… По сути, у такой талантливой женщины, как Е Ын, не было причин оставаться в Совете в качестве агента, и, как сказал Сок Тхэ, ей даже не нужно было работать Игроком.
― Ты прав, — загадочно улыбнулась Е Ын и захлопнула дверь машины.
Трамп!
* * *
Команда L прибыла в Хвачхон, Канвон-до, что было довольно далеко от Сеула.
― А? А! Они здесь!
Лица шахтеров, отчаянно ожидавших спасателей, засветились, когда они увидели приближающийся к ним автомобиль клана Белого Тигров, думая, что они наконец-то смогут спасти своих коллег. Шахтеры даже не могли сказать, выжили ли попавшие в ловушку шахтеры после обвала, поэтому их лица застыли, когда команда Чанг Суна вышла из машины. Они ожидали увидеть игроков из рейдовой команды, но те, кто прибыл, явно выглядели как новички. К тому же их было всего четверо.
Удар!
Чанг Сун вышел из машины последним. Он закрыл дверь и направился к воротам. Шахтеры, наблюдавшие за командой L, начали переговариваться между собой, узнав Чанг Суна.
― Этот человек…
― Разве его прозвище не Тиран или что-то в этом роде?
― Я слышал, что он почти ранкер.
― Ты действительно в это веришь? Пресса, вероятно, преувеличила. Прошло не так много времени с тех пор, как произошли Врата Джамсил, так как он может быть уже ранкером?
― Ну, это правда…
― Что он пытается с ними сделать? Они явно новички…
― Они могут привести к большим потерям.
Пока шахтеры волновались, Ким Чжэ Гён, начальник, вышел вперед и нахмурился, осматривая Чанг Суна.
― Вы из спасательной команды клана Белого Тигра?
― Да, — подтвердил Чанг Сун.
― Исполнительный директор О, должно быть, шутит! Что я должен делать с…!
Чжэ Гён невольно перестал кричать, потеряв дар речи от холодного блеска глаз Чанг Суна. Они заставили его подумать, что если он продолжит болтать, то попадет в беду.
Шахтеры с любопытством смотрели на Чжэ Гёна, который вел себя необычно покорно для человека, никогда не робевшего перед игроками. Однако вскоре они замолчали, как и Чжэ Гён, вдруг решив, что им не стоит грубить Чанг Суну. Не заботясь о том, что подумают шахтеры, Чанг Сун бесстрастно спросил:
― Сколько шахтеров заперто внутри?
― Д-двадцать четыре… — ответил Чжэ Гён.
― Вы можете сказать мне возможную причину обвала? — продолжил Чанг Сун.
― Мы были слишком заняты бегом… — замялся Чжэ Гён.
― Приходил ли кто-нибудь из Совета? — спросил Чанг-Сун.
― Трое прибыли раньше вас… — поднял вверх три пальца Чжэ Гён.
Чанг Сун кивнул и подумал, что спасатели из Совета уже зашли внутрь, а это значит, что они потушили самый большой пожар.
― Хорошо, пожалуйста, скажите остальным шахтерам, чтобы они отошли как можно дальше от ворот. Мы должны ожидать всех возможных аномальных явлений, — проинструктировал Чанг Сун.
Как и было велено, шахтеры отошли от ворот. Учитывая, что их работа заключалась в добыче «руды маны» в подземельях, а также имелась лицензии игрока, они, несомненно, были смелыми. Поэтому они проигнорировали предупреждение членов спасательной команды Совета отойти подальше… Но даже несмотря на это, они считали, что должны следовать указаниям Чанг Суна.
― Давайте войдем.
Открыв инвентарь, чтобы вооружиться так же, как он это делал в тренировочном центре, Чанг Сун медленно направился к воротам.
Чанг Сун нес свой щит и чжаньмадао, которые он назвал «Безымянный круглый щит» и «Безымянная сабля» соответственно, как и «Безымянное копье». Когда он без колебаний вошел в ворота, остальные члены команды последовали за ним, исчезнув, словно их и не было. Только тогда Чжэ Гён смог наконец-то снова нормально дышать.
― Эй, господин Ким. Вы в порядке?
― Вы сейчас сильно вспотели… Может, Тиран чем-то навредил вам так, что мы не заметили?
― Эй, вы меня слышите?
Другие шахтеры с беспокойством осматривали Чжэ Гёна, но он ничего не мог сделать, кроме как безучастно смотреть на Врата, в которых исчез Чанш Сун.
― Кто он такой? — задался вопросом Чжэ Гён.
* * *
[Вы вошли в подземелье «Остров Голубой Драгоценности»]
Когда команда L впервые вошла в подземелье, первое, что они заметили, был прохладный морской бриз и нежные морские волны, разбивающиеся о их лодыжки.
― Ух ты…! Море действительно красивое! — невольно воскликнула Ын Со, увидев широкое голубое море.
Море было настолько красивым, что «Голубая Драгоценность» в названии подземелья, казалось, относилась именно к океану. Песчаный пляж состоял из очень мелкого белого песка, а прозрачная вода сверкала вдоль горизонта, как будто кто-то посыпал ее изумрудным порошком. Кроме того, лес на острове был настолько густым, что казалось, будто члены команды попали в место отдыха.
― Будьте начеку. Что угодно может появиться откуда угодно, — приказал Чанг Сун, и остальные члены команды нервно кивнули с тяжелым сердцем.
Поскольку причина обвала была еще неизвестна, могло произойти все, что угодно.
― Гым Гю, — сказал Чанг Сун.
― Да, хён! — крикнул Гым Гю.
[Игрок «Шин Гым Гю» активировал навык «Змеиная Структурная Формула», отправив световую сферу высоко в небо!]
Когда Гым Гю, помощник и меткий стрелок команды, тихо произнес заклинание и раскрыл ладонь, в воздух взмыл шар света. Это было магическое ядро, которое являлось основой [Структурной Формулы Уробороса] Йормунгандра. Он мог не только освещать место, но и накладывать магические заклинания светового типа в экстренных случаях.
― Ын Со, — сказал Чанг Сун.
Туд!
― Да! Я должна стоять вот так, верно?
Шин Ын Со встала перед группой и высоко подняла свой башенный щит, как и учил ее Чанг Сун. Урон булавы в ее правой руке был увеличен заклинанием Гым Гю. Ее задача, как танка команды, заключалась в том, чтобы блокировать приближающихся врагов спереди.
С другой стороны, Пэк Гё Уль покрыл себя тенями, как будто это была его броня. Затем он погрузился в тень Чанг Суна. Как человек, наносящий урон с близкого расстояния, он должен был отражать атаки, которые не замечали другие члены команды, и привлекать внимание монстров-боссов в случае их появления.
Наконец, Чанг Сун немного отошел от строя. Поскольку он был универсальным игроком, он собирался возглавить команду и менять позиции, чтобы помогать другим членам команды, когда это необходимо.
― Вперед, — приказал Чанг Сун, и команда L начала движение.
Всплеск, всплеск.
Перейдя песчаный пляж, который море сделало влажным, они вошли в густой лес. В этот момент стрела внезапно прорезала ветер…
Пин!
Шмяк!
…и попала в голову Гым Гю.
