— Конечно, речь идет об особом отделе Шаньчэна, — улыбнувшись, ответил Бай Нинцин. — Я новый руководитель Шаньчэнского отделения.
— Что? — мои глаза чуть не выпали.
В это время Сяолинь, сидевший на платформе станции Шимицзу, лишь беспомощно развел руками. Он вспомнил, что председатель Тань позвонил ему и сказал, что в ближайшие дни в должность вступит новый директор. Так как новый директор человек не из нашей структуры, он попросил дать ему немного времени на адаптацию, чтобы в будущем избежать неприятностей.
От этой новости Сяолинь потерял дар речи. После того, как он долгое время был исполняющим обязанности директор, было неплохо, если бы на должность утвердили его. Но вместо повышения в отделение прислали далекого человека, который станет его начальником.
Наверное, в прошлых жизнях он совершил много плохих поступков, раз судьба так смеется над ним.
— Брат Линь, не волнуйся, — утешала его E. Сяньлуо. — Может новый директор будет не таким плохим, как мы о нем думаем?
— Я могу только надеяться на это, — Сяолинь схватился за голову.
Я посмотрела на Бай Нинцина, стоявшего напротив, все еще пребывая в небольшом шоке о новости.
— Но разве вы не из Кун Хая? — спросила я. — Вы даже не гражданин Хуаксии. Как вы можете быть во главе специального отдела?
Бай Нинцин развернул веер и обмахнулся.
— Неважно, как я получил должность. Но не переживай, я гражданин Хуаксии.
Уголки моего рта сложились в грустную улыбку. Внезапно я почувствовала, что для Сяолиня наступают сложные времена.
— Я слышал, что вы собираетесь в другой мир? — спросил Бай Нинцин. — Я с вами.
— Ты директор особого отдела, поэтому не можешь рисковать, — сказал Инь Шенгуа с непроницаемым лицом.
— Как директор, — Бай Нинцин прихлопнул себя веером, — я должен подавать пример и всегда бросаться в сердце боя. Неужели в твоих глазах я тот, кто прячется за чужие спины? Ты считаешь меня трусом?
Что на это мог сказать Инь Шенгуа?
Бай Нинцин посмотрел на веер и сказал:
— Два дня назад на реке Янцзы перевернулась лодка. Я слышал, что несколько человек погибли. Кто-то видел, как трое молодых людей достали мертвые тела из реки и исчезли с ними. Что вы можете сказать об этом?
Мы молча смотрели на него.
— Цзюняо, они не могут мне доверять, — он подошел ближе. — Ты тоже не веришь мне?
Я продолжала молчать. Бай Нинцин вздохнул и, покачав головой, сказал:
— Цзюньяо, ты такая бесчувственная. Я даже замерз от твоей холодности. В таком случае я не могу позволить вам войти в другой мир.
— Ты можешь остановить нас? — усмехнулся Шан Гуань Юнь.
— Естественно, один я бы не смог вас остановить. Но по возвращению из Кун Хая я прихватил с собой много магического оружия. Хочешь первым сразиться?
Я почувствовала, как начинает раскалываться моя голова.
— Молодой мастер Инь, — сказала я. — Как насчет… давайте возьмем его?
Лицо Инь Шенгуа исказилось, ему не хотелось тратить свою энергию на Бай Нинцина. Но если им придется драться… даже думать не хочется о последствиях.
Он посмотрел на Бай Нинцина и сурово сказал:
— Хорошо, идти вместе не такая уж и плохая идея, но вы должны подчиняться моим приказам. Путешествие в другой мир полно опасностей. Я не хочу несчастных случаев.
— Я не буду слушать тебя, — сказал Бай Нинцин и указал на меня веером. — Я слушаю только Цзюньяо.
— Ха-ха, — я не удержала смешок.
Скоростной трамвай остановился, мы вышли. Сяолинь уже ждал нас.
Увидев Бай Нинцина, он на мгновенье растерялся:
— Директор Бай?
— Вы же Сяолинь, не так ли? — улыбнулся Бай Нинцин. — Спасибо за вашу тяжелую работу. Вы можете быть свободным, я войду с ними в другой мир.
— Что? — не верил услышанному Сяолинь. С тех пор, как он стал исполняющим обязанности директора, его маленькое сердце дважды сильно испугалось. — Директор, почему бы вам еще раз хорошенько не подумать об этом?
— Я все решил, — громко сказал Бай Нинцин.
Сяолинь понял, что ему очень не повезло. Но теперь, когда он получил приказ, ему оставалось только подчиняться. Он дал нам набор оборудования, в том числе псионическую пушку — новая разработка Китая.
— Директор, она в единственном экземпляре в нашем отделе. Вы должны вернуть ее, — серьезно сказал он.
— Не волнуйтесь, я верну ее целой и невредимой, — Бай Нинцин похлопал его по плечу.
Вчетвером мы вошли в опасное место в нашем городе. Прошло всего несколько месяцев с моего последнего посещения. Это место стало пустыннее, а ощущение приближающегося конца света стало сильнее.
Асфальт разрушали растения, которые пробивались сквозь бетон.
Я сорвала траву и присмотрелась. Ничего себе! Это легендарная голубая полевая трава, хороший материал для очищения лекарств. Сама по себе она не может очистить лекарство, но если в процессе добавить ее сок, то скорость алхимии может увеличиться. Из-за этого свойства в древние времена люди дико выбирали ее, что привело к исчезновению.
Не ожидала, что в другом мире жизнестойкость легендарной голубой травы будет сильной.
— Цзюньяо, — позвал меня Инь Шенгуа, — у нас здесь важные дела. Здесь много полей с голубой травой, мы соберем ее позже.
Кивнув, я схватила пригоршню травы и бросила в космосумку. Позже я смогу сама выращивать ее.
— Теперь вы можете рассказать мне, что случилось? — спросил Бай Нинцин.
Мы трое переглянулись, и Инь Шенгуа рассказал, почему мы здесь.
Лицо Ба Нинцина из серьезного превратилось в свирепое, в его глазах полыхал гнев.
— Неудивительно, что мой третий дядя и тетя, обладатели таланта пятого уровня родили ребенка с талантом третьего уровня. Мы так и не смогли понять, почему ребенок, родившийся в прошлом году, не унаследовал талант от родителей, а оказывается все это сделано искусственным путем!
У ребенка, рожденного от родителей с пятым уровнем таланта, есть большая вероятность получить при рождении талант выше родительского. Но, опять же, на все воля Богов. Если у таких родителей ребенок будет без таланта и способностей, все будут думать, что им просто не повезло. И никто никогда бы не подумал, что это следствие лекарственных препаратов.
Бай Нинцин призвал меч взмахом руки. Меч, выпустив дугу света, рассек огромного черного паука на стене рядом с ним.
— Если я, Бай Нинцин, не уничтожу каждого члена семьи Ти Ань, клянусь, я не буду мужчиной! — стиснув зубы, он отчетливо произнес каждое слово. Затем он повернулся к Инь Шенгуа. — Как ты планируешь проверить информацию?
Шан Гуань Юнь неожиданно вынул что-то из своей космосумки. Диктофон!
— Это? — удивилась я.
— Мои подчиненные всегда внимательны, особенно когда на задании, — пояснил Шан Гуань Юнь. После того, как я забрал их тела, я тщательно осмотрел их и нашел диктофон. Здесь записано признание, которое они получили от Чжан Чжэнь Синя по дороге в горный город.
— Почему ты не показал его раньше? — нахмурился Инь Шенгуа.
— Мой человек спрятал его в ране, — спокойно сказал Шан Гуань Юнь. — Я обнаружил его, когда мыл тело.
— Ты сам обмывал их? — вырвалось у меня.
— Я же говорил, что относился к ним, как к братьям, — мрачно сказал Шан Гуань Юнь.
В этот момент мое сердце полюбило его.
— Что здесь записано? — спросила я.
Шан Гуань Юнь передал мне диктофон и сказал:
— Чжан Чжэнь Синь, после того, как вошел в другой мир, наткнулся на гиену размером со льва. Убегая от нее, он углубился и оказался в подземном торговом центре. Там он нашел довольно старый труп. Его кости были сожжены каким-то ядом. Рядом с трупом он нашел тетрадь, которая превратилась в пыль, едва он прикоснулся к ней. Но в тетрадь был вложен кусок пергамента, который сохранился. На нем и был записан рецепт ночного цветка.
Я прищурилась и включила диктофон. Человек Шан Гуань Юня спросил:
«Что случилось после этого? Как ты выбрался из другого мира?»
«Я кое-кого встретил», — голос Чжан Чжэнь Синя был хриплым и усталым. — «Я заключил сделку с этим человеком».
«Какая сделка?»
«Я…»
Он внезапно закричал. Звуки ожесточенной битвы. В середине боя раздался чей-то крик:
«Монстры! Они монстры! Они меняются!»
Запись закончилась. Очевидно, они погибли на реке Янцзы.
Я задумалась, кто, черт возьми, этот человек?
Я перемотала и прослушала еще раз запись. Чжан Чжэнь Синь сказал, что подземный торговый центр, в котором он нашел труп, находился в песчаном районе. Десятки лет назад в этом районе были вырыты бомбоубежища. После основания Китайской Народной Республики торговый центр был построен прямо в них.
Бай Нинцин слегка прищурился:
— Пойдемте! Пойдемте и посмотрим, насколько ужасен другой мир.
