— Йа!
Первый ход за Фиро.
Вложив все силы в прыжок, она взлетела на высоту живота Фитории.
— Куэ!
Фитория отбилась крылом, как рукой.
— Ха! — а затем, не успела ещё Фиро коснуться земли, как та словно вдогонку ударила её крылом ещё и сверху.
— О-ой!
Фиро уклонилась, едва избежав удара.
— Фиро-тян, покажи ей! — громко скандировала Мелти.
— Гва-а-а-а-а-а-а! — а оппозицию ей составили Филориалы, которые подбадривали Фиторию.
— Я не проиграю-ю!
Фиро с новыми силами помчалась по Фитории.
— Куэ!
Последняя попыталась смахнуть с себя Фиро ударом крыла, но птица искусно этим воспользовалась, запрыгнула на крыло как на платформу и устремилась к её голове.
— Ничего себе! Потряса-ающе!
Хоть атака противницы и провалилась, Фиро всё равно восхищённо заметила:
— Очень быстрая. Но я не проиграю.
Перекрестив крылья, она приготовилась.
Собираешься удивить врага своими способностями?
— Хай Квик!
Очертания Фиро расплылись на глазах.
И в следующую секунду послышался град глухих ударов…
— Куэ!..
Как мне показалось, Фитория в ответ на нападение лишь неторопливо замахала крыльями вверх-вниз, но…
— Ва-а-а-а-а!
Фиро отправили в воздух — та даже закрутилась штопором.
Чтобы прекратить полёт, ей пришлось задействовать крылья.
— Так просто отмахнулась от моего сильнейшего приё-ёма…
— Куэ! — уперев крыло в бок, Фитория подразнила её.
Она словно говорит, что способности Фиро её разочаровали.
Удивительная птица.
Получила козырный удар Фиро в упор и не поморщилась…
— Вот это и правда легендарный Филориал, — восхитилась Мелти.
Не могу не согласиться.
Ведь и сказать-то нечего. Наш лучший боец для неё не опаснее ребёнка.
— Тогда попробую это!
Фиро снова перекрестила крылья.
— «Как источник силы, Фиро повелевает: расшифруй законы мироздания и сдуй сие яростным вихрем». Цвайт Торнейдо!
— Что?!
Фиро успела научиться магии среднего уровня?! Хотя, мне в обучении она едва ли поможет…
Если ты всегда знала, как это делается, так могла бы и раньше в бою использовать.
С такой магией мы бы в тот раз без проблем сбежали от Героев.
Торнадо сошло с крыльев Фиро, налетело на Фиторию и…
— «Куэ-куэ-куэ-куэ-э». Куэ-э-э-э!
Фиро немедленно окутало какое-то магическое поле, и её заклинание исчезло, словно она его вовсе не читала.
— Магическая помеха?
Эт-то, кажется, я читал об этом в Начальной Книге Заклинаний.
Магическое вмешательство. Вот только применение её требует от владельца достаточной силы и умения анализировать намерения противника.
Как я понимаю, эта система основана на определённом вмешательстве в шаблон заклинания. Необходимо понять эту систему, а затем отменить заклинание магией до того, как оно сработает.
Помехой нетрудно сводить на нет высокоуровневую магию, поскольку она требует достаточно длинных заклинаний, но провернуть такое с магией среднего уровня гораздо сложнее.
— Ого… Моя магия не рабо-отае-ет! Но я не проиграю!
С этими словами Фиро вновь помчалась навстречу Фитории, которая без промедления замахнулась на Фиро тяжелыми с виду крыльями.
— Ха!
Послышался глухой удар: Фиро блокировала массивные крылья, подставив свои.
— Гх… Тяжёлые… но…
Едва выдержав атаку, она отбросила в сторону крылья Фитории и подпрыгнула.
Как и рассчитывалось, крыльями Фитория защититься уже не успевала, а Фиро оказалась у неё на уровне головы.
Благодаря окутывающему Фиро ветру, её прыжки стали на порядок выше.
— Тей!
Прокрутившись в воздухе, она с размаху ударила соперницу в лицо.
Должна была.
Вот только,
— Куэ!
Вокруг Фитории точно так же заплясал ветер, и импульс удара отправил Фиро в очередной полёт.
Бш!
Тем не менее, этого хватило, чтобы с Фитории упало перо.
— Куэ-э!
При виде сбитого Фиро стремящегося к земле пера Фитория улыбнулась.
И тогда я понял.
Фитория пользуется лишь руками и магией. Больше ничем.
И до сих пор она не сдвинулась ни на шаг.
Что это за силища?
Легендарный Филориал. Своему званию она более чем соответствует, играючи расправляясь с Фиро.
У которой нет никаких шансов на победу.
— Бу-у… — заныла Фиро: то, что она расстроена, ясно читалось по лицу. — Я не проиграю!
Перья её встопорщились все до единого.
— С-с-с-с-с…
Затем она глубоко вдохнула. Понял, так Фиро поглощает витающие вокруг частицы Маны.
Разве так можно?
Потом она неподвижно застыла почти на полминуты.
— Хай…
Фиро взмахнула крыльями.
Клубящаяся за её спиной магия ветра стала видна невооружённым глазом.
Скорее всего, это сильнейшая из всех её атак.
Но подготовка занимает слишком много времени. В настоящем бою такое не используешь.
— …Квик!
Фиро бросилась на Фиторию со скоростью пули.
Она летела у самой земли с вытянутым вперёд клювом и вращалась. Никогда ещё она не двигалась настолько быстро.
Обычно репертуар её атак ограничивается пинками, и только изредка она пытается бить клювом.
Как бы это описать. Представьте себе летающего робота из какого-нибудь файтинга и самый сильный его приём.
— Куэ?!
Даже Фитория округлила глаза от удивления.
Ей пришлось сделать огромный шаг назад, и…
И конец.
Фитория свела огромные крылья… или, говоря по-другому, хлопнула ими, ловя Фиро так, как обычно убивают комаров.
— Кю…
Немного погодя Фитория распахнула «мухобойки», и нокаутированная Фиро свалилась замертво.
— Фиро-тян!
— Гва-а-а-а-а-а! — затрубили Филориалы.
Мы тут же пустились вслед за Мелти.
— Ты цела?
— Угу… ах…
Когда Мелти подбежала к ошалело водившей глазами Фиро, та пришла в себя.
Затем она быстро огляделась по сторонам, после чего свесила голову.
— Я проиграла.
— Но ты так хорошо сражалась. И смогла продержаться против Королевы Филориалов.
— Она даже не пыталась ответить, ведь я совсем не могла ей навредить.
И тут Фитория позвала расстроенную Фиро своим «куэ-куэ».
— Что-что ты мне даёшь?
О, нам собираются что-то подарить?
— Куэ-куэ.
— Я прошла? Что прошла?
Фитория выдернула перо из своей прекрасной природной короны и всучила его Фиро.
Вдруг оно засветилось и примостилось у Фиро на макушке.
Свет её словно разбился осколками…
И одна из прядей волос на голове Фиро резко встопорщилась.
— …
Мы с Рафталией не находили слов.
И что это было? Награда?
— Э?
— Фиро-тян, ты такая милая!
Мелти возбуждённо любовалась ею, в то время как сама птица даже не поняла, что произошло.
— Что-то случилось?
— Эт-то…
Я указал на её голову, и Фиро робко ощупала её.
— У меня выросло что-то странное! Не-ет!
Дёрг!
Э?!
Она резко выдернула прядь.
— Бо-ольно!
Несмотря на боль, Фиро была рада избавлению от непослушной пряди.
Прыг!
Вот только на её месте тут же вскочила ещё одна.
— Опять появилось!
— Э-э?!
Фиро в слезах дёргала раз за разом появляющиеся пряди, но в итоге сдалась и свесила голову.
Мерзкое же ахоге.
— Куэ-куэ.
— Как ты могла-а?!
— Что она сказала?
— «Не пытайся её вырвать, всё равно новые вырастут».
— Куэ-куэ.
— Эх… Так оно потом в это превратится… — Фиро зыркнула на перьевую корону Фитории.
С какой целью легендарный Филориал сделал с Фиро такое?..
И тут мне пришло в голову посмотреть статус Фиро.
…Её характеристики заметно возросли.
Скорее всего, эта прядь как-то зачарована на повышение характеристик.
С учётом того, что Фиро уже не может зарабатывать Уровни, награда хорошая.
— Куэ-куэ, — обратилась ко мне Фитория и поманила к себе.
— А это подарок господину-саме.
— Мне ахоге не надо.
— Ахоге?
Объяснять лучше не буду. Им наверняка не понравится.
— Куэ-куэ.
— Она сказала, это кое-что получше.
— Хм-м…
Без понятия, что это может быть. Надеюсь, не ещё одна странность.
По правде говоря, возможности отказаться у меня не было, так что я подошёл.
— Куэ-куэ.
Фитория кивнула на мой Щит и жестом показала «вверх».
— Так?
Я повернул Щит горизонтально. Фитория выдернула ещё одно перо из своей короны и положила на Щит.
Который бурно отреагировал и впитал пёрышко.
[Серия Филориалов полностью освоена!]
— Чего?
Я проверил древо умений: и правда, все щиты с «Филориал» в названии загорелись.
В основном это оказались простые бонусы к характеристикам и экипировке, кроме того Повышение Скорости, Повышение Базовых Показателей Филориалов, Ускорение Роста (Малое, Среднее и Большое), увеличения для слабо растущих характеристик (Малые, Средние и Большие), да щиты, до которых я пока не дорос.
Но самое интересное — Повышение Навыка Наездника (Малое, Среднее и Большое).
Жаль, но среди них оказалось немало щитов, для которых мне не достаёт Уровня.
Впрочем, приятно, что вся серия щитов Филориалов теперь у меня есть.
— Премного благодарен.
— Куэ-куэ, — с улыбкой кивнула Фитория.
Удивительным подарком меня удостоили.
Это что же получается, сила Филориалов сосредоточена в этих перьях?
Впрочем, стоит порадоваться, ведь пока что Фиро не может поднимать свой Уровень.
Кстати, Мелти ведь как-то обмолвилась, что по легендам Королева Филориалов сражалась плечом к плечу с Героями.
Неужели источником этой истории о божественной птице послужила Фитория?
И тогда, значит, Фитория дала мне это перо, зная, как работают орудия Героев?
— Куэ.
— «Свои дела я закончила, позвольте откланяться».
— А, а-а… — несмело обратилась Мелти к Фитории.
— Куэ?
— Позвольте пожать вашу руку!
Заветная мечта Мелти — встретиться и стать друзьями с легендарным Филориалом, неудивительно, что она с волнением в голосе отчеканила эту просьбу.
Руку пожать… будто с кумиром или спортсменкой встретилась.
— Куэ-куэ.
Её просьба изумила Фиторию, но она доброжелательно пошлёпала её крылом по голове, затем протянув его для рукопожатия.
И с чистосердечной, доброй улыбкой обняла её.
Какая щедрая.
— Ух ты-ы…
Кажется, Мелти ещё и решили побаловать, потому как следом она оказалась у Фитории на макушке.
— Та-ак высоко! — радостно воскликнула она.
Фитория сказала нам отойти, мы послушались.
И тогда она увеличилась вдвойне… до восемнадцати метров.
Размером она уже со здание.
— Здорово! — доносился издалека голос Мелти.
Не высоковато ли?
Это вообще ещё не вышло за рамки определения «Филориал»? Сколько ж она расти-то может?
Нет, наверняка либо эта форма, либо девятиметровая — её настоящий размер, она ведь формы меняет, а не удлиняется.
…Фиро тоже такой потом станет?
Я бросил на неё неверящий взгляд.
— Что такое?
— Ничего.
Если ты и правда в такую громадину вырастешь… это станет большой проблемой.
Расходы на пропитание зверюге таких размеров будут астрономическими.
Фитория живёт в дикой природе. Более того, она действующая королева всех Филориалов мира. В таких условиях за количеством корма дело не станет.
Но Фиро — домашний Филориал. Заботиться о ней приходится мне.
Снова модифицировать Биорастение, что ли?
Когда Мелти и Фитория наигрались, последняя снова превратилась в обычного Филориала, что тянул роскошную повозку, и помахала Мелти рукой.
— Понимаешь… Когда-то давно я поклялась, что с людьми могу обмолвиться только словами прощания.
— Понимаю.
Ну смотри, если это отговорка такая…
— Досвида-анья!
— Э?!
Голос такой же как у Фиро! Ух я эту птицу!
И она что, может разговаривать в форме обычного Филориала?!
Стоило Фитории исчезнуть, как вся стая разбежалась.
— Ха-а… — выдохнула Мелти от избытка чувств, всё ещё очарованная. — Словно сон…
— Лучше бы это был сон.
Увиденное нами до ужаса напоминало бой двух монстров.
Ведь она с Фиро сражалась играючи, а та, ни много ни мало, может и целого дракона в одиночку завалить.
Как бы там ни было, с нетерпением ожидаю следующей битвы, чтобы проверить, насколько Фиро стала сильнее.
С таким вот настроем мы и продолжили путешествие на юго-запад.
