Итак, что дальше?
Тут мне вспомнилось, что у нас ещё остались зелья с волны. Я тогда заготовил побольше, но они так и не пригодились. Продам-ка их лучше в аптеку, чтобы зря не лежали.
— Пойдём сначала в аптеку, а потом в оружейный.
— Наофуми-сама, больше нам платить не будут, постарайтесь, пожалуйста, аккуратнее относиться к нашим деньгам. Подобными покупками вы заставите нас затянуть пояса.
— Знаю.
— Сейчас нам достаточно и нынешней экипировки. Давайте договоримся: покупать новую будем только в случае крайней необходимости.
— …
Хм, тут она права. Однако, по сравнению с другими Героями, у нас всё дешёвое и низкосортное. Я думал воспользоваться случаем и взять Рафталии оружие получше и ходить на монстров посильнее, но…
— Мы купили новое снаряжение всего пару дней назад. Представьте, как Дядя на нас посмотрит…
— Ага…
И правда, Дядя из оружейной лавки постоянно шёл нам навстречу. Но, поскольку меч достался нам по обмену и с большой скидкой, вряд ли наших финансов хватит на что-то заметно более сильное…
Дядя из оружейной лавки — добродушный мужик, единственный из всех людей, который помогал мне, несмотря на подозрения в преступлении (которого я не совершал!). Всю нашу экипировку — доспехи и оружие Рафталии — мы покупаем в его лавке.
Хочется всё-таки быть для него благодарным клиентом.
— Хорошо, пока что будем копить.
— Есть!
Всё-таки, отправляться в магазин уже с солидной суммой и закупаться по-крупному — тоже неплохая мысль.
— Тогда отправимся в аптеку.
Итак, мы пришли. При виде нас владелец расплылся в улыбке.
— Что такое? Что-то не так?
Как правило, во время наших встреч у него было на редкость кислое выражение лица, а от такой перемены у меня по спине даже холодок пробежал.
— Да так. Просто хотел поблагодарить вас, если зайдёте.
— А?
Мы с Рафталией застыли в замешательстве.
— Ко мне тут родственники из Рюта заходили, говорили, ты их спас. Просили посодействовать при случае.
— А… Понятно.
Вчерашняя волна прошла рядом с деревней Рют, которую мы использовали в качестве базы. В первую очередь мы занялись эвакуацией жителей. Благодаря этому удалось обойтись малой кровью. Когда волна закончилась, все жители Рюта собрались поблагодарить нас. Похоже, среди них были и его родственники.
— Так что вот вам в качестве благодарности.
Владелец лавки достал книгу из шкафа и вручил мне.
— Что это?
— То, что вы делали до сих пор, было лекарствами начального уровня, а в этой книге полно рецептов препаратов для среднего. Самое время попробовать.
— …
Я осторожно открыл книгу рецептов. Переплёт немного потрёпанный, но текст сохранился в первозданном виде.
Ну да. Не могу прочитать.
— С-спасибо. Я попробую.
Надо бы выразить хоть какую-то благодарность за помощь. Тут наверняка есть рецепты для лекарств подороже.
— Счастлив это слышать.
Меня придавило бессилием ответить на его жест доброй воли. Я уже успел отказаться от попыток прочитать местную письменность… но это хороший повод всё-таки начать её учить.
— Владелица Магической лавки просила вас заглянуть и к ней.
— Магической лавки?
— Наофуми-сама, это магазин, в котором продают книги для изучения магии.
— А, ясно.
Я-то думал, это просто книжный… но, если подумать, там виднелось что-то вроде хрустальных шаров.
— И где она?
— Большой магазин у главной дороги.
…А-а. Один из крупнейших книжных магазинов в городе.
— Так чем я могу сегодня быть полезен?
— Ах да, сегодня…
Зелья у нас купили по повышенной цене.
На вырученные деньги я обзавелся новым оборудованием, а после мы отправились в Магическую лавку.
— Ох, вы же Герой Щита. Вы здорово помогли моему внуку.
— Э-э…
Без понятия, о ком она, но это точно кто-то из деревни. Владелица Магической лавки вежливо приветствовала нас.
Тётя была немного полновата и одевалась как ведьма.
— Так чего вам от меня надо?
Я осмотрел, как думал до сих пор, книжный магазин, оказавшийся Магической лавкой. По всему магазину на полках теснились ряды потрёпанных книг, а за прилавком стояли кристаллы. Прибавить к этому посохи на продажу, как лавка и впрямь приобретала магическую атмосферу.
К слову, как в этом мире пользоваться магией?
— Но сначала, можно спросить, Герой Щита-сама? Вам действительно достаточно одной лишь юной леди в качестве спутницы?
— М? Ага.
Мы с Рафталией переглянулись и кивнули ей.
— Тогда подождите минутку, — отозвалась Тётя и достала из-за прилавка хрустальный шар. А потом начала зачитывать какое-то заклинание.
— Хорошо, а теперь, Герой Щита-сама. Не могли бы взглянуть на хрустальный шар?
— А, конечно.
«Зачем это ещё?» — подумал я, вглядываясь в хрусталь.
…Он немного светился, но больше я ничего особенного не заметил.
— Хм-м… похоже, Герой Щита-сама предрасположен к поддерживающей и исцеляющей магии.
— Э?
Так это было определение магической предрасположенности?!
А сразу нельзя было сказать?.. Нет, жаловаться на такое неправильно, но хоть объяснила бы.
— Юная леди следующая.
— А, хорошо.
Я отошёл в сторону, Рафталия уставилась на шар.
— Хм-м. Как и ожидалось, юная леди из расы енотов предрасположена к магии света и тьмы.
— То есть «как и ожидалось», в смысле так и положено?
— Да… представители её расы — специалисты в создании иллюзий с использованием искажения света и сокрытия во мраке.
Понятно. Значит, раса енотов похожа на тануки. Даже в японских мифах тануки относятся к существам, способным принимать облик людей.
— Что дальше?
— Вот, это вам от скромной тётеньки из Магической лавки.
С этими словами она всучила нам три книги.
Опять книги! Я же не умею читать, так почему мне по доброте душевной, от всего сердца дарят именно книги?!
— Сначала я хотела отдать вам хрустальный шар, но тогда бедная старушка оказалась бы без средств к существованию.
— Что вы имеете в виду?
— Разве Герой Щита-сама не знает, что можно узнать заклинание, если выпустить нужную магию из хрустального шара?
Что?! Значит, можно пользоваться магией, не учась читать?
— Недавно страна сделала крупный заказ… хрустальных шаров для Героев. Большую часть заказа уже отгрузили, неужели Герою Щита-саме об этом не известно?
— Я понятия не имел.
Из-за этого подонка королевских кровей, конечно же. Зуб даю, раздал остальным Героям, стоило мне отвернуться.
Чёрт, от одной мысли, что меня опять кинули, кровь кипит.
— По книгам магии учиться тяжело, но если прилежно читать их, то можно осваивать по десять заклинаний за месяц.
Значит, в шаре одно заклинание, а в книге магии — гораздо больше? Ещё бы читать их уметь.
— Прости уж.
— Нет-нет, нам и книг хватит, подарок же, — с улыбкой ответила Рафталия. Я поддержал кивком.
— Так какие заклинания мы сможем использовать?
— Все они начального уровня. Если хотите посложнее… пожалуйста, покупайте другие.
— А-а.
— Я была бы не против обучить тебя, но ведь ты очень занятой человек, верно? Тебя никогда не бывает в городе.
— Это точно.
А здесь магазин. Ладно, мы должны быть признательны и на том, что она всё-таки отдала нам книги в ущерб своему делу.
— Благодарю вас.
Пусть и немного необычно, но подведя итог разговору, мы вышли из Магической книжной лавки.
— Ха-а…
Я вздохнул. Никогда особо не любил учиться. И что теперь?
Хотя я и так знаю. Буду изо всех сил расшифровывать и учить рецепты с заклинаниями.
Вслух я бы сказал примерно так…
Я даже подумал, не завалялся ли среди навыков «перевод текста». Весьма вероятно, что рецепты лекарств уже заложены в Щит. Нужно просто отыскать их. Интересно, что же будет проще: вложить все силы в пробивание через «дебри» ветвей моего Щита или выучить язык и прочитать рецепты из книг?
Плюсы второго варианта — он дешевле, и я смогу читать и другие вещи.
И всё же… даже просто возможность того, что в моём Щите может скрываться способность перевода письменности этого мира, на корню вырубает моё желание выучить язык.
— Давайте учить магию вместе, — радостно предложила Рафталия.
— Но я не могу читать на здешнем языке…
— Знаю, поэтому и предлагаю учить его вместе.
— Ну… можно, наверное.
Мне как раз в перерывах между приготовлением лекарств нечего делать.
— Кстати, когда придёт следующая волна?
— М? А, одну секунду.
В углу моего поля зрения висела иконка.
Её называют магией Статуса, и пользоваться ей в этом мире могут все.
В моём случае Статус сообщает, что показатели атаки предельно низкие, а защиты — наоборот.
Кроме того, есть там одна иконка, которую видят лишь Герои. Сфокусировавшись на ней, я вызвал таймер следующей волны.
Ещё… 45 дней и 14 часов.
— Ещё 45 дней!
Разве они не каждый месяц должны быть?!
Ну, это, конечно, не два месяца… и вообще, если подумать, нас вызвали уже после окончания первой волны. Значит, интервал может быть больше, чем мы думали. Логично, ведь между днем, когда Рафталия стала рабом, и днем нашей встречи прошло некоторое время.
Нам сказали, что волны — раз в месяц… выходит, весьма приблизительно.
— Что ж, когда много времени в запасе, это тоже неплохо.
Если подумать, я столько всего хочу сделать за это время, что его может ещё и не хватить.
— В городе мы уже со всеми делами разобрались?
— Эт-то… мы восстановили проклятие и продали лекарства. Ещё получили книги. Кажется, да, — подтвердила Рафталия.
Жалко будет тратить время на возвращение, если что-то забудем.
— Давайте тогда перекусим, а потом поднимем ещё несколько уровней.
— Хорошо.
Сегодняшний завтрак меня приятно удивил. Потому что ко мне вернулось чувство вкуса.
Вкусная еда добавила мне бодрости.
[Требования к Щиту Ступки выполнены]
[Требования к Щиту Мензурки выполнены]
[Требования к Щиту Ягена[1] выполнены]
[Щит Ступки:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Смешивание: новичок]
[Щит Мензурки:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Бонус к смешиванию жидкостей]
[Щит Ягена:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Травничество 2]
Позавтракав и выйдя за городские ворота, мы направились в сторону деревни Рют. Неподалёку была область, в которой обитало некоторое количество монстров. Я не знаю укромных мест для фарма, в отличие от остальных Героев. Поэтому приходится либо спрашивать людей, либо искать самому.
Умудриться найти хорошую точку фарма только лишь по карте достаточно сложно. Зато можно сказать, что и удовольствия от процесса больше. Не то чтобы мы соперничали с остальными героями, но, так или иначе, в отставании приятного мало. Впрочем, в сражениях с неизвестными монстрами, победах и развитии Щита я вижу только плюсы.
Хоть я и не описываю все щиты подряд, открыто их уже немало. Правда, проблема в том, что большая часть повышает только характеристики.
Больше всего бонусов к защите — видимо, потому что у меня Щит. Мои характеристики — Ловкость, Выносливость, сила Магии и Духовная энергия — значительно выросли. Всё, кроме атаки. Но благодаря им, прошлую волну я пережил практически без ранений.
А пока мы шли…
— …Кстати, а я могу поглотить монстров с волны?
Вчера я ушёл, совершенно забыв о них, но теперь подумал, что надо бы попробовать усилить с их помощью Щит.
Неподалёку от Рюта обнаружились тушки оставшихся с волны монстров.
[Требования к Щиту Межпространственной Саранчи выполнены]
[Требования к Щиту Малой Межпространственной Осы выполнены]
[Требования к Щиту Межпространственного Гуля выполнены]
[Щит Межпространственной Саранчи:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Защита +6]
[Щит Межпространственной Осы:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Ловкость +6]
[Щит Межпространственного Гуля:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Защита багажа от гниения (Малая)]
Затем я разделал трупы и попробовал открыть щиты ещё и так.
Но, видимо, открытых щитов в этой ветке у меня слишком мало, поскольку новый обнаружился только один.
[Требования к Щиту Осиного Жала выполнены]
[Щит Осиного Жала:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Атака +1
Особый эффект: Шипованный Щит (Малый), Осиный Яд (Паралич)]
Получив нужный результат, мы продолжили путь. Увидели селян, те как раз убирали труп Химеры.
— Привет.
— Ах, Герой Щита-сама.
При виде меня жители сразу обрадовались — видимо, под впечатлением от вчерашнего.
— Это босс волны? — пробормотал я, глядя на тело Химеры.
Я внимательно осмотрел эту так называемую Химеру, но, почему-то… мне показалась, что она чем-то отличается от монстров этого мира. То ли цветом, то ли ещё какими-то особенностями, не могу внятно объяснить.
— Жуткая тварь.
— …Ага, — согласился я с местным.
Впрочем, другие Герои и рыцари уже успели растащить труп на трофеи — с туши срезали большую часть кожи и мяса.
— Можно мне немного?
— Пожалуйста, берите побольше — мы и так не знаем, куда это девать. Хотите, мы в деревне сделаем из останков снаряжение?
— Идея неплохая… да только ничего полезного уже не осталось.
Шкуру уже содрали, так что доспеха не выйдет. Тогда остаётся… мясо, кости… и змеиный хвост.
Головы на трупе тоже отсутствовали. Судя по всему, их было три.
Ну и ладно. Мы с Рафталией разделали останки и отдали часть Щиту.
[Требования к Мясному Щиту Химеры выполнены]
[Требования к Костяному Щиту Химеры выполнены]
[Требования к Кожаному Щиту Химеры выполнены]
[Требования к Змеиному Щиту Химеры[2] выполнены]
[Мясной Щит Химеры:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Повышение качества приготовленной еды]
[Костяной Щит Химеры:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Сопротивление тьме (Среднее)]
[Кожаный Щит Химеры:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Защита +10]
[Змеиный Щит Химеры:
Способность не освоена… Бонус экипировки: Навык 「Change Shield」[3], Бонус к смешиванию противоядий, Сопротивление ядам (Среднее)
Особый эффект: Ядовитые Змеиные Клыки (Средний), Захват]
Последний привнёс кучу полезных бонусов. Да и уровень защиты высокий.
Однако для этого щита требуется уровень повыше, да вдобавок нужно открыть ещё несколько щитов из серии Химеры. Наверняка этим можно заняться и позже, но велики шансы, что к следующей волне он станет моим главным щитом.
— Что вы будете делать с оставшейся частью? — спросил я селян.
— Разве что закопаем, так что если она вам зачем-то нужна — забирайте.
— Ладно…
Жалко: такая туша, а остались только мясо да кости. Кости ещё долго не испортятся, а с мясом на ум приходит лишь идея засушить. Хотя не думаю, что его можно есть.
Чувствую, оно может оказаться ингредиентом для зелий…
…но я понятия не имею, кому и куда его продавать… А ещё нехорошо получится, если оно сгниёт. Или того страшнее — каким-нибудь образом отрегенерирует в Химеру от неправильного хранения.
Кости меня тоже беспокоили, но они, надо думать, в этом смысле безопаснее мяса. Хотя… я, наверное, слишком переживаю.
— Тогда возьму как можно больше.
— Э? Но ведь тут очень много.
— Так ведь вы у меня, наверное, часть заберёте?
— Э? Что же, раз просит Герой Щита-сама…
— Ну, если оставить вам сушёное мясо, кто-нибудь его да купит. Это должно помочь вам с восстановлением деревни. Наверняка найдутся люди, готовые купить мясо монстров с волны для исследований.
— Да, возможно.
Жители, явно заинтересованные в средствах на строительство, приняли моё предложение.
Всяческие внутренности и прочие быстроразлагающиеся органы я поглотил Щитом. Солнце село как раз к моменту, когда мы наконец-то добрались до деревни Рют.
Деревня наполовину лежала в руинах, в уцелевших домах теснились все жители. Хозяин по большей части уцелевшей гостиницы выделил нам номер, и остаток дня мы отдыхали в нём.
— …Мне хотелось бы помочь им с отстройкой, но сейчас беспокоиться о других для нас роскошь.
Сегодня жители Рюта нас баловали.
С останками Химеры мы их выручили, но от бесплатной еды и комнаты становилось неловко.
— Вы правы. Было бы здорово ещё поработать с вами.
Один из грамотных жителей деревни написал нам шпаргалку для изучения языка этого мира.
Грубо говоря, он выписал для нас все буквы — на манер английского алфавита.
Затем я попросил немного умеющую читать Рафталию проговорить мне символы, чтобы сопоставить их с буквами из моего мира. И так до тех пор, пока мы не закончили с расшифровкой.
Наверняка эти буквы ещё и в слова складываются, так что разобраться с этим будет тяжеловато. Но пока… лучше всё же выучить азбуку.
В перерывах между смешиванием лекарств я усердно зубрил символы.
Примечания
↑ Яген — знахарская разновидность тех же ступки и пестика.
↑ В оригинале змея более конкретная — гадюка. Но «гадючий щит», которого ещё и много будет, немного режет глаз, так что уж простите отсебятину.
↑ Смена Щита.
