— Как могут монстры, которые десятилетиями не выходили на поверхность воды, внезапно появиться и напасть на моих людей? — серьезным голосом спросил Шан Гуань Юнь. — Мертвые мастера мне как братья. В свое время я занимался их обучением и лечением. Должно быть, это заговор, и я должен отомстить за них!
Я кое-что заметила. Распахнув полы одежды Чжан Чжэнь Синя, я увидела на изнанке написанные кровью несколько слов.
Не знаю, Божья ли милость, что слова не были смыты водой. Слова не предвещали ничего хорошего: «Шаньчэн — другой мир».
Это происшествие связано с другим миром нашего города? Я посмотрела на задумчивого Инь Шенгуа.
Мы убрали трупы. Инь Шенгуа и Шан Гуань Юнь приказали своим людям провести тщательное расследование.
Вечером оба пришли ко мне на ужин. Как только Шан Гуань Юнь переступил порог дома, сразу почувствовал запах еды. Его желудок заурчал в предвкушении.
— Ты… ты приготовила все это? — он удивленно посмотрел на меня. Я кивнула.
Вообще-то я не хотела готовить для него лечебную еду, но поскольку вместе с ним должен прийти Инь Шенгуа, мне пришлось оказать ему эту услугу.
— Используя так много духовных растений для приготовления пищи… Юань Цзюньяо, ты более экстравагантна, чем представители великих семей Токио.
Он сел, взял палочки для еды, и словно ураган все съел.
— Семья Шан Гуань тоже большая семья, поэтому и еда приготовлена соответствующая, — я слегка улыбнулась.
Он сидел, соблюдая нормы этикета, но ел при этом невероятно быстро. Если бы я быстро не отодвинула от него два блюда, то для Инь Шенгуа остались бы только пустые тарелки.
В этот момент подошел Инь Шенгуа. Я пошла открывать дверь и, оглянувшись в последний момент, увидела, как отодвинутые мною тарелки уже стоят пустые.
Разозлившись, я едва не стукнула его. Неужели в Шан Гуань Юня вселился голодный призрак?
— Извини, мастер Инь, еда, которую приготовила Юань Цзюняьо, невероятно восхитительная, я не удержался, — сказал Шан Гуань Юнь с улыбкой победителя на лице.
Инь Шенгуа не хотелось вступать с ним в перебранку, он даже не поздоровался с Шан Гуань Юнем.
— Молодой мастер Инь, позвольте приготовить для вас миску лапши, — сказала я и, развернувшись, ушла на кухню.
Вскоре я вернулась с тарелкой говяжьей лапши. Духовный рамен, в котором плавало несколько больших кусков ярко-красного мясо духовных животных. Тушеная говядина и нарезанный зеленый лук заставил указательные пальцы присутствующих непроизвольно задвигаться, когда они ощутили невероятный запах.
— Это ведь не говядина? — не удержался от вопроса Шан Гуань Юнь.
— Это мясо духовного животного не из нашего мира, — ответила я.
— Какая сильная аура. Боюсь, это не обычный монстр, по крайней мере монстр шестого уровня, — не переставал восхищаться он.
Не отвечая, я поставила миску с лапшой перед Инь Шенгуа. Это блюда он съел сам.
Шан Гуань Юнь пил чай и с наслаждением сказал:
— Только благодаря этой еде я могу сказать, что нынешняя поездка в горный город обошлась без потерь.
— Вы что-нибудь нашли? — спросила я, глядя в потолок.
— Кое-что нашел, — ответил Шан Гуань Юнь. — Пять лет назад Чжан Чжэнь Синь приехал в Шаньчэн на экскурсию. К полуночи он не вернулся в гостиницу. Удалось установить, что он заблудился и сел на линию 18. О нем не было вестей три дня. Через три дня он неожиданно вернулся в гостиницу.
— Он заблудился и попал в другой мир? — прищурившись, сказала я. — И по совпадению он нашел там рецепты древнего алхимика, из которых узнал о средстве, которое тормозит развитие таланта? Не слишком ли все просто?
Инь Шенгуа закончил есть лапшу и, вытерев губы, сказал:
— В глубинах другого мира спрятано много вещей, в том числе древние силы, экзотические животные и даже древние демоны. Думаю, он встретил демона, который использовал его в своих целях. Демон научил его методу «Ночного цветка» и затем использовал, чтобы ослабить силу человечества.
— Если это так, дело серьезное, — задумчиво проговорила я. — Должны ли мы связаться с председателем Таном?
— Это только домыслы, — усмехнулся Шан Гуань Юнь. — У нас нет доказательств, что толку ему рассказывать?
— По крайней мере, начнем уничтожать семью Ти Ань, — я сжала губы.
— Разрушить семью Ти Ань — не проблема, — покачал головой Шан Гуань Юнь. — Но если семья Ти Ань связана с демонами, вероятней всего задача усложнится.
— Если семья Ти Ань вступила в сговор с демонами, в Китае могут быть и другие семьи, предавшие страну и человечество, — с непроницаемым лицом сказал Инь Шенгуа. — Если мы хотим уничтожить их, то должны ударить одновременно по всем фронтам.
— Итак, что нам теперь делать? — спросила я.
— Тебе нужно сказать об этом? — хмыкнул Шан Гуань Юнь. — Конечно, нужно собираться в путешествие в другой мир.
— Думаете, другой мир — это как ваш сад за домом? — нахмурившись, я смотрела на него. — Это очень опасное место. Ошибка может привести к смерти.
— Разве ты не была там несколько раз? — улыбнулся Шан Гуань Юнь. — Поскольку мы встали на путь совершенствования, почему мы боимся смерти?
В этот момент он опустил глаза, но я заметила в них жажду убийства.
— Они осмелились убить моих людей, они заплатят за это.
«Хотя Шан Гуань Юнь злобный человек, по крайне мере, ему не чужды понятия товарищества и семья», — про себя подумала я.
— Молодой мастер Инь, что вы думаете? — я посмотрел на Инь Шенгуа.
— Тогда отправляемся в путешествие, — сказал он, вставая. — Цзюньяо, не волнуйся, я позабочусь о тебе.
— Спасибо, мастер Инь, — улыбнулась я. — Но не забывайте, я аскет шестого уровня, я не буду задерживать вас.
Теперь, когда мы решили идти, нам нужно подготовиться. Инь Шенгуа и я приготовили много таблеток. А затем мы позвонили Сяолиню.
Когда Сяолинь услышал, что мы собираемся войти в другой мир, наши головы едва не разорвались от его недовольного бурчания.
— Госпожа Юань, могу я вас назвать сестрой Юань? Вы не против? Зачем вы снова ставите меня перед выбором? Вам совершенно не жаль меня? — Сяолинь, схватившись за голову, говорил и говорил. — Сколько директоров сменилось в нашем городе за последние два года? Не знаете? Директор, которого недавно назначили, снова заменили. Новый еще не прибыл. В особом департаменте говорят, что здесь мрачное место, и никто не может справиться с этим. Но вы-то можете перестать создавать проблемы?
— Сяолинь, этот вопрос связан с национальным богатством Китая, — твердо сказала я. — Я должна войти.
— Так серьезно? — спросил Сяолинь, на мгновенье опешив. — Начальство нужно ставить в известность?
— Не сейчас. Пока нет убедительных доказательств. Мы просто пойдем их искать.
Сяолинь какое-то время молчал.
— Что ж, госпожа Юань, я вам верю.
Я повесила трубку. Мы направились к 18-й линии.
На улице поздняя ночь, в вагончике несколько человек. Две пьяных девушки подошли к нам, заигрывая с Шан Гуань Юнем и Инь Шенгуа.
— Вы обратились не к тому человеку, — с мрачным лицом сказал Инь Шенгуа. — Тот, кто сидит рядом со мной очень интересуется противоположным полом.
Девушки одновременно посмотрели на Шан Гуань Юня.
— Фи, он такой уродливый. Нам это не интересно.
Я не смогла сдержать смех. Девушки не так плохи, как показались!
Шан Гуань Юнь был в ярости. Конечно, он не был таким же красивым, как Инь Шенгуа, но его все равно считали красивым. А эти девицы назвали его уродливым! Невыносимо!
— Дамы, будьте осторожны, — сказал он с опасной улыбкой на лице. — Посреди ночи можно легко встретить призрака.
Едва он произнес слово «призрак», как девушки с искаженными лицами закричали и побежали прочь.
— Призрак! — крикнул им вдогонку Шан Гуань Юнь, все так же продолжая улыбаться.
Не могу отделать от мысли, что где-то глубоко внутри он еще ребенок.
Скоростной трамвай продолжал двигаться. Не знаю, сколько времени это заняло, но внезапно я насторожилась, что-то почувствовав.
— За нами кто-то следует, — предупредила я спутников.
Лицо Инь Шенгуа напряглось, он мгновенно вскочил и отлетел в заднюю часть вагона, где в воздухе возникла фигура в плаще. Неизвестный и Инь Шенгуа дрались. Их удары были настолько мощными, что вагон едва не сошел с рельсов.
— Прекратите! — крикнула я.
Они отступили друг от друга на пару шагов, не сводя настороженных взглядом.
— Бай Нинцин, почему вы снова здесь? — быстро спросила я.
Бай Нинцин сложил веер и сказал:
— Цзюньяо, ты, кажется, не очень рада видеть меня?
— Почему вы не предупредили о своем приходе? — на моем лбу появились гневные морщины. — Кроме того, вы следили за нами?
— Я здесь, чтобы вступить в должность, — громко ответил он.
— Что? — удивленно спросила я. — Что вообще здесь происходит?
