Путешествие Клауд Хока в божественную матрицу отняло у него много сил. Он вернулся в форт Гренландии, чтобы попытаться немного отдохнуть.
Путешествие прошло успешно. Ему удалось проникнуть в матрицу Богов и собрать, как он был уверен, бесценную информацию. Это важное подтверждение того, что такое возможно. Если они смогут найти способ проникнуть внутрь, что мешало им внедрить в систему настоящий вирус? Они могли бы сражаться с Богами изнутри!
По крайней мере, попробовать стоило.
— Наши выводы плодотворны, но что более важно, у нас может быть способ бороться с Богами в будущем, — понятно, что Клауд Хок был взволнован результатами и поделился ими с Селеной. — Похоже, у нас есть отличный способ узнать больше о Богах.
Селена, однако, оставалась тихой. Факт, который Клауд Хок сразу же отметил:
— Что не так?
Девушка покачала головой. Протянув руку, она нежно положила ладонь ему на лицо и заглянула в его серебристый глаз. Он оставался мутным и покрытым плёнкой.
— Твой глаз…
— Я пока ничего не вижу, но Волчий Клинок говорит, что со временем Глаз Времени восстановится. Когда это произойдёт, я смогу использовать его силу в нашей борьбе, — Клауд Хок знал, что Селена опасалась этой силы. Парень попытался успокоить её так мягко, как только умел. — Я могу с уверенностью сказать, что не так много тех, кто может мне угрожать сейчас. Это особенно верно сейчас в отношении глаз. Даже те, кто кажется непобедимым, покажут мне свои слабости, благодаря тебе.
Селена опустила глаза:
— Не нужно меня утешать.
Клауд Хок покачал головой:
— Я не пытаюсь тебя утешать. Я говорю честно.
— Я много думала о разных вещах и кое-что поняла, — она не собиралась зацикливаться на этом вопросе. — Я хочу стать частью Зелёного Альянса и сражаться вместе с тобой в грядущей войне.
Клауд Хок пришёл в восторг от услышанного:
— Я ценю твой боевой дух. Я полностью верю в тебя, но прямо сейчас твоё состояние всё ещё не стабильно. Мы не знаем, какие последствия может оказать на тебя сила Аватара. Я думаю, тебе ещё нужно немного отдохнуть.
— Нет. Я знаю, чего я хочу, и я уверена, что смогу выполнить любую работу, которую ты мне поручишь, — Селена пристально посмотрела на Клауд Хока. Взгляд необъяснимым образом был твёрдым и нежным одновременно. — Раньше я была эгоисткой. Я думала только о том, чего хочу, и никогда по-настоящему не работала рядом с тобой. Я хочу сделать это сейчас с тобой, плечом к плечу. Отныне твои битвы — это мои, что бы ни принесло будущее. Никаких сожалений. Клауд Хок, я знаю, ты понимаешь.
Она поняла правду. После событий последних нескольких лет Клауд Хок — это всё, что у неё осталось. Как Аватар, она почти разрушила Альянс. Она почти вынудила этого человека пойти по тёмной дороге, с которой нельзя вернуться. Девушка потеряла почти всё, что можно потерять. Жалость и боль ничего не значили. Вместо того чтобы жить с чувством вины за прошлое, она была полна решимости сделать всё, что в её силах, для будущего.
Селена поняла, что самый яркий момент в её жизни находится прямо перед ней. Он стал этим светом с тех пор, как они вместе прокладывали себе путь сквозь смерть и тьму в Пустошах. Боги, Демоны, люди, вся вражда… ей всё равно. Но Клауд Хок сделал это, и она не собиралась оставаться в стороне. Отныне она будет стоять рядом с ним всё это время, как его щит и меч.
Клауд Хок не мог проникнуть в её мысли, поэтому вместо того, чтобы спорить, он просто кивнул головой:
— У нас нет никого, кто занял бы место старого пьяницы с момента его смерти. Это место твоё, если ты этого хочешь.
Вулкан служил вице-губернатором Зелёного Альянса, ответственным за координацию с Волчьим Клинком и решение различных государственных вопросов. Старейшина Демонов очень занят, так что помощь Селены станет большим подспорьем. Не было никаких сомнений в её способностях, ни физических, ни в других областях.
— Я надеюсь, ты не носишь с собой ничего, что тебе не нужно. Ты не одна, с тобой есть я и весь Альянс, — Клауд Хок взял её холодную руку. — Мы будем смотреть в будущее бок о бок до самого конца, что бы ни уготовила нам судьба. Вместе навсегда, хорошо?
Селена прижалась к нему в объятия. Она слегка дрожала, как будто подавляла внутри себя вулкан эмоций. Клауд Хок нежно поцеловал её в щеку и прошептал на ухо:
— Останешься со мной сегодня?
— Как пожелаешь.
Он так сильно устал. Не только из-за его похода в божественную матрицу, но и из-за глубокого истощения, вызванного днями бесконечной работы. Пришло время сделать перерыв, по крайней мере, на некоторое время. Сегодняшний день будет принадлежать им двоим.
**
На следующее утро Клауд Хок проснулся свежим и отдохнувшим. Прошло много времени с тех пор, как он чувствовал себя так расслабленно.
Селена тихо лежала в его объятиях. Свет играл на её белоснежной коже. Она уже проснулась и позволила себе забыть о времени, спокойно глядя на него. Девушка не хотела нарушать покой, в котором он так отчаянно нуждался, поэтому просто лежала и наслаждалась теплом.
К сожалению, этому драгоценному моменту пришлось подойти к концу.
Селена соскользнула с кровати и надела своё Священное Облачение. Возвышенная Трансцендентность свисала в ножнах на её спине. Селена снова стала той самой неукротимой воительницей.
— Как вице-губернатор, я уверена, что меня ждёт много дел. У нас не так много времени.
Клауд Хок кивнул. Девушка права, время не та роскошь, на которую они могли рассчитывать. Он встал и проводил её до дверей, прежде чем вернуться к своим делам.
Четыре Верховных угрожали его Альянсу. Они ещё не атаковали по двум причинам: во-первых, потому что не были уверены в победе, а во-вторых, потому что не знали, что ситуация может стать ещё хуже. И на первый взгляд их оценка казалась правильной. Бог Облаков уже способствовал объединению жителей Пустошей и элизийцев.
Как только Верховные начнут свою атаку, миллионы людей встанут на их защиту. Поскольку всё уже шло по наихудшему сценарию, можно не опасаться дальнейшего ухудшения ситуации. Лучше хорошо подготовиться с самого начала, чем торопиться с решением.
Конечно, как и большинство остальных целей, это не так просто, как казалось. Высшие силы недооценили своего противника. Клауд Хок становился тем опаснее, чем больше времени ему давали. Он мог использовать эту передышку, чтобы укрепить свои собственные позиции.
С помощью силы пространственного камня он мог путешествовать в другие миры, вести переговоры с базой Ковчега и просить подкреплений. Чем дольше его не контролировали, тем больше у него возможностей найти лучшее оборудование для своих людей.
Клауд Хок продолжал разрабатывать другие практичные и уникальные устройства. Он узнал очень интересные секреты во время своего набега на матрицу, из которых смог научиться, как строить различные виды энергетических башен и управлять ими.
Парень решил разделить свои силы, ведя их по двум разным дорогам. Одним из них руководила Хэллфлауэр, и ей поручено обратиться за помощью к базе Ковчег. Она должна использовать любые необходимые методы, любой ценой, чтобы убедить их принять участие. На самом деле единственным «человеком», которого ей нужно убедить — тот, кого они называли «Отцом».
«Отец» контролировал базу Ковчег более тысячи лет. Этот невероятный искусственный интеллект защищал древнюю человеческую расу. Располагая лишь ограниченными ресурсами, он использовал свой отличный интеллект и развитые логические способности, чтобы сохранить человечество.
На протяжении веков Отец разрабатывал и проводил многочисленные эксперименты, собирая бесценные данные. Сам по себе искусственный интеллект разработал тех звероподобных роботов, которые собирали ресурсы с поверхности. База «Ковчег», скорее всего, скрывала всевозможные секреты, которыми Отец не хотел делиться.
Должна быть причина, по которой бывший Король Демонов посадил это семя древнего человечества.
Тем временем Клауд Хок продолжал перебирать то, что он украл из божественной матрицы. В спешке он только скопировал данные и ещё не успел глубоко вникнуть. Первое, что он обнаружил, как только начал, это то, что технологии Богов немного неясны!
Однако на самом деле всё сводилось к одной вещи.
Божественные башни заклинаний, башни атаки, энергетические башни и даже их воздушные корабли — самый низкий уровень технологий Богов. В этом имелся смысл. Боги не стали бы тратить свои лучшие силы на невежественных людей. Они были зарезервированы для Сумеру. Оружие и экипировка, которые использовали сами Боги, вероятно, в сотни раз сильнее всего, с чем он сталкивался.
Это был проблеск понимания того, насколько на самом деле силён его враг.
Прямо в этот момент божественная армия путешествовала за тысячи световых лет через галактики к земле, неся с собой истинную силу своего вида. Они угрожали не только человеческому виду, но и всей планете.
С теми ничтожными приготовлениями, которые они сделали до сих пор, как Клауд Хок должен дать отпор?
До момента своей смерти Арктур выступал против открытой войны с Богами. Он утверждал, что различия слишком велики. Однако действия Клауд Хока привязали их к этому тигру, и не было другого выхода, кроме как оседлать его. В любом случае, сначала они должны разобраться с непосредственной угрозой. Армия Богов, разрушающая миры — проблема на завтра.
