Ледяная цитра была изготовлена из тысячелетнего льда, поэтому не могла растаять даже под ярким солнцем в летний день. Струны ее были сделаны из шелка ледяного тутового шелкопряда. Каждый раз, когда струны вибрировали, в воздух поднимался холодный туман, и люди, которые слышали звуки, издаваемые инструментом, покрывались слоем инея, что заставляло их отступать.
Сюань Тянь Мин сказал Фэн Юй Хэн:
— Ледяная цитра седьмого брата была изготовлена пять лет назад. Основа этой цитры не на том же уровне, что и тысячелетний лед Цянь Чжоу. Вместо этого материалом для нее послужила ледяная сущность из центра северного полюса. В мире существует только одна подобная вещь, и она досталась седьмому брату, — говоря это, он посмотрел на Сюань Тянь Хуа, пожимая плечами и улыбаясь, — но он не желает признаваться, как ему удалось раздобыть этот кусок льда.
Фэн Юй Хэн заинтересовалась и посмотрела на Сюань Тянь Хуа, умоляя его рассказать о том, как он наткнулся на этот кусок льда. Однако Сюань Тянь Хуа только покачал головой и сказал:
— У него непростое происхождение. Будет лучше никогда об этом не упоминать.
Сюань Тянь Мин догадывался, что к этому все придет, и, похоже, не почувствовал себя особенно разочарованным. Он сказал:
— С тех пор, как у него появилась эта цитра, седьмой брат лишь один раз играл на ней перед другими людьми. Все, кто слушал его, покрылись инеем. По окончании песни дворцовому слуге пришлось принести жаровню, чтобы люди могли согреться.
Фэн Юй Хэн цокнула языком, услышав это:
— Какая же это цитра? Это явно оружие. Ходят слухи, что древние люди могли убивать людей одним звуком, но, похоже, седьмой брат тоже обладает этой способностью.
Сюань Тянь Хуа лишь едва заметно улыбнулся, но ничего не ответил. Однако она увидела в его улыбке признание ее правоты. Восхищение и любопытство в ее сердце невольно еще чуть-чуть возросли.
Пока они разговаривали, слуги внесли во двор длинный деревянный ящик. Фэн Юй Хэн заметила, что это были не обычные слуги. Это были эксперты из дворца Чунь. Но несмотря на то, что они были экспертами, когда они несли этот покрытый слоем инея ящик, их тела все равно дрожали.
Дело было не в том, что они не могли его поднять, а в том, что им было холодно. Хотя ледяная аура, исходящая от ледяной цитры, не распространялась, слой изморози покрывал все в небольшом радиусе от нее. Поскольку этот ледяной ящик обледенел, эти люди фактически несли глыбу льда. Сложность этого действия можно было себе представить.
Наконец, деревянный ящик поставили на деревянный стол, и Сюань Тянь Мин сам плеснул на него вином. Фэн Юй Хэн подалась вперед, приблизив свое лицо к деревянному ящику. Сильный холод нахлынул на нее, заставив ее задрожать.
— Будь осторожна, — напомнил Сюань Тянь Хуа, — эта сущность льда очень холодная. Если не будешь держаться настороже, она сможет тебя оглушить.
Фэн Юй Хэн, однако, не почувствовала сильного холода. Она даже потянулась, желая прикоснуться к ящику. Дотронувшись до него, она почувствовала, как холод проникает в ее тело, но это не доставило ей особого неудобства.
На лицах этих двоих появились потрясенные выражения, а Сюань Тянь Хуа сказал:
— Ты первый человек после меня, способный сказать, что холод, исходящий от этой ледяной цитры, не вызывает у тебя дискомфорта.
— Правда? — Фэн Юй Хэн обрадовалась, а затем вызывающе посмотрела на Сюань Тянь Мина.
Сюань Тянь Мин с горечью улыбнулся:
— Эта девочка принимается хвастаться, как только получает какое-то преимущество. Она никогда не знала значения слова "скромность", — говоря это, он подошел и оттащил маленькую девочку на несколько шагов, а затем просто сел на землю со скрещенными ногами.
Сюань Тянь Хуа также использовал свою внутреннюю силу, чтобы растопить собравшийся на ящике иней и открыть ее. Затем он достал ледяную цитру из ящика. Он не остался сидеть за столом, а взял цитру и тоже уселся на землю. Положив инструмент на колени, он посмотрел на этих двоих и слегка улыбнулся. Когда он дотронулся руками до струн, раздался резкий звук, и холодный воздух наполнил двор.
Сюань Тянь Мин с некоторым беспокойством посмотрел на Фэн Юй Хэн, пытаясь понять, сможет ли она это вынести или нет. Однако он увидел, что девушка смотрит прямо на цитру. Она не только не выглядела так, будто ей нехорошо, но и придвинулась немного поближе. Затем она протянула руку и глубоко вдохнула, без утайки сказав:
— Холод очень приятен.
Два принца громко рассмеялись, признав, что А-Хэн еще более удивительна, чем эта ледяная цитра.
Как человек, не разбирающихся в песнях древности, Фэн Юй Хэн не могла сказать, какую песню играет Сюань Тянь Хуа, но мелодии звучали для всех одинаково. Она все равно могла сказать, звучит что-то хорошо или нет. Сюань Тянь Хуа играл на цитре лучше всех в мире. Она уже слышала эту мелодию, однако, когда она послушала, как ее исполняют на ледяной цитре, ее звучание поднялось на новую высоту.
Репутация ледяной цитры оправдывала себя. Даже у Сюань Тянь Мина и Фэн Юй Хэн волосы покрылись инеем после исполнения одной песни. Даже их ресницы заледенели; однако это не повлияло на поведение этих двоих. Они не испытывали ощущения холода, пронизывающего их тела. Зато его испытала земля, покрытая осенними листьями, которые постепенно белели. Осень превратилась в зиму, породив таинственную смену времен года.
Сюань Тянь Хуа играл на цитре, пока Сюань Тянь Мин и Фэн Юй Хэн пили вино. Постепенно опьянение Фэн Юй Хэн усиливалось. Не обращая внимания на мелодию, которую играл Сюань Тянь Хуа, она затянула песню. Эта песня вызвала удивление у двух принцев, поскольку они никогда не слышали ее раньше. Свободного и естественного пения Фэн Юй Хэна не знали в этом мире. Его нельзя было понять или почувствовать. Даже такому мастеру игры на цитре, как Сюань Тянь Хуа, потребовалось немало времени, чтобы добиться гармонии мелодии с песней; однако, неизвестно как, но эта гармония создала прекраснейшее звучание в этом мире.
— Когда луна будет ясной и яркой, спрашиваю я у темного неба с чашей вина в руке. Интересно, какое время года будет этой ночью на Небесах?.. — она продолжила петь до: — Да будут все благословлены долголетием, чтобы мы смогли вместе насладиться красотой луны, даже если нас разделяют тысячи миль, — голос девушки звучал все тише и тише.
Сюань Тянь Мин оглянулся: — "Прекрасно, эта девушка напилась и вот-вот заснет".
Сюань Тянь Хуа не хотел, чтобы она заснула, так что спросил:
— Что это за слова? Звучат очень красиво.
Фэн Юй Хэн, однако, не была глупой. Улыбнувшись, она сказала им:
— Этому научил меня персидский учитель! Я единственная, кто знает их, — сказав это, она склонила голову и заснула.
