— Ваше превосходительство, мой друг ранен, — сказала я. — Пожалуйста, будьте добры, позвольте ему сесть на стул.
Судья Цуй был слегка нетерпелив. Он посмотрел на меня и сказал:
— Хорошо, усадите его.
Два маленьких призрака подвели Тан Мингли к стулу и осторожно посадили.
Большая часть кровавых струпьев на его лице отпала. Он скоро выздоровеет.
— Ваше превосходительство, я проверил. Девушку зовут Юань Цзюньяо, а ее друга — Тан Мингли. Первоначальная продолжительность жизни Юань Цзюньяо составляла 36 лет, а у Тан Мингли — 82 года, но после становления на путь совершенствования, текущая база данных изменилась. Продолжительность жизни Юань Цзюньяо составляет 120 лет, у Тан Мингли — 180 лет.
Судья Цуй кивнул, выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
— Разве Зверь Тун Ю не вымер? Почему некоторые аскеты продолжают попадать в подземный мир? Они раздражают и нарушают порядок в преисподней.
Он повернул голову, чтобы посмотреть на меня. Его глаза были недружелюбными. Я про себя сказала: ждем беду!
— Юань Цзюяньо, Тан Мингли, я уже знаю о ваших делах, — сказал судья Цуй. — Как смертные аскеты, вы не практикуете в мире живых, а пришли в наш подземный мир, чтобы устроить неприятности. Согласно правилам вы проговариваетесь к 30 ударам палкой и после будете отправлены в свой мир!
Хотя судья Цуй ненавидел подвижников, он отметил, что после того, как мы попали в мир мертвых, мы не ранили ни одного солдата-призрака, таким образом, наше преступление не было серьезным.
Более того, если в будущем появится возможность, аскеты смогут подняться до уровня бессмертных, а это не то, что они могут себе позволить. В будущем они могут стать могущественными врагами, а подземному миру такие враги не нужны.
Как правило, здесь не приговаривают к смертной казни, если не совершено серьезное преступление. Но палки в подземном мире отличаются от палок в мире смертных. В подземном мире это магическое оружие, прозванное доской-убийцей.
После 30 палок, задница, наверное, расцвете красным цветком. Самое ужасное другое, женщин бьют по голой заднице. Когда я подумала, о своем обнаженном теле перед призраками, мое лицо помрачнело.
Я не могу сказать, что спустилась сюда, чтобы кого-то найти. Я не должна впутывать брата.
Стиснув зубы и сжав кулаки, я прикинула шансы на победу с неподвижным Тан Мингли.
В этот момент за спиной раздался слабый голос:
— Я приму ее 30 палок.
Я повернула голову. Тан Минли встал, но его лицо все еще было смертельно сбледным, губы в крови, и на руках следы крови, которую я не до конца смыла.
— Мингли, вы проснулись? — я с радостью поддержала его. — Не нужно храбриться, поторопитесь, садитесь!
Взяв меня за руку, он посмотрел на меня глазами полными нежности.
— Не волнуйся, я смогу защитить тебя.
Я была расстроена и встревожена.
— Кто хочет, чтобы вы защищали меня? — сердито воскликнула я. — Вы еще не оправились от ранения.
— Ну и что, что перенес серьезное ранение? Независимо от его силы, я выжил. Что такое 60 ударов? Я хочу посмотреть, смогут ли они забить меня до смерти.
— Не мелите чепуху! — прошептала я ему на ухо, обнимая. — Давайте найдем подходящую возможность и сбежим.
Глаза Тан Мингли заблестели, он медленно встал и пошел вперед.
— Этот человек праведный и полон любви, — сказал судья Цуй. — Хорошо, я принимаю твое предложение. Дайте ему 60 ударов!
Призраки подняли трезубцы и бросились к Тан Минги, чтобы сбить его с ног. Я тихонько достала белую флейту и приготовилась играть.
— Не сметь! Не бить! — кто-то крикнул за дверью.
В комнату вбежал мужчина в старинной голубом одеянии. Он был похож на помощника, очень красивого помощника.
Когда судья Цуй увидел его, на его лице появилась легкая улыбка. Он встал и сложил руки в приветственном знаке:
— Господи Ян, какой ветер принес вас сюда?
Прибывший поспешил к нему, наклонился и что-то быстро зашептал на ухо.
Я хотела использовать свое духовное чутье, чтобы подслушать, но не осмелилась.
Услышав слова прибывшего, судья Цуй изменился в лице.
— Она действительно… — удивленно сказал он.
— Это правда, — ответил господин Ян. — К счастью, я пришел вовремя, иначе вы бы сделали большую ошибку.
Судья Цуй вытер холодный пот со лба.
— Спасибо, господин Ян, вы спасли меня.
— Нет, спасибо тем, кто наверху, — махнул рукой господин Ян. — Я заберу их.
— Конечно, конечно, — быстро кивнул судья Цуй.
— Госпожа Юань, молодой мастер Тан, пожалуйста, пойдемте со мной, — к нам подошел и поклонился господин Ян.
Тан Мингли встал передо мной и подозрительно спросил:
— Кто вас послал? Куда вы хотите нас отвести?
— Не беспокойтесь. Меня зовут Ян, Ян Цзянь. Мне поручено проводить вас к одному человеку.
— К кому? — поспешно спросила я.
— Госпожа Юань, вы, должно быть, хорошо знакомы с этим человеком. Его фамилия Шен, а имя — Шен Ани, — сказал Ян Цзянь.
Мое сердце на мгновенье замерло, я поспешно спросила:
— Где мой брат? Отведите меня туда!
Ян Цзянь сделал почтительный жест «пожалуйста» и повел нас из зала судьи, углубляясь в преисподнюю.
Увидев, что мы ушли далеко, судья Цуй снова вытер взмокший лоб.
— Это опасность! Если бы я действительно ударил ее палкой, это был бы конец…
К нему подошел помощник.
— Судья Цуй, кто она? Она обладает какой-то силой?
— Она… — судья Цуй не договорил и, махнув рукой сказал: — Ни слова, больше об этом ни слова.
Мы шли за Ян Цзянем. Вскоре мы подошли к большому городу, который выглядел величественно.
У высоких ворот стояла огромная скульптура призрака, рядом с которым большой сосуд с кровью. Во рту призрак держал табличку: Город Тщеславия.
Этот город, как гигантский зверь с разинутой пастью заглатывал тщеславных людей.
— Мой брат в городе мертвых? — удивленно спросила я.
— Да, — кивнул Ян Цзянь. — Шен Ани долго ждал в городе.
Город охраняют вооруженные до зубов солдаты-призраки, люди сновали туда-сюда сквозь ворота.
Ян Цзянь сказал, что жители города мертвых могут пересекать входные ворота днем по своему желанию. Вокруг города опасный Лес Призраков и Печали, а также река Хэйюньхэ.
Лес и река полны опасностей, но есть и хорошие моменты. Жители города выходят на поиски ценных вещей, которые передают в подземный мир. Когда их время пребывания завершается, они могут в суде компенсировать часть греха.
Но ночью вводится комендантский час, город покидать запрещено.
Я была удивлена, что в подземном мире есть разделение на день и ночь.
Ян Цзянь засмеялся.
— В этом мире призраки в основном активны ночью, потому что днем энергия Янь слишком сильная. Монстры из леса и реки выходят по ночам в поисках пищи. Они объединятся в группы, и встретить их ночью в десять раз опаснее, чем днем.
Я понимающе кивнула и посмотрела на призраков, которые с оружием в руках вошли в лес. Подземный мир использовал их как дешевую рабочую силу. Однако для этих людей весьма прибыльно такое положение, они могут компенсировать часть греха и меньше жариться в кроваво-красном масле.
Ян Цзянь подвел нас к городским воротам. Перед нами встали два солдата-призрака.
— Кто? — громко спросили они.
Ян Цзянь достал черную печать с выгравированным словом «Ян». Солдаты-призраки мгновенно проявили уважение, склонились и медленно отступили, приглашая:
— Господин, пожалуйста.
Про себя я подумала, Ян Цзянь весьма уважаемая личность.
Город ничем не отличался от обычного города в Китае с его привычной суетой. Повсюду толпы людей.
Я была слегка удивлена.
— Господин Ян, есть ли в городе мертвых телевизор?
— Конечно, — улыбнулся Ян Цзянь, — но они не показывают. В последние годы живые люди стали сжигать бытовую технику для умерших. У нас есть много компьютеров, телевизоров. Они есть почти в каждом доме.
— Есть ли в подземном мире какие-нибудь телешоу? — улыбнувшись, спросила я.
— Конечно, нет. Техника стоит просто для украшения, Ян Цзянь. — Однако, некоторое время назад произошло нечто странное.
— Что за странность? — с трепетом в сердце спросила я.
